买单

马嘉祺微微发亮的手机屏幕上，他的目光扫过池妍轻描淡写的回复，心里却像被什么堵住了一样，沉闷得难受。

马嘉祺抬起头，看向门口的方向，语气里带着不容置疑的命令，“季穗，进来一下，帮我查查这个珠宝设计比赛。”

季穗应了一声退出去后，马嘉祺的手指无意识地敲击着桌面，目光落在朋友圈乔琳更新的动态上。

乔琳端着奖杯笑得张扬，而旁边赫然是池晴的身影。这笑容在他眼里显得格外刺目，怒火像是被浇了油一样逐渐蔓延开来。

马嘉祺低头飞快处理完手上的文件，抓起外套就往外走，直奔池家。

池老爷子午睡未醒，马嘉祺只能坐在会客厅等。

池谨慢悠悠地走出来，神色平静得像一潭死水。他看着眼前这个青年紧绷的下颌线和压抑的神情，不动声色地递上一杯茶，“火急火燎地跑来，有什么事？”

马嘉祺盯着面前冒着热气的茶杯，声音低沉，“池晴是您女儿，池妍也是。您知道她为什么参加这个比赛吗？因为这是她妈妈第一次参赛的作品。”

池谨的手一顿，脸上的平静裂开了一道缝。他沉默片刻，最终只是挥了挥手，“送马先生出去。

马嘉祺愣了一下，眼神骤然冷了下来，“你们池家就这么缺这个奖？”

池谨眉眼间闪过一丝疲惫，却仍旧强撑着耐心说道：“什么‘你们’‘我们’的？池妍也是池家的孩子。嘉祺啊，这次确实是我们疏忽了，不知道那是她的作品。下次一定会注意，好好和小妍沟通。”

马嘉祺冷笑一声，站起身来，“嘴上说得好听。”他转身离开，刚到门口就撞见乔琳站在台阶上，脸上挂着讥讽的笑意。“池晴还真是好样的，一个奖，还要抢妹妹的份。”

乔琳被这话戳中痛处，脸色瞬间变了，尖声反驳道：“什么叫抢？都是一家人！马嘉祺，你不过是个领养的孩子，有什么资格在这儿指手画脚？池妍不过是个私生女罢了！”

马嘉祺双拳猛地攥紧，眼神如刀一般盯住她，一步步逼近，“你再说一遍？”

乔琳不甘示弱，迎着他的目光，冷哼道：“一个外来子带着个杂种，凭什么这么嚣张！”

空气仿佛凝固了一瞬，就在乔琳以为他下一秒要动手时，马嘉祺忽然笑了，“好，真是好样的。”话音刚落，他的手机铃声突兀地响起。不远处，有人匆匆赶来喊乔琳，“夫人！不好了，二小姐发网上了！”

马嘉祺低头看了一眼屏幕，是一条转账记录——来自池妍。他眉头微皱，打了个问号过去。很快，对方回了一句：[为我自己的行为买单。]

马嘉祺仍然不解，直到池老爷子派人叫他上去，谈及平债的事。

季穗随后发来的调查结果让一切浮出水面——[他们威胁小姐，说如果敢说实话，就让您去平账。]

马嘉祺盯着那条消息，手指在屏幕上停顿片刻，然后果断将转账原路退回：[我给你兜底，想做什么就去做。]

另一边，池妍的动作接连不断。

她更新了三四条社交动态，留学生vlog里穿插着她在珠宝店专心制作作品的画面、与好友吃饭时的谈笑风生，还有两人一起漫步街头的场景。

其中一段视频里，录下了她和马嘉祺一起漫步在街道上，马嘉祺哼唱着音乐剧高潮的片段更是出片。

除此之外，她还晒出了一系列设计的草稿图，并@了活动官方账号。

更令人惊讶的是，她还公开了几段与池家人的通话录音，同样@了比赛官方。

最后一条动态是一篇小作文，写了母亲与这个比赛的羁绊，同样质疑这个比赛的公正性。