第八十七章《牧神篇》

镶龙城的街道上，夜色如墨，冷风呼啸。罪炎与秦牧正飞速奔跑，鞋底踩在青石板上发出急促的“哒哒”声，回荡在狭窄的街巷间。

秦牧弟弟，力量还是没法完全掌控吗？

罪炎低头看着自己微微颤抖的手掌，眉头紧锁，神情里透着压抑的焦虑。他咬牙说道：“刚刚在擂台上，我只用了一丝力量，还好没失控，否则那股力量根本压不住。”

罪炎没办法，我现在还能勉强控制住，希望能有生之年彻底稳固下来吧。

话音未落，身后传来嘈杂的脚步声和兵刃碰撞的金属声——镶龙城主的追兵正死死咬住两人。他们跑进一条小巷，秦牧猛地一脚踢翻路边的罐子，伴随着一声脆响，烟尘四起。刹那间，寒光闪过，追进巷子里的士兵中已有两人倒地不起。

就在此时，罪炎心头一震，他察觉到体内那股狂暴的力量竟然似乎能动用了。但这并非思考的时候，他摇了摇头，与秦牧再次加速奔跑。可天不遂人愿，两人一个转弯后，竟发现自己被困进了一处死胡同。

罪炎该死！

秦牧是死胡同！

就在追兵即将逼近之际，一道黑影从天而降，稳稳落在二人身前。来人拱手行礼，语气恭敬：“参见少教主，还有少教主的弟弟。”与此同时，另一道身影从巷子深处走出，正是剑堂堂主。他抬手控剑，数道剑光划破空气，“嗡”的一声，前方的追兵瞬间倒下一片。

随后，天魔教其他堂主接连现身，迅速清理掉剩余的敌人。一道水流凭空出现，将尸体和痕迹全部冲刷干净，整个过程安静而高效。

秦牧都是三百六十堂堂主，圣教在镶龙城里竟有这么大的势力？

剑堂堂主微微一笑，解释道：“当然。大半个镶龙城都是少教主的产业。”

秦牧我的产业？（疑惑）

剑堂堂主语气淡然：“酒馆、客栈、赌坊、当铺、戏楼、衣庄、珍宝阁……整个镶龙城的大半产业，皆属圣教所有。经营者均为圣教弟子，只需听从少教主吩咐。”

秦牧可以帮我找瞎爷爷吗？他应该还在赌坊。

罪炎婆婆应该快要分出胜负了。

话音刚落，一道熟悉的身影从天空降临，正是司幼幽披着城主的皮囊站在二人面前。她先是朝罪炎冲去，中途忽然停下，露出熟悉的动作。

司幼幽：“牧儿，是我。”

罪炎婆婆！

秦牧婆婆！你怎么……

司幼幽轻叹一声，语气平静：“婆婆把城主做成了这件衣裳。从前，我将他的夫人变成牛；如今，炎儿你又斩了他的儿子。哎呀——这一家人也是倒霉，不过他们作恶太多，当有此报。”

次日，众人齐聚安全之地。司幼幽看向瞎子，催促道：“死瞎子，赶紧把你从赌坊那里得到的消息说一说。”

瞎子清了清嗓子，低声道：“我听一位伍长提过，延康国计划派遣一支由二十万神通者组成的先锋军入驻此地，还会运来输灵兵。”

秦牧延康国的一艘战舰便已引发如此寒潮，若是这二十万神通者来袭，不知会给大墟带来怎样的灾难。（忧心忡忡）

夜晚，秦牧独自来到庇护镶龙城的龙柱旁，静静观察着其纹路。忽然，头顶传来声音：“秦牧，你在上面做什么？”

抬头望去，只见灵毓秀站在另一根龙柱上，笑意盈盈。

秦牧你在上面做什么？

灵毓秀晃了晃双腿，漫不经心地回道：“看镶龙城的星星啊，和延康的一点也不一样，你不来看看？”

待秦牧跃上龙柱，灵毓秀却突然问道：“你弟弟杀了城主的儿子，怎么不躲起来？不怕连累他吗？”

秦牧延康国的大军快来了，我要留在这里抵挡他们。

这一句话让灵毓秀神色骤变，凝重地注视着他：“归顺延康不好吗？我来到大墟后，总感觉像看到了昔日的延康国。”

秦牧以前的延康？

灵毓秀语气幽幽：“那时延康初建，依神谕归附于宗派长生门管辖。然而长生门倚仗神谕欺压百姓，令百姓生活凄惨，甚至易子而食，十室九空。延康人为摆脱桎梏，与长生门苦战六百年，直到两百年前，国师变法才彻底铲除长生门。”

秦牧坐在她身旁，沉吟片刻，开口道：

秦牧我知道延康国师。顾离暖也提到过他，他召集天下剑客共创剑法，功参造化。他那么厉害，为何还要觊觎大墟？

灵毓秀解释道：“变法之路艰难险阻，延康至今仍被百余宗派围攻。我们的神通道法稍有落后，便会满盘皆输！”

这时，罪炎突然出现，接过话题：

罪炎原来如此，难怪延康国要来大墟，是为了借助这里的神迹秘宝完成变法吧。

灵毓秀点头：“没错。”

秦牧与罪炎异口同声地问：

罪炎那大墟中的弃民呢？

秦牧那大墟中的弃民呢？

灵毓秀答道：“只要归顺，他们会成为延康子民。”

罪炎无奈摇头：

罪炎这很难做到，小姑娘。要让这些大墟百姓融入延康，需要漫长岁月，期间必然会经历种种冲突。你刚才提到延康建国初期，那只是战争的开端罢了，真正的情形可能会比那更加残酷。”

灵毓秀惊呼：“为什么？！”

秦牧继续解释：

秦牧大墟自有规矩，而延康看中的，是这片土地以及其中的遗迹，并非这里的百姓。

罪炎所以凡事不可只看表面。譬如镶龙城城主府的情况，你已经见识到了吧？若把城主看作延康，我们兄弟视为大墟，你是否能够理解？

灵毓秀闻言，心中一震。若真如罪炎所言，她隐约预见到延康占领大墟后的局面——那些弃民，很可能沦为……剩下的两个字，她不敢再想下去，内心悄然动摇。

罪炎血，战争必然流血，擂台上的生死之争亦然。同时，我也提醒你一句，延康的变法同样是血流成河的过程。如果失败，那些阻挠你们的人，极有可能在历史书上写下‘反叛者’三个字作为警告。记住，历史从来都是胜利者书写。”

灵毓秀神情复杂：“受教了。但恕我直言，你这番见识，绝不像大墟中的弃民能具备的。请问你是从哪里知晓这些事情的？”

罪炎淡淡回应：

罪炎这些，都是我家乡的经历之事。

说完，他起身离开，没有再多言。秦牧目送弟弟远去的背影，感受到他身上夹杂的一丝思念之情……