那道与沈剑心影子重合的虚影突然咧开嘴，黑洞洞的喉咙里传出和他父亲一模一样的声音：“确定？你爹我当年就是被这念海吞了的，你现在看到的，说不定就是我的残魂呢——”
“闭嘴！”沈剑心猛地抬头，眼里迸出猩红的光。他胸口突然亮起一道血色纹路，像条活过来的蛇，顺着手臂缠上断剑。刹那间，断剑发出嗡鸣，猩红的力量如潮水般涌开，所过之处，暗红的念海像被烧融的蜡，滋滋冒着白烟，那些扑来的虚影更是瞬间化作飞灰。
“这是...”凌渊瞪大了眼，那力量霸道得惊人，连归墟里凝滞的空气都被搅得翻涌起来。
虚影在红光中扭曲变形，声音变得尖利：“你爹留的‘血引’？不可能！他明明...”
“滚！”沈剑心挥剑劈出一道血色弧光，虚影惨叫着消散。他喘着粗气，胸口的纹路渐渐隐去，眼里的猩红也褪去大半，只剩下惊魂未定的苍白。
“这力量...”青衫老道盯着他的手臂，若有所思，“好强的血脉禁锢...除非你主动催发，否则就算被人砍断手臂都引不出来。”他顿了顿，补充道，“不过血脉传承总有例外——若是你父亲还在，凭着同源的血，倒是能强行调用这股力量。”
沈剑心握紧断剑，指腹蹭过剑身残留的温热，突然低声道：“他不在了...三年前就不在了。”
话音刚落，身后的念海突然又翻涌起来，这次浮起的虚影，竟穿着和他父亲当年一样的玄甲，正背对着他往念海深处走。
沈剑心的呼吸瞬间停了——那背影，连玄甲肩甲上的缺口都和记忆里分毫不差。
“不！”青衫老道猛地一跺脚，拐杖在地上砸出个深坑，声音里带着急怒，“若是你爹真死了，我们冒死闯归墟做什么？！”
他一把揪住沈剑心的胳膊，指节因用力而发白：“你自己说的，当年他只是在归墟边缘消失，连具尸首都没留下——没见着尸首，没闻着魂飞魄散的味儿，凭什么认定他死了？”
沈剑心被他吼得一懵，张了张嘴，却没说出话来。方才那虚影勾起的恐惧，竟让他下意识忘了此行的初衷。
“老道说得对。”凌渊将凌尘往身后又护了护，目光扫过那玄甲虚影，“消失不等于死亡。归墟这地方邪门得很，说不定他只是被困在哪个角落。”
凌尘也跟着点头，小奶音带着认真：“我娘说过，找不到的人，就是还活着。沈大哥的爹爹一定还在。”
孙悟空嗤笑一声，金箍棒在掌心转了个圈：“一群蠢货，被个影子骗得疑神疑鬼。”他突然纵身跃起，一棒将那玄甲虚影砸得粉碎，“要找就去找，磨磨蹭蹭的，等会儿真把活人熬成死人了！”
玄甲虚影消散的瞬间，沈剑心胸口的血色纹路又轻轻颤了颤，像是在呼应什么。他攥紧断剑，眼里重新燃起光——对，爹爹只是消失了，他一定还在某个地方等着自己。
“走！”他抬步往前冲，声音虽还有些哑，却透着股不容置疑的坚定，“往念海深处去！”
青衫老道拄着拐杖往前挪了两步，暗红的念海在他脚边自动退开，他忽然哼笑一声：“等咱们从这鬼地方出去，就立个国。”
凌渊皱眉：“杨戬前几日才说过，如今立国形同累卵，分分钟可能覆灭。道教从盛唐时的鼎盛落到如今这步田地，根基早就空了。”
“我自然知道。”老道用拐杖敲了敲地面，铜环撞出的脆响里带着股执拗，“可我就是不信邪——这么多年了，道教难道就一点长进都没有？”他忽然提高了声音，皱纹里攒着点怒其不争的火气，“守着那些陈芝麻烂谷子的规矩，把‘清静无为’念成了固步自封，连封建礼教的弊端都看不破！”
