腊月十六，申末。

山城的天像一口倒扣的铁锅，锅底压着沉沉的雪云。

从清晨起，风便打着旋儿在街巷里乱窜。

卷起残破的灯笼骨、烧焦的布片，像一场不肯停歇的送葬。

钟楼孤立在城中央，灰黑的塔身被雪半掩，远看像一支即将熄灭的烛芯。

姜晚贴着断墙前行，斗篷上积了一层薄雪，每一步都留下极浅的脚印。

转瞬就被风抹平。

她怀里揣着那卷新冲洗的胶片。

昨夜在破庙里，用阿顺偷来的药水，在搪瓷盆里一点点显影。

胶片上，矿洞的流火、钨砂的冷光、李把头与高桥的合影，一帧帧都是催命的证据。

她必须在今夜把胶片送出城。

可所有出城的路，都已被封锁。

除了钟楼。

钟楼地底，有一条废弃的井道，穿过城墙根，直通北山冰河。

那是沈砚青在地图上标出的最后退路，也是一条九死一生的路。

钟楼底层的大门洞开，铁锁被撬，锁链垂在地上，像一条死蛇。

门内幽暗，只有高处气窗漏进一线灰白的天光。

姜晚闪身入内，反手阖门，世界顿时只剩风声在穹顶盘旋。

她沿着旋梯往下，石阶潮湿，苔痕滑腻，每一步都像踩在刀锋。

负二层是旧时更鼓房，更鼓早已破成两半，鼓皮耷拉。

鼓后，有一块被撬松的青砖。

姜晚蹲下，指尖探入砖缝，轻轻一扳。

青砖无声移开，露出黑洞洞的井道口，一股潮湿的土腥味扑面而来。

她掏出火折子，吹亮。

火光在井道里跳动，照出潮湿的砖壁、锈蚀的铁梯，以及井底隐约的水光。

她深吸一口气，把胶片盒塞进贴胸的暗袋，攀着铁梯往下。

砖壁上的水珠滴落，打在铁梯上，像一场细碎的雨。

井道比想象中更深。

下到第七层，铁梯消失，取而代之的是一条天然暗河。

河水黑得像墨，却流动极缓，偶尔泛起一圈涟漪。

姜晚踩着河沿凸起的岩石，一步步往前。

火折子快燃尽时，前方出现一点微光。

那是井道的出口，被半扇石门掩着，门缝里漏进雪光。

她加快脚步，却在即将抵达时，听见身后传来“簌簌”声。

回头，黑暗里亮起一点橘红。

高桥。

他提着一盏汽灯，灯罩上覆着雪，像戴了白孝。

高桥“姜记者。”

他的声音在井道里回荡。

高桥“您真让我好找。”

高桥“我不想对你动手，不是不能动手。”

姜晚的手下意识摸向腰间，却只摸到一把空枪。

掌心雷早在昨夜交火时打光了子弹。

高桥似乎看透她的动作，笑了笑，抬手。

两名矿警从他身后闪出，枪口对准姜晚。

高桥“胶片交出来。”

高桥“我保你平安出城。”

姜晚没动，目光掠过他的肩，落在井道顶。

那里，有一道裂缝，裂缝里卡着一块松动的巨石，只需一点外力。

姜晚没动，目光掠过他的肩，落在井道顶。

那里，有一道裂缝，裂缝里卡着一块松动的巨石，只需一点外力。

她忽然笑了。

姜晚“高桥先生，您怕死吗？”

高桥挑眉。

姜晚抬手，火折子猛地掷向裂缝。

火星溅在巨石与井壁之间，发出“嗤”的一声轻响。

下一瞬，巨石松动，轰然坠落！

巨石砸在暗河里，激起数丈高的水柱。

井道顶部开始龟裂，碎石如雨。

高桥脸色大变，转身欲退，却被塌方的土石堵住了退路。

姜晚趁机冲向出口，石门被撞得半开，她侧身挤入，身后传来高桥的怒吼与枪声。

子弹打在石门上，溅起火星。

她顾不上回头，沿着狭窄的隧道狂奔。

隧道尽头，是钟楼的地基。

她攀着铁梯往上，头顶的木板被雪压弯，随时可能坍塌。

就在她即将抵达地面时，整座钟楼忽然剧烈晃动。

暗河的塌陷引发了连锁反应，钟楼的地基开始下沉！

姜晚咬紧牙关，用尽最后的力气推开顶盖。

寒风夹着雪粉扑面而来，她滚出井口，跌入钟楼底层的废墟。

钟楼外，雪崩已至。

整个山城的雪像被一只无形的巨手掀起，滚滚而下，瞬间淹没了街巷。

钟楼首当其冲，塔身发出不堪重负的呻吟。

姜晚踉跄爬起，却见钟楼大门已被雪堵死。

她转身，沿着旋梯往上跑。

每上一层，塔身便倾斜一分。

木梯断裂，石块坠落。

她跑到第三层，一脚踩空，膝盖重重磕在台阶上，钻心地疼。

却顾不上，咬牙继续。

第五层，她看见那面更鼓。

鼓皮在震动，鼓槌却早已不知去向。

第六层，塔身倾斜得更厉害，窗外雪浪如万马奔腾。

第七层，她推开窗，风雪扑面而来，像无数细小的刀。

远处，西山的方向，一缕黑烟冲天而起。

那是矿洞的流火，仍在燃烧。

她忽然笑了，笑得眼泪都出来。

姜晚“沈砚青，你看——”

话未说完，钟楼发出最后一声巨响，塔身轰然倒塌！

雪浪瞬间吞没了钟楼。

姜晚被巨大的冲击力掀翻，从窗口跌出，落在塔外的雪坡上。

雪崩像一条白色的巨兽，咆哮着卷过她的身体。

她眼前一黑，意识沉入冰冷的黑暗。

最后一刻，她似乎听见钟声。

不是钟楼的钟，而是怀德中学操场那口老铜钟，被风撞响，一声，一声，像有人在雪底敲着最后的鼓点。

不知过了多久，雪停了。

世界安静得可怕。

姜晚在雪层下睁开眼，胸口压着千斤雪，却隐约透进一线光。

她艰难地动了动手指，摸到怀里的胶片盒。

盒子被雪浸湿，却奇迹般地完好。

她用尽最后的力气，把胶片盒举到那线光前。

光很弱，却足够让她看清盒盖上用指甲刻下的字。

“雪埋钟楼，火在人心。”

她嘴角微弯，意识再次沉入黑暗。

雪原上，一只乌鸦盘旋而过，落在倒塌的钟楼废墟上。

它啄了啄雪，忽然振翅飞起，朝着东方那轮初升的太阳，发出一声长啼。

雪在光里融化，像一场漫长的告别。