第十三卷殷地安纪事

大楚永初十四年，东风初渡殷地安大陆的第三个月，新楚联邦总督府的青铜漏刻刚过巳时三刻，项忆华正站在观海台的白玉栏杆前，望着远处冰海边缘碎裂的浮冰。海风吹起他玄色常服的下摆，衣料上暗绣的金龙在日光下若隐若现——这是五年前离京时，母后亲手为他缝制的常服，如今穿在身上，竟比初来时紧了些。

“殿下，公务部呈上来的贡品清单，您过目。”侍立一旁的长史周砚之递上一卷桑皮纸，卷轴边缘用南海珍珠串成的流苏轻轻晃动。这位随项忆华一同开拓殷地安的老臣，鬓角比去年又添了些霜白。

项忆华接过清单，目光落在最上方的朱批上。那是三个月前收到的八百里加急，父皇的字迹依旧笔力遒劲：“永初十四年秋，朕七十寿辰，亦登基五十载。汝离京五载，可归矣。”短短二十余字，他在灯下反复看了半夜，直到烛泪滴落在明黄的绢帛上，晕开一小片深色的水渍。

一、冰海初融时

观海台下方的港口正一片忙碌。数十艘大福船并列在码头，工匠们正将一件件用锦缎包裹的物件小心翼翼地搬上船。项忆华走下玉阶时，听见铁器碰撞的脆响——那是来自殷地安内陆山脉的赤金，被匠人铸成了十二只展翅欲飞的金雁，每只雁腹里都藏着殷地安大陆南洋中所产的夜明珠，在日光下流转着温润的光泽。

“这赤金的纯度，比咱们楚地的要高三成。”负责监造的工部主事赵衡迎上来，手里捧着一块金砖，“属下按古法鎏金工艺，让金雁的羽毛纹路里都嵌了细如发丝的金丝，在烛火下能映出‘万寿无疆’的字样。”

项忆华指尖抚过金雁的羽翼，冰凉的金属触感里藏着匠人的巧思。他想起小时候随父皇在御花园赏玩，父皇指着池塘里的铜雁说：“国之重器，不在金玉，而在民心。”那时他似懂非懂，直到五年前踏上这片陌生的大陆，看着楚地移民与殷地安土著从剑拔弩张到互通婚嫁，才渐渐明白其中深意。

“让内务府的人把金雁仔细包好，每层锦缎间都垫上云丝棉。”他转身走向下一处货栈，“冰海航线虽已开通，但越洋风浪大，别磕坏了边角。”

货栈里弥漫着松脂与皮革的气味。十几个赤着上身的壮汉正将一卷卷雪白的皮毛展开，阳光透过天窗洒在上面，像是铺满了碎雪。这是殷地安北部雪原特有的雪狐皮，每张都有一丈多长，毛色纯白无杂，在楚地只有贡品才能得见。

“一共收上来三百六十张，属下挑了其中最完整的一百张，让绣娘们拼了一幅《万里江山图》。”赵衡指着墙角那幅巨大的皮毛画卷，“用金线绣了长江黄河的走向，各州府的位置都用红宝石标注，陛下看了定能想起故土风貌。”

项忆华没有说话，只是望着画卷上蜿蜒的江河。他想起离京那年，也是这样的春日，父皇站在长安桥石狮旁，指着渭水河说：“朕的江山，不止于长城内外。你去探索新大陆，不是拓土，是让那里的日月，也照着咱们大楚的章法轮转。”

暮色四合时，总督府的内院亮起了灯。姬小满正坐在窗边，看着侍女们给三个孩子试穿新衣。三岁的长子项承煜穿着石青色的锦袍，手里攥着一支用殷地安红松木做的小弓，那是去年项忆华亲手为他削的玩具；二岁的女儿项明玥穿着粉色襦裙，裙摆上绣着殷地安特有的蓝铃花，正缠着侍女要把刚摘的野莓塞进荷包里；最小的儿子项承稷刚满周岁，被乳母抱在怀里，一双乌溜溜的眼睛盯着烛火，嘴里咿咿呀呀地不知道在说什么。

“殿下回来了。”姬小满起身迎上去，接过他脱下的披风。她是四年前嫁给项忆华的，父亲是殷地安东部的部落首领，当年曾率部抵抗楚军，后来在项忆华“互市通婚”的政策下化干戈为玉帛。她身上的楚式襦裙是去年生辰时项忆华送的，领口绣着楚地的茱萸花纹，袖口却保留了殷地安特有的羽毛缀饰。

“贡品都清点得差不多了？”姬小满为他倒了杯热茶，茶汤里飘着几朵殷地安特有的雪菊——这种只在海拔三千米以上生长的植物，泡在水里会慢慢舒展，像是绽放的雪莲。

“还差些活物。”项忆华接过茶盏，“赵衡说要把那对银狮带上，就是去年从西部草原捕获的白狮，被工匠用银箔贴了鬃毛的那对。还有内陆雨林里的翡翠鹦鹉，能模仿人言，我教了它们半年‘万寿无疆’，昨天试了试，已经能说完整的句子了。”

姬小满轻笑起来，眼角的梨涡在烛光下格外柔和：“陛下见了这些新奇玩意儿，定会高兴。只是路途遥远，孩子们怕是经不起颠簸。”

项忆华握住她的手，她的指尖有些凉——殷地安的女子从小习惯骑马射箭，指尖总带着薄茧，不像楚地闺秀那般柔腻。“我让人在大福船的中层改了暖阁，铺了三层毡毯，还备了二十个炭盆。太医说小满你体质寒，路上得格外留意。”他顿了顿，从怀里掏出一个锦盒，“这是昨天内务府呈上来的暖玉，据说能安神。”

锦盒里躺着一块鸽卵大的羊脂白玉，被雕成了含苞待放的牡丹模样。姬小满认得这种玉料，去年楚地商队带来的货样里见过，是只产于昆仑山的暖玉，在殷地安根本寻不到。她摩挲着玉上的纹路，轻声问：“这也是要献给陛下的？”

“不，这是给你的。”项忆华把玉塞进她手里，“贡品再多，也不如你和孩子们平安重要。”

窗外传来更夫打更的声音，梆子敲了两下。项忆华走到摇篮边，看着熟睡的小儿子。孩子的眉眼像姬小满，鼻梁却随了他。他想起临行前，父皇拍着他的肩膀说：“楚人的根，在哪里都不能断。将来你的孩子，也要知道自己的血脉来自何方。”