晨曦透过教皇殿餐厅彩绘的琉璃窗，碎成斑驳的金芒，落在光洁的银质餐盘上。四人用完早餐，侍者正上前收拾杯碟，沐初弦却忽然出声，拦住了准备迈步离开的千仞雪。

“仞雪，”她的声音打破了餐厅里最后的宁静，目光锐利如刀，直直射向对方，“你与教皇冕下是什么关系？你与武魂殿是什么关系？你的真实身份，到底是谁？”

千仞雪的脚步微微一顿，挥手示意侍者离开。她垂眸看着餐盘里剩下的半块松饼，良久，才缓缓抬起眼，嘴角扯出一抹极淡、极涩的苦笑。那笑意落在眼底，却连一丝暖意都无，反倒像是淬了霜雪。

“我啊……”她轻声开口，尾音拖得有些长，带着几分自嘲的喑哑，“我是前任教皇千寻疾之女，武魂殿少主。千仞雪，是我的真名。”话音落下的瞬间，周遭的空气仿佛都凝滞了。她抬眼看向沐初弦，又像是透过她，望向遥远的、无从追溯的过往，一字一顿，说得极慢，极轻，轻得像一阵风就能吹散，却又带着化不开的苦涩，漫过了整个厅堂。 “另外，我与现任教皇比比东……没有任何关系。”

沐初弦听完千仞雪的话，瞳孔微缩，随即缓缓抬眼，目光锐利地一一扫过身侧应思妄和千秋的神情。两人脸上竟是一如往常的平静，没有半分讶异，仿佛早就知晓这个秘密。一股难言的涩意瞬间漫上沐初弦的心头，她倏地明白了什么——原来，在这场心照不宣的默契里，从头到尾，只有她一个人被蒙在鼓里。

她喉咙滚动了一下，声音里带着几分压抑的沉郁，转头看向应思妄，沉声发问：“思妄，你和秋儿，是不是早就知道仞雪的真实身份了？”

“是。”应思妄的声音很轻，轻得像落进风里的尘，她垂着眼睫，指尖无意识地摩挲着腰间令牌的纹路，始终不敢对上沐初弦那双沉得快要滴出水的眸子。

“小秋儿什么时候知道仞雪的真实身份，我不清楚。”她顿了顿，语气里添了几分说不清道不明的郑重，“我知道这件事，是在三年前——我和仞雪单独去猎取第五魂环的那段时间。”

阳光透过窗棂，在她脚边投下细碎的光斑，她的声音低了些：“仞雪让我替她护住这个秘密。我答应了。”

千秋轻轻扯了扯沐初弦的衣袖，声音软乎乎的，带着几分小心翼翼：“姐姐一开始也没有告知我她的真实身份，是我的娜娜姐告诉我的。”

沐初弦闻言，眸光微动，她转头看向立在光影里的千仞雪，语气里带着一丝难以掩饰的怅然：“原来是这样啊。”她顿了顿，目光直直地望进千仞雪那双藏着复杂情绪的眼眸，一字一句地问：“仞雪，你为什么不肯告诉我们你的真实身份呢？你不愿意代表云剑学院的学生参加这次的魂师大赛，是因为你要代表武魂学院学生参加，是吧？”说完，她又将视线转向身侧的应思妄和千秋，眉头微蹙：“思妄，你呢？你又是因为什么原因？”

“是。”千仞雪抬眼，迎着三人的目光，声音平静却带着几分不易察觉的疲惫，“我会入云剑宗，也是因为云剑宗曾言，无论你是什么身份，只要有天赋，便可以进入宗门修习。”她垂下手，指尖微微蜷缩，语气里添了几分无奈：“而且我之所以不告诉你们我的真实身份，也是以防万一。毕竟……我的身份，实在太过特殊。”

