皇上并未与年世兰多作寒暄，开门见山便切入正题。
“朕叫你回来，是有件要事要同你商议。”他指尖轻叩龙椅扶手，声音沉缓，带着不容置疑的威严，“之前国公府的案子，有新的消息了。”
年世兰脸上的笑意瞬间敛去，取而代之的是恰到好处的凝重与急切，她前倾身子问道：“臣妾愿闻其详。”
“佟佳公主上书揭发，赵书桓当年是受了乌拉那拉氏的胁迫，才掳走年夫人，以此牵制于你。”皇上的话语简洁利落，刻意略去了佟佳公主自身为何受胁迫的细节，只将矛头直指幽禁景仁宫的宜修。
年世兰的表情变幻得极为精准——先是一丝了然，随即化为浓浓的愤懑，仿佛积郁已久的猜疑终于得到证实。
她端起茶盏抿了一口，指尖微微收紧，语气带着几分不甘与怨怼。
“臣妾就说此事定不简单！当初便觉得赵书桓的行径透着诡异，如今看来，果然是乌拉那拉氏在背后作祟，只可惜臣妾一直苦无证据，未能替嫂嫂讨回公道。”
“不错，如今佟佳公主亲自出面指证，也算是证据确凿。”皇上点了点头，脸色却依旧阴沉，“只是乌拉那拉氏如今虽身陷冷宫，朕却不能不顾及太后的颜面。她如今死不认罪，一口咬定是佟佳公主污蔑，此事倒让朕颇为难办。”
年世兰心中冷笑——你顾及太后，便将这难题抛给我？
嘴上却摆出一副委屈又愤慨的模样，声音带着几分哽咽：“皇上的孝心，臣妾自然明白，也不敢有半句怨言。可佟佳公主既敢当众揭发，想必不会空口无凭。”
“乌拉那拉氏作恶多端，岂能凭一句不认便算了事？臣妾的嫂嫂在国公府受了那般苦楚，哥哥又因此遭人伏击，这些账，总该有个说法才是！”
“佟佳公主还说，乌拉那拉氏当年曾污蔑她与乌拉那拉泰裕有私生之子，寄养在乌拉那拉族中，以此胁迫她就范。”皇上补充道，“可乌拉那拉氏却反口辩称，族中的那个小世子，只是准备过继给泰裕一脉的，与佟佳公主毫无干系。”
年世兰面上露出几分讥讽，宜修倒是狡猾，这般说辞虽牵强，却也让佟佳公主一时难以辩驳。
“这么说来，佟佳公主的证词，倒显得有些站不住脚了？毕竟空口无凭，乌拉那拉氏又这般巧言令色，怕是难让人心服。”
皇上看着年世兰并未如预期般激烈发难，心中掠过一丝失望。
他本想借年世兰的怨怒，彻底坐实宜修的罪名，如今看来，她倒是比从前沉稳了许多。
转念一想，皇上心中突生一计，语气放缓了些：“你今日刚从年府回来，一路奔波劳累，先回去好好歇息。明日一早，朕会让人将乌拉那拉氏和佟佳公主都带至养心殿，亲自审问。”
“届时，还需你在旁作证。”
年世兰何等聪慧，瞬间便看穿了皇上的心思。
不过是想让自己在朝堂与后宫众人面前，与宜修、佟佳公主正面对峙，将这场风波推向高潮。
她顺着皇上的意思躬身应道：“臣妾遵旨。明日定当准时前来，为皇上分忧。”
说罢，她不再多言，转身退出了养心殿。
走出殿门的那一刻，脸上的委屈与愤慨尽数褪去，只剩下一片冰冷的平静。
这场戏，她还得继续演下去，而且要演得滴水不漏。
返回翊坤宫时，颂芝早已等候在宫门口，见她回来，连忙迎上前，眼中带着几分笃定：“娘娘，您回来了。事情都安排妥当了。”
年世兰点了点头，走进暖阁坐下，语气平淡：“绘春那边，可有把握？”
“娘娘放心，”颂芝俯身回道，“奴婢已经让人借着送衣物的由头，给绘春递了话。她与废后情同姐妹，定会想办法将消息传递进去。”
年世兰心中稍安，端起颂芝递来的热茶浅啜一口。
这时，颂芝又说道：“莞嫔娘娘听说您回来了，特意让槿汐姑姑送来了一些新鲜的点心，说是给您垫垫肚子。”
说着，便将一个精致的食盒捧了上来。
年世兰打开食盒，里面是几样做工精巧的苏式点心，并无特别之处。
她却了然甄嬛这是在提醒她，她的一举一动，都在后宫众人的注视之下。
自己刚回宫，甄嬛便立刻知晓，还派人送来点心，既是示好，也是试探。
