晨光熹微，马车早已被弃置在隐蔽处，萧秋水一行人徒步而行，此刻已远离锦都城，踏入了凌凉镇外围的郊野。路旁草木凝着露珠，空气清新，却难掩众人眉宇间的疲惫与风尘
在一处岔路口的老槐树下，萧秋水停下脚步。他解下身上那件用来伪装的深色披风，又从怀中掏出几块碎银，递给那几个一路跟随、假扮权力帮帮众的红袖手下
萧秋水“辛苦诸位了。”
萧秋水语气诚恳
萧秋水“这点银子不多，聊表谢意，还请收下。回去路上务必多加小心，莫要引人注意。”
他顿了顿，将叠好的披风也递了过去
萧秋水“这披风，劳烦交还给红袖姑娘，并代我再次谢过她。”
那几人接过银钱和披风，纷纷抱拳：“萧公子客气了，我等定当带到，后会有期！”说完，便迅速转身，沿着来路悄无声息地离去，身影很快消失在林间小径
萧秋媃静静地站在一旁，看着那些人离去，眼神却有些飘忽。她垂下眼帘，长睫在眼下投下一片淡淡的阴影
离家一夜未归，李沉舟和师容姐姐定然会担心，还有绾绾……那小丫头找不到娘亲，怕是又要闹脾气了
更重要的是，她心中那个关于“天下英雄令”的疑问，李沉舟，他究竟为何非要得到它不可？那个男人，他真正追求的，到底是什么？
思绪纷乱间，她抬起头，看向萧秋水
萧秋媃“哥，既然已经顺利送你出城，眼看也快到地方了……我的任务也算完成了。我……我想先回权力帮去了。”
萧秋水闻言，眉头立刻蹙起，想也不想便摇头否决
萧秋水“不行，你现在还不能回去。”
他看着妹妹疑惑的眼神，耐心解释道
萧秋水“我们昨夜才假借权力帮高层之名强行出镇，闹出的动静不小。你若此刻突然独自返回，难保不会引起辛虎丘那些人的怀疑，盘问起来，你如何应对？”
他语气放缓，带着哥哥的关切与不容置疑
萧秋水“听话，先随我几日，待风头稍过，这边事情有了眉目，我再寻个稳妥的时机，让你安然回去。”
萧秋媃听罢，抿了抿唇。她知道萧秋水分析得在理，此刻回去确实风险太大。虽然心中记挂，却也明白轻重缓急
她沉默片刻，终究还是轻轻点了点头，将那份急切与担忧暂时压回了心底
一旁的风朗，早已等得不耐烦。见他们兄妹二人还在就去留问题磨蹭，忍不住冷声催促道
风朗“好了，别磨蹭了，赶紧走吧！”
说罢，他也不等二人回应，自顾自地转过身，迈开步子，率先沿着通往凌凉镇方向的小路走去
萧秋水看着风朗的背影，无奈地摇了摇头。他收回目光，很自然地伸出手，轻轻握住了妹妹微凉的手
萧秋水“走吧，媃媃。”
萧秋媃感受着掌心传来的温暖与坚定，心中稍安，任由萧秋水牵着自己，迈开脚步，跟上了前方风朗的身影
权力帮中，李沉舟的寝居内弥漫着一股浓重苦涩的药味，压过了往日里惯有的冷冽檀香
李沉舟面无血色地躺在宽大的床榻上，双目紧闭，剑眉因体内翻涌的痛苦而紧紧拧着，连沉睡中也不得安宁。他胸前的衣襟微微敞开，露出几处刚刚施针后留下的细小红点
药王神色凝重地收起最后一根银针，对着守候在床榻对面的赵师容缓缓摇了摇头。赵师容一身素衣，形容憔悴，那双总是清亮从容的凤眸此刻盛满了几乎要溢出的焦急与蚀骨的心疼
这么多年了，每一次他被迫服下那该死的毒药后，都要经历这样一番痛苦的折磨，需要调养许久才能勉强恢复
可近些年来，他恢复的时间一次比一次长，身体也肉眼可见地日渐衰弱下去……赵师容不敢深想，她真怕有一天，这个撑起她整个世界的男人，会就这样撒手人寰，留下她和这偌大却冰冷的权力帮
李疏影“娘！”
寝居的门被轻轻推开，李疏影拉着蹦蹦跳跳的绾绾快步走了进来
李疏影脸上写满了担忧，一进来目光就先落在父亲身上，随即又看向母亲那强撑镇定的苍白面容，心中一酸，连忙上前扶住赵师容的手臂，轻声唤道
李疏影“娘，您别太担心了，爹他……他会没事的。”
绾绾年纪尚小，还不懂大人间的沉重气氛
她挣脱姐姐的手，跑到床榻边，踮起脚尖，睁着乌溜溜的大眼睛好奇地看着躺在那里一动不动的李沉舟，小嘴一撇，用稚嫩的嗓音奶声奶气地抱怨道
李绾绾“爹爹泛懒～太阳都晒屁屁啦，还不起床～”
童言无忌，却让赵师容心头更是一痛
她勉强挤出一丝极其微弱的笑意，伸手轻轻摸了摸绾绾柔软的头发，低声道
赵师容“绾绾乖，爹爹累了，让他多睡一会儿。”
李疏影看着母亲强颜欢笑的样子，心中难受，却也只能尽力安抚
