小燕子刚一下马车就被街边那卖箫的摊位吸引住了目光。
乾隆顺着她的视线看过去，眼里有了几分了然。
“燕儿，要过去看看吗？有喜欢的就买下来。”
“真的吗？可是我并不会吹箫，只是喜欢听别人吹。”
“没关系，朕会。只要你喜欢听，朕吹给你听就是了。”
“你会？我怎么从来没听你提起过？”
“你也没问过呀！就算朕想在你跟前提起，也未曾找到这个机会。走，我们先过去看看。”
“那我在外边儿叫你四哥吧！直接叫名字感觉不太合适，把你身份都给暴露了。”
乾隆微微蹙眉，“朕还是喜欢你叫朕弘历，但你说的也不无道理，先姑且这么叫着吧。”
乾隆有些傲娇的应道，又惹来了小燕子一记白眼。
“燕儿……”
“弘儿？”小燕子强忍着笑叫出了这么个名儿，乾隆顿时觉得天都快要塌了，什么弘儿弘儿的，还不如四哥受听呢。
“你还是叫四哥吧！这弘儿……实在让人难以接受。”
“呵呵呵……好啦！我故意逗你的，你不嫌肉麻，我还嫌肉麻呢。走吧！过去看看那箫如何，我是一点都不了解，就只觉得那箫声好听。”
小燕子拉着乾隆往那卖箫的摊位走去，摊位上摆满了各种材质的箫，小燕子一眼就看上了一支竹子做的箫。
“老板，这箫怎么卖？”
“不卖！”
“不卖？”
小燕子惊讶之下，看了看乾隆后，又看着那卖箫的老板追问道：“你既不卖，又为何要摆在这摊位上呢？我很喜欢这只箫的，我可以看看吗？”
小燕子也不知为何会一眼就看上了这支箫，她只觉得这箫给她一种亲切感，就好像本该就是她的东西一样。
“老板，你确定不卖吗？你这就不厚道了啊！不卖又摆出来吊人胃口。”
“姑娘稍安勿躁，在下说不卖，没说不送。这箫本就是风雅之物，讲究的就是一个“缘”字，若姑娘能让在下觉得你与这箫有缘，在下白送给你也未尝不可。
乾隆眉头一皱，倒也没起疑，这市井上多的是故作风雅神秘之人。
“四哥，这好像有点难啊！要怎么才能让老板觉得，我与那箫有缘啊？”
乾隆抬手按住小燕子微微躁动的肩膀，目光扫过那支竹箫，又落回摊主身上，语气平和却自带分量：“老板说的‘缘’，无非是看持有者是否懂它的好。这竹箫色泽温润，竹节匀称，吹口打磨得光滑趁手，显然是用的陈年老竹，还得是向阳坡长的——老竹密度高，吹出来的声音才沉厚不闷，向阳的竹子更不容易生虫开裂，是做箫的好料子。”
他顿了顿，指尖轻轻点了点箫身靠近吹口的位置：“你看这里，有一道极浅的天然竹纹，像片柳叶，刚好衬了箫声的清越。燕儿方才见它就觉得亲切，是这箫的‘灵’跟她的性子合；我能说出它的好，是懂它的‘质’。一懂一合，这不就是你要的‘缘’？”
乾隆说完后，小燕子便眼巴巴的看着那卖箫的老板。那眼神似是在说：“我家四哥说的很对呀！”
卖箫的老板了然一笑，起身将小燕子看中的那只竹箫拿起递给了她，眼神却是盯着乾隆的。
“你刚刚的见解很合在下心意，这箫便送与你家千金了。”
乾隆全部的思绪都被这声“千金”给打乱了，全然没注意道那卖箫的老板紧捏成拳头的手。
“哎，老板！你可别乱讲话啊！我才不是他的千金呢，我是他的夫人！我刚刚还叫他四哥了啊，你怎么乱讲话呢？”
小燕子挽着乾隆的胳膊，对着那卖箫的老板埋怨道。
小燕子这翻话算是甜到了乾隆的心砍儿里，刚刚那点儿惆怅早就消失无踪了，直盯着小燕子看，恨不得把她刻进自己的骨血里。
“实在抱歉，是在下眼拙，还请姑娘海涵。”
“罢了，以后别乱说话了，谢谢你的箫。四哥，我们走吧。”
“好。”
乾隆任由小燕子牵着他的手往大杂院走去，那卖箫的老板看着二人的背影，眉头都拧成了打不开的死结。
四哥！夫人！他怎么敢的？他配吗？
他辗转各地多年，好不容易将所有探得的消息汇总证实，今日更是如愿以偿的等到了她。还将原本就属于她的箫以另一种方式给了她，一切都是最好的安排，不是吗？
万事开头难，他走好了这开头的一步，何愁不能成事？
小燕子一手拿着箫，一手牵着乾隆的手像个孩子似的蹦蹦跳跳地进了大杂院儿。
“燕儿，你慢点儿，当心摔了。”
“有四哥在，我怎么可能会摔倒？”
“你呀！对我就这么有信心？”
“那是，对你，我一直都是很有信心的。”
柳青柳红在屋里听到动静时，立马就放下手里的活计飞奔了出来。
他们太久没见到小燕子了，前面又听说她被封了妃，他们是又替她高兴，又替她担忧的。
柳青、柳红虽然心系小燕子，却也没忘要给乾隆行礼问安。他们可不敢在这方面有丝毫慢待！
“草民/民女见过皇上，皇上万岁万岁万万岁。”
“起来吧！今儿朕是陪燕儿回娘家的，尔等不必如此拘束。”
“谢皇上！”
柳青、柳红起身后，不敢正面去看乾隆，实在是他身上那股子浑然天成的贵气和威压让他们有些望而生畏。
“你叫柳青？”
乾隆看着柳青问道，颇有些明知故问的意思。
“回皇上的话，草……草民是柳青。”
“你这里可有方便说话之地？朕有话要同你讲，你可前面带路。”
“有……有，皇上，您请。”柳青弯腰做了个邀请的姿势。
“燕儿，你与柳红先说些体己话，朕等会儿出来找你，可好？”
“嗯，去吧！”
小燕子知道要同柳青说什么，倒也没有阻止，直接应下了。
柳红看着乾隆和自家兄长走远的背影，才猛然松了口气。
“小燕子，吓死我了！”
“吓死你了？什么吓死你了？四哥吗？”
“你……叫皇上四哥？”柳红惊呆了，皇上这么宠着她家小燕子的吗？
“啊！名字也是可以叫的，不过这只是我一个人的特例哦！”
小燕子笑得眉眼弯弯，说起乾隆时，眼睛里满满的都是爱。
柳红不是不知道小燕子和永琪之间的那些纠葛，她一开始就不看好永琪，觉得他配不上她们这么好的燕子。结果……他果真还是抛弃了她们的燕子，好在燕子苦尽甘来，寻到了自己真心所爱之人。
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