连绵的群山如同一头头沉睡的巨兽，横亘在苍云城的西方。这里人迹罕至，古木参天，藤蔓如巨蟒般缠绕在树干之间，阳光只能透过层层叠叠的枝叶，投下斑驳陆离的光影。空气中弥漫着潮湿的泥土气息和不知名花草的芬芳，偶尔传来几声不知名野兽的嘶吼，为这片原始森林增添了几分神秘与肃杀。
“青岚，你确定是往这边走吗？”捷扛着白虎裂天刀，有些烦躁地拨开挡在面前的一根长满尖刺的藤蔓，他的脸上被划出了几道细小的血痕。“这鬼地方，路都没有，感觉像是走进了一个迷宫。”
青岚走在最前面，他手中的四象神剑不时轻点地面，似乎在感应着什么。他神色凝重，目光如炬地扫视着四周的环境。“星脉之力在这里变得非常微弱且混乱，但总体趋势是向着山脉深处延伸的。我们没有走错方向，只是……”他顿了顿，眉头微蹙，“这片山林有些古怪，我感觉到了一股若有若无的禁制力量，它在干扰我的感知。”
“禁制？”雨薇闻言，立刻警惕起来。她手中星力长剑微微抬起，指尖在剑身上轻轻一抹，一缕星光便悄无声息地融入周围的阴影中，如同投入湖面的石子，却未激起半点涟漪。“这禁制很古老，也很强大，它似乎并非为了攻击，而是为了……隐藏。”
“隐藏什么？”捷下意识地追问。
“隐藏这片山脉真正的面貌，或者，是隐藏某个东西。”青岚沉声道，“大家小心，不要轻易触碰任何看起来不寻常的东西。”
灵汐抱着小红走在队伍中间，她体内的星脉本源之力在进入这片山脉后，便开始微微躁动起来，仿佛在与某种东西产生共鸣。她能感觉到，一股微弱的呼唤从山脉深处传来，那是一种源自本源的吸引，让她既感到亲切，又感到一丝莫名的压迫感。
“小红，你感觉到了吗？”灵汐低头轻声问道。
小红从灵汐的肩膀上探出小脑袋，一双明亮的大眼睛好奇地打量着四周。她歪着头想了想，然后点了点头，又摇了摇头：“大姐姐，我感觉到了，有一股暖暖的力量在那边。”她的小手指向一个方向，“但是，也有一股黑黑的、臭臭的味道，让我有点不舒服。”
灵汐心中一凛。小红的圣光之力对邪恶气息的感知比他们任何人都要敏锐。既然小红说有“黑黑的、臭臭的味道”，那就说明，这片看似平静的山脉中，很可能潜藏着魔族的踪迹，或者是什么被污染的邪恶之物。
“大家都小心点。”灵汐提醒道，“小红说这里有不好的气息。”
众人闻言，神经再次紧绷起来，脚步也变得更加谨慎。
他们继续深入了约莫一个时辰，周围的光线越来越暗，古木的枝叶几乎遮蔽了整个天空。就在这时，青岚突然停下了脚步，抬手示意众人停下。
“前面有情况。”他压低声音说道。
众人顺着他的目光望去，只见前方不远处的林间空地上，矗立着一座破败的石像。石像已经风化得非常严重，只能依稀辨认出是一个人身兽首的形态，手中似乎握着一柄长枪。石像的底座上，刻着一些模糊不清的符文，那些符文散发着微弱的灵光，与周围环境中的禁制之力隐隐相连。
“这是……守护石像？”雨薇走近了几步，仔细端详着底座上的符文，“这些符文是上古时期的‘镇魔文’，是用来镇压邪祟的。”
“镇压邪祟？”捷嗤笑一声，“这石像都破成这样了，还能镇压个屁。说不定早就失效了。”
“不要大意。”青岚摇了摇头，神色却愈发凝重，“这石像虽然破败，但底座上的符文还在运转，说明镇压之力并未完全消失。而且……”他走到石像前，伸手触摸着那模糊的符文，指尖传来一阵冰凉且带着一丝危险的气息。“这下面镇压的东西，恐怕非同小可。”
就在青岚话音刚落的瞬间，他脚下的地面突然传来一阵轻微的震动。紧接着，那座破败石像的眼眶中，两点幽绿色的光芒骤然亮起，如同两盏鬼火，在昏暗的林间显得格外诡异。
“吼——！”
一声沉闷的咆哮从地底传来，仿佛是什么沉睡的巨兽被惊醒了。石像底座上的符文瞬间光芒大盛，但那光芒却呈现出一种不祥的暗红色，仿佛被鲜血浸染过一般。
