灰景博扶着雷千绝在废弃矿洞的角落坐下时，洞外的风雪正越刮越烈，矿壁上的冰碴被风吹得簌簌掉落，砸在地上发出细碎的声响。雷千绝刚用雷元素逼出胳膊里的寒气，脸色还带着几分苍白，他看着灰景博手中紧握的冰玉吊坠，指尖无意识地摩挲着权杖上的雷光纹路，突然开口：“景博，你还记得我们在雷鸣峡谷找到雷源之心的那天吗？当时你说，元素力的本质不是掠夺，是守护。”
灰景博愣了一下，指尖的吊坠似乎也跟着微微发烫。他当然记得——那是三个月前，雷鸣峡谷的雷暴季刚过，峡谷深处的雷元素晶石矿脉暴露出来，他们师徒俩顺着矿脉找到雷源之心时，恰好遇到一群被影阁追杀的普通人。当时灰景博不顾雷千绝的阻拦，用刚觉醒的蓝阶雷元素护住了那些人，也是在那天，他第一次见到喜晔辰他们——喜晔辰用冰元素冻结了影阁成员的武器，美熠汐的水元素在矿脉旁筑起防护盾，木泽和木禾的木元素缠绕住敌人的脚踝，沸烬程的火元素则在一旁警惕地戒备。
“我记得。”灰景博的声音有些沙哑，“当时喜晔辰还笑我，说蓝阶的元素力就敢硬扛影阁，不怕死吗？我跟他说，要是连守护都不敢，觉醒元素力还有什么意义。”
说到这里，灰景博的眼眶微微发热。他想起那天喜晔辰听完后的反应——明明嘴角还勾着嘲讽的笑，却在影阁成员反扑时，下意识地将他护在身后；想起美熠汐递给他的水元素晶石，说“雷元素消耗大，用这个补一补”；想起木禾塞给他的木禾果，果皮上还沾着新鲜的露水。可现在，那些人却成了影阁的爪牙，成了冰封雪域普通人的噩梦。
雷千绝叹了口气，从怀里掏出一块压缩干粮，掰成两半递给灰景博：“先吃点东西吧，我们得在这里待上一段时间。喜晔辰现在掌控着冰封雪域，外面全是他的人，贸然出去只会送死。”
灰景博接过干粮，却没什么胃口。他将干粮放在一旁，重新握紧冰玉吊坠，玉佩入手的冰凉让他稍微冷静了些。他突然想起刚才在书房里，喜晔辰（美熠汐躯体）看到吊坠时眼神里的波动，还有小喜系统提示的“记忆碎片解锁”——或许，他可以从矿洞里的普通人入手，看看能不能找到更多关于喜晔辰被暗元素控制后的细节，找到唤醒他的契机。
“师父，我想去找矿洞里的普通人问问。”灰景博站起身，拍了拍身上的灰尘，“刚才那个老人家说，喜晔辰回来后就没戴过吊坠，还把父亲喜智泽关了起来。说不定，还有其他人知道更多事，比如喜晔辰是怎么突然黑化的，影阁到底对他做了什么。”
雷千绝皱了皱眉，有些担心：“矿洞现在被影阁管控着，普通人都被分成了小组挖矿，旁边还有影阁成员看守，你怎么靠近？万一被发现……”
“我小心点。”灰景博打断他，指了指矿洞深处的阴影，“刚才我们进来的时候，我看到那边有个隐蔽的通道，应该是以前挖矿留下的老矿道，说不定能通到普通人挖矿的区域。我从老矿道过去，不会被影阁的人发现。”
雷千绝沉默了片刻，知道灰景博的脾气——一旦认定了一件事，就绝不会轻易放弃。他从怀里掏出一个小小的光元素灯笼，递给灰景博：“拿着这个，老矿道里黑，小心脚下。记住，只问情况，别冲动，一旦有危险就立刻回来。”
灰景博接过灯笼，点了点头，转身朝着矿洞深处走去。老矿道的入口果然隐蔽，藏在一堆废弃的挖矿工具后面，洞口只有半人高，需要弯腰才能进去。他打开光元素灯笼，微弱的白光照亮了前方的通道，通道里积满了厚厚的灰尘，地面上还散落着生锈的矿镐和矿灯，显然已经很久没人用过了。
