日暮时分，寒风呼啸，卷起地上的积雪，打在宫墙上簌簌作响。
弘历处理完前朝的政务，便来了延禧宫。
两人坐在桌前，起初气氛还算温馨，弘历给娴妃夹了块鳜鱼，笑着说：“今日御膳房做的松鼠鳜鱼不错，你也多吃点，补补身子。”
娴妃接过鱼肉，放在碗里，却没吃，她犹豫了片刻，终于还是抬起头，眼神里带着几分恳切：“皇上，臣妾有一事相求，想请皇上应允。”
弘历愣了一下，娴妃素来懂事，从不会主动向他奢求什么，今日怎么突然提“求”字？
他放下筷子，语气温和：“好，你说。只要是朕能做到的，都答应你。”
娴妃深吸一口气，像是下定了决心，一字一句地说：“臣妾想请皇上追封哲妃娘娘，给她一个体面的封号。另外……”
“也请皇上追封您的生母李氏，让她能堂堂正正地享皇家祭祀。”
哐当一声，弘历手里的玉筷掉在了桌上，汤汁溅了出来。
他脸上的笑容瞬间消失得无影无踪，脸色阴沉得能滴出水来。
追封哲妃，他还能理解是娴妃心善，想平定宫里的流言，给大阿哥正名。
可追封李金桂？这简直是胡闹！
李金桂身份低微，若是追封她，岂不是在告诉天下人，他这个皇帝的生母是个宫女？
那他的颜面何在？当今太后钮祜禄氏的颜面又何在？这不是把他置于“不忠不孝”的境地吗？
弘历强压着怒火，声音冷得像冰：“娴妃，你糊涂了！这种话也是能随便说的？”
他站起身，语气里满是不耐烦，“好了，朕在养心殿还有奏折要批，不陪你用膳了，你好生休息。”
娴妃见他动了怒，心里急了，连忙起身想去拉他的衣袖：“皇上，臣妾不是糊涂！哲妃娘娘委屈，李金桂她……”
“够了！”弘历猛地甩开她的手，语气严厉，“追封之事，日后不必再提！朕自有打算！”
说罢，他不再看娴妃一眼，转身快步离开了延禧宫，龙袍的下摆扫过门槛，带起一阵冷风。
娴妃僵在原地，伸出的手还停在半空，眼泪瞬间涌了上来。
她只是想为哲妃、为李金桂讨个公道，怎么就惹皇上这么生气了？
她望着弘历消失在宫门外的背影，无助地站着，寒风从敞开的门里灌进来，吹得她浑身发冷，却远不及心里的冰凉。
这事没隔多久，就传遍了六宫。
承乾宫里，陵容正抱着四公主璟妍喂奶，听裕桐把娴妃提追封的事说完，她忍不住冷笑一声，把刚睡着的璟妍轻轻放在摇篮里。
嘲讽道：“本宫当初让玫嫔引导娴妃，只是想让她在皇上面前提一提追封哲妃的事。这样既能加深皇上对皇后的疑心，又能让娴妃落个‘心善’的名声，一举两得。”
“可我怎么也没想到，娴妃竟这么愚蠢，居然连皇上的生母都敢提！她是觉得自己的位分太稳，还是觉得太后脾气太好？”
裕桐站在一旁，听得有些糊涂，小声问道：“娘娘，追封哲妃也就罢了，怎么提追封皇上的生母，皇上就发这么大的火呀？”
陵容拿起帕子擦了擦手，眼神里带着几分轻蔑，解释道：“你不懂这里面的门道。”
“皇上的生母李金桂，只是先帝在热河行宫宠幸过的一个宫女，没名没分，还不受宠，生下皇上后没多久就死了。”
“皇上之所以能当上皇帝，除了先帝的青睐，最关键的是他认了当今太后钮祜禄氏做嫡母。太后是名门望族出身，有她做靠山，皇上的身份才显得尊贵。”
她顿了顿，语气更冷了：“可要是追封李金桂，就等于把皇上‘宫女之子’的身份摆到明面上，天下人会怎么看皇上？太后又会怎么想？”
“太后本就因为娴妃是乌拉那拉氏的女儿，对她心存芥蒂，如今娴妃又提追封李金桂，这不是明摆着打太后的脸吗？太后自然是留不得她了。”
说完，陵容走到窗边，望着窗外飘落的雪花，眼神里闪过一丝复杂的怅然，轻声喃喃道：“可恨我曾生不逢时……若是当年我也能有这样的机会，何至于在深宫里步步为营，连个安稳日子都过不上。”
她想起自己前世的种种，心里一阵发酸，却又很快压了下去。
现在不是伤春悲秋的时候，娴妃犯了错，正好给了她机会，她得好好把握。
与此同时，咸福宫里却是另一番景象。
慧贵妃坐在暖炉旁的软榻上，手里拿着弘历刚赏的赤金镶红宝石的镯子，脸上满是得意。
自从合宫欢宴后，她深得圣宠，弘历几乎隔三差五就来咸福宫，连她的父亲高斌，也因为治水有功，深得皇上信任，一时间，咸福宫的风头竟压过了承乾宫和永和宫。
茉心站在一旁，看着自家小主得意的样子，却没忘了提醒：“娘娘，如今您得宠，岳父大人又得皇上信任，地位是稳了，可还有一件事，得尽早谋划。”
