那铜铃没坏，是因为那种震动……根本不是来自桥体，而是来自那只刚抬起来的脚。
小石头是个倔种，十年前为了这口气敢自断舌筋，今天自然也不肯乖乖当个提线木偶。
既然这桥头是终点，那他偏要往回走。
他咬紧后槽牙，右脚像是灌了铅，硬生生把重心往回撤，想从第三阶退回第二阶。
“咔哒。”
一声脆响，根本不像是鞋底踩在石头上，倒像是某种机关合了扣。
脚下那块这十年来被人踩得溜光水滑的青石板，突然像块翘板一样翻了个面。
石板背面并不是粗糙的岩层，而是一个凹槽，槽里积满了灰尘，却掩不住那行朱砂填过的阴刻小字：
“归001·返。”
字是倒着的，刚好对着他的脚后跟。
这哪是什么路，分明是个量身定做的模具，坑都给你挖好了，就等你往里跳。
小石头眼皮跳了一下，他不信邪，身形猛地一拧，不做那回头路，改向左侧的荒草坡冲去。
刚冲出去不到十步，脚踝上陡然一紧。
草丛里那些原本枯黄的野藤像是闻到了血腥味的蟒蛇，疯了一样窜起来。
它们不缠脖子不缠手，专缠脚脖子，而且力道拿捏得极准——不是为了困住他，而是像栓狗链一样，猛地往回一拽。
小石头整个人被抡了半圈，踉跄着摔回了原来的路径上。
他不服，手脚并用爬上旁边的废弃偏殿屋脊。
“哗啦！”
脚刚落稳，平日里结实得能抗冰雹的青瓦像酥饼一样碎了一地。
只有正对着光门方向的那根大脊，稳稳当当，连条缝都没有。
小石头站在屋脊上，风吹得衣摆猎猎作响。
他看着脚下这条唯一“幸存”的路，突然没脾气了。
这根本不是他在走路，是路在走他。
铃音学堂，地下档案室。
这里空气浑浊，全是发霉纸张的味道。
苏墨盘腿坐在一堆图纸中间，眼睛熬得通红。
他手里攥着一份《炉殿十年修缮总录》，手指死死按在一行不起眼的备注上。
这十年里，所有经过小石头居所附近的桥梁、甬道、阶梯，共计一百四十七处改建工程，全部都有一个共同的施工参数：
“基准线微倾三度，向离位。”
离位，正南，光门所在。
这种倾斜度极小，肉眼根本看不出来，但人走在上面，身体重心会本能地向那个方向偏移。
就像是在斜坡上滚鸡蛋，不管鸡蛋怎么想，最后都得滚进那个坑里。
最让苏墨脊背发凉的，是这些批注后面的签名栏——全是空白。
他抓起一块修缮用的青石样本，这是刚才从仓库里偷出来的。
石头切面呈现出一种奇异的灰晶纹路，稍微注入一点灵力，这石头竟然发出了极其微弱的震颤。
这种震颤频率，跟之前那枚“登记之心”一模一样。
苏墨查了矿脉来源，那座矿早在十三年前就因为塌方封禁了。
也就是说，在小石头还是个没出生的胚胎时，这铺路的石头就已经备好了，静静地躺在仓库里，等着在这个孩子的脚下铺成一条通往死地的坦途。
“这哪里是修路……”苏墨把图纸揉成一团，声音哑得厉害，“这是修墓道。”
南荒防线，大雨倾盆。
周逸尘抹了一把脸上的雨水，脸色铁青。
他刚下令封锁了小石头居所方圆百丈，连只苍蝇都不许放进去，就是为了切断那条莫名其妙的“归途”。
“报！”
一个满身泥浆的巡逻弟子连滚带爬地冲过来，“周师兄，塌……塌方了！”
周逸尘心里一咯噔，提剑就冲了出去。
东侧的山壁被暴雨冲垮了，滚滚泥流裹挟着巨石呼啸而下。
可诡异的是，这些泥石流并没有乱冲乱撞，而是像是有灵性一样，精准地填平了所有的沟壑、断崖。
等泥流停歇，一条笔直得像是用尺子量过的崭新大道出现在众人面前。
起点是小石头的门口，终点直指光门。
周逸尘蹲下身，抓起一把还没干透的泥浆。
入手冰凉刺骨，泥里混杂着大量的灰白色粉末。
江羽裳不知什么时候站在了他身后，手里捏着一根银针挑起一点粉末，放在鼻端闻了闻。
“别碰。”她的声音冷得像冰，“是骨粉。”
周逸尘手一抖，泥浆落地。
“而且是‘归者遗质’。”江羽裳盯着那条路，眼神复杂，“这种骨粉只有在这个系统里被彻底榨干的人才会留下。但这批粉末很新鲜，氧化程度不足一月。”
可最近一个月，根本没有归者死亡。
这些骨头是哪来的？
或者是……谁提前预支了自己的骨头，铺成了这条路？
医官大营内，烛火摇曳。
小石头被几个师弟强行按在椅子上，江羽裳捏着一根三寸长的“逆命针”，手心全是汗。
这针法是古医典里的禁术，专门用来干扰人的行动意志，以此来阻断那种被操控的强迫行为。
“忍着点。”
江羽裳手腕一抖，银针直刺小石头膝下的足三里穴。
针尖刚刺破皮肤，甚至还没碰到经络，小石头的整条小腿突然泛起一阵诡异的灰光。
那不是护体罡气，那是某种更高维度的规则在拒绝访问。
“嗡！”
一声尖锐的鸣响。
逆命针竟然被那股灰光硬生生给弹了出来，像颗子弹一样射进旁边的石墙里，入墙三分，针尾还在剧烈震颤。
那震颤的嗡嗡声，和小石头胸腔里的心跳声，严丝合缝地重叠在了一起。
江羽裳瘫坐在椅子上，翻开手边的古籍，指着上面一段晦涩的文字，手指都在发抖：
“命轨护体——非邪非病，天道自肃。凡逆行者，皆为异物，必被排空。”
这不是病，这是整个世界都在保护这个“祭品”顺利走到终点。
第九阶桥头，雨停了。
小石头没再折腾，他安静地蹲在桥边，随手捡起一片被雨打落的枯叶。
叶脉纹理清晰，横竖交错，竟然鬼使神差地拼成了两个字：
“九步。”
他笑了笑，随手把叶子丢进桥下的积水潭里。
涟漪荡开，水面上倒映出他的影子。
可那影子不对劲。
倒影里的小石头，身后站着一个模糊的虚影。
那虚影穿着他没见过的华贵长袍，正缓缓抬起手，指着光门的方向，像是在催促，又像是在邀请。
小石头盯着水面，他知道那不是幻觉。
那是未来的他，正在透支现在的命。
既然路都铺到脚底下了，不走也不行。
他拍了拍屁股上的灰，站起身来，目光越过灰蒙蒙的雾气，看向远处那个缩头缩脑的身影。
那是陈二狗，手里正哆哆嗦嗦地捧着那本要命的记录簿。
小石头冲他咧嘴一笑，露出一口白牙，虽然没舌头说不出话，但那眼神分明在说：
“记好了，别写错别字。”
陈二狗被这笑容激得打了个寒颤，手里的笔差点拿捏不住。
他深吸一口气，翻开新的一页，准备记录下这看似寻常的一幕。
然而，当笔尖真正触碰到纸面的那一刻，他
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