通道里很安静，只有他的脚步声和呼吸声，偶尔能听到远处传来的影阁成员的呵斥声。灰景博走得很小心，每走几步就停下来听一听，确认没有危险后再继续前进。大约走了半个时辰，前方突然传来微弱的“叮叮”声——是挖矿工具碰撞矿壁的声音，还有普通人压抑的咳嗽声。
灰景博放慢脚步，悄悄靠近通道的出口。出口处被一块巨大的冰石挡住，只留下一道缝隙，刚好能让他看到外面的情况——那是一个宽敞的矿厅，几十名普通人正弯腰挖矿，每个人的手腕上都戴着黑色的镣铐，镣铐上缠绕着暗元素，显然是为了防止他们逃跑或反抗。矿厅的四周站着四名影阁成员，手中的长矛上镶嵌着暗元素晶石，眼神冰冷地扫视着每一个人，只要有人动作慢了，就会被长矛的杖尾狠狠砸向后背。
“快点挖！喜大人说了，今天要是挖不够十块冰元素晶石，谁也别想吃饭！”一个影阁成员的声音响起，他朝着一个年纪稍小的少年踹了一脚，少年踉跄着摔倒在地，手中的矿镐也掉在了地上。
灰景博的拳头瞬间握紧，指尖的雷元素忍不住跳动起来。他认出那个少年——上次在矿洞外，他见过这个少年，当时少年还偷偷给了一个受伤的老人半块干粮。可现在，少年却只能趴在地上，不敢反抗，甚至连哭都不敢发出声音。
就在这时，矿厅的入口处突然传来一阵喧闹声。灰景博赶紧缩回缝隙后面，屏住呼吸，只听一个清脆却带着几分不耐烦的声音响起：“喜晔辰！你是不是故意的？影阁阁主让我们共同管控冰封雪域，你倒好，把矿洞的管理权全抢了，我这边连块完整的冰元素晶石都看不到！”
是美熠汐的声音——但灰景博一听就知道，这具躯体里装的是喜晔辰的灵魂。他赶紧透过缝隙看去，只见“美熠汐”穿着一身水蓝色的斗篷，腰间挂着的水源之心泛着幽蓝的光，手中却握着喜晔辰的寒冰扇，显然是从喜晔辰那里“抢”来的。而在她对面，站着的是穿着玄色斗篷的“喜晔辰”——躯体是喜晔辰的，灵魂却是美熠汐的，她手中握着一把水元素凝聚而成的短杖，脸上满是嫌弃。
【检测到宿主与美熠汐（喜晔辰躯体）产生争执，暗元素压制值无波动，当前稳定在86.5%。提示：宿主与美熠汐（喜晔辰躯体）的争执属于“黑化后欢喜冤家互动”，不会影响暗元素控制，可适度放任。】
小喜的声音在“美熠汐”（喜晔辰灵魂）的脑海里响起，可她却完全没理会，反而举起寒冰扇，扇面上的冰纹开始发光：“美熠汐，你少胡搅蛮缠！冰封雪域本来就是喜家的地盘，我管矿洞天经地义！你要是想要冰元素晶石，自己去挖啊，别来抢我的！”
“谁要抢你的？”“喜晔辰”（美熠汐灵魂）翻了个白眼，手中的水元素短杖一挥，一道水箭朝着“美熠汐”（喜晔辰灵魂）射去，却在半空中被寒冰扇冻结成了冰箭，掉在地上摔得粉碎，“影阁阁主说了，源之心持有者要互相配合，你倒好，连块晶石都不肯分我，信不信我去阁主那里告你一状？”
“你去啊！”“美熠汐”（喜晔辰灵魂）丝毫不怕，反而往前一步，寒冰扇几乎要贴到“喜晔辰”（美熠汐灵魂）的脸上，“你以为阁主会帮你？他早就说了，谁能掌控更多的元素资源，谁就能得到更多的暗元素加持。你连水羽成域的普通人都管不好，还有脸来管我？”
两人吵得不可开交，矿厅里的普通人吓得纷纷低下头，连挖矿的动作都放慢了。四名影阁成员站在一旁，面无表情，显然已经习惯了这两人的日常争执——自从喜晔辰和美熠汐灵魂互换、双双黑化后，这样的争吵每天都会上演，有时是为了一块元素晶石，有时是为了谁先使用矿洞的管理权，甚至有时会因为谁的斗篷更漂亮而吵得面红耳赤。
灰景博躲在缝隙后面，看得目瞪口呆。他没想到，黑化后的喜晔辰和美熠汐竟然会变成这样——明明是在争夺权力，却像两个闹脾气的孩子，完全没有了之前的沉稳和冷静。他正想再仔细听听，却突然听到身后传来一阵轻微的脚步声，他赶紧熄灭光元素灯笼，转身将雷刃握在手中。
