徐夫人斜倚在紫檀木榻上，手中竹简兵书半卷，案几上的微型沙盘还插着几面猩红小旗。
钟媪走进屋，轻声道：“太夫人，男君到了。”
徐夫人抬眼见魏劭正行礼，摆了摆手：“这一路舟车劳顿，坐下说话吧。”
她摆弄着微型沙盘上的旗帜，沉声开口：“听钟媪说，你在辛都，险些因将士们怂恿杀了县令，是乔氏出面化解?”
魏劭点点头：“嗯。”
徐夫人抬眼，意有所指：“仲麟，你掌兵的年岁不少了，从小继承宗族，支应门庭，怎么会被一个小丫头拿捏?”
魏劭一时语塞。
见他不语，徐夫人神色淡淡：“于理，我接纳了乔氏做孙媳，便不会苛待她。但于情，我也很难真正喜欢她。此事你心里需有个数。”
“孙儿明白。”
见魏劭眸色沉静如古井无波，徐夫人有些意外：“那乔女既有倾国之色，你当真不曾动心？”
“红颜枯骨，怎敌血海深仇。”魏劭指节在膝上叩出沉闷声响，“祖母多虑了。”
徐夫人眼神一转：“那郑姝呢？”
魏劭眸色微动，烛火在他眼中投下深浅不定的光影。
他沉默片刻，声音低沉：“楚玉...很好。”
徐夫人抬起眼皮：“你母亲前日还同我说，想将郑姝纳作你的妾室。”
“祖母。”魏劭声音陡然沉了下来，修长的手指在膝上缓缓收拢，“正因楚玉...是极好的女子，才更不该将她拖进这潭浑水。”
他抬眼时，眸中已是一片清明：“与其让她做我的妾室，不如日后为她招个赘婿自在。有魏家在一日，总能护她周全。”
徐夫人定定望着魏劭紧绷的侧脸：“你倒是都替她想好了。”
为了庆祝魏劭归家，朱夫人特意命人在屋内备下晚膳，红木圆桌上摆满了菜肴。
郑楚玉自幼嗜辣，偏生体弱，朱夫人向来管得严，平日里那些辣子、花椒，她都只能眼巴巴瞧着，借着魏劭归家的由头，她点了好些辣菜。
郑楚玉倚在朱夫人身侧撒娇：“姨母～再添一道辣子鸡可好？”
朱夫人被她晃得没法，笑着戳她额头：“小馋猫，你身子不好，不能多吃。”
话虽这么说，朱夫人却还是吩咐后厨加了辣子鸡。
辛辣香气在屋内里弥漫开来，郑楚玉忍不住悄悄咽了咽口水，她提着裙摆小跑到门前张望：“表哥怎么还不来呀。”
魏劭转过回廊时，远远就望见倚着门的郑楚玉。
她已换下那件被雨水打湿裙角的罗裙，此刻穿着青色襦裙，像一泓被春风吹皱的湖水。
不知怎的，魏劭心头那团郁气，在这抹青碧色映入眼帘时悄然化开。
他下意识放轻了脚步，却在看到少女踮脚张望时又故意加重了声响。
郑楚玉看见廊下那道熟悉的身影，眼眸倏地一亮，提着裙裾往前轻跃了半步，又想起该矜持些，只得堪堪停住。
“表哥——”
她拖长了调子轻唤，声音里浸着蜜糖般的欢喜。
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