凤鸾春恩车的暖帘被苏培盛轻轻掀起，一股带着炭火暖意的风裹着淡淡的龙涎香飘进来。
安陵容攥紧手中绣着兰草的帕子，指尖微微泛白，跟着苏培盛弯腰上车。
车内铺着厚厚的狐裘垫子，角落里的暖炉烧得正旺，驱散了夜寒，却驱不散她心头的紧张与期待。
车轱辘碾过青石板路，发出咕噜咕噜的轻响，窗外的宫灯一盏盏向后掠去，昏黄的光映在安陵容的脸上，衬得她眼底的光愈发明亮。
她不是傻子，白天刚被告知暂缓搬去承乾宫，夜里就被皇上传侍寝，这其中若没有年世兰的周旋，她是万万不信的。
宝鹃给她梳发时，她特意在发间簪了支年世兰赏的银海棠簪，那簪子上的海棠纹，是皇上曾夸赞过的雅致。
“小主，到养心殿偏殿了。”苏培盛的声音从车外传来。
安陵容深吸一口气，理了理水红色宫装的裙摆，跟着苏培盛走进偏殿。
殿内烛火通明，龙涎香的气味更浓，皇上正坐在书案后批奏折，见她进来，放下朱笔，语气带着几分温和：“来了？坐吧。”
安陵容屈膝行礼，小心翼翼地坐在一旁的锦凳上，目光不敢直视皇上，只偷偷打量着他。
皇上今日穿着常服，墨色的绸缎上绣着暗纹龙纹，眉宇间带着几分疲惫，却依旧难掩帝王的威严。
她心里暗暗庆幸，还好年世兰帮她争取了这次机会，若是错过了，她不知道还要等多久。
景仁宫里，烛火摇曳，映着皇后冰冷的侧脸。
剪秋站在一旁，手里捧着刚温好的参茶，“娘娘说得是，莞嫔刚有孕，皇上定是怕旁人非议，才特意传召安贵人，分散些注意力罢了。”
皇后接过参茶，指尖碰了碰茶盏的温度，却没喝，目光落在剪秋身上。
剪秋跟着她从王府到皇宫，十几年了，忠心是有的，可年纪也不小了，早过了出宫成婚的年纪。
她忽然想起当年在王府，她本想把剪秋指给皇上做侍妾，却被纯元姐姐拦了下来。
纯元说：“剪秋性子太直，不适合御前伺候。”
如今想来，倒像是纯元早就料到了什么。
“剪秋，”皇后放下茶盏，语气平淡得像在说天气，“你跟了本宫这么多年，可曾想过出宫？”
剪秋心里咯噔一下，手里的茶盘差点没端稳。
她猛地抬头，撞进皇后审视的目光里，慌忙低下头：“娘娘，奴婢从小就在您身边，哪儿也不想去，只想一直伺候您。”
“你今年也二十五了吧？”皇后没接她的话，继续说道，“宫里的宫女，二十五岁就能出宫，你早就超了年纪。若是你有心意的人，本宫可以替你安排，风风光光地嫁出去，总比在宫里耗着强。”
剪秋“扑通”一声跪倒在地，膝盖重重磕在青砖上，发出沉闷的声响。
她抬起头，眼眶泛红，声音带着几分颤抖：“娘娘，求您别赶奴婢走！奴婢没有想嫁的人，也不想出宫，奴婢只想留在您身边！”
皇后看着她慌乱的样子，眼底闪过一丝了然。
她沉默了许久，才缓缓开口：“既然你不想出宫，本宫也不能耽误你的姻缘。明日本宫就去跟皇上说，在御前侍卫里挑个家世清白、人品端正的，指给你做夫君。你留在宫里当差，他在御前当值，也算是般配。”
剪秋的脸色瞬间变得惨白，嘴唇哆嗦着，却说不出话来。
她不敢反驳，只能死死攥着衣摆，指甲掐进掌心。
“罢了，这事也不急。”皇后见她这副模样，忽然改口，语气里带着几分漫不经心，“本宫再想想，改日再说吧。”
剪秋连忙磕头谢恩，起身时膝盖都在发颤。
她端着空茶盘退出去，走到殿外，冷风一吹，才发现后背早已被冷汗浸湿。
她知道，皇后不会真的改日再说，这场婚事，她躲不过去了。
