八

钟粹宫的药味浓得呛人。

魏嬿婉踏入内殿时，纯贵妃正披发倚在榻上，双目空洞地望着帐顶。宫女们说，自宫宴那日后，娘娘便不言不语，连药都是强灌下去的。

"娘娘......"魏嬿婉跪在榻前，声音哽咽，"臣妾来看您了。"

纯贵妃眼珠动了动，又恢复死寂。

魏嬿婉用帕子拭泪，余光却瞥见榻边小几上的茶盏——杯沿沾着新鲜口脂，而纯贵妃的唇却是苍白的。

果然在装疯。

"娘娘病成这样，臣妾心里实在......"她突然压低声音，"那日宫宴，臣妾瞧见嘉妃与玉氏王爷......"故意顿了顿，"他们......在偏殿私会。"

纯贵妃的指尖微不可察地一颤。

"臣妾本不敢说，可看着娘娘蒙冤......"魏嬿婉突然抓住纯贵妃的手，感觉到对方瞬间绷紧的肌肉，"娘娘，我知道您也许听不见这些话，但臣妾实在......"

一滴泪恰到好处地落在纯贵妃手背。

"他们......还提到了太液池。"魏嬿婉凑得更近，呼吸拂过纯贵妃耳畔，"说皇后娘娘撞见了不该看的......"

"哗啦——"

纯贵妃突然打翻药碗，褐色的汤汁泼在魏嬿婉裙摆上。宫女们慌忙上前，却见贵妃又恢复痴态，呆呆望着虚空。

"是臣妾失言了。"魏嬿婉哭着退后，"娘娘好生将养......"

转身时，她听见纯贵妃的护甲抠断了木雕缠枝的声音。

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三更的梆子刚响过，养心殿便传来消息：纯贵妃连夜求见皇上。

魏嬿婉倚在窗边，看宫灯如流火般涌向乾清宫。春蝉慌慌张张跑来："主儿，纯贵妃娘娘她......"

"嘘。"魏嬿婉指尖抵唇，眼底映着远处跳跃的火光，"你听。"

风声送来隐约的哭喊，接着是瓷器碎裂的脆响。不到半个时辰，一队侍卫押着披头散发的嘉妃经过宫道，方向是......冷宫！

"贞淑撞死在慎刑司了。"进忠幽灵般出现在廊下，"临死前写了血书，说嘉妃与玉氏王爷私通已三年有余。"

魏嬿婉抚过鬓边海棠："皇后娘娘的事......"

"纯贵妃一口咬定是嘉妃推人下水。"进忠轻笑，"还拿出了嘉妃遗失的翡翠耳坠——正是那日您让澜翠扔在太液池边的。"

远处突然传来凄厉的惨叫，接着是重物落水声。魏嬿婉闭眼聆听，恍如欣赏仙乐。

"皇上赐了白绫。"进忠递来一卷明黄圣旨，"但嘉妃......自己跳了太液池。"

魏嬿婉展开圣旨，借着月光看清上面朱笔御批：追封皇后为孝贤皇后，纯贵妃......晋皇贵妃。

"但纯贵妃娘娘对您只字未提，"进忠嘴角含笑，"贵人您一丝赏赐都没有。"

“无妨”，海棠花"啪"地折断在魏嬿婉掌心。