姚惜抱着几卷画朝正厅而来，却见厅外，姚庆余看着众下人搬运着一众系了红绸的箱子。
姚惜面色一红，朝着姚尚书跑去，害羞道。姚惜：父亲，这些是张家送来的吗？
姚庆余面色铁青，一甩袖袍入厅而去。姚惜一愣，急忙追上。
姚惜：父亲莫不是因张家的聘礼薄而生气？张家家贫，聘礼本就不过是形式，女儿不介意的，还望爹爹……
姚庆余抽出一封桌上的书信，砸在姚惜脸上。
姚庆余：住口吧！你睁大眼睛瞧瞧清楚，这是张家先前退还的婚书！如今连彩礼也全部退回来了！
姚惜：退……退婚？怎么可能？
姚庆余：你在宫里说过什么，想做什么，自己如今都忘了吗？竟要毁人清誉，坏人名声？你的教养都上哪去了！姚惜身形僵住，眼中万念俱灰，嘴唇颤抖。
姚庆余：我怎会养出你这么个女儿来……你做的事情，人家张大人早就知道了！可他还顾及你的名声，未说你一句不好，还是我今日从旁人口中才得知你的混账作为！张遮隐忍至此，我先前竟还误会他，几次三番刁难于他……
姚惜：父亲……
姚庆余：我姚家满门的脸都被你丢尽了！
姚庆余满眼失望，甩袖大步离去。姚惜：父亲！
姚庆余没有回头，姚惜跌坐回椅中，将头埋在双手之间，低声啜泣。
伴随着“哎哟一声，任为志被两小二扔出客栈，砸进了围观的人群中，人群迅速避让，任为志摔了个四脚朝天。
掌柜的拎起任为志的布袋子，丢到了他身上，粗声道。
掌柜：任公子，对不住了，你这房钱欠了也有任月了，小店可实在供不起您这尊大佛了，还请您另寻他处吧！
围观人群嘲笑声四起，任为志忙不迭爬起来，分辩道。
任为志：掌柜的，你再给我宽限几日，前些天有人说要入股我的卓筒井，这次一定…
掌柜的懒得再听，毫不客气地打断道。
掌柜：这些话翻来覆去听得我耳朵都磨出茧子了，我看你每天奔波，约见的人也不少，可没有一个愿意为你那个卓筒井出钱的啊，任公子，听我一句劝，你不如还是早日寻份正经营生的好……围观的看客中，有人高声道。
看客甲：姓任的就是个骗子，败尽了祖产，又经营不好盐场，这才上京来招摇撞骗。
客乙：可不是吗，数百年来那么多人都没想出往深处打盐井的法子，偏就你行？还想着让人投银子给你？简直荒唐！
任为志：你们懂什么？只要我将卓简井做出来，盐产就能翻三倍！不，五倍！看客甲：吹吧你！谁信呢！尤芳吟（VO）：我信！
众人闻声纷纷回头，只见尤芳吟有些局促地站在店门外。任为志看着她的身影，激动不已。尤芳吟笑笑，将一锭银子递给掌柜的。
尤芳吟：任公子的宿资我出了，还请老板收下，再给他准备一身干净衣裳，一桌酒席，都算在我这里。掌柜愣住，不敢置信。
尤芳吟：任公子，你的卓筒井，或许……我能帮你做出来。
任为志一愣，有些不可置信。
尤月“砰”地推开尤芳吟房门，不见尤芳吟。尤月：这小贱人，果然又溜出去了。
小笨：姑娘放心，奴婢已照您吩咐，让门房上的偷偷跟着了，定能知道她去了哪里。
尤月：到底是个妾生的贱种，搞不好是同什么人有了有且呢！你们给我好好搜搜她的房间，看看可有什么私相授受之物！两婆子和小翠领命，四处翻找起来。尤月也随手翻看着尤芳吟的东西。
不一会儿，小翠在衣箱深处发现了一只木匣，打开后一惊。小翠：姑娘您看！
尤月看过去，只见其中放着几张银票和一些银锭，也不由一惊。她拿出银票一数，四张面额一百两的。加上银锭一共快五百两。尤月：这么多银子！定是偷了家里的！
此时门房匆匆跑来禀报。
门房：二姑娘！我一路跟着三姑娘，发现她去了聚来客栈！尤月：好你个小贱人，看我这次怎么收拾你！尤月眼神一凛。
任为志和尤芳吟二人相对而坐，任为志手忙脚乱地给尤芳吟倒茶。任为志：方才多谢姑娘出手相助，任某感激不尽。不知姑娘如何称呼？
尤芳吟腼腆笑笑。
尤芳吟：我姓尤。公子不必多谢，我也是受人之托。
任为志一愣，尤芳吟接着说道。
尤芳吟：听说任公子研制出了新的采矿方式，能将汲取多年已经干涸的废井重新开采，名为卓筒井？
任为志：姑娘也是出身盐商之家？
尤芳吟：我虽不懂，但我的东家懂，她愿出资，助公子重开废井。公子的一应花销皆由东家负责，但相应的，还请公子割让盐井十年内的七成红利出来。任为志听得咋舌。
任为志：七成？！姑娘也太黑了吧！
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