“当年张天师立教，为的是护佑苍生，不是让后人躲在道观里念着经文等死！”他指着念海里那些扭曲的人影，“你看这些执念，多少是被旧规矩逼出来的？立个新国，不是要争什么气运，是想试试——抛开那些封建桎梏，道教能不能活出个新样子来。”
凌渊沉默了。他想起那些藏在古籍里的记载，道教鼎盛时，仙人敢与皇权分庭抗礼，为的是“众生平等”，而非后来被皇权驯服的“君权神授”。
“老道，你这想法...”沈剑心挠了挠头，“怕是比闯归墟还难。”
“难才要做。”青衫老道挺直了些腰板，眼里闪着光，“真要是随随便便就能成，那还有什么意思？”他忽然朝孙悟空扬下巴，“猴子，到时候给你封个‘齐天大圣’，比当年玉帝封的靠谱！”
孙悟空金箍棒一甩：“谁稀罕你的封号？不过...要是真能砸烂些老顽固的牌坊，俺老孙倒乐意搭把手！”
凌尘趴在凌渊背上，似懂非懂地接话：“那...新国里，是不是就没有吓人的规矩了？”
老道哈哈大笑：“对喽，小娃娃说得好——没那么多规矩，只认一个理：好好活着，护着该护的人。”
“一旦建国，就等于明着跟天庭叫板。”凌渊的声音沉了下来，混沌气在指尖凝而不散，“他们不会容忍有脱离掌控的势力冒头，更别说还是道教牵头。”他顿了顿，扫过周围暗红的念海，“况且，国都定在哪儿？总不能悬在归墟里吧。”
青衫老道拄着拐杖原地转了半圈，忽然停下：“陈塘关。”
“那地方？”沈剑心愣了愣，“听说当年巫族屠城，血流成河，现在怕是只剩断墙了。”
“断墙才好。”老道的拐杖在地上划出“陈塘关”三个字，“没了旧势力盘根错节，正好平地起新楼。”他望着念海深处，像是能穿透这片虚无看到那座残破的关隘，“当年巫族大屠杀后，总有漏网的百姓躲在废墟里吧？哪怕只剩几个活人，也能聚起根来。”
他忽然笑了，皱纹里盛着股孤勇：“天庭不是觉得道教没胆子吗？那就把国建在陈塘关——那地方离东海近，离天河也不远，正好让他们看看，咱们不是躲在道观里念经的软骨头。”
凌渊挑眉：“就凭几个活人？”
“凭他们想活着。”青衫老道的声音陡然拔高，震得周围的念海都泛起涟漪，“当年能从巫族刀下活下来的，哪个不是憋着口气？这口气，就是立国的根基！”他拄着拐杖往前走，步伐竟比之前稳健了些，“等出去了，我先去陈塘关废墟里喊一嗓子——想跟着我青衫老道搏条活路的，就出来搭个草棚子，这国，咱们就从草棚子建起！”
沈剑心摸了摸鼻子：“听着...倒是比找法相带劲。”
孙悟空突然嗤笑：“草棚子建国？亏你们想得出来。不过...”他金箍棒往地上一戳，“要是真能在陈塘关竖起旗杆，俺老孙去给你们守城门！”
凌尘从凌渊背后探出头：“那...我可以给大家烧水喝吗？”
青衫老道回头笑：“当然可以，咱们的国，就从烧第一壶热水开始。”
越往念海深处走，暗红的“海水”越发粘稠，像是凝固的血。周遭的人影渐渐稀疏，取而代之的是大片大片的灰色雾气，雾气里裹着细碎的声响——像是无数人在同时低语，又像是骨骼摩擦的咯吱声。
“到了。”青衫老道突然停下，拐杖往地上一顿，周遭的雾气竟诡异地退开三尺，露出一片空茫的灰白。
这里没有念海的翻涌，也没有虚影的纠缠，只有脚下踩着的、类似玉石却又带着体温的地面。抬头望去，头顶是旋转的星云，却不是天上的星辰，而是无数流转的光斑，细看之下，每个光斑里都藏着一段模糊的画面：有金戈铁马的战场，有炊烟袅袅的村落，还有穿着道袍的人在月下炼丹……
“归墟最深处，原来是这样。”凌渊低头看着脚下的地面，混沌气落在上面，竟像水滴融进了泥土，“连念力都沉淀成了实质。”