“别紧张，是我。”一个苍老的声音响起，是之前被他们救助的那个老人。老人手里拿着一盏破旧的矿灯，灯光微弱，刚好能照亮他布满皱纹的脸，“我看到你从老矿道进来，怕你被影阁的人发现，就跟过来了。”
灰景博松了口气，收起雷刃，重新点亮光元素灯笼：“老人家，谢谢您。我想问问您，喜晔辰把他父亲喜智泽关在哪里了？还有，他回来后，除了管控矿洞，还做了什么？”
老人叹了口气，浑浊的眼睛里满是无奈。他示意灰景博跟着他，沿着老矿道往回走了几步，在一个相对干燥的角落停下，才压低声音说道：“喜老爷被关在喜家城堡的地牢里，那里以前是用来关押犯了族规的族人的，现在被影阁改成了囚室，除了喜老爷，还有几个不肯归顺影阁的喜家长老也被关在那里。”
“地牢？”灰景博心中一动，“您知道地牢的位置吗？有没有办法进去？”
老人摇了摇头，声音更低了：“地牢在城堡的地下，入口在主殿的书房后面，由阿木亲自看守。阿木那孩子，现在变得比喜大人还可怕——以前多活泼的一个孩子啊，现在连话都很少说，谁要是靠近地牢，他就用暗元素冻住谁，上个月还有个老仆人想给喜老爷送件棉衣，结果被他冻成了雪人，到现在还放在地牢门口当警示呢。”
灰景博的心脏猛地一沉——阿木的暗元素本就特殊，再加上他元素灵神传承者的身份，就算没有源之心，实力也不容小觑。更何况，地牢入口在书房后面，而书房现在由喜晔辰亲自管控，想要进去，比登天还难。
“那喜晔辰回来后，有没有什么奇怪的举动？比如……提到过什么人，或者什么东西？”灰景博不死心，继续追问。他想起刚才在书房里，喜晔辰看到冰玉吊坠时的反应，或许，还有其他能唤醒他记忆的东西。
老人皱着眉头想了想，突然说道：“对了，上个月喜大人让影阁的人把城堡里所有关于他母亲的东西都烧了——包括他母亲的画像、首饰，还有她生前最喜欢的冰菊盆栽。当时老长老喜渊去阻止，结果被喜大人用暗元素打伤了，后来喜渊长老想趁夜偷袭喜大人，却被喜大人用寒冰扇冻成了雪人，直到第二天才被影阁的人解开，现在也被关在地牢里了。”
“他母亲的东西？”灰景博的眼睛突然亮了起来——冰玉吊坠是喜晔辰母亲临终前给他的，喜晔辰现在要烧掉所有关于他母亲的东西，说明他的潜意识里还在抗拒这段记忆，而这份抗拒，或许就是唤醒他的突破口。
“老人家，您知道喜晔辰母亲的墓在哪里吗？”灰景博抓住老人的手，语气带着一丝急切，“我想去找找，说不定那里有能唤醒他的东西。”
老人被他抓得一愣，随即摇了摇头，眼神里满是惋惜：“喜夫人的墓在冰封雪域的冰湖旁，那里是喜家的祖坟所在地。可自从喜大人回来后，就派了影阁的人把冰湖围了起来，任何人都不准靠近，连祭拜都不行。而且，冰湖旁的冰元素异常浓郁，现在这个季节，湖面上的冰至少有三尺厚，连冰兽都不敢靠近，你去了也是送死。”
灰景博的心情瞬间跌入谷底。他本以为能从喜晔辰母亲的墓入手，可现在看来，这条路也被堵死了。他松开老人的手，靠在矿壁上，看着手中的冰玉吊坠，突然觉得有些无力——雷千绝和他打不过喜晔辰，地牢和冰湖又都被严密管控，他们到底该怎么办？
就在这时，矿厅的方向突然传来一阵尖叫声。灰景博和老人赶紧朝着缝隙跑去，透过缝隙一看，只见“美熠汐”（喜晔辰灵魂）正举着寒冰扇，对着刚才被踹倒的少年，扇面上的冰纹已经亮起了刺眼的白光。