李疏影“娘，药王医术通神，定能保爹平安的。您也要保重自己，若是您也倒下了，爹醒来该心疼了。”
赵师容点了点头，仿佛也是在说服自己，声音柔和
赵师容“我知道……我知道……他会挺过去的，一定会……”
然而，话语末尾那一丝不易察觉的颤抖，还是泄露了她心底深处的不安
她目光不由自主地飘向窗外，另一重忧虑浮上心头
赵师容“只是……秋媃那丫头，也不知道现在何处，何时才能回来……”
若是她在，沉舟醒来见到，或许心情能好些，于伤势也有利
此时，药王已收拾好药箱，站起身，对着赵师容躬身一礼，语气沉重地嘱咐道：“夫人，帮主体内的毒……此次蔓延得比以往更快些，虽已被我用金针暂时强行压制，但情况不容乐观。接下来，帮主必须立刻闭关静养，绝不能再动真气，尤其……切忌动怒与心急！否则毒火一旦攻心，引发旧疾，恐怕……恐有性命之忧啊！”
赵师容听得心头发紧，指甲几乎要掐进掌心。她深吸一口气，强迫自己冷静下来，郑重地点头
赵师容“我记下了。待他醒来，我定会转告，绝不会让他再为任何事情劳心伤神。”
“如此便好。我这就去为帮主煎药。”药王再次行礼，提着药箱，步履略显沉重地退出了寝居
室内重新安静下来，只剩下几人轻微的呼吸声，以及绾绾偶尔不明所以的咿呀声
赵师容缓缓在床榻边坐下，伸出微颤的手，轻轻握住了李沉舟那只冰凉而指节分明的大手
她的手很暖，却暖不透他掌心的寒意。她将他的手紧紧贴在自己脸颊，仿佛想用自己的温度去驱散他体内的寒冷
她俯下身，靠近他苍白的脸庞，用只有两人能听到的极低声音喃喃，眼底是全然卸下防备后的脆弱、依赖，以及一种近乎绝望的祈求
赵师容“沉舟……你一定要好好的……快点醒来……我和孩子们，都不能没有你……”
一滴温热的泪，终是没能忍住，悄然滑落，滴在他毫无知觉的手背上，晕开一小片深色的痕迹
林深叶茂，萧秋水一行人拨开横生的枝杈，正小心地往林子更深处探寻
忽然，前方传来一阵细微的脚步声，一道清丽的身影敏捷地穿过灌木，出现在他们面前，正是寻找了他们许久的唐方
唐方“秋水！”
唐方唤了一声，快步走近，目光却第一时间被站在萧秋水身侧的萧秋媃吸引了过去
她微微一怔，看着那张依稀有些熟悉、却又比记忆中更添了几分风致与疏离的容颜，脑海中瞬间闪过五年前百酿山庄初见的画面——那时，就是这个女子护在受伤的萧秋水身前，对自己怒目而视，言辞犀利地指责……
唐方自己都没察觉，唇角已不由自主地微微扬起，带着一丝恍然与些许戏谑，看向萧秋媃
唐方“是你啊？”
萧秋媃被她这突如其来的熟稔语气弄得愣了一下，随即也认出了这位昔年曾与哥哥和自己有过一面之缘的唐门女子
她脸上浮现出礼貌而略显疏远的微笑，微微颔首
萧秋媃“唐姑娘，许久不见。”
唐方的目光这才从萧秋媃身上移开，转而落到一脸讪讪的萧秋水脸上，语气带着几分调侃，又似有深意
唐方“没想到啊萧秋水，为了能出得了那锦都城，你连权力帮那位大名鼎鼎的‘萧姨娘’都请出山了？本事不小嘛。”
萧秋水被她这话说得耳根微热，尴尬地抬手挠了挠头，连忙岔开话题，语气变得正经起来
萧秋水“哎呀！别说这个了，你怎么样？见到老夫人没有？”
见他谈起正事，唐方也收敛了笑意，神色凝重地摇了摇头
唐方“守了一天，来来往往的，只找到了权力帮的爪牙。”
她看向萧秋水，反问道
唐方“你们找到接应的人了吗？”
萧秋水闻言，眉头微蹙，微微摇了摇头，低声道
萧秋水“只留下了一封信，转换了地点，说是让我带老夫人和他们会合。”
一旁的萧秋媃听着他们的对话，忍不住开口询问，声音里带着一丝关切与茫然
萧秋媃“那……我们现在该往哪里去？”
站在稍后位置的风朗，虽未出声，目光也投向了萧秋水，眼神中带着无声的询问
萧秋水感受到众人的视线，沉吟片刻，目光扫过周围看似杂乱无章的林木与草丛
萧秋水“他们肯定会在途中留下记号，只要找到暗号，说不定就能找到老夫人。”
唐方听了他的分析，觉得有理，微微颔首表示赞同
不再多言，四人重新整束心神，由萧秋水领头，唐方与萧秋媃居中，风朗殿后，组成一个简易的队形，继续向前走去
本章完...
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