\[正文内容\]浓雾像凝固的牛奶堵在嗓子眼，嘉德罗斯每呼吸一次都觉得肺叶上要结层黏腻的薄膜。天刚蒙蒙亮，青灰色的光勉强穿透雾气，把哭泣沼泽泡得发胀。他左胳膊发麻，不是因为扛着半石化的蒙特祖玛走了整夜，是石像刚才在怀里猛地抖了一下——就像活人冷不丁打寒颤。
"别他妈吓我。"他低声骂了句，腾出右手去摸石像脸颊。石质凉得像刚从冰窖里捞出来，但指腹贴着的左眼角位置，有道头发丝细的裂纹正在渗蓝光。嘉德罗斯喉咙发紧，把人抱得更紧些，石像后脑勺磕到他胸口烙印，烫得他嘶了口冷气。
脚下腐木发出"咔嚓"脆响，墨绿色的毒水漫到小腿肚，草腥味混着烂肉甜腻腻的臭味往鼻子里钻。那些漂在水面的蓝绿色毒蕈亮得诡异，像谁把星星揉碎了撒在沼里。缠住脚腕的血色藤蔓更恶心，表面黏糊糊的，碰一下就往皮肉里钻，被嘉德罗斯挥剑斩断时还会发出婴儿啼哭似的尖啸。
胸前银色徽章突然烫得像烙铁，嘉德罗斯低头看见火焰纹样正泛着红光，拽着他往沼泽深处走。半小时前还能勉强落脚的泥地变成了无底烂泥潭，每走一步都得用巨剑插地才能把腿拔出来。最要命的是怀里的石像，右肩开始往下掉渣，刚才那下抖动震松了石屑，在他盔甲上砸出细小的白印。
"撑住。"嘉德罗斯用额头抵着石像冰凉的额头，金瞳紧盯着那些蓝光裂纹，"蒙特祖玛，听见没有？撑到我找到那狗屁守林人。"
说话间徽章"嗡"地震了一下，前方浓雾里突然浮现出半圈淹没在水里的石围栏。黑黢黢的雕花石料上爬满苔藓，围栏间的水面泛着金属融化似的光泽，底下影影绰绰的全是白森森的骨头架子。嘉德罗斯踩过水线走进围栏的瞬间，地面突然下沉三寸，毒水打着旋形成环形波纹，猩红雾气"呼"地从泥里冒出来，转眼就把青灰色的天光染成了血红色。
"搞什么鬼。"他握紧剑柄，白光剑发出不安的嗡鸣。围栏基石上刻着的太阳纹章突然亮了，和他胸口烙印一模一样的图案，正随着他的心跳节奏闪烁。怀里的石像又动了，这次是手指——石化的食指微微蜷缩，刮过他脖子上的动脉，留下道冰凉的痒意。
"太阳王的崽子，总算把你等来了。"
沙哑的声音从四面八方传来，像无数只毒青蛙同时叫。嘉德罗斯猛地转身，看见沼泽中央的毒水里钻出个女人。灰绿色的皮肤沾着水草，瀑布般的长发里缠着水蛇，破烂裙子上别着会发光的毒蕈。她赤着的脚踩在水面上，所过之处毒水咕嘟咕嘟冒泡，那些血色藤蔓见了她跟见了亲妈似的往回缩。
"你是谁？"嘉德罗斯把石像护在身后，剑刃斜指地面，随时准备出鞘。
"我？"女人咯咯笑，声音里混着气泡破裂的响，"三百年了，你们这些忘恩负义的王族总算有人敢踏进这片试炼之地。"她伸出沾着黏液的手指，指向嘉德罗斯怀里的石像，"想让这小美人醒过来？简单。"
毒沼中央突然升起三个泉眼，黑色泉水冒着黑烟，紫色泉水泛着油光，金色泉水则像融化的阳光。血腥味猛然变浓，嘉德罗斯看见泉水里漂浮着残缺的婴儿骸骨。
"喝了它们。"女人歪头笑，毒蕈耳环晃出幽绿的光，"或者放下她，你自己走。穿过沼泽就是守林人的木屋，他会告诉你想知道的一切。"
"我选第三个。"嘉德罗斯的剑"噌"地出鞘半寸，白光劈开猩红雾气，"宰了你，再带走她。"
女人猛地仰头大笑，沼泽里的毒水跟着沸腾起来："还是这暴躁脾气！跟你祖宗一个样！但你以为蒙在鼓里很好受吗？"她突然挥手，猩红雾气"呼"地聚成十几个穿盔甲的卫兵，每个都举着长矛对准嘉德罗斯的咽喉。
那些盔甲——嘉德罗斯瞳孔骤缩。银白底色镶金边，左胸刻着帝国双头鹰纹章，头盔上的红缨都和记忆中一模一样。是王室护卫队，当初就是这群人把他拖到流放之地，用烧红的烙铁给他打上诅咒烙印。
"怪物！"幻象卫兵举起长矛，矛尖滴滴答答淌着血，"王室的耻辱！就该烂在流放地！"