“收下吧，替本宫谢过莞嫔。”年世兰合上食盒，语气平淡，“明日一早，各宫妃嫔怕是都会来请安，你好生准备着，不必太过铺张，却也不能失了皇贵妃的体面。”
她心中清楚，皇上即将选秀，后宫后位空悬，各方势力都在暗中较劲。
自己此次回宫，必然会成为众矢之的，明日的请安，便是一场无声的较量。
果不其然，第二日天刚亮，翊坤宫便热闹起来。
各宫妃嫔陆续抵达，包括身怀六甲的甄嬛在内，无一缺席。
暖阁内，妃嫔们按位分依次落座，鸦雀无声，空气中弥漫着无形的张力。
年世兰坐在主位上，目光缓缓扫过众人，嘴角勾起一抹意味不明的笑意：“各位妹妹的消息倒是灵通，本宫昨日才回宫，今日便都齐聚于此，看来是对本宫颇为关心啊。”
沈眉庄神色端庄，起身行礼道：“娘娘离宫多日，臣妾们一直盼着您能早日回来主持后宫事宜。如今您平安归来，臣妾们心中也安心了许多。”
“本宫在年府，也时常惦记着宫中之事。”年世兰点了点头，目光转向富察贵人，语气带着几分审视，“之前本宫交代富察贵人整治宫中风气一事，不知道你处理得怎么样了？”
富察贵人闻言，连忙起身回道：“回皇贵妃的话，嫔妾遵您的吩咐，连日来整治了不少懈怠偷懒、搬弄是非的宫人。如今宫中风气已然好了许多，再也没有出现过宫人吵架拌嘴、怠慢主子的事情。”
她的话说得滴水不漏，却不知早已引来了祺贵人的不满。
祺贵人脸上掠过一丝讥讽，心中暗自腹诽富察贵人说的好听，整治的宫人，十有八九都是她储秀宫的人，分明是借着年世兰的名义公报私仇！
这些日子，皇上对年世兰愈发纵容，对自己却日渐冷淡，甚至许久未曾踏足储秀宫。
反倒是这个名不见经传的康常在，在年世兰离宫期间，频频得到皇上的召见，不知用了什么狐媚手段。
祺贵人越想越气，眼神在富察贵人和康常在之间来回扫视，满是不屑。
“祺贵人，你在听吗？”年世兰的声音骤然响起，带着几分冷意。
祺贵人猛地回过神，脸上闪过一丝慌乱，连忙起身回道：“嫔妾……嫔妾在听。”
年世兰看着她魂不守舍的模样，心中了然，却并未点破。
她淡淡说道：“富察贵人此次办事稳妥，本宫都看在眼里。你放心，本宫不会让你白忙活一场。”
富察贵人闻言，脸色瞬间变得苍白，连忙躬身推辞：“娘娘言重了，这都是嫔妾分内之事，不敢求娘娘赏赐。”
她心中叫苦不迭，自己只想安安分分过日子，哪敢让皇贵妃记挂？
这般说辞，分明是把她推到了风口浪尖！
年世兰看着她惊慌失措的模样，嘴角勾起一抹冷笑，不再理会她，转而说道：“皇上还在养心殿等着本宫商议要事，你们先各自回宫吧。后宫之事，日后再慢慢打理。”
端妃和敬妃对视一眼，并未起身。
她们知道，年世兰这话是对祺贵人、富察贵人等人说的，并不包括她们。
祺贵人如蒙大赦，连忙起身行礼，率先退出了暖阁。
富察贵人、叶贵人和康常在也纷纷起身告退，生怕多待一秒便会惹祸上身。
欣贵人起身笑着说道：“娘娘刚回来，想必思念两位公主，臣妾想去看看绯昀公主，陪她说说话。”
“准了。”年世兰点了点头。
安陵容本想借着机会说些什么，可看着殿内留下的端妃、敬妃、甄嬛和沈眉庄，皆是后宫主位，自己一个小小的贵人，根本插不上话，只能躬身行礼，默默退了出去。
暖阁内只剩下四人，气氛瞬间变得轻松了许多。
年世兰看着她们，脸上露出一抹意味深长的笑容：“如今都是自己人，有什么想问的、想说的，不妨直接开口。想必你们知道的内情，也未必就比本宫少。”
甄嬛虽深得皇上宠爱，消息灵通，可端妃和敬妃在宫中资历深厚，人脉广阔，许多事情无需明说，她们便能通过蛛丝马迹猜到七八分。
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