徐衍为这南蛮人耗费了好几日功夫，为的是真相大白，如此局面他是竹篮打水一场空，闷闷不乐，又无可奈何。

是日，赵怀翊被梁帝召进宫。承乾殿内梁帝坐于暗红色椅上，前之案上堆满了奏折，赵怀翊跪坐于席。

梁帝看着赵怀翊几次欲言又止，好一会才慢慢开口道：“摄政王救驾有功，朕一直忙于朝政疏于嘉奖，朕之过也。”

赵怀翊作揖，低头道：“臣有罪不敢求嘉奖。”

“摄政王何罪之有？”梁帝疑惑。

“疏于职守。”赵怀翊请罪俯身跪于地。

梁帝听到这话，先是一愣，后又起身走近欲将赵怀翊扶起。然赵怀翊言有罪，跪地不愿起。

梁帝无奈道：“朕已言卿无罪,卿又何故如此？”

赵怀翊抬眸，带着哭腔：“臣，自辅政一来未敢有丝毫逾越。对大梁，对陛下忠心耿耿。今笔下已亲政，本该由臣尽诸事之责，自请废摄政王之衔，然生变故，致臣不在京中。劳陛下劳神伤身，臣之罪也。”言毕，赵怀翊低头于地。

梁帝俯下身去，赵怀翊仍将头压低。梁帝惭愧说道：“卿之功，朕皆知。然时局多变，不得已而为此，卿可不要怨恨朕。”

“臣之本份，无怨恨一说。”

“若朕欲嘉奖卿呢？”

“尽臣子之责为先，得嘉奖与否为次。即便无嘉奖一说，臣尽本份，实为应该。”

梁帝起身，坐回椅。回想种种，心中一阵酸楚，感慨道：“若非摄政王，朕也不会有今日。”

赵怀翊暗暗抬眸，观察着梁帝脸色： “此非臣之功，乃陛下洪福齐天。”

梁帝听罢笑了笑，走到赵怀翊跟前，宽大的黑色龙袍甩出一阵风来，袍上金色龙纹闪得人不敢直视：“朕此番召卿进宫来，是有要事相托。”

“谨听陛下吩咐。”

“卿且看，”梁帝递来一份折子，“朕觉这个差事由卿去办再好不过。”

“巡盐御史，”赵怀翊有些吃惊“陛下是觉得陵州盐税作假，巡盐御史有包庇之嫌。”

梁帝面露难色：“朕才亲政，诸多事宜仍要卿鼎力相助，这陵州盐税一事就由卿去办。”

赵怀翊装作为难的样子，言己不能，几番推辞下来无果。梁帝宣御史将圣旨拟好，不等宣读，就交予赵怀翊。言在外凭此圣旨在手，可任意调来官员相助。

赵怀翊拿了圣旨出殿去，却见丞相袁初，军候谢玉领着一众大臣欲见陛下。见赵怀翊出来，众人纷纷参见行礼。

赵怀翊嘴角露出一抹难人寻味的笑意，淡淡道：“诸位大人早些回去吧，天色已晚。”

言毕，阔步向前去，那一众大臣在身后众说纷纭……

少顷，通传太监从殿内出言梁帝身体不适今日不见大臣。众人不死心，在殿外跪着，暴雨突至，众人才不得已离开。

今日下了雨，之后几日便是只闻雷声不见雨落……

这半月以来，上京城天色阴沉，只有雷声，不见下雨多日矣，城中众人，言之凿凿者多矣。宫中祭司夜观天象，占卜得：此为大凶之兆，需设祭台祭天地，方得化解。

祭司之言，朝中众说纷纭。宁可信其有，不可信其无。梁帝命祭司选地设坛，祭司却言：“上京富贵之地，贵人众多，怕误及”。梁帝问：“何处可设？”祭司曰：“山水间，神寺处。贵脉人持，方可也。”

祭司之言一出，不日朝中便有大臣上奏锦州天竺山有一寺庙名为白马寺。此寺依山傍水，且常年香火不断，昔时先帝行祭礼之事曾到此处去，可为神寺。贵脉人，倒是难住了众人。陛下归位一国之君，自不可轻易离京，百般思去只有卿安公主可。

未等梁帝决议，萧瑞雪便自请去。梁帝担心锦州路远多颠簸，不忍其去。萧瑞雪几次请旨，梁帝终允，又命赵怀信领兵护送。

三日后，萧瑞雪一行人往锦州去。行了六日路才将至，一路上风景美各异，令人不觉疲乏。

赵怀信至一溪流处打水归来，将一水囊递予一旁的侍女。侍女又拿进马车，萧瑞雪突然掀开车帘来，探头道：“你们赵家子弟，是否有事事亲力亲为之惯？”

赵怀信作礼道：“兄长交代过，自己给的东西，要知根知底。”