"闭嘴！"嘉德罗斯怒吼着挥剑，白光斩碎三个幻象，可雾气立刻又聚成新的卫兵。他越砍越多，毒水溅了满身，也不知道是汗水还是血水糊住了眼睛。
"你以为他们为什么流放你？"女人的声音像毒蛇钻耳道，"因为你体内的诅咒？狗屁！那是太阳血脉最纯净的力量！"
一个卫兵幻象突然变成蒙特祖玛的样子，银发散落在肩头，翡翠色眼睛里满是冰冷的失望。"你只是在利用我。"她说，声音和嘉德罗斯记忆中一模一样，连尾音发颤的弧度都分毫不差，"和那些利用印加族血脉的王室成员一样。"
嘉德罗斯的动作猛地僵住。白光剑"哐当"砸在沼泽里，溅起的毒水烫得他手背起泡。就是这句话，三年前他闯进神庙时，她举着火焰匕首抵着他喉咙，说的也是这句。他看见幻象伸出手，指尖轻触他胸前烙印："现在你找到法典了，是不是该像扔垃圾一样把我扔掉？"
"不是的！"嘉德罗斯吼出这句话，突然发现自己在发抖。他想解释，想抓住眼前的手，却眼睁睁看着幻象化作雾气。手里的剑不知何时抬起，剑锋正劈向怀里的石像——
"不！"
嘉德罗斯用尽全力扭身，剑锋擦着石像肩部掠过，带起一片石屑。他重重摔进泥沼，半边身子都陷了进去，怀里的石像却保护得完好无损。泥浆灌进盔甲缝隙，冰冷刺骨，但没有石像肩部传来的"咔嚓"碎裂声让他心死。
石像的右肩缺了块巴掌大的口子，蓝光裂纹像蛛网一样蔓延开去。被劈中的地方正在冒白烟，石质像被强酸腐蚀般簌簌往下掉渣。
"看看你做的好事。"女人的声音带着嘲讽，"狂暴血脉果然只会带来毁灭。"
嘉德罗斯没抬头，从泥沼里爬出的动作慢得像个老头。他用袖子擦去石像肩部的石屑，指腹轻轻摩挲那些蓝光裂纹。石像的脸还是青灰色，但左眼角那道裂纹更清晰了，蓝光流动得像真的眼泪。
"闭嘴。"他低声说，把石像重新抱紧，"不管你是什么东西，让开。"
女人突然尖叫起来："执迷不悟！那就看着她彻底消失！"她猛地挥手，三个泉眼里的毒水突然化作三条水蛇，绕过嘉德罗斯直扑石像。黑色毒水溅到石像腿上，石质立刻冒泡溶解；紫色毒水沾到石像头发，银灰发丝瞬间碳化。
嘉德罗斯抱着石像转身就跑，却发现围栏不知何时变成了监狱，每块石头都长出尖刺，把他困在中间。毒水蛇越来越多，像潮水般涌来，转眼间就淹没了他的小腿。怀里的石像开始剧烈震动，蓝光透过裂纹照亮他的脸，能清晰看见内部有个模糊的银色人影在挣扎。
"祖玛..."嘉德罗斯抱紧石像，感觉有温热的液体滴在脖子上。不是毒水，是从石像裂痕里渗出来的蓝色液体，像血，又像融化的火焰。
"还有最后一个选择！"女人的声音在头顶炸响，"用你的太阳血脉献祭！她就能活过来！"
嘉德罗斯突然笑了。不是开心的笑，是咬破嘴唇尝到血腥味的笑。他扯断领口的皮带，露出胸前燃烧的太阳烙印，抱着石像走进最大的金色泉眼。毒水没到腰际时开始沸腾，烫得他肌肉抽搐，但怀里的石像却停止了溶解，蓝光裂纹反而亮得越来越耀眼。
"你以为我不敢？"他仰头灌了一大口金色毒水，喉咙里立刻像吞了把烧红的刀子。但怀里的石像震了一下，内部人影的轮廓清晰了些。
"蠢货！那是融合血脉的毒泉！会烧死你的！"女人尖叫起来，声音里第一次有了惊慌。
嘉德罗斯没理她，只是把石像搂得更紧。毒水没过胸口，和烙印接触时发出"滋滋"的响声。他看见自己的手臂皮肤开始透明，金色的血管像发光的河流在皮下流动。怀里的石像也在变化，石质表面像结痂的伤口般剥落，露出底下苍白的皮肤。
"原来如此..."他低声说，视线开始模糊。周围的猩红雾气变成了熟悉的场景——三百年前的太阳王宫，年轻的王牵着圣女的手站在祭坛上，两人胸口都有相同的烙印。"诅咒和烙印...本就是一体..."
