秋去冬来，时光在指尖悄然流逝。京郊的枫叶红了一季，又在一场场秋雨中零落成泥。紧接着，朔风渐起，带来了紫禁城的初雪。洁白的雪花纷纷扬扬，覆盖了朱墙黄瓦，也掩盖了世间许多纷杂与喧嚣。
这短暂的数月，于沈闲华和傅恒而言，如同偷来的时光。他们将所有的悲伤与不舍深埋心底，只努力为彼此创造着最温暖的回忆。他们曾在层林尽染的西山下并肩漫步，傅恒为她拾起最红最美的那枚枫叶；他们曾在初雪之日，于京郊小院的梅树下煮酒赏雪，沈闲华笑着将他发间的雪花拂去，指尖却带着不易察觉的留恋；他们更多的时候，是安静地陪伴在沈父沈母身边，下棋、品茶、说说家常，仿佛真的只是一对即将成婚的寻常爱侣，享受着家庭的温馨。
然而，离别的倒计时，始终悬在两人心头，随着冬雪渐融，春意萌动，而越发清晰紧迫。
与此同时，沈闲华也从未放弃说服父母。她耐心地、反复地向二老描绘外面的世界，讲述各地风土人情，强调她行医的计划和保障，并承诺绝非漫无目的地流浪。她展示了自己精心规划的路线图——从京畿出发，先往南行，气候渐暖，利于父母休养，沿途经过诸多城镇乡村，皆可停留行医；待南方气候转热，再折向往西，寻访名医，切磋医术……
或许是她的坚持打动了二老，或许是沈聿明在女儿日复一日的针灸和讲述中，记忆的迷雾又散开了一些，对“外界”的恐惧逐渐被好奇取代，又或许是沈母看着女儿眼中那份不容动摇的光芒，终于选择了妥协。
在一个春寒料峭的傍晚，沈聿明放下了手中的棋子，长长叹了口气，对沈闲华道：“罢了……爹知道，留不住你。你这孩子，心有大志……去吧，爹和娘……陪你一起去看看这天下。”
沈母也抹着眼泪点头：“只是闲华，咱们得约法三章！第一，绝不能冒进，每到一地，需得安稳住下，找个可靠的住处；第二，一个地方至少得住上三五个月，让你爹能好生调理，你也能踏实给人看病，不能像逃难似的总在路上奔波；第三，若觉辛苦，或是我们两个老的身子受不住了，咱们就得回来！”
沈闲华闻言，喜极而泣，连忙重重跪下：“爹！娘！谢谢你们！女儿答应！女儿都答应！我们定会安安稳稳的，女儿绝不会让二老受苦！”她规划的本就是深入民间行医，自然需要在每个地方停留不短的时间，父母的条件与她本意不谋而合。
最大的障碍终于扫除，出发的日子也提上了日程。沈闲华开始准备行装，购置马车，整理药材。而另一边，朝堂之上也传来了新的任命。
养心殿内，乾隆对傅恒近期的差事十分满意，尤其是他在户部侍郎任上表现出的干练和沉稳：“傅恒啊，你这段时间在户部历练得不错，心思缜密，处事老成，朕心甚慰。山西巡抚出缺，那里事务繁杂，正是需要能臣干吏去整顿的时候。朕意，由你出任山西巡抚，即刻赴任，你可有信心？”
山西巡抚！封疆大吏！这是何等重要的职位，又是何等的信任与重用！若是往日，傅恒必定心潮澎湃，感激皇恩，全力以赴。但此刻，听到这个任命，他心中首先涌起的，竟是巨大的茫然和一种宿命般的巧合。
他木然地领旨谢恩，走出养心殿时，只觉得阳光刺眼，却照不进心底的冰凉。
他不知该如何去向沈闲华开口，说他们的离别竟要以这样一种方式提前——不是她南下，他留京；而是他西行，她南下。仿佛老天爷都在用这种方式告诉他们，分道扬镳，已是定局。
他策马来到京郊小院时，沈闲华正站在院中清点打包好的药材箱笼。春日的阳光洒在她身上，她穿着一身利落的青色布裙，未施粉黛，却显得格外清爽动人，眼中闪烁着对未来的期盼之光。
那光芒刺痛了傅恒的眼睛。他勒住马，久久没有下去。
沈闲华察觉到他的到来，抬起头，看到他端坐马上、神色异常凝重的模样，心中微微一沉，脸上的笑容淡了些：“怎么了？朝中有什么事吗？”
傅恒翻身下马，走到她面前，声音干涩地将山西巡抚的任命说了出来。
沈闲华听完，愣住了。随即，她低下头，嘴角泛起一丝苦涩至极的笑意，轻轻道：“山西巡抚……真好，傅恒，恭喜你。皇上对你寄予厚望。”她抬起头，努力让自己的声音听起来平静自然，“你看，正好……你要去山西赴任，我要带着爹娘南下。我们……便在此处分别吧。也省得……省得日后还要专门道别，徒增伤感。”