“溪流处，美否？”

“美。”

“好玩的也不少吧。”萧瑞雪一眼看透。

赵怀信尴尬一笑：“禀公主，那附近有几棵树结满果子。恐不妥，未敢带回。”

“定是自己吃饱了才归。”萧瑞雪微蹙眉，放下车帘。

赵怀信朝着马车行一礼，转身去。

宋戈一袭玄色深衣袍服，头戴金冠，由红缨系着，胡子如同一条精心打造的线条，沿着下巴和脸颊勾勒出他的男子气概。行礼过后领着一行人到驿馆暂歇，言白马寺地处深山，设坛一事已交由寺中和尚去办。明日便可行祭祀之事。

三日后萧瑞雪一行人到了锦州，锦州锦王亲接入城。锦王，宋戈乃前王长子，已有三十有六，前锦王薨逝后便继承了锦州王位。前锦王跟随先帝戎马半生，立下赫赫战功，因而得这锦州封地被封为锦王。宣州、陵州、青州之地的封王之时则更久，世袭罔替，已历几世。

翌日，辰时萧瑞雪一行人赶往天竺山。

至天竺山已是巳时，在山脚便见白马寺的长阶。那长阶往上是寺庙里的僧人居住的地方。车驾可驶至寺庙台阶前，往上几节短阶便可至寺庙上香供奉香火处。

萧瑞雪头戴白色帷帽，一袭淡蓝色衣袍，蓝色玉带，素净淡雅。士卒站作两排，萧瑞雪由侍女扶着缓缓下马车而来。

院中主持带着众僧人，在此等候。见萧瑞雪至皆行僧理，萧瑞雪双手合十稍低眸，还礼。一旁的士卒皆诧异，窃窃私语这位大梁公主不合礼数之举。赵怀信着红甲走来，眼中带着怒意看向正在私语那几个士卒，余人皆止语。

萧瑞雪在祭坛行了开坛礼后，就一人进寺上香去了。只留赵怀信在外面守着那祭司，作法祭祀天地。

那祭祀拿火把作法，黑眼萦绕在整个寺庙前，赵怀信难受地捂住口鼻退到一旁。

寺庙大殿内，萧瑞雪手拿着点燃的两柱香跪于拜垫，朝着佛像拜了拜，轻巧起身将香插好。

“施主未显真意，恐心愿难达。”一个温柔清澈的声音。

萧瑞雪轻掀帷帽垂纱，眉目如画，娇艳如花的面容现于眼前。萧瑞雪定睛一看竟是一俊秀的和尚，看着应和她一般大。那和尚做着阿弥陀佛的手势，低头向萧瑞雪行礼。萧瑞雪亦学着他还礼，“不知师父此言何意？”

“施主只顾上香，未有真意求佛。”

萧瑞雪轻笑：“既已上了香，心意也已到。至于佛作何想，我但凭天意。”

“佛能知人心，施主之心佛当然能知。”

萧瑞雪听着这话耳熟，又细细端详起这和尚来，“师父自小便在这白马寺？”

“是，摒尘自小便在。”和尚言语未有一丝波澜，如他那俊秀的面容般祥和平静。

萧瑞雪走近，那和尚低头不语。萧瑞雪发现那和尚右眼竟有一颗泪痣，较一般痣小些，不细看还真看不出来。“我觉着小师父有些眼熟，师父觉我如何？”

和尚将头压低：“不敢觉。”

萧瑞雪脸色一变：“不敢觉，又敢言我诚心与否，师父好生奇怪。”

“贫僧之言问心无愧，之所为亦是如此。”

“师父不觉我眼熟？”萧瑞雪将帷帽取下，恭敬端站。

和尚微抬眸：“略有故人之态。”

萧瑞雪故意睁大了眼睛，略显俏皮可爱“我可认出师父来了，师父要不再好好看看我是谁。”

和尚温柔敦厚摇着头：“贫僧与施主素不相识。”

萧瑞雪竟觉有些委屈道：“师父莫非不记尘缘？或是只瑞雪一人觉师父有恩于我，师父不觉那乃是施恩于我？”

“贫僧所行皆为佛之指引，不知施恩何处，更不知施恩何人。”和尚言语淡如水，不见何情绪之波澜。

萧瑞雪一时语塞，不再言，只做一阿弥陀佛之势拜别和尚。

和尚静望萧瑞雪离去之影，仍持方才之势，似一阵清风徐来转瞬即去，眸中有着不知何处而来的清冷，手中的佛珠渐起声响，和尚随着木鱼之声进了内殿去……

至寺庙殿门前见赵怀翊着浅黄花纹垂胡服，腰挂佩剑，正立于廊下。萧瑞雪走去疑惑问：“摄政王不远千里来此上香拜佛？”