"吾乃初代圣女残魂..."女人的声音变得神圣起来，雾气中显现出一个穿着白袍的美丽身影，"三百年前王室背叛血契...分裂血脉...你和她...是唯一能弥补过错的继承者..."
嘉德罗斯没听清后面的话。毒水已经没过头顶，金色的光芒从他和石像身上同时爆发。他感觉有双手轻轻回抱他的腰，冰凉的手指抚过他发烫的烙印。
"嘉德罗斯..."
熟悉的声音在耳边响起时，嘉德罗斯以为自己出现了幻觉。直到他艰难地睁开眼，看见怀中人的石质外壳正在一块块剥落，露出银灰色的长发和苍白的脸庞。蒙特祖玛的睫毛颤了颤，翡翠色的眼睛缓缓睁开，映着他因痛苦而扭曲的脸。
"吵死了..."她低声说，抬手擦掉他嘴角的毒水，"你身上...还是这么难闻..."
就在这时，远处传来了号角声。不是一个，是三个方向同时响起，尖锐得像指甲刮过玻璃。嘉德罗斯猛地转头，看见猩红雾气的边缘出现了帝国追兵的盔甲反光，至少有上百人。
"该死。"他把蒙特祖玛护在身后，重新握住沉入泥沼的巨剑。怀里的人还虚弱得站不稳，但已经能把额头靠在他背上，冰凉的呼吸透过盔甲缝隙传来。
"别逞强..."她的声音很轻，却带着不容置疑的坚定，"我和你一起。"
嘉德罗斯低头，看见胸前的太阳烙印和蒙特祖玛手上的火焰印记同时亮起，两种光芒交织成金色的盾牌。沼泽中央，初代圣女的残魂化作荧光粒子融入两人体内，最后留下一句清晰的话语：
"王座将倾...荆棘会开出自由之花..."
追兵的脚步声越来越近，毒沼周围响起了弓弦绷紧的声音。嘉德罗斯深吸一口气，抱起还在恢复的蒙特祖玛，金瞳中燃起从未有过的火焰。
"抓紧了。"
巨剑破土而出，带起漫天泥浆与金光。
\[未完待续\]巨剑破土而出的刹那，金色光芒劈开猩红雾气的瞬间，蒙特祖玛突然剧烈咳嗽起来。不是石头摩擦的干涩声响，是带着湿润水汽的、活人的咳嗽。嘉德罗斯的动作猛地顿住，金瞳里映出令人心悸的景象——她肩颈处剥落的石皮下，苍白的皮肤正以肉眼可见的速度恢复血色，翡翠色眼眸睁开一线，映着漫天飞溅的泥浆和金光。
"低头。"她的声音沙哑得像生锈的铁片刮过岩石，却精准地穿透了追兵逼近的盔甲碰撞声。嘉德罗斯下意识照做，一块带着尖刺的石屑擦着他耳际飞过，扎进身后的围栏石柱，发出"笃"的闷响。
抬头时正好看见蒙特祖玛蜷曲的手指间窜出细小的火焰。不是印加族传统的橙红火焰，是带着淡淡蓝边的金色火苗，像极了他胸口跳动的烙印。那些追到围栏边缘的帝国士兵突然发出惨叫，冲在最前面的三个卫兵浑身着火，盔甲下冒出刺鼻的焦糊味。
"愣着干什么？"蒙特祖玛用没完全恢复知觉的手臂勾住他脖颈，冰凉的鼻尖蹭过他发烫的耳垂，"想被当成烤全羊吗？"翡翠色瞳孔里跳动着熟悉的锐利光芒，只是此刻因体力透支而蒙上了层水雾。
