黑影一击不中，又举起了树枝。就在这时，皎黯突然从背后扑过来，死死抱住了黑影的胳膊，发尾的黄绿色水晶坠子狠狠砸在黑影的面具上，发出清脆的响声：“放开我哥！”

　　她的力气小得可怜，黑影轻而易举地就甩开了她。皎黯被甩得撞在铁笼上，头