孙悟空突然皱起眉，金箍棒在手里转了半圈：“不对劲，这里太静了。静得像……像有人在故意等着咱们。”
话音刚落，灰白的地面突然裂开一道缝隙，缝隙里渗出银白的光。光中缓缓浮起一道身影，看不清面容，只能看到他穿着和青衫老道相似的青衫，手里也拄着一根拐杖，杖头的铜环和老道的一模一样。
“终于来了。”那身影开口，声音像是从很远的地方传来，却又清晰地落在每个人耳中，“我等这一天，等了三百年。”
青衫老道猛地攥紧拐杖，指节泛白：“是你……”
“是我，也不是我。”那身影轻笑一声，银白的光里浮现出无数破碎的记忆片段——有老道年轻时在陈塘关练兵的样子，有他召唤真武法相的巅峰时刻，还有他亲手封印归墟缝隙的决绝，“我是你藏在归墟里的‘道心’，是你当年没敢说出口的执念。”
他抬手指向头顶的光斑：“这里藏着三界所有‘未完成’——你的建国梦，沈剑心父亲的踪迹，凌渊的身世，甚至这猴子当年没闯完的天宫……”
沈剑心突然往前一步，断剑直指那身影：“我爹在哪里？！”
银白的光中，突然亮起一道血色光斑，光斑里映出陈塘关的废墟，废墟深处，一个穿着玄甲的人正用身体撑着即将闭合的归墟缝隙，玄甲上的缺口，和沈剑心记忆里的分毫不差。
“他一直都在。”道心的声音里带着叹息，“用自己的魂，替你们挡了三百年。”
凌尘揉了揉眼睛，小眉头皱成个疙瘩，拽着凌渊的衣角晃了晃：“哥哥，他说的什么呀？道心、执念……还有沈大哥的爹爹，不是在陈塘关吗？怎么又跑到归墟缝里去了？”
沈剑心比他更懵，断剑的剑尖还指着那道青衫身影，声音都在发颤：“用自己的魂挡着归墟缝隙？那他……”
“放心。”青衫老道的“道心”轻轻晃了晃拐杖，银白光芒里的玄甲身影动了动，似乎在朝他们点头，“他当年在边关守过十年，练就一身‘镇岳功’，魂魄凝如精铁。归墟的浊气虽能蚀魂，却困不住他这等铁骨——说白了，他不是在‘挡’，是在‘守’。”
“守什么？”凌渊追问，指尖的混沌气突然躁动起来，像是感应到了什么。
“守你们这些后来人啊。”道心的身影渐渐变得透明，“他知道归墟里藏着能颠覆三界的东西，也知道迟早会有人闯进来。与其让那些东西顺着缝隙爬出去，不如他自己堵在这儿，等一个能彻底解决问题的人。”
沈剑心突然想起小时候，父亲总把他扛在肩上，在演武场教他挥剑：“剑不是用来砍人的，是用来护着身后的人。”原来那句话，父亲一直用自己的方式在践行。
“那现在……”他攥紧断剑，眼里的迷茫渐渐被火光取代，“我能去帮他吗？”
道心轻笑一声，化作点点光斑融入脚下的地面：“去吧，你的血引能认出他的魂。只是记住——归墟最深处的秘密，不在缝隙里，在你们敢不敢伸手去接。”
话音落时，灰白地面突然裂开一道通往下方的阶梯，阶梯尽头隐约传来玄甲碰撞的闷响，还有一声熟悉的、带着笑意的低语：“臭小子，总算来了。”
“爸爸！”沈剑心的声音刚出口就带了哭腔，手里的断剑“当啷”掉在阶梯上，他连滚带爬地往下冲，跑到那道玄甲身影面前时，突然刹住脚步——对方转过身来，玄甲上的缺口果然和记忆里一模一样，只是那张脸布满了风霜，鬓角竟有了霜白。
“臭小子。”玄甲人弯腰，粗糙的手掌揉了揉他的头发，声音里带着笑意，“都长这么高了……哦不对，还是个半大孩子。”
沈剑心的眼泪“啪嗒”掉在玄甲上，哽咽着说不出话，只能伸手死死抱住父亲的腰。玄甲冰冷，可隔着甲片传来的体温却烫得惊人。