“什么事？”慧贵妃抬起头，语气带着几分漫不经心。
她现在正得意，觉得什么都不用愁。
茉心压低声音，语气郑重：“子嗣。娘娘您现在虽然得宠，可一直没怀上孩子，若是长此以往，等皇上的新鲜劲儿过了，或是其他嫔妃生下了皇子，您的地位就危险了。”
慧贵妃脸上的笑容淡了些。
她不是没想过子嗣的事，可怀孩子不是想怀就能怀的，她也急得很。
她看向茉心，语气带着几分急切：“你说得对，可我也没办法啊。总不能逼着皇上让我怀孕吧？”
茉心微微一笑，语气带着几分谋划：“娘娘，依奴婢看，哲妃的事，不管是谁传出来的，对咱们来说都是个机会。”
慧贵妃愣了一下：“哲妃的事？跟我有什么关系？”
“当然有关系。”茉心解释道，“现在宫里所有人的注意力都在哲妃的流言上，都在猜皇后是不是真的害了哲妃，没人会注意到撷芳殿里的大阿哥。”
“娘娘您若是趁着这个时候，多去撷芳殿附近‘偶遇’大阿哥，对他多些关心，大阿哥从小没人疼，您对他好，他日后定然会感恩您的大恩大德。”
“而且娴妃刚在皇上面前提了追封哲妃的事，皇上虽然不高兴，可心里肯定也记着哲妃和大阿哥了。说不定过不了多久，皇上就会想着给大阿哥找一位养母，让他有个依靠。”
“娘娘您若是能成为大阿哥的养母，凭着‘长子养母’的身份，就算没有自己的孩子，地位也能稳如泰山，皇上也会因为大阿哥，更看重您。”
慧贵妃听着，眼睛越睁越大，她怎么就没想到这一层！
她握着镯子的手紧了紧，语气里满是赞许：“过去本宫怎么没发现你这么聪慧！说得太对了，还是你考虑得周全。”
茉心屈膝行了一礼，语气诚恳：“蒙娘娘不弃，当年在潜邸时就选中奴婢侍奉您。奴婢深知娘娘待奴婢真心，不仅给奴婢体面，还时常赏赐，为娘娘鞠躬尽瘁，本就是奴婢的本分。”
慧贵妃心里暖暖的，她平日里虽然跋扈，可对身边的人却极好，尤其是茉心，跟着她这么多年，忠心耿耿，她也从不亏待。
就算有时候心里有气，也只会拿最抗揍的小太监双喜撒撒气，从不会对身边的贴心人发脾气。
第二日一早，慧贵妃便让茉心备了些刚做好的枣泥糕和一件新缝的小棉袄，带着双喜和几个宫女，往撷芳殿去了。
她没直接进去，而是在撷芳殿外的宫道上假意闲逛。
一会儿停下来看看宫墙上的积雪，一会儿又对着路边的红梅评头论足，一副“赏雪散心”的样子。
眼看快到晌午了，还没见到大阿哥永璜的影子，慧贵妃心里有些不耐烦，跟茉心嘀咕：“怎么还没见人？要不咱们回去吧，明日再来。”
茉心刚想劝她再等等，就听见“咚”的一声，一个小小的身影从旁边的雪堆里冲出来，正好撞在了慧贵妃身上。
双喜眼疾手快，连忙上前把两人分开，还以为是哪个不长眼的小太监，刚想开口训斥：“你这孩子怎么走路……”
话还没说完，看清那孩子的模样，就愣住了。
那孩子穿着件洗得发白的旧棉袄，上面沾了不少泥灰，小脸冻得通红，头发也乱糟糟的，不是大阿哥永璜是谁？
永璜也被撞得趔趄了一下，他抬起头，见面前的人穿着华丽的宫装，头上戴着赤金镶东珠的钗子，一看就知道是身份尊贵的嫔妃。
吓得连忙低下头，小声道歉：“对、对不起，我不是故意的……”
慧贵妃原本的不耐烦，在看到永璜这副可怜巴巴的样子时，瞬间消了大半。
她放柔了语气，蹲下身，轻轻拍了拍永璜身上的雪，柔声问：“大阿哥，本宫是皇上的慧贵妃。你怎么慌慌张张的？身上怎么沾了这么多灰？跟在你身边伺候的嬷嬷们呢？怎么没跟着你？”
永璜听她叫自己大阿哥，又这么温和，心里的害怕少了些，眼圈却红了。
委屈地说：“嬷嬷们……嬷嬷们从来不管我，她们要么在屋里烤火聊天，要么就出去闲逛，任由我自己玩。而且我要是不能在午膳前回去，她们还会骂我，说我耽误她们吃饭……”
茉心在一旁听着，气得脸色都变了，忍不住开口道：“岂有此理！一群奴才，竟敢这么怠慢主子！紫禁城哪有这样的规矩？她们是忘了自己的本分，还是觉得大阿哥没人疼，就可以随意欺负了？”
慧贵妃站起身，眼神里闪过一丝怒意，随即又压了下去，她拉起永璜冻得冰凉的小手，语气坚定：“大阿哥，你别怕。”
“本宫亲自陪你回撷芳殿，倒要看看，那些个奴才，到底有多大的胆子，敢骑在主子的头上作威作福！”
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