那晚之后，李莲花明显变了。
他依旧早起晒药，依旧给人看病，依旧过着看似平静的生活。但阮姜能感觉到，他眼里多了些别的东西。
那是一种重新燃起的，对生活的兴趣。
他开始主动教阮姜辨认草药，给她讲药理。有时采药回来，还会带些野花野果，说是“路上顺手摘的”。
阮姜都笑着收下，然后变着花样做饭——虽然依旧难吃，但至少不会再把厨房烧了。
平静的日子过了半个月。
这日，莲花楼停在一处小镇外。李莲花说要进城买些药材，阮姜自然要跟着。
小镇不大，却颇为热闹。街道两旁商铺林立，叫卖声不绝于耳。李莲花熟门熟路地找到一家药材铺，与掌柜寒暄几句，便开始挑选药材。
阮姜在店里闲逛，目光却被角落里一个身影吸引。
那是个穿着灰色布衣的中年人，正低头挑选药材，动作看似随意，眼神却锐利如鹰。更让阮姜在意的是，他腰间配着一把刀——刀鞘普通，但刀柄处却刻着一个小小的莲花标记。
那是四顾门旧部的标记。
阮姜心里一紧，看向李莲花。
李莲花显然也注意到了那人，挑选药材的动作微微一顿，随即恢复如常。
中年人挑好药材，付钱离开。经过李莲花身边时，两人擦肩而过，谁都没有看对方一眼。
但阮姜看到，在李莲花袖中，手指微微蜷缩。
买完药材，两人走出店铺。街上阳光正好，人来人往，一派祥和景象。
“李神医，”阮姜装作无意地问，“刚才那个人，您认识吗？”
李莲花脚步不停：“不认识。”
“可我看见他腰间的刀...”
“你看错了。”李莲花打断她，语气平静，“阮姑娘，中午想吃什么？”
阮姜知道他不想说，也不再追问：“我想吃鱼！”
“好。”
两人在镇上找了家酒楼，点了几个菜。等菜时，阮姜托着腮看着窗外，忽然说：“李神医，您说人为什么要活着？”
李莲花正在倒茶，闻言手顿了顿：“怎么突然问这个？”
“就是好奇嘛。”阮姜转回头，“您看这街上的人，有的为名，有的为利，有的为情，有的就只是活着。你呢？你为什么活着？”
李莲花沉默片刻，轻声道：“以前是为了剑道，为了四顾门，为了江湖大义。现在...不知道。”
“那多没意思。”阮姜摇头，“要我说，活着就该有个目标。比如我想看遍天下美景，吃遍天下美食，还想...”
“还想什么？”
“还想看李相夷重新拿剑。”阮姜认真地说，“这是我现在的目标。”
李莲花看着她，忽然笑了：“你就这么确定，我会重新拿剑？”
“确定。”阮姜点头，“因为您是李相夷。李相夷可以输，可以死，但不会永远逃避。”
李莲花端起茶杯，轻轻转动：“阮姑娘，你太看得起我了。”
“不是看得起，是了解。”阮姜说，“我这人别的不行，看人最准。您啊，心里那团火从来就没灭过，只是被您自己强行压住了。但火就是火，压得越狠，反弹得越厉害。总有一天，它会重新烧起来的。”
李莲花没说话，只是看着杯中浮沉的茶叶。
菜上来了，两人安静地吃饭。酒楼里人声鼎沸，衬得他们这桌格外安静。
吃到一半，隔壁桌的谈话声传了过来：
“听说了吗？金鸳盟最近又蠢蠢欲动了。”
“何止蠢蠢欲动！我听说他们已经暗中控制了江南三省的漕运，下一步就要对镖局下手了。”
“朝廷不管吗？”
“怎么管？金鸳盟行事隐秘，又没有明目张胆作乱，朝廷也不好插手。”
“唉，这世道...要是李相夷还在就好了...”
“嘘！别提那个名字！当年四顾门的事...”
谈话声低了下去。
李莲花握着筷子的手，指节微微发白。
阮姜看在眼里，心里叹了口气。
有些人啊，是注定逃不开自己的宿命的。
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