承乾宫的暖阁里，安胎药的气味弥漫在空气中。
甄嬛靠在床头，看着面前的白玉碗，眉头紧紧皱着。
碗里的药汁呈深褐色，冒着热气，可她只觉得胃里一阵翻腾，连闻都不想闻。
“妹妹，多少喝一点吧。”沈眉庄坐在床边，拿起勺子，舀了一勺药汁，吹了吹，递到她嘴边，“温太医说这药对孩子好，你就算为了孩子，也得喝啊。”
甄嬛偏过头，避开勺子，声音带着几分虚弱：“姐姐，我实在喝不下去……闻着就恶心。”
年世兰坐在一旁，看着甄嬛日渐消瘦的脸，心里也着急。
她让小厨房做了甄嬛从前爱吃的蟹粉小笼包，可甄嬛只吃了一个就放下了。
炖了燕窝粥，也只喝了小半碗。
她知道，甄嬛心里还在计较皇上对纯元的执念，可孕期总这么消沉，对孩子不好。
“嬛儿，你就算不为自己想，也得为肚子里的孩子想。”年世兰拿起帕子，擦了擦甄嬛嘴角的药渍，语气里带着几分无奈，“你若是一直这样，孩子也会跟着受苦。太后天天让人送补品来，皇上也常来看你，你总得打起精神来。”
甄嬛看着年世兰和沈眉庄担忧的眼神，心里泛起一丝愧疚。
她知道她们是为了自己好，可一想到皇上对着纯元遗物时的动容，她就忍不住心灰意冷。
她轻轻摸了摸小腹，低声道：“我知道了……我喝。”
沈眉庄连忙把药递过去，看着她皱着眉把药喝下去，才松了口气。
年世兰让宫女端来蜜饯，递给甄嬛：“含一块，能缓解点药味。”
就在这时，殿外传来小太监的通报：“娘娘，周宁海总管求见，说有要事禀报。”
年世兰心里一动，知道定是查佟佳公主的事有了眉目。
她对沈眉庄和甄嬛道：“你们先聊着，我去去就回。”
翊坤宫的夜格外安静，只有炭盆里的银丝炭偶尔发出噼啪的声响。
周宁海站在暖阁中央，压低声音，语气里带着几分急切：“娘娘，奴才查到佟佳公主的事了！”
年世兰连忙让颂芝把殿内的宫女都带出去，又让她守在门口，才开口：“快说，查到什么了？”
“奴才找了半个月，终于在京郊找到一个当年在佟佳公主府当差的老嬷嬷。”周宁海的声音压得更低，“那嬷嬷年纪大了，脑子有些糊涂，说话颠三倒四的，但奴才拼凑了一下，大概能理清事情的脉络。”
他顿了顿，继续说道：“那嬷嬷说，二十年前，佟佳公主曾偷偷生过一个孩子。”
“生产那天，公主府突然起了一场大火，火势特别大，把公主生产的那间偏院烧得一干二净。等火灭了，伺候公主生产的丫鬟、稳婆，全都没了性命，只有那嬷嬷因为前一天淋了雨，发了高烧，被安置在别的院子，才躲过一劫。”
年世兰的指尖猛地攥紧，心脏砰砰直跳：“那孩子呢？孩子怎么样了？”
“孩子不见了。”周宁海的语气带着几分凝重，“那嬷嬷说，她退烧后偷偷问过府里的人，都说火灭了之后，没找到孩子的尸体，也没人知道孩子去哪儿了。”
“当时公主已经和赵书桓定了亲，这事不能声张，佟佳府就对外说，大火惊着了公主，公主大病一场，后来才匆匆嫁给了赵书桓。”
“大火是人为的？”年世兰几乎立刻就反应过来，哪有这么巧的事，刚生产就着火，还正好烧了伺候的人，显然是有人故意要掩盖真相。
“奴才也是这么想的。”周宁海点头，“那嬷嬷还说，她当年偷偷抱过那个孩子，孩子的左胳膊和右腿上，各有一个指甲盖大小的红胎记，形状像朵小梅花，特别显眼。”
“奴才顺着这个线索查，发现乌拉那拉族里的小世子，身上正好有这样的胎记！”
京公网安备11010502036362号