烟雾缭绕，正巧拂在周棠脸上，让人看不清神色。
周棠“公，公主......”
我俯身捡起地上的银针，才发觉它比我想象的还要细长锋利。
孙念辞“你这是在做什么？”
夜色将沉默衬得分外漫长，半晌，被周棠一声叹息打破。
周棠“我在试味。”
孙念辞“试味？为何要用银针试味？”
周棠“因为只有用它刺激味蕾，我才能尝出一点味道。”
周棠抬眼看我，极力扯出一个笑来。
周棠“我并未有意瞒公主，只是不愿公主担心。”
周棠“自从上次一别后，南沧没过多久便出现了动乱。”
周棠“我虽比不上陈修陈齐武艺高强，也不如陆鸣精通医术，但一定还有我能做的事。”
周棠叹了口气。
周棠“所以我便正式加入了南沧军，为军中掌厨。”
周棠“可，谁也没想到军中出了细作，在将士饭食中下毒。”
周棠“好在我试吃时察觉有异，虽然中毒失去味觉，但万幸将士们安然无恙......”
眼前人极力掩饰着言语中的平静，可我终觉看到了他身子微弱的颤抖。
周棠平淡地笑着，我却如同万箭穿心般呆立在原地。
失去味觉，这对他来说如同灭顶之灾，可他竟还能说出‘万幸’......
孙念辞“陆鸣，我们去找陆鸣，他一定能治好你。”
我一把握紧周棠的手腕，可他却摇摇头，似是释怀般一笑。
周棠“陆鸣常年云游在外，陈修已为我寻了三月，仍是没有音讯。”
周棠“南沧诸多名医都来竭力救我，我虽烧了三天三夜，终是保住了性命。”
周棠“我想，倘若这是我的宿命，那我坦然接受或许更好。”
心口像是压了一块巨石，哽得我喘不过气。
孙念辞“你的宿命是天下第一名厨，才不是这样甘心屈服！”
周棠看着我怔忪片刻，随后点了点头。
周棠“多谢公主为我打气，我会一直医治下去，不管经历多少次失败，我都不会放弃。”
月光如水映在他清秀的面庞上，折射出眼底的闪闪亮光，忧伤怜人。
周棠伸手拿过我手中的银针，静静地看着。
周棠“这枚银针，是南沧一位名医所制，上面淬了稀世药材制成的药汁。”
周棠“我每日用它刺激味觉，亦是希望能有奇迹。”
孙念辞“真的恢复不了了吗？”
周棠“有公主惦念，也许很快便能恢复。”
看着周棠忧伤的神色，我知道他是在安慰我。
那言语中的意思，与不能无异。
周棠“对了公主，你看。”
周棠一改忧愁，笑着拿来几瓶调料，上面小心地用红绳系着结。
孙念辞“这是？”
周棠“这是我新制的配料，公主要不要看看与前几日有何不同？”
看着周棠洋溢的笑容，我便打起了精神，配合起来。
孙念辞“好，我来尝尝。”
我一一接过配料，仔细品尝着其中的味道。
孙念辞“这是果醋，味道有些苹果的香味，比陈醋的味道淡一些......”
孙念辞“这个是砂糖，少了些许甜腻......”
厨房的调味料被我试了大半，知道我将那勺盐放到我的口中......
在南沧的记忆一下被唤醒，记得周棠教我试味时，我曾尝过当地的盐，正是这种味道。
孙念辞“我懂了！是盐！”
与粗略研磨的海盐相比，晟宁所用的大多是研制精细的井盐。
孙念辞“那日之所以味重，正是因为多用的事井盐，所以才出了偏差。”
周棠捏起一些盐粒，在指尖轻撵。
周棠“公主观察入微，晟宁的盐确实比南沧的盐要研磨精细。”
周棠“既然公主已经明白其中缘由，不如就再做一碗试试。”
我点点头，点亮架上烛火，忙碌起来。
新配料选用的很成功，千丝万缕面鲜香味美，在宴会上大放光彩。
都道公主厨艺绝伦，但对我来说，这样的称赞实在受之有愧。
真正怀有天赋的人，纵然失去味觉，依旧咋成为名厨的道路上恒心不改。
宿命或许令人扼腕，但他不同。
宴会结束皇后，我匆匆赶到陈府，只为了早点告诉他这个好消息。
孙念辞“周棠......周棠！”
见前厅没人，我便转身欲往后厨走去，不料却被人叫住。
周棠“公主来了。”
周棠捧着一个大碗，笑盈盈地端了上来，空气中洋溢着香甜之味。
孙念辞“这是什么，这么香？”
周棠“蜜桃甜水冻，公主尝尝？”
碗中晶莹的果冻左右摇晃，上面缀着的桃子花瓣也随之弹动起来。
周棠取过勺子，舀起一口，笑着示意我开口。
孙念辞“嗯？”
周棠“公主替我尝尝，味道如何？”
周棠动作轻柔，将勺子举在我面前，静静地看着我。
周棠“啊......”
我被周棠哄求般的样子逗笑，身子也跟着往前探了探。
一小勺甜水冻融在我的口中，化成一股冰凉清爽的桃汁淌进喉咙。
我脸颊微热，被这爽口的桃汁一浸，竟化出许多欢喜。
周棠似是看出了我的喜悦，脸上也跟着泛起红晕。
孙念辞“对了，还没告诉你，那道千丝万缕面......”
周棠“看公主开心的样子，想必是成功了。”
孙念辞“这少不了你的功劳！”
我抢过勺子将碗里的果冻一口吞下，笑盈盈地看向周棠。
孙念辞“说吧，你有什么愿望，我能满足的绝不推辞！”
周棠托着腮，眨了眨眼。
周棠“我的心愿，便是公主快乐无恙。”
孙念辞“关于你自己的！”
周棠看向我，一副不解的样子。
周棠“这就是我的心愿。”
孙念辞“你......”
眼前人笑得温暖，堪比春日暖阳。
岁时流转，转眼间暑气逼人。
自上次一别后，已是数月。听闻陆鸣终于回了南沧，为周棠医治了不少时日。
孙念辞“也不知道他现在怎么样了......”
我躺在竹席上翻来覆去，被这夏日蝉鸣喧闹的不得安稳。
绯凉“公主，南沧来信了。”
绯凉刚推门进来，我便起身取过信，匆匆打开。
一手清秀的书法落入眼中，我看着短短的几行字，忍不住红了眼眶。
周棠“见信如唔，念公主安。”
周棠“......今味觉已复，公主无需惦念。”
周棠“最欣喜之时，莫过于能再为公主做天下佳肴。”
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