“退后！”青岚脸色大变，猛地将身边的雨薇推开。
“轰隆！”
一声巨响，那座守护石像轰然炸裂，无数碎石四溅。一个庞大的黑影从地底冲天而起，带起一股腥臭的狂风。
那是一个由黑色岩石和泥土构成的巨人，它的身体表面布满了暗红色的诡异纹路，双眼的位置是两团跳动的幽绿火焰。它的手中握着一柄由岩石凝聚而成的巨大战锤，锤身上同样刻满了扭曲的符文，散发着令人窒息的邪恶气息。
“这是……‘魔岩傀儡’！”青岚失声惊呼，“它被魔气污染了！”
“管它什么傀儡，打碎它就是了！”捷大吼一声，不退反进，白虎裂天刀上爆发出耀眼的白色光芒，他整个人如同一头下山猛虎，朝着魔岩傀儡劈头盖脸地砍了过去。
“铛——！”
一声巨响，火星四溅。捷的全力一击砍在魔岩傀儡的肩膀上，却只留下了一道浅浅的白痕，反震之力让他手臂发麻，整个人被震得连连后退。
“好硬的壳！”捷惊愕地叫道。
“它的身体融合了魔气和地脉之中的岩石精华，寻常攻击对它无效！”青岚大声喊道，“它的弱点是眼睛！攻击它的眼睛！”
魔岩傀儡被捷的攻击激怒，它发出一声愤怒的咆哮，挥舞着巨大的岩石战锤，朝着捷狠狠砸下。捷脸色一变，狼狈地向旁边一滚，才堪堪避开。战锤砸在地上，顿时地动山摇，一个巨大的深坑出现在众人眼前，碎石飞溅。
“雨薇，配合我！”青岚大喝一声，四象神剑青光暴涨，青龙虚影咆哮而出，缠绕住魔岩傀儡的双腿，试图限制它的行动。
雨薇心领神会，星力长剑化作一道银色的闪电，直刺魔岩傀儡双眼之间的核心部位。
然而，魔岩傀儡的反应却出乎意料地敏捷。它猛地一甩手臂，将青龙虚影震散，同时头一偏，避开了雨薇的致命一击。它的另一只手猛地一拳捣出，带着千钧之力，直奔雨薇的面门。
雨薇脸色微变，身形急速后退，但那拳头带起的劲风依然刮得她脸颊生疼。
“这家伙的力量和速度都超出了预估！”雨薇沉声道。
“它在吸收地脉中的能量！”灵汐在后方观察着，突然喊道，“它脚下的地面，有黑色的气息在流向它！”
众人闻言，立刻注意到，魔岩傀儡的双脚正深深陷入泥土之中，一股股黑色的魔气正从地底涌出，源源不断地注入它的体内。它的气息正在以肉眼可见的速度变得越来越强。
“不能让它继续吸收了！”青岚焦急地喊道，“必须切断它与地脉的联系！”
“灵汐，你能用星脉之力干扰它吗？”雨薇一边闪避着魔岩傀儡的攻击，一边问道。
灵汐闭上双眼，尝试着沟通体内的星脉本源之力。她将感知扩散开来，试图寻找地脉中那股黑色魔气的源头。
“我试试！”
淡金色的光芒从灵汐体内涌出，顺着她的双脚流入地面。她能感觉到，地脉之中，一股纯净的淡金色能量正与那股黑色的魔气激烈地对抗着。她引导着星脉之力，朝着魔气涌出的地方汇聚。
“轰！”
地底传来一声闷响，魔岩傀儡脚下的地面突然爆开，一股淡金色的能量洪流冲天而起，与那股黑色魔气撞在一起。魔岩傀儡的身体猛地一颤，它脚下的能量供给瞬间被切断，气息也出现了一丝波动。
“就是现在！”青岚抓住这稍纵即逝的机会，四象神剑爆发出前所未有的光芒，青龙、朱雀、白虎、玄武四象之力瞬间融合，化作一道贯穿天地的璀璨剑气，直刺魔岩傀儡的左眼。
“吼！”
魔岩傀儡发出一声痛苦的嘶吼，左眼的幽绿火焰剧烈摇曳了几下，瞬间熄灭。它的身体开始剧烈摇晃，行动变得迟缓起来。
“小红，该我们了！”灵汐对怀里的小红说道。
小红用力地点了点头，从灵汐怀里跳了出来。她的小脸上满是严肃，双手合十，掌心之间涌现出纯净而耀眼的白色圣光。
“大坏蛋，去死吧！”
小红大喊一声，将手中的圣光之力推了出去。一道粗壮的圣光光柱瞬间击中了魔岩傀儡的胸口。圣光所到之处，黑色的魔气发出“滋滋”的声响，如同积雪遇到了烈阳，迅速消融。