武魂殿少主的名头，从来都不是荣耀，而是裹着利刃的枷锁。

千仞雪的话音落下，沐初弦、应思妄和千秋三人都没了声响，武魂殿偏殿的窗棂外，风卷着几片落叶沙沙作响。过了好半晌，应思妄才挠了挠头，咽了口唾沫，语气里带着几分少女的倔强和执着：“我必须先替我的学院参赛，这是我的责任。但如果我们学院止步半途，我可以以替补队员的身份替云剑学院参赛。”

千秋忽然凑到沐初弦身边，晃了晃她的胳膊，一双亮晶晶的眸子满是好奇，语气里还带着点小得意：“初弦姐，你怎么都不问我，到底是为啥不想参赛呀？”

沐初弦淡淡瞥了她一眼，慢条斯理地理了理衣袖，声音清清淡淡却带着不容置喙的笃定：“秋儿，你年龄不够参加这次的魂师大赛。全大陆精英魂师大赛对年龄把控得极严，限定15到25岁的魂师才能参赛，你年纪尚小，就算满心向往赛场，也只能乖乖在看台上当观众。”

千秋垮下肩膀，一脸垂头丧气的样子，她抱着胳膊叹了口气，眼睛瞪得圆圆的：“原来是因为这个啊！难怪之前我、思妄姐还有姐姐一起跟师傅说不参赛的时候，师傅就只盯着思妄姐，吓得思妄姐直接跪下。却对我没什么反应，连句重话都没说。敢情师傅早就算准了，就算我嚷着要去赛场，也过不了年龄这关，这件事压根就与我无关，我就是个局外人嘛！”

待千秋的嘀咕声渐渐平息，千仞雪才迈步上前，停在沐初弦身侧。她抬眼望向对方，眼底褪去了几分武魂殿少主的清冷，多了几分真切的恳切：“初弦姐，我始终是云剑宗的弟子，始终是师傅的徒弟，也始终是你的师妹。这些身份，不会因为我的真实来历，不会因为我是武魂殿少主，就有半分改变。”

沐初弦抬眸看向千仞雪，眼底翻涌着复杂的情绪，声音里带着一丝压抑的酸涩：“我知道，这些我都知道。我生气的是，我们一起患难与共，一起出生入死，熬过了那么多生死关头，可到最后，你还是不肯对我、对我们坦诚相待。

千仞雪深吸一口气，仰头望着殿顶的雕花，眼底掠过一抹浓重的落寞：“初弦姐，不是我不愿，而是我不敢。我不敢把我的身份公之于众。如果可以，我也想堂堂正正地以武魂殿少主千仞雪的名字出现在世人面前，不用戴着面具，不用藏着掖着。可是我一旦离开武魂城，暴露我的真实身份，我所面临的将会是无穷尽的追杀。武魂殿成立至今，在大陆上树敌无数，那些被武魂殿打压过的宗门、被武魂殿覆灭过的势力，有好多都想要我的命。所以我若想出来历练，只能隐藏身份。我只能以普通魂师千仞雪的身份，云剑宗弟子千仞雪的身份出现在世人面前，却唯独不能以武魂殿少主千仞雪的身份出现在世人面前。”

“世人常言，尚未长成的天才，算不得真正的天才。唯有历经千锤百炼，真正扛起一方天地的强者，才配得上这二字。所以，等我真正成长起来的那天，我会站在斗罗大陆的巅峰，向整个世界宣告——我是武魂殿少主，千仞雪！初弦姐，我知道……或许有一天，我们会因为立场殊途，站在彼此的对立面，兵刃相向。但未来的事，就交给时间去定夺吧。至少现在，我不是什么少主，只是你的师妹千仞雪。你……还愿意做我的大师姐吗？”

沐初弦凝视着少女眼中的赤诚，那双金瞳里盛着少年人的执拗与忐忑，全然不见半分武魂殿继承人的倨傲。她缓缓颔首，声音温柔却坚定：“好。”顿了顿，她又补充道：“仞雪，我知道你不愿旁人知晓你的真实身份。放心，这个秘密，我会替你守好。”