她说得那样轻描淡写，仿佛这只是一次寻常的各奔东西。可那微微颤抖的指尖和瞬间泛红的眼圈，却泄露了她心底同样的惊涛骇浪和难以言喻的痛楚。
傅恒看着她强装镇定的模样，心如刀割。他猛地伸出手，想要像从前那样将她拥入怀中，最终却只是紧紧握住了她的手腕，力道大得几乎要捏碎她的骨头。千言万语堵在胸口，却一个字也说不出来。
他能说什么？挽留？他已知道不可能。放弃一切跟她走？那更是痴人说梦。唯有沉默，才是最深的绝望。
良久，他才从喉间挤出几个字：“……一路保重。定期……给我来信。”
“你也是。”沈闲华忍着泪意，重重点头，“保重身体，别只顾着忙公务。山西天寒，注意保暖。”
再无多言。所有的情深意重，所有的难舍难分，在这既定的事实面前，都显得如此苍白无力。
三日后，一个春光明媚的清晨，两辆朴素的青篷马车驶出了京郊小院，向着南方缓缓而行。沈闲华坐在前车的车辕上，最后回望了一眼那座生活了数年的京城，目光复杂，最终化为一片清澈的坚定。
几乎在同一时辰，一队仪仗森严的官队也从富察府出发，向着西方而去。端坐于骏马之上的傅恒，身着巡抚官服，威仪赫赫，却始终未曾回头看向京城的方向。
一个向南，一个向西。
一个走向江湖之远，济世救人。
一个奔赴庙堂之高，巡抚一方。
两条线短暂地交织后，终于延展向各自命定的、再无交集的远方。
春风吹拂着官道两旁新绿的柳枝，也吹动着马车帘幕和官队旌旗。天地广阔，前途未知。
————
乾隆十三年（1748年）秋，金川。
寒风已开始掠过这片多事的土地，卷起营寨的尘土和零星未化的雪沫。巨大的军营如同盘踞在山谷中的巨兽，旌旗在冷风中猎猎作响，传递着肃杀的气息。中军大帐内，炭火烧得正旺，却驱不散那股沁入骨髓的紧张和凝重。
傅恒端坐在巨大的军事舆图前，身着一品仙鹤补服，外罩御赐的紫貂端罩，眉宇间积沉着化不开的疲惫与重压。五年的时光将他淬炼得越发深沉，昔日俊朗的轮廓更显棱角分明，只是那双总是蕴藏着星芒的眼眸，如今更像是一潭深不见底的寒水，唯有在批阅紧急军报、下达指令时，才会掠过锐利如鹰隼的光芒。
“报——！西路粮道再次遭番兵袭扰，押运参将重伤，粮草损失三成！”
“禀大人！南路先锋营遭遇瘴气，病倒者近百，军医束手！”
“大人，京中八百里加急！”
文书、军报、令箭……如雪片般堆满案头。作为钦命的保和殿大学士、经略金川军务的川陕总督，他几乎是日以继夜地运转。协调各路大军，保障后勤粮秣，应对当地土司神出鬼没的袭击，还要揣摩圣意，平衡朝中各种势力的目光。他揉着刺痛的太阳穴，提笔在一份请求增派医官的急报上写下朱批，字迹依旧沉稳有力，唯有他自己知道，那笔锋深处压抑着的无力感。战事的胶着、将士的伤亡、京中的期待，像一道道无形的枷锁，将他紧紧捆缚在这张帅椅之上。偶尔极短暂的间隙，他会起身走到帐门边，望着远处云雾缭绕的群山，目光似乎想要穿透千山万水，但最终总是化为一声几不可闻的叹息，旋即又回到那仿佛永无止境的军务之中。
与此同时，在金川东南方向一个被战火波及、满目疮痍的小镇里，则是另一番忙碌景象。
镇子边缘，一座勉强还算完整的土祠被临时征用为医棚，门口挂着一块简陋的木牌，上面用炭笔写着“义诊”二字。棚内，气氛同样紧张忙碌，却是一种带着生命温度的紧迫感。
空气中弥漫着浓重的血腥味、草药味和淡淡的腐臭气息。低低的呻吟声、痛苦的咳嗽声、孩童的哭泣声不绝于耳。这里挤满了人：从前线抬下来的伤兵，缺胳膊少腿，伤口狰狞；更多的是在战乱中流离失所、饥寒交迫而病倒的普通百姓，面黄肌瘦，眼神麻木。
