叶鼎之的尸体，被悬挂在“落雁城”的城门之上。
落雁城是北境一雄关，三个月前被魔教攻陷，城中三万守军和八万百姓全部被屠杀，尸体堆积如山，血流成河。
如今，魔教教主的尸体被挂在这座城的城门上，像是一种迟来的祭奠。
消息传到魔教营地时，剩余的魔教高层彻底崩溃了。
教主死了。
死得如此屈辱，尸体还被示众。
谁杀了叶鼎之？
这个问题成了最近最热门的话题。
江湖上各大势力都在猜测，是哪个隐世高人出手了？
是百里东君？
是雪月城的大城主？
还是朝廷秘密培养的高手？
北离皇室很快发布嘉奖令，言明可奖励杀死叶鼎之的人一座城池。
任何一座北境城池，任选。
消息传到暗河营地时，苏昌河正在帮芙蕖擦拭那把短刃。
这些年，芙蕖换过很多兵器，但这把短刃她一直留着。
刃身依旧薄如蝉翼，幽蓝的毒光在火光下流转。
“阿蕖，一座城池，好像还不错诶。”苏昌河说，语气里带着几分玩笑，“白送的，不要白不要。”
芙蕖转身看他，琥珀色的眼睛在篝火映照下像是两汪深潭，“区区一座城池而已，不想要。”
“为什么？”苏昌河有些不解，“有了城池，暗河就能从暗处走到明处……”
“然后呢？”芙蕖打断他，“然后暗河就成了朝廷明面上的附庸，成了他们手中的刀。今日他们能给你一座城，明日就能收回去。今日他们嘉奖你，明日就可能猜忌你。”
她站起身，望向天启城的方向，“我不需要别人的赏赐。想要什么，我自己会去拿。”
苏昌河愣住了。
他看着芙蕖的侧脸，火光在她脸上跳跃，勾勒出完美的轮廓。
这一刻，他突然明白了芙蕖的野心。
她想要的，从来不是一座城，一个虚名，或者一点赏赐。
“你说得对。”苏昌河笑了，那笑容里有骄傲，也有释然，“区区一座城池，配不上你。”
他本来还有些舍不得，但听芙蕖这么说，就知道她有自己的想法。
加上本身叶鼎之就是她杀的，她都不要，他有什么资格劝她去接受一座城池？
……
魔教撤回天外天，并和北离约定“十二年”不再进犯。
魔教两大护法白发仙和紫衣侯与北离朝廷达成的协议。魔教放弃所有占领的城池，退回天外天，十二年之内不得踏入中原。
作为交换，北离朝廷不继续追击。
百里东君将叶鼎之的儿子叶安世送到了寒水寺忘忧大师身边。
“大师，这孩子……就拜托你了。”
百里东君将叶安世推到忘忧面前，眼中满是疲惫。
忘忧大师是个慈眉善目的老僧，他看着叶安世，轻轻叹了口气，“阿弥陀佛。施主放心，老衲会照顾好这个孩子。”
叶安世紧紧抓着百里东君的衣角，眼中含泪，“百里叔叔，我爹爹他……”
“你爹爹他……”百里东君蹲下身，摸了摸孩子的头，“去了很远的地方。你要好好活着，将来……做个好人。”
他知道这话很苍白，但他不知道该说什么。
所有的江湖联盟军解散，各自回到自己的宗门。
持续三个月的战争，终于结束了。
至少，表面上是结束了。
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