嘉德罗斯突然笑出声，胸腔震动让怀里的人皱紧眉头。他反手将蒙特祖玛往上托了托，让她能更稳地靠在肩头，空出的左手抓住剑柄猛地旋身——白光剑在泥泞中划出完美的圆弧，带起的泥浪像活物般扑向左侧追兵。那些镀金盔甲在接触到剑波的瞬间就开始锈蚀，吓得追兵阵型大乱。
"你的剑...变了。"蒙特祖玛的下巴抵着他肩胛骨，能清晰感受到肌肉收缩时的热度。她看见原本纯净的白光剑刃上浮现出流动的金色纹路，像极了古籍记载的太阳王圣剑图案。
"你的火也不一样了。"嘉德罗斯一剑挑飞射来的长矛，矛杆在空中断成三截。他能感觉到有股温暖的力量正从蒙特祖玛贴紧的部位源源不断传来，胸口烙印的灼痛感减轻不少，"比以前烫。"
"那是因为有人笨到跳进毒泉当温泉。"蒙特祖玛的手指无意识地摩挲他颈侧动脉，那里还残留着蓝光液体流过的冰凉触感，"尝到什么味道了？"
"烧红的刀子裹着蜜。"嘉德罗斯腾出右手拍开一支暗箭，箭杆擦着蒙特祖玛耳边钉进泥地，尾羽还在不安地颤抖。他突然压低身体冲进右侧追兵最密集的地方，剑刃带起的白光在人群中炸开，"现在知道为什么王室要藏起法典了吗？"
蒙特祖玛没回答。她看着那些穿着王室护卫队盔甲的追兵，翡翠色眼眸里翻涌着复杂情绪。有人举着印有双头鹰纹章的盾牌撞过来，被嘉德罗斯一剑劈开盾牌时，她清楚看见盾牌内侧刻着的细小太阳纹——和她右手背上正在发烫的印记一模一样。
"他们把血脉分在了盾牌和剑上。"她突然开口，声音因震惊而发颤，"三百年前那场内战..."
嘉德罗斯猛地矮身躲过当头劈下的战斧，顺势用剑柄磕碎对方膝盖。那人惨叫着倒下时，他看清了对方头盔下狰狞的脸——右眼角有三道爪痕，和档案馆壁画上初代叛乱将军的画像如出一辙。
"不是分裂血脉。"嘉德罗斯的声音冷得像冰，金瞳燃烧着怒火，"是把圣女的血脉当成了容器。"他一剑刺穿追兵咽喉，却在拔出时愣住——伤口里流出的不是血，是冒着黑烟的黑色液体，像极了刚才溶解石像的毒水。
蒙特祖玛突然抓紧他的盔甲前襟，指节泛白："快看他们的影子！"
嘉德罗斯猛地转头，心脏像是被一只无形的手攥紧。清晨的阳光终于穿透了猩红雾气，在沼泽地上投下斑驳光影。那些帝国追兵的影子在地面上扭曲、融合，最终汇聚成三个巨大的黑影——正是毒沼里的黑色、紫色和金色毒泉的形状。
"是血脉诅咒的具象化..."蒙特祖玛的声音轻得像羽毛，"他们早就不是活人了。"
说话间，最大的金色黑影突然炸开，化作无数只燃烧的毒蜂扑向两人。嘉德罗斯本能地将蒙特祖玛护在怀里就地翻滚，毒蜂擦着他后背飞过，在泥地上留下密密麻麻的焦黑小洞。
"去石栏那里！"蒙特祖玛突然指向刚才女巫出现的位置。嘉德罗斯顺着她指的方向看去，惊觉那些刻着太阳纹的围栏基石不知何时亮起了完整的法阵。最中央那块石头上，初代圣女残魂消失的地方正缓缓浮现出一把石剑的轮廓——剑柄缠绕着太阳藤蔓，剑格是展翅的双头鹰。
"那是..."
