老佛爷目光落在乾隆身上，语气缓而沉：“皇帝，小燕子和紫薇身份混淆一事，现在可公之于众，总不能让紫薇一直顶着‘宫女’的名头，于皇家体面、于她自身都不妥。但封小燕子为妃一事，哀家想了又想，你还是得按下性子缓一缓为好。”
乾隆闻言，眉头微蹙，刚要开口便被老佛爷抬手打断：“你先听哀家说。其一，小燕子本就不是世家出身，又性子跳脱，先前还闹出不少荒唐事，如今你若急着封她为妃，那些守着祖制的大臣、宗亲必定会联名反对。
到时候你要么驳了众臣伤了朝堂和气，要么顺着他们，可这么一来你和小燕子又何时才能在一起？这怎么选都难。
暂缓封妃，既能让大臣们不挑你的理，也能给你留了时间去疏通关系、铺好路子，等日后时机成熟，再提封妃便顺理成章，阻力会小得多。”
老佛爷顿了顿，端起茶盏润了润唇，话锋又转向小燕子：“其二，也是最要紧的——你先前对小燕子做了越界之事，她如今对你本就心存芥蒂，避之不及。你若此刻再用‘封妃’把她牢牢绑在身边，她只会觉得你还是在用皇权逼她、困她，只会更反感、更想逃。
倒不如先不提封妃，让她先松口气，觉得你没再逼她，往后你再慢慢陪她、暖她，等她对你卸了防备、有了心意，再提封妃，她才不会觉得是枷锁。”
乾隆垂眸沉默片刻，胸口的伤隐隐作痛，却让他更清醒：“皇额娘考虑得周全，儿子先前只想着把她留在身边，倒没顾及这么多。就依皇额娘的意思，封妃之事暂且搁置。”
老佛爷见他听劝，眼底露出一丝欣慰：“这才是权衡之策。感情的事急不得，朝堂的事更急不得，你得一步步来，才能两头都稳妥。”
“是，儿子多谢皇额娘点醒。皇额娘，您先歇着，儿子回去看看。”
“去吧！”
乾隆给老佛爷行了个告退礼后，便脚步匆匆地往养心殿走。他来慈宁宫前有对紫薇说过，可以带小燕子回漱芳斋，但此刻他并不知晓小燕子到底有没有随紫薇回漱芳斋，他得先回慈宁宫瞧瞧。
养心殿里，紫薇也试图劝说小燕子跟她回漱芳斋住些日子。可小燕子的回应却出乎她的意料，她并没有点头应允和紫薇一起回漱芳斋住。
“小燕子，你就跟我回去待一段时间吧！皇阿玛他同意了的，他说只要你愿意，你随时可以跟我回漱芳斋。”
“紫薇，你实话告诉我，你今天是不是去见永琪了？刚刚你进来的时候，看我的眼神里有替我不值的神情。
虽然我脑子笨，想不明白那么多弯弯绕的问题，但你刚刚眼里对我的心疼，我能看懂。那种心疼不是因为那个人对我做了那样的事情，你的心疼更像是知道了我为之付出了很多的人配不上我对他的好的那一种。
永琪……他是不是放弃我了？或者我更应该说，我对于永琪来说，就像那个人说的一样，我永远都不可能会是永琪的第一选择。
当唾手可得的荣华富贵，甚至更高的位置和我摆在永琪面前让他选时，我小燕子只有为他那一片光明的前途让路的份儿。”
紫薇惊讶的看着小燕子，在她的印象里，小燕子一直都是个大大咧咧的人。可此刻的小燕子把永琪看得那么透彻，还能这么平静地跟她诉说，这样的小燕子心里得有多疼啊！
“小燕子，你还有我，我会一直陪着你。”
“我知道，你是这个世上对我唯二好的人。”
“那唯一好的人呢？”
紫薇心中想到了小燕子有可能的答案，但她不敢肯定。
“是他！虽然我不愿意承认，但他确实是这个世界上对我最好的那个人。”
“那……你现在是怎么想的？你是要跟皇阿玛在一起？还是你会在心里默默念着永琪，跟皇阿玛斗争到底？”
此刻，想要听到小燕子答案的不止紫薇一人，还有匆匆从慈宁宫赶回来，不敢贸然进入寝殿的乾隆。
“念着永琪？紫薇，我小燕子也有自己的骄傲在的。永琪他先放弃了我，他的额娘也嫌弃我的出身，我又为什么还要念着他呢？
他是知道我被那个人带进了养心殿的，如果他真心爱我的话。如果我在他心里的分量足够的话，他说什么也应该来养心殿求一求那个人吧？
可他没有，他什么努力都没有做，就这么放弃我了。所以……我又为什么还要念着他呢？
其实这些日子，我也想了很多。我对他或许也没有我以为的那么深的感情，在得知他放弃了我时，我心里并没有很难过，还很快就接受了这个事实。
或许……我并不爱他，只是因为习惯？因为他先跟我表白了？我也说不清楚，总之我并没有为他放弃了我，而觉得难过到活不下去了。”
“那……你对皇阿玛呢？你……恨他吗？他占有了你，如果让你在自由和留在皇阿玛身边做选择，你会怎么选？”
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