沈闲华穿着一身洗得发白的青色棉布裙，外罩一件素色围裳，头发利落地挽在脑后，几缕碎发被汗水濡湿，贴在额角。她的脸庞比五年前清减了些，肤色因常年奔波而呈健康的微褐色，但那双眼睛，依旧明亮如初，甚至更添了几分洞悉世情后的沉静与悲悯。此刻，她正全神贯注地俯身在一个重伤的兵士身前，动作迅捷而稳定地清理着他腹部一道可怕的伤口，脓血不断渗出，她却毫不在意，手中的银针精准地落下止血，又飞快地写下药方递给旁边的助手——一个她在路上收的、眼神机灵的小学徒。
“师父！东头李阿婆咳喘又厉害了！”
“沈大夫！这个娃娃发热惊厥了！”
“女先生，求您再看看我男人，他好像又厥过去了！”
呼喊声从四面八方传来。沈闲华头也未抬，声音却清晰稳定地吩咐道：“阿竹，去把我药箱最下层那包白色药粉用温水化开，喂李阿婆喝下，分量我上次告诉过你。大叔，把那个孩子抱到通风处，用温水擦拭腋下，我马上过来！那位大嫂你别急，按住他的人中，我处理好这边立刻就来！”
她的声音仿佛有种奇异的力量，让周围慌乱的人群稍稍安定下来。五年来，她带着父母，从江南水乡到西南密林，一路行医，见过的苦难和疾病数不胜数，早已练就了山崩于前而色不变的沉稳。她穿梭在痛苦的伤患之间，看诊、施针、开方、安抚，像一枚不停旋转的陀螺，额上沁出细密的汗珠，也顾不得擦一下。只有在极短暂的间隙，她直起酸痛的腰背，目光掠过医棚外灰蒙蒙的天空时，眼底会闪过一丝极淡的、无人察觉的牵挂。她知道他就在这片群山之中的某处帅帐里，同样忙碌，同样面对着无数的艰难。他们通信寥寥，言语克制，只道平安。她从未想过要去寻他，军机重地，岂容儿戏？她自有她的战场要坚守。
这一日，傅恒需亲自巡视前线几处紧要关隘的防务，轻装简从，只带了十余名亲卫，踏入了这座靠近前线、饱经蹂躏的小镇。街道狭窄，两旁是被炮火损毁的残垣断壁，百姓面带菜色，行色匆匆。空气中混杂着尘土、硝烟、草药和一种绝望的气息。他勒着马缰，缓辔而行，目光锐利地扫过四周，检查着布防情况，眉头始终紧锁。
而医棚内，沈闲华刚刚为那个惊厥的孩子施完针，情况暂时稳定。她猛地想起治疗刀伤金疮的一味主药即将用罄，镇东头那家小药铺或许还有存货，必须立刻去买来，否则下午来的伤患便无药可用。她匆匆对学徒交代了几句，解下沾满血污的围裳，甚至来不及整理一下微乱的鬓发，便快步走出了医棚，向着镇东头赶去。
就在一个堆满瓦砾、异常拥挤的街角转弯处，几乎是同时，两人都为避让对面而来的一队抬着伤兵的民夫，下意识地向旁边侧身，然后，抬起了头。
时间，仿佛被一只无形的手骤然拨停了齿轮。
喧嚣的街道、哀嚎的伤兵、焦急的民众、肃杀的军营……所有的一切声音和景象都在瞬间褪色、模糊、虚化，成为了无关紧要的、沉默的背景板。
他的目光，从军事地图和血腥战报中抬起，带着经年累月的威仪、疲惫和深藏的忧虑，撞入了一片清澈而坚韧的泉水中。
她的目光，从痛苦的伤病和沉重的死亡中抬起，带着一如既往的慈悲、专注和一丝来不及掩饰的惊愕，跌进了一潭深邃而冷峻的寒潭里。
五年光阴，似乎格外厚待他们，未曾留下太多沧桑的刻痕，只是将当年的少年意气沉淀为了如山岳般的沉稳内敛，将当年的柔韧坚定磨砺得如美玉般温润而耀眼。
没有惊呼，没有言语，甚至没有一丝多余的表情。
就这样隔着三五步的距离，隔着弥漫的尘土与硝烟，深深地、深深地凝望着彼此。
万千思绪，五载春秋，无数个日夜的默默牵挂、各自奋战、以及那份深藏心底、从未宣之于口却也从未真正放下的情感，仿佛都在这猝不及防的、穿透灵魂的对望中，无声地奔涌、交织、轰鸣。
他看到她额角未拭的汗珠，看到她眼中一闪而过的、与他同样的震惊，以及那眼底深处无法伪装的细微波澜。
她看到他官袍下摆沾染的尘土与暗色污渍，看到他眼底那瞬间掀起的、几乎要冲破所有沉稳外壳的剧烈震动。
一阵冷风穿过破败的街巷，卷起地上枯黄的落叶，也吹动他紫貂端罩的毛领和她素色布裙的裙摆。
一瞬间，时空倒转，仿佛又回到了五年前京郊西山，那个离别与承诺的黄昏……
（全文完）
————————分界线————————
正文完结了，番外会更，有什么想看可以评论区提。
京公网安备11010502036362号