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坤宁宫

魏箬（明苒侍女）这薛姝一入宫便被封为贵妃，太后那边总是有意撮合她与陛下…

姜明苒如今是贵妃往后便是皇贵妃，这后宫还有本宫的一席之地吗？

乾清宫

俞自清历经三朝，一直忠于皇帝更是沈阶在朝堂上为数不多信任之人。

俞自清（天师）陛下有意立二皇子为储，可这未来太子妃的人选应当慎重。

沈阶（允之）朕知道天师想要说什么，只是…

俞自清（天师）这姜家三娘子是牡丹命格必问主中宫，只有她是太子妃的不二人选，当年先帝也曾亲口许诺过着桩婚事，这是天意啊陛下。

俞自清（天师）若这牡丹命格被他人利用恐动摇国本，望陛下慎重抉择。

乾朝人信奉天命，俞自清所言不错，若牡丹命格造人利用，恐动摇国本是真，只是他还记得明昭的恳求。

沈阶（允之）天命…当真有所谓的天命吗？

当年俞自清亲自占卜沈度会是未来储君，即便后面一系列的阴谋算计，如今虽是沈阶登上皇位，可却一生无子为保江山社稷只得将皇位传给沈度，也例如前世即便他有沈荀这个儿子，可到头来皇位也还是落到了沈度的头上。

俞自清（天师）陛下难道要拿江山社稷去赌吗！

俞自清的话彻底点醒了犹豫的沈阶，他是皇帝只能以江山社稷为重，可是可是…

沈阶（允之）既然是天命，那朕便顺势而为，朕只看命运的波动，决不妄下定论。

沈阶终是没有一锤定音，而是选择静观其变。

近日上京城中流言四起，皆是讨论牡丹命格之事，箭头直指明昭，这背后似是他人的推动。

潇湘院

夏秦（原薛静安婢女）近几日这上京流言四起，侯爷嘱咐娘子还是少出门为好。

姜明昭（易安）究竟为何突然会谈及牡丹命格？

夏秦（原薛静安婢女）难道是陛下？

姜明昭（易安）不…不会是陛下…

明昭始终相信沈阶，他曾亲口答应过自己，便不会利用牡丹命格去大做文章。

沈阶的身子一日不如一日，薛姝虽被封妃，但沈阶终是不能如肃王所愿，他这一生终将无子，只能托付于弟弟沈度。

乾清宫

沈度（松卿）皇兄诏臣弟前来是为何事？

沈阶（允之）朕有要事要与你相谈。

沈阶（允之）朕有意立你为太子。

沈度闻言立马跪在地上，他心中暗自欣喜却又不得不表现出一脸惶恐的模样。

沈度（松卿）陛下之言臣弟惶恐。

沈阶（允之）当你出冷宫的那一刻，便应该预料到了朕的决定，你能躲过后宫朝堂的暗害安然无恙活到今日，朕知道你的手段和能力，把这江山社稷托付于你朕安心…

即便沈度从未表露锋芒，可沈阶却也了然于心，否则即便是亲弟弟，他也不可能放心托付。

沈阶（允之）你有野心有能力，而朕无子体弱，朕把江山托付于你，只望你能铲除奸臣做一位明君。

沈度虽有预想，可也没找到沈阶如此决绝，自古帝王都是自私的，一旦坐上皇位对皇位的传承一直秉持着自己的血脉亲缘，能甘心传位于兄弟的史无前例。

沈度（松卿）臣弟只怕会辜负皇兄…

沈阶（允之）你不会辜负朕，你心里想的什么朕也都知道，你恨朕恨朕夺了你的位置抢了你的皇位吗？

沈度（松卿）臣弟不敢

沈阶（允之）你实话实说

沈度（松卿）臣弟从未恨过皇兄，皇兄是为明君，若非皇兄怜悯臣弟不可能苟活至今！

沈度撒谎了，即便沈阶什么都没有做，可他的母亲所做的一切，怎会让沈度心中不牵连沈阶，只是他也慢慢看清，沈阶的确是个好皇帝，是个好兄长，始终以江山社稷为重，否则自己也绝不会活到今日。

面对沈度的撒谎，沈阶没有质问，他们兄弟二人一直都是相互嫉妒的，他们谁都不欠彼此…

沈阶（允之）你有父母疼爱长姐偏袒，自幼立为太子万众瞩目，如今你还年轻，朕的命数却是不多了，朕这辈子终为傀儡不得所爱，你我兄弟二人从未有过胜者…

沈阶（允之）你过来…

沈度一步步走到沈阶身边，沈阶将自己的玉佩交给了他。

沈阶（允之）见此玉佩如见皇帝，吾弟当为尧舜…

沈度（松卿）臣弟绝不负皇兄之托！

第二日的朝堂之上，沈阶让人宣读了圣旨，不顾反对将其公告天下。

沈度不在是任人欺负的二皇子，而是当朝太子未来的储君。

此事一出，无论是肃王还是太后皆是不许，而沈阶在这乾清宫中不见任何人。

坤宁宫

姜明苒陛下竟也来看臣妾了…

沈阶当真是多年未踏进过坤宁宫一步，这坤宁宫一切如旧，只不过他的皇后已不负往日风采。

姜明苒是怎么也没想到，沈阶竟会立沈度为太子。

沈阶（允之）朕来见你，是想与你做一个了断。

或许是太医诊脉说他时日无多，沈阶才会如此做，将一切未完成的事都完成。

沈阶身体状况一直被瞒着，即便是姜明苒也不知，只是前世他身子虽不强健但也绝未到强弩之末的地步，这一世却病的尤为严重。

姜明苒陛下是想杀了臣妾吗？

沈阶（允之）你终归是朕的发妻，朕本想给你留有颜面，可阿棠又有何错，她至死都未瞑目，你与太后一起害死了朕的妻子朕的孩子，姜明苒你何其狠毒。

姜明苒闻言再也难掩饰当前的端庄持重，而是带有不甘的落下泪来。

姜明苒臣妾也只是被太后利用，当年陛下如此宠爱文语棠，甚至是有了皇子，臣妾至亲皆去又不得丈夫疼爱，臣妾怎能不怕自己的皇后之位被她人一朝夺去！

沈阶（允之）朕从未想要废后，阿棠也从未觊觎过皇后之位，是你是你疯了，看不到别人的一点真心，靖远侯待你如同亲女，而朕待你相敬如宾，是你疯了疯的无可救药！

姜明苒陛下可懂臣妾的苦楚，臣妾父母皆去一朝失势，即便待在候府锦衣玉食，可终究活在他人屋檐下，争不得抢不得因为这根本从来不真正属于自己。

在他人眼中姜明苒已经过得够好，可在她自己眼里这远远不够，从千娇万宠的唯一一人，再到他人屋檐下与姐妹共处，终归是不一样的，她接受不了这样的落差，尤其是被压在牡丹命格之下，日复一日的她实在不甘。

沈阶（允之）可阿棠的处境还不如你，她出身普通入宫之后被众人针对，可她从未自怨自艾心生恶毒。

沈阶（允之）朕实在与你无话可说，你自尽吧就当是朕看在靖远侯府的脸面上。