“公主说笑了，臣来此护驾。”赵怀翊作礼道。

萧瑞雪下意识看向周围：“莫非这有歹人意欲加害本宫不成？”

“陛下派臣到陵州办一差事，锦州与陵州相邻故经此地。”赵怀翊解释道。

萧瑞雪不语又进殿去，赵怀翊只在殿门处站着。“不进来拜拜？”萧瑞雪跪于拜垫双手合十。

“不敢。”

“为何？” 萧瑞雪扭头看向赵怀翊。

赵怀翊犹豫言否，萧瑞雪忽转过身来，眸中波光盈盈：“不能言，便不言。”

赵怀翊将腰间佩剑取下置于地，走近殿来跪于萧瑞雪身旁的拜垫，朝佛像一拜道：“怀翊征战多年，手染鲜血之多，恐神佛怪罪。”

“人各有所责，你此为尽责。常言佛以慈悲为怀，定不会怪罪于你。”萧瑞雪眸中多了许温柔。

寥寥几语竟让赵怀翊觉宽慰许多，赵怀翊看向萧瑞雪，萧瑞雪亦看向他，两人皆不语。殿内静如无风湖面，一丝丝美好蔓延开来。

“公主觉臣杀戮是否太重？”赵怀翊语间多了许小心翼翼。

萧瑞雪摇摇头，发髻处的珍珠步摇被风吹得轻轻响动，随着一声清脆悦耳的“未觉有此。”

“若臣日后杀了更多人呢？”这几个字似是从嘴中叹出，赵怀翊双手合十对着佛肃道：“知是将万劫不复，仍望佛主乞怜。”

大殿内噤若寒蝉，佛像被光打在身上熠熠生辉，赵怀翊眸中闪着光，生出一股深陷泥潭仍望脱身的不息之气。萧瑞雪点了两柱香，递到赵怀翊手中淡道：“本宫已拜过佛像，香也已上过，该你了。”赵怀翊接过香，双眼轻合速又睁开，起身将香插上。

“说来也怪，不知为何，”萧瑞雪又跪在拜垫上：“本宫信你所杀之人定有己因。在战场凭己之本事护国为民。”萧瑞雪忽疑惑：“那下了战场是为何？”

赵怀翊起身捡起掉落在一旁的玉佩，若无其事道：“一时疏忽将弄掉，若是走掉可就再难寻了。”说着便将玉佩双手奉上。

萧瑞雪淡然一笑，接过玉佩，看着赵怀翊，不动。

门外传来侍从的声音：“公主，祭司言祭祀礼将结，请公主前往主持。”

萧瑞雪听毕起身往外去，赵怀翊拿起落在一旁的帷帽亦往外去，捡起佩剑紧跟萧瑞雪身后。至祭坛处赵怀信早已被烟熏得不行，那烟变了色一缕缕棕黄色烟雾席卷整座寺庙。

赵怀信见萧瑞雪赵怀翊至朝二人行了一礼，对赵怀翊的到来未见惊讶。萧瑞雪似乎明白了什么，对着赵怀翊意味深长一笑：“看来你们兄弟俩早已密谋好借本宫设祭坛一行人来为你掩人耳目了。”

“多谢公主。”赵怀翊作揖。

“不过你半月前就应往陵州怎么今才到此？”

“是臣派的人到陵州，查到的东西臣和陛下都不满意。故陛下才派臣亲往。”

“你是混在了哪里？本宫竟一点没发现。”萧瑞雪看向站成几排的随行宫女、士卒思索一番兴奋道：“本宫明白了!你混在了那几个随行太监里!”

“请公主慎言。”赵怀翊作礼。

萧瑞雪笑了笑，一阵浓烟袭来引得人咳嗽不止。赵怀翊下意识往萧瑞雪身前站，用衣袖试图扇走那一团团浓烟，萧瑞雪不知何时已向寺庙内走去。另一祭司拦住她的去路：“公主不可，祭坛将结，公主为开坛人需亲手闭坛。”

萧瑞雪不悦接过祭司递来的火把跟着那祭司往坛上去，萧瑞雪几近睁不开眼来。随着祭司一声令下，萧瑞雪将火把扔进高架的火盆。一瞬间火盆喷出巨大的火焰来，飞溅出火星，吓坏了一旁的众人。萧瑞雪惊吓往后退，不慎从祭坛跌落被赵怀翊接住。

一阵惊魂未定，萧瑞雪紧紧抓住赵怀翊的手臂。赵怀信已带着士卒冲上祭坛捉拿那几个祭司，几个祭司跪地开罪道：“此乃祭坛所需，绝无加害公主之意，请公主恕罪，恕罪……”

萧瑞雪松开赵怀翊的手臂，平淡道：“放了他们，起驾回锦州城。”

“是。”赵怀信挥手士卒将那几人放开。

渐敞心扉