"法典里记载的真正圣剑。"蒙特祖玛抓着他的手腕往前冲，翡翠色眼睛亮得惊人，"不是你的白光剑，是需要太阳与火焰血脉共同唤醒的...王室与印加族的契约圣剑。"
他们刚冲出去五步，身后就传来地动山摇的咆哮。嘉德罗斯回头的瞬间，看见三个毒泉黑影已经融合成一只巨大的怪兽，半个身子钻出沼泽，腐烂的藤蔓组成的触手正带着毒水横扫而来。更糟的是，远处的雾气里传来了更沉闷的脚步声，这次至少有上千人。
"抓紧！"嘉德罗斯突然转身将蒙特祖玛架到肩上，左手护住她的腰，右手巨剑横扫逼退最近的触手。湿滑的银灰色长发蹭过他脸颊，带来冰凉的痒意，混合着淡淡的血腥味和火焰香气。
"圣剑需要我们两个的血。"蒙特祖玛趴在他背上，牙齿轻轻咬开自己的拇指，鲜血顿时涌了出来，"快到石剑那里！"
怪兽的咆哮震得沼泽水面形成环形波浪，嘉德罗斯每前进一步都像是在与整个沼泽对抗。他能感觉到蒙特祖玛的鲜血正沿着他的脖颈往下流，在胸前烙印处汇成温热的溪流。当金色烙印与赤红血液相遇的刹那，整个沼泽突然安静下来——
所有的追兵、触手、黑影都在原地凝固，像被按下了暂停键的木偶。
唯有那块中央基石上的石剑在发出耀眼的光芒，剑柄上的太阳藤蔓缓缓蠕动，仿佛活了过来。
嘉德罗斯在这一刻突然明白了所有事。他单膝跪地，让蒙特祖玛能方便地将流血的拇指按在石剑基座上，自己则咬破左手食指，将血滴在对应的双头鹰剑格位置。
两滴血在接触到石剑的瞬间同时发光，红色与金色交织着顺着剑纹流动。当光芒到达剑尖时，石剑突然发出龙吟般的嗡鸣，外层石质剥落如雨，露出里面由纯粹光芒组成的剑身。
蒙特祖玛的手指握住剑柄的刹那，嘉德罗斯胸口的烙印突然剧痛。他低头看见烙印正化作点点金光飞入圣剑，而蒙特祖玛右手背上的火焰印记同样亮起，化作光流注入剑格。
"原来如此...这才是真正的血脉共鸣。"蒙特祖玛握紧圣剑站起身，晨光透过她半透明的身体照过来，石质皮肤正在以更快的速度剥落，露出底下紧致的肌肉线条和光滑的皮肤。
怪兽黑影在圣剑光芒中发出凄厉的惨叫，身体开始瓦解成黑雾。远处的追兵也像冰雪消融般消失，露出沼泽真实的面貌——那些所谓的"帝国士兵"，竟全是穿着盔甲的枯萎藤蔓和白骨。
嘉德罗斯刚想开口说什么，蒙特祖玛突然捂住胸口剧烈咳嗽。比刚才更鲜艳的蓝色液体从她嘴角涌出，溅在圣剑的光芒上，发出滋滋的声响。
"诅咒还没完全解除。"她笑着擦去血迹，翡翠色眼眸里却没什么笑意，"只是暂时压制住了。"
圣剑突然自动出鞘，剑刃指向沼泽深处某个方向。嘉德罗斯顺着剑尖望去，雾气正在散去的地方，隐约可见一间建在巨大古树上的木屋，屋前挂着用兽骨制成的风铃。
"守林人。"两人异口同声地说。
就在这时，蒙特祖玛突然腿一软，若非嘉德罗斯眼疾手快扶住她，差点摔进沼泽。她的皮肤再次浮现出石质纹路，蓝光裂纹虽然比之前淡了些，却依然提醒着他们时间紧迫。
"看来圣女残魂的力量只能维持这么久。"蒙特祖玛靠在他怀里喘着气，翡翠色眼睛里闪过一丝疲惫，"守林人那里最好有答案，不然我可能真的要变成石雕了。"
嘉德罗斯没说话，只是将她打横抱起。圣剑自行悬浮在两人身边，散发出温暖的光芒驱散残余的瘴气。他低头时，正好看见蒙特祖玛银白色睫毛上沾着的蓝色液滴，像凝结的星辰。
"不会的。"他说，金瞳里映着她逐渐恢复血色的脸，"这次我不会再让你变成石头。"
远处木屋的方向，突然传来一阵悠扬的笛声，调子古老而哀伤。圣剑的光芒轻轻震颤，仿佛在回应这笛声。沼泽恢复了清晨的宁静，只有腐木断裂的脆响和远处隐约的风铃声。
但嘉德罗斯知道，真正的危险远未结束。他低头看向蒙特祖玛胸口——那里的衣物已经被汗湿透，透过布料能清晰看见一个正在成形的太阳烙印，和他胸口消失的那个一模一样。
血脉融合开始了。无论守林人能不能解开诅咒，他和她的命运，从握住圣剑的那一刻起，就永远绑在了一起。
笛声越来越近，圣剑的光芒也随之变得明亮。嘉德罗斯抱紧怀里的人，迈步走向那间充满未知的木屋。沼泽的水面上，他们的倒影交叠在一起，被金色的剑光镀上永恒的轮廓。
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