“哭什么。”玄甲人拍了拍他的背，忽然抬手往虚空一抓，一团流转着金银两色的光团出现在掌心，“你看，我找到这个了。”
光团里，金色的纹路像是东方的符咒，银色的纹路却带着异域的图腾，两种截然不同的力量在其中缠绕、融合，散发出温和却强大的气息。
“这是……”青衫老道拄着拐杖走下来，眼睛猛地睁大，“能融合东西方的力量？传说中能平衡三界法则的‘混元珠’？”
“正是。”玄甲人将光团递到沈剑心面前，“当年我就是追着它才掉进归墟的。这东西认主，非要等个既懂东方剑道、又能接纳异域之力的人——看来，就是你了。”
沈剑心愣愣地伸出手，指尖刚碰到光团，金银两色的光芒就顺着他的手臂往上爬，与他胸口的血色纹路交织在一起。他突然觉得脑子里多了很多画面：有穿着长袍的道士在画符，也有披着铠甲的骑士在祈祷，两种截然不同的信仰，在光团里达成了奇妙的和谐。
“原来……真的可以融合。”他喃喃道，抬头看向父亲，眼里的泪水还没干，却亮得惊人，“那我们是不是可以……”
“可以去建你的国了。”玄甲人笑着揉了揉他的头发，“陈塘关的废墟下，藏着能让混元珠扎根的灵脉。有它在，天庭不敢轻易动手。”
凌渊抱着凌尘走过来，看着那团光笑道：“看来老道的草棚子国，这下有根基了。”
凌尘从凌渊怀里探出头，小声问：“沈叔叔，这个光团会发光，能照亮陈塘关吗？”
玄甲人被逗笑了：“能，不仅能照亮，还能让地里长出庄稼，让断墙开出花来。”
沈剑心握紧手里的混元珠，突然觉得胸口的血色纹路和光团一起发烫。
沈剑心攥着混元珠的手紧了紧，刚止住的眼泪又在眼眶里打转，他吸了吸鼻子，声音带着点后怕：“爸爸，你……会走吗？”
玄甲人弯腰，用带着薄茧的拇指擦去他脸颊的泪，眼底藏着化不开的温柔：“不走。”他抬眼扫过凌渊、凌尘和青衫老道，嘴角扬起一抹无奈的笑，“你以为就凭你们几个半大孩子，还有个光会说大话的老道，真能撑得起一个国？”
他伸手拍了拍沈剑心的肩膀，力道不轻不重，却带着不容置疑的笃定：“陈塘关的断墙得修，躲起来的百姓得找，天庭要是真打过来，总不能让你这小家伙提着断剑去拼命吧？”
沈剑心愣愣地看着他，突然反应过来，眼泪掉得更凶了，却咧开嘴笑：“那……那你要教我怎么修城墙吗？”
“不止。”玄甲人直起身，玄甲上的霜尘似乎都亮了些，“还要教你怎么让庄稼在废墟里扎根，怎么让那些憋着口气活下来的人，敢重新抬头看太阳。”他忽然朝青衫老道扬了扬下巴，“老道，你的立国梦，可得加我一个——总不能让你把孩子们带歪了，建个只知道喊口号的空壳子。”
青衫老道哈哈大笑，拐杖往地上一顿：“求之不得！有你这当年守过陈塘关的将军在，我这草棚子国，至少能多撑十年！”
凌渊抱着凌尘，看着这对父子，指尖的混沌气悄悄散去——原来归墟最深处，藏着的不是什么惊天秘密，是能让人把心放回肚子里的答案。
凌尘突然拽了拽凌渊的衣角，小声说：“哥哥，沈哥哥不走了，是不是就有人给我们修房子了？”
凌渊低头笑：“是，说不定还能给你修个能烧热水的小灶台。”
沈剑心的父亲听见了，朗声接道：“不止灶台，还要修个院子，等秋天了，咱们在院里种的桃树结果，就请大家吃桃——管够。”
孙悟空在一旁嗤笑：“又是桃？能不能换点别的？”话虽如此，金箍棒却轻轻敲了敲地面，像是在为这突如其来的暖意，敲出个安稳的节拍。
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