“你敢偷懒？”“美熠汐”（喜晔辰灵魂）的声音冰冷，“影阁的规矩，偷懒者，冻成雪人！”
少年吓得浑身发抖，跪在地上不停地磕头：“喜大人，我没有偷懒，我只是太累了，求您放过我吧！”
“放过你？”“美熠汐”（喜晔辰灵魂）冷笑一声，手中的寒冰扇就要挥下。灰景博看得目眦欲裂，下意识地就要冲出去，却被老人死死拉住。
“别去！”老人压低声音，语气带着哀求，“你打不过他的，你出去了也是送死！”
灰景博的身体僵住了。他知道老人说的是对的——他只是蓝阶中期的雷元素，而喜晔辰（美熠汐躯体）已经是紫阶初期，还有冰源之心和寒冰扇加持，他冲出去，不仅救不了少年，还会把自己和雷千绝都搭进去。
可他怎么能眼睁睁看着少年被冻成雪人？他想起三个月前在雷鸣峡谷，喜晔辰护住他时的样子；想起少年偷偷给老人干粮时的善良；想起雷千绝说的“元素力的本质是守护”。
就在“美熠汐”（喜晔辰灵魂）的寒冰扇即将挥下的瞬间，灰景博突然举起手中的冰玉吊坠，将吊坠对准了矿厅的方向。他调动体内的雷元素，小心翼翼地将雷元素注入吊坠——他不知道这样做有没有用，但他只能试一试。
吊坠在雷元素的注入下，突然爆发出耀眼的莹光。那莹光透过老矿道的缝隙，射进矿厅，刚好落在“美熠汐”（喜晔辰灵魂）的身上。“美熠汐”（喜晔辰灵魂）的身体突然僵住，手中的寒冰扇也停在了半空中，眼神里闪过一丝迷茫，像是被什么东西唤醒了。
【检测到冰玉吊坠与雷元素深度共鸣，宿主喜晔辰（美熠汐躯体）暗元素压制值下降4%，当前压制值82.5%。记忆碎片解锁中——解锁碎片：十二岁那年，母亲带他去冰湖旁祭拜先祖，母亲告诉他，冰玉吊坠不仅能守护他，还能守护他想守护的人。】
【警告：宿主记忆碎片触发强烈情绪波动，暗元素出现紊乱，建议立即远离吊坠共鸣范围，否则可能导致暗元素失控！】
小喜的声音在“美熠汐”（喜晔辰灵魂）的脑海里急促响起，可她却像是没听到一样，眼神死死地盯着灰景博藏身的方向，嘴唇微微颤抖，似乎想说什么，却又说不出来。
“喜晔辰，你发什么呆？”“喜晔辰”（美熠汐灵魂）的声音打断了她的迷茫，“一个小崽子而已，冻成雪人就完了，磨蹭什么？”
“美熠汐”（喜晔辰灵魂）猛地回过神，眼神里的迷茫瞬间被暗元素覆盖。她狠狠瞪了“喜晔辰”（美熠汐灵魂）一眼，收起寒冰扇，却没有再对少年动手，反而转身朝着矿厅外走去：“算了，今天心情好，饶他一次。你要是想管，自己管，我回去了。”
说完，她头也不回地走出了矿厅，腰间的水源之心和手中的寒冰扇随着她的脚步轻轻晃动，谁也没看到，她转身的瞬间，眼角滑落了一滴冰晶——那是被暗元素冻结的眼泪，掉在地上，瞬间碎成了粉末。
“莫名其妙。”“喜晔辰”（美熠汐灵魂）撇了撇嘴，也没再为难少年，只是朝着影阁成员呵斥道，“还看什么？让他们快点挖！要是天黑前挖不够，你们也别想吃饭！”
影阁成员赶紧应了一声，重新开始监视普通人挖矿。少年哆哆嗦嗦地爬起来，捡起矿镐，继续弯腰挖矿，只是这一次，他的动作明显快了很多，眼神里也多了一丝劫后余生的庆幸。
灰景博看着“美熠汐”（喜晔辰灵魂）消失的方向，手中的冰玉吊坠还在微微发烫。他知道，刚才的共鸣起作用了——喜晔辰的潜意识里，还保留着“守护”的本能，只是被暗元素压制得太深了。
“老人家，谢谢您。”灰景博转过身，对着老人鞠了一躬，“今天要是没有您，我可能早就冲动行事了。”
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