“吼——！”
魔岩傀儡发出一声凄厉的惨叫，它胸口的岩石开始崩解，露出了里面一颗跳动着的、被黑色魔气包裹的核心。
“它的核心暴露了！”捷大喜过望，白虎裂天刀上凝聚起全身的力量，他高高跃起，用尽全身力气，将刀刃狠狠劈向那颗核心。
“白虎——裂天斩！”
“噗嗤！”
这一次，刀刃没有遇到任何阻碍，精准地劈开了那颗核心。黑色的魔气瞬间从核心中喷涌而出，又在圣光的照耀下迅速消散。
魔岩傀儡庞大的身躯僵硬在原地，双眼的火焰彻底熄灭。紧接着，它的身体开始从内部崩解，一块块岩石剥落，最终化为一堆普通的碎石，散落在地面上。那颗被劈开的核心，则化作一缕黑烟，消散在空气中。
随着魔岩傀儡的毁灭，地底涌出的黑色魔气也渐渐平息。林间恢复了平静，只剩下众人粗重的喘息声。
“呼……呼……这玩意儿真难缠。”捷一屁股坐在地上，大口喘着粗气，额头上满是汗水。
“这只是一个被魔气污染的傀儡，就如此棘手。”雨薇收起长剑，神色凝重，“很难想象，如果让魔族在这里的阴谋得逞，后果会是怎样。”
“这里的地脉已经被魔气侵蚀了。”灵汐的脸色有些苍白，她刚才消耗了大量的星脉之力，“如果不尽快净化，这股魔气会顺着地脉扩散，污染更多的地方。”
青岚走到那堆碎石旁，捡起了一块残留着暗红色纹路的石头，仔细端详着。“这些符文……是魔族的‘引魔阵’。他们在这里布下了阵法，试图将地底的魔渊之力引出来，污染星脉的支脉。”
“引魔阵？”灵汐心中一惊，“那我们岂不是正好撞进了他们的计划里？”
“恐怕是的。”青岚点了点头，眼神变得锐利起来，“而且，这只是一个外围的阵法节点。我敢肯定，在山脉的更深处，一定有一个更大的核心阵法，甚至可能连接着一个魔界裂隙。”
“那还等什么？赶紧去把它毁了啊！”捷从地上跳起来，挥舞着大刀。
“没那么容易。”青岚摇了摇头，“能布下如此规模的阵法，魔族那边一定有大人物坐镇。我们现在的实力，恐怕……”
他没有说完，但众人都明白他的意思。之前的战斗已经让他们消耗巨大，而魔岩傀儡只是一个小角色。如果深处真的有魔族大将，甚至是魔尊级别的存在，他们此去无异于送死。
“但是我们不能退缩。”灵汐坚定地说道，“如果让他们的计划成功，不仅这片山脉会变成死地，就连苍云城乃至更远的人类城镇都会受到威胁。我们必须阻止他们。”
“灵汐说得对。”雨薇赞同道，“我们既然发现了，就没有坐视不理的道理。”
“那就干他娘的！”捷咬了咬牙，“反正老子这条命也是捡来的，能拉个魔族大官垫背，值了！”
青岚看着三人坚定的眼神，心中一暖。他深吸一口气，收起石头，沉声道：“好！既然如此，我们就闯一闯这龙潭虎穴！不过，我们需要先恢复一些体力，并且制定一个周密的计划。”
“小红，你来帮大家治疗一下。”灵汐对小红说道。
小红乖巧地点了点头，她的小手一张，柔和的圣光洒下，笼罩在每个人身上。温暖的感觉驱散了疲惫和伤痛，众人的气色很快恢复了许多。
趁着休息的间隙，青岚拿出一张兽皮地图，铺在地上。这是他从苍云城的藏书阁中找到的，上面标记着这片山脉的大概地形。
“根据地图显示，山脉深处有一个叫做‘幽影谷’的地方，是地脉能量最活跃的区域，也是最有可能布下核心阵法的地点。”青岚指着地图上一个被画上红圈的山谷说道，“我们现在的方位在这里，距离幽影谷还有两天的路程。”
“两天……”雨薇秀眉微蹙，“足够魔族完成他们的仪式了。”
“所以我们必须加快速度。”青岚道，“而且，我们需要一些帮手。”
“帮手？”捷愣了一下，“这鬼地方，上哪找帮手去？”
