山城除夕前夜，按旧例要“点灯照岁”。
天色刚擦黑，家家户户的红灯笼便一盏接一盏亮起，远远望去，像一条蜿蜒的火龙，伏在雪脊上喘息。
姜晚立在怀德中学后门，怀里抱着一只沉甸甸的藤篮。
篮里整整齐齐码着二十盏尚未点燃的六角宫灯，灯面用朱砂写着“国泰民安”“风调雨顺”的吉祥话。
却遮不住灯骨里暗藏的机巧。
每只灯底，都粘着一张折得极细的《山火》小报。
她拢紧斗篷，呵出的白气在睫毛上结霜。
今夜，她要以“送灯”作幌子，把最后一批传单混进灯会。
而沈砚青，则要在灯影最盛时，把被通缉的学生送出山城。
两条路，同一刻，成败皆悬于一线。
鼓楼前，长街已封。
摊贩们在雪中搭起杉木棚子，棚顶覆油布，四周悬大红绸。
棚下是热气腾腾的糖炒栗子、冻梨、驴打滚，甜香混着煤烟味，把寒气逼退三尺。
姜晚把藤篮放在“福盛祥”灯铺门口，掌柜老韩接过，笑得牙花子雪白。
老韩“姑娘家的手真巧，这灯扎得比往年都俊。”
老韩是交通站的人，灯铺后屋便是临时印刷所。
姜晚借低头系斗篷的工夫，把一只油纸包塞给他。
里头是照片：矿洞塌方、宪兵押人、高桥与李把头举杯。
老韩“老规矩，灯里藏报，报里藏药。”
老韩用口型说。
姜晚点头。
药，是奎宁粉，学生队伍里有人打摆子。
人群忽然一阵骚动。
街口，一队矿警押着两辆大车缓缓驶来，车上摞满崭新的红灯笼，灯笼面却印着“东丸矿业敬赠”。
李把头骑在马背，披黑呢大氅，领口一圈狐裘，笑得像只饱餐的狼。
李把头“诸位父老。”
李把头“东丸会社慰劳山城，一盏灯、一份心。子时前，鼓楼将放焰火，共赏升平！”
人群鼓掌，孩子们尖叫着去抢被抛洒的糖果。
姜晚垂下眼睫，糖纸在她靴尖滚过，闪着廉价的金箔光。
她知道，那些灯笼里装的不是蜡烛，是硫磺。
子时焰火一起，风助火势，整条灯市都会变成火笼。
东丸要烧的，不止是灯，还有人心。
戌时一刻，灯市最闹。
姜晚提着一盏点亮的六角宫灯，灯面绘“嫦娥奔月”。
月心却用针刺了极小的孔洞，透光即显影。
那是沈砚青用回形针烫出的暗号。
“戌末亥初，河口老槐，船三声笛。”
她穿行在人流里，灯影摇晃，照出一张张兴奋又麻木的脸。
忽然，肩头被人轻撞。
回头，是个戴毡帽的少年，手里同样提着六角宫灯，灯面却是“武松打虎”。
少年“阿椿？”
姜晚微一点头。
少年把灯递给她，顺势接过她的，动作像街头换糖画。
灯柄相触，一张卷得极细的纸条滑进姜晚袖中。
她退到糖炒栗子摊后，展开纸条。
“宪兵换岗，亥正三刻，西门吊桥。——青”
字迹瘦劲，末尾一点朱砂，像雪里一瓣梅。
姜晚把纸条含进嘴里，慢慢嚼碎。
纸是糯米浆制的，无味，却带一点墨香。
远处，鼓楼更鼓敲过二通，雪粒被风吹得斜斜，像无数细小的银针。
亥正二刻，西门。
吊桥高悬，铁索上凝着冰凌，风一刮，丁丁当当。
桥这头，宪兵岗亭里灯火通明，两个日本兵围着火盆烤手。
桥那头，老槐枯枝如鬼爪，树下泊着一条乌篷船，船篷低垂，不见灯光。
姜晚蹲在桥堍暗影里，从怀里摸出一只小小竹哨，三短一长。
哨音刚落，岗亭里的火盆“噗”地灭了。
是沈砚青。
他穿学生黑布棉袍，袖口却露出绷带白边，左手提着一只灌满雪的铁皮桶。
桶底事先凿了孔，雪水渗进火盆，火炭嗤嗤作响。
宪兵骂骂咧咧去添炭，沈砚青趁机闪到桥侧，攀着铁索滑到桥板下，动作轻得像只山猫。
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