第307章 评比

贺峻霖的点评精准却疏离。

　　老妇人又惊又喜，连连道谢。

　　贺峻霖的目光却越过人群，落在苏晚晚被刘耀文小心护着的背影上，指尖捻动枯枝的速度几不可察地快了一丝。

　　他注意到刘耀文在苏晚晚尝果酱时，极其自然地用拇指指腹擦去了她唇角沾染的一抹紫红，动作熟稔而亲昵。

　　贺峻霖垂下眼帘，掩去眸中一闪而过的复杂情绪。

　　果香节的喧嚣与甜蜜，如同投入水中的石子，激起的涟漪尚未完全平息，部落东边那片广袤的土地，又向所有人奉上了更为震撼的视觉盛宴——棉田丰收。

　　秋日的阳光温暖而慷慨，毫不吝啬地洒落。

　　大片大片连绵的棉田里，墨绿的枝叶间，雪白的棉桃仿佛一夜之间商量好了，纷纷绽开了笑颜。

　　它们饱满、蓬松，一团团、一簇簇，在阳光下闪烁着丝绸般的光泽。

　　远远望去，广袤的田野如同被铺上了一层厚厚的新雪，纯净，柔软，充满了丰饶的希望。

　　微风拂过，洁白的棉絮如同细小的精灵轻轻摇曳、飞舞，带着收获特有的、温暖干燥的气息，拂过人们的脸颊和发梢，带来一阵阵痒意和满足的喟叹。

　　苏晚晚换上了一身更利落的靛蓝色细麻衣裤，长发用一根简单的木簪松松挽起，几缕碎发垂在颊边，显得干练又柔和。

　　她身边簇拥着部落里几乎所有的雌性、半大孩子，连一些腿脚还灵便的老人也拄着拐杖来了，脸上洋溢着期盼的笑容。

　　花婆婆更是笑得合不拢嘴，皱纹都舒展开了，中气十足地指挥着：

　　“小心点摘！用指甲掐把棉絮掏出来就行，别把棉絮扯散了！

　　用巧劲儿！那可都是咱们的宝贝！”

　　“雌主！您快看这个棉桃！比去年俺们摘的那些大多了！跟小拳头似的！”

　　兔族雌性阿巧小心翼翼地捧着一个已经完全裂开、露出里面蓬松雪白棉絮的硕大棉桃，兴奋地挤到苏晚晚面前，献宝似的递给她看。

　　苏晚晚笑着接过，手指轻柔地捻了捻那洁白如云、温暖又富有弹性的棉絮，感受着指尖传来的饱满与柔韧，满意地点点头：

　　“是好！今年的棉絮不仅长，纤维也韧，纺出来的线肯定结实。这都是大家辛苦照料的结果！”

　　她的声音带着感染力，让周围忙碌的人们都露出了自豪的笑容。

　　“不辛苦！不辛苦！”

　　 一个鹿族妇人阿蓉一边动作麻利地将摘下的棉花塞进腰间的大布兜，一边笑得爽朗，眼角却有些湿润，

　　 “看着这白花花的‘雪’盖在咱自家的地头上，心里头就热乎，就踏实！这都是雌主您带来的福气啊！”

　　 周围响起一片赞同的应和声。

　　苏穗像只不知疲倦的小蝴蝶，在田埂上欢快地跑来跑去，追着那些被风卷起的、打着旋儿的“小雪团”，银铃般的笑声洒满了田野。

　　苏禾则被阿雅稳稳抱着，小家伙伸出胖乎乎、带着肉窝窝的小手，努力地想去抓空中飘过的白色精灵，嘴里咿咿呀呀地叫着。

　　“阿娘！棉花飞飞！像雪一样！”

　　苏穗终于成功抓住一小团棉絮，献宝似的跑到苏晚晚跟前，举得高高的，小脸兴奋得通红，鼻尖还沾着一小朵棉绒。

　　苏晚晚放下手中的棉桃，爱怜地弯腰替她擦掉鼻尖的棉绒，又拂去她头发上沾着的几丝白絮，柔声道：

　　“是啊，棉花丰收了，像下了一场暖和的雪。

　　等晒好了，弹松软了，阿娘就给穗穗做一件暖和的、绣着小花的新棉袄，给禾儿做一床软软和和、香喷喷的小棉被，好不好？”

　　“好！穗穗要绣小花的！”

　　苏穗开心地拍着小手，大眼睛亮晶晶的，转身又像一阵风似的跑开，继续她的“追雪”游戏。

　　童言稚语和纯真的快乐，让整个棉田都充满了生机。

　　贺峻霖也出现在了田边，他负责统筹安排人手运输和初步分拣采摘下来的棉花。

　　看着眼前这热火朝天、充满汗水与欢笑的丰收景象，看着阳光下那一片无边无际、象征着富足与温暖的“雪白”，他清冷的眸子里似乎也被这金色秋阳映入了些许温度，嘴角有了一丝极淡、极难察觉的弧度。

　　几个半大的少年推着简陋的独轮车或背着大藤筐，将一筐筐新摘的棉花运到田边临时划出的晾晒区。

　　“贺大人，”

　　负责记数的学徒阿木拿着刻满记号的竹片小跑过来，声音里是压不住的兴奋，

　　“东边这片已经摘了三百七十多斤了！这棉田比去年多开了三倍不止！看这势头，收成翻两番都有可能！”

　　贺峻霖微微颔首，目光扫过棉田深处，那里苏晚晚正弯腰和一个老农说着什么，侧脸在阳光下显得专注而柔和，几缕发丝被汗水贴在颊边。

　　他收回目光，声音平稳无波，却清晰地传达着指令：

　　“按雌主吩咐，分拣务必仔细。色泽纯白、纤维长韧者留作上等棉，用于纺纱织布；

　　次等棉絮单独存放，可用于填充褥垫或冬日引火取暖。

　　晾晒区域务必开阔，勤翻动，确保干透，不得霉变。”

　　夕阳西下，将天边的云彩染成了绚烂的金橘红。

　　巨大的晒谷场上，一座座蓬松如云的“棉花小山”堆叠着，在暮色中散发出温暖干燥的气息，每一团洁白的棉絮都像是吸饱了阳光，被晚霞镀上了一层温暖的金边。

　　苏晚晚站在谷场中央临时搭起的小小土台上，晚风吹拂着她的发梢和衣角。

　　她的面前，站着果香节评比出来的前三名：笑得见牙不见眼的花婆婆（最佳果酱）、激动得双手都不知道往哪放、黝黑脸庞涨得通红的熊二嫂（最佳果干）、以及作为代表、紧张得同手同脚走上来、不断搓着粗粝双手的流民张老三（最佳创新-果酒）。

　　他们身后，是堆成小山的、令人眼热的奖品：

　　五十斤粒粒饱满、金黄的新粟米；

　　一头被绳子拴着、犄角粗壮、皮毛油亮的健硕成年角羊，正悠闲地嚼着干草。