青岚的目光投向了森林的深处，那里传来一阵悉悉索索的声音。紧接着，十几道矫健的身影从树丛中钻了出来。那是一群狼人，他们身材高大，皮肤上覆盖着灰白色的毛发，手持石斧和骨矛，眼神凶狠而警惕。为首的狼人首领，身材格外魁梧，他肩上扛着一柄巨大的狼牙棒，腰间挂着一串用不知名野兽牙齿做成的项链，显得威风凛凛。
“是狼人部落。”雨薇握紧了手中的剑。
捷也立刻站了起来，摆出了战斗姿态：“来得正好！让老子活动活动筋骨！”
“等等！”青岚抬手制止了他们，“他们没有敌意。”
果然，那群狼人并没有发动攻击，而是停在了距离他们十几米远的地方。狼人首领上前一步，他那双金色的眼睛在青岚等人身上扫过，最后停留在了灵汐和小红的身上。他的眼神中没有了凶狠，取而代之的是一种复杂的神色，有敬畏，有疑惑，还有一丝……期盼？
狼人首领用生硬的通用语说道：“外来者……你们……没有被‘腐化之息’侵蚀？”
青岚闻言，心中一动。他上前一步，对着狼人首领微微点头，礼貌地说道：“我们是来自苍云城的旅者。我们拥有净化邪恶的力量，所以不受那股气息的影响。”
狼人首领金色的眼眸中闪过一丝光芒，他上前几步，近距离地打量着灵汐和小红。当他感受到灵汐体内那股浩瀚而纯净的星脉之力，以及小红身上那让他灵魂都感到战栗的圣光之力时，他那张凶悍的脸上，竟然流露出了一丝激动。
他突然单膝跪地，将手中的狼牙棒重重地顿在地上，发出“咚”的一声闷响。他身后的狼人战士们见状，也纷纷效仿，整齐划一地单膝跪地，场面颇为壮观。
“尊敬的净化者，我是灰爪部落的首领，格罗姆。”狼人首领沉声说道，声音中充满了真诚与恳切，“我们部落被‘腐化之息’困扰已久，族人日渐衰弱，圣地也被邪恶的阴影笼罩。我们曾向森林之神祈祷，等待着能拯救我们的英雄出现。或许，森林之神听到了我们的祈祷，将你们送到了我们面前。”
青岚等人面面相觑，没想到事情竟然会如此发展。
灵汐走上前，温和地对格罗姆说道：“格罗姆首领，我们确实有能力净化那些邪恶的气息。我们也正准备前往山脉深处，去阻止魔族的阴谋。如果可以的话，我们很乐意帮助你们，也希望你们能成为我们的盟友。”
“盟友？”格罗姆抬起头，金色的眼眸中闪烁着光芒，“你们愿意帮助我们？”
“当然。”灵汐微笑着点了点头，“我们有着共同的敌人。”
格罗姆猛地站起身，发出一声响彻云霄的狼嚎：“嗷呜——！”
他身后的狼人战士们也跟着仰天长啸，声音在群山之间回荡，充满了喜悦与希望。
“净化者，你们就是我们灰爪部落的恩人和盟友！”格罗姆激动地说道，“我们愿意为你们效力！幽影谷的地形复杂，布满了魔族的陷阱和巡逻队，没有向导，你们很难潜入。我们狼人部落世代居住在这里，对那里的每一寸土地都了如指掌。我们可以带你们去，并且在正面牵制魔族的兵力！”
“太好了！”捷兴奋地一拍大腿，“有了这些狼人兄弟，我们的胜算又大了几分！”
青岚也露出了笑容，他对格罗姆点了点头：“那么，就让我们并肩作战吧。”
一场针对魔族阴谋的反击战，在这片古老的山脉中，悄然拉开了序幕。四人一兽，加上一群狼人战士，这支奇特的联军，正朝着幽影谷的方向，坚定地进发。
而在幽影谷的深处，一座巨大的、由黑色岩石搭建的祭坛上，一个身披黑色长袍，面容隐藏在兜帽阴影中的人影，正缓缓抬起头。他那双闪烁着猩红光芒的眼睛，仿佛能穿透无尽的空间，看到了青岚等人所在的方向。
“净化者……圣光……呵呵……”他发出一阵低沉而沙哑的笑声，声音中充满了嘲讽与残忍，“来吧，都来吧。正好，用你们的力量，来完成我这伟大的献祭仪式！”
祭坛周围，无数双闪烁着红光的眼睛亮起，密密麻麻的魔族战士，如同潮水般涌出，将整个幽影谷围得水泄不通。
风暴，即将来临。
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