年世兰和齐月宾心里都明白，太后这话看似是让她们“帮忙”，实则是在暗示皇后最近动作太多，让她们多留意，别让皇后伤了有孕的沈眉庄和刘莺莺。
两人连忙起身，恭敬地应道：“是，臣妾明白，定不辜负太后的嘱托。”
太后满意地点点头，又和她们闲聊了些孩子的琐事，直到夜色渐深，太后打了个哈欠，眼底露出疲惫，两人才起身告退。
出了寿康宫，宫道上的宫灯还亮着，映着地上的残雪，泛着清冷的光。
齐月宾牵着温宜，年世兰抱着明慧，舒月跟在一旁，四人慢慢走着。
“皇后最近的动作，怕是越来越不收敛了。”齐月宾忽然开口，声音压得很低，眼底带着几分担忧，“前几日齐妃的事，还有刘莺莺怀孕后处处受的‘关照’，怕都是她在背后安排的。咱们往后，可得更小心些。”
年世兰抱着明慧的手臂紧了紧，语气里带着几分凝重：“是啊，我现在最担心的，是惠嫔和谦贵人的孩子，能不能平安生下来。”
“皇后那个人，为了三阿哥，什么事都做得出来。可就算她有纯元皇后这层‘免死金牌’，皇上也不可能一直纵容她吧？”
“宫里的事，尚且能防着些。”齐月宾的眼神沉了沉，语气里多了几分忧虑，“我更怕的是，她的手已经伸到了宫外。”
“你想，敦亲王近日动作频频，敢公然参奏年将军，还想借着追封温僖太妃的事挑事，若没有背后之人支持，他怎会有这么大的胆子？”
“皇后手里握着三阿哥，三阿哥又对她言听计从，她若是想借着敦亲王的事，搅乱朝堂，为三阿哥铺路，那后果可就严重了。”
齐月宾的猜测，和年世兰想的不谋而合。
但她知道，这事不是她们能插手的，尤其是年家刚避过敦亲王的牵连，更不能再沾惹上任何朝堂事。
她看向齐月宾，眼神明亮却带着几分默契：“不管宫外如何，咱们只要守好自己的一亩三分地，看好孩子，就够了。朝堂的事，自有皇上和年将军他们处理，咱们掺和进去，只会引火烧身。”
齐月宾点了点头，明白年世兰的意思。
两人又说了几句贴心话，便在分岔路口分别，各自带着孩子回了宫。
一夜无话。第二天便是大年初一，天刚蒙蒙亮，翊坤宫的宫女就慌慌张张地跑进来，对着刚起身的年世兰说道：“娘娘，不好了！宫里传来消息，说太后娘娘病了！”
年世兰刚拿起梳子，准备梳理头发，闻言手一抖，梳子“啪嗒”一声掉在地上，齿尖磕在青砖上，断了一根。
她心里猛地一沉。
前世太后“病”的时候，正是敦亲王被赐死、年家被牵连的时候，可那是半年后的事，怎么现在就提前了？
颂芝连忙捡起梳子，看着年世兰苍白的脸色，心里满是担忧：“娘娘，您别慌！许是太后昨夜着了风寒，不是什么大事。只是……”
“奴婢听说，一大早，寿康宫就派人去请了敦亲王福晋和贝子入宫，说是让他们陪着恭定公主，给太后侍疾呢。”
她生怕年世兰自责，以为是昨夜陪太后守岁太晚，累着了太后，连忙补充道：“娘娘，您别往心里去，太后素来体恤您，不会怪您的。”
年世兰这才回过神来，知道颂芝误会了。
她深吸一口气，压下心底的震惊，捡起地上的断梳，语气尽量平静：“本宫不是担心太后怪我，是担心太后的身子。”
“快，给本宫找件素净些的衣裳，再让人把明慧抱起来，咱们这就去寿康宫探望太后。”
她心里清楚，太后这病，定是和敦亲王有关。
昨日果郡王缺席夜宴，今日一早就传敦亲王福晋入宫，这分明是皇上要对敦亲王动手了！
好在这一世，年羹尧没有掺和敦亲王的事，年家安全了，她只要假装什么都不知道，去寿康宫做做样子，就不会露出破绽。
可就在她换好衣裳，准备出门的时候，殿外忽然传来宫女的通报：“娘娘，寿康宫的竹息姑姑来了！”
年世兰心里一动，连忙说道：“快请她进来！”
竹息很快就走进殿内，她穿着一身深青色宫装，神色平静，丝毫没有太后病重的慌乱。
年世兰连忙迎上去，语气急切：“孙姑姑，您怎么来了？太后怎么样了？是不是昨夜守岁的时候着了风寒？都怪臣妾，昨夜不该缠着太后说话到那么晚的！”
竹息看着她满脸愧疚的样子，反而笑了笑，语气从容：“娘娘莫慌，老奴今日来，就是给娘娘解惑的，免得娘娘瞎担心。”
年世兰见她神色笃定，知道这里面定有蹊跷，连忙对着颂芝使了个眼色。
颂芝会意，立刻领着殿内的宫女太监都退了出去，关上了殿门。
殿内只剩下她们两人，暖炉里的炭火噼啪轻响，气氛安静得有些微妙。
竹息才缓缓开口：“娘娘方才这急匆匆的样子，可是要去寿康宫探望太后？”
“是啊！”年世兰点头，语气里满是真切的担忧，“一大早听说太后病了，臣妾这心就一直悬着，连早饭都没心思吃，就想着赶紧去看看太后。”
“太后正是知道娘娘的性子，怕您急着过来，才特意让老奴来拦着您。”竹息说道。
她又语气压低了些，带着几分郑重，“太后说了，今日您和端妃娘娘，都不用去寿康宫。端妃娘娘那边，老奴已经让人去回话了，她今日也‘病’了，不宜见人，正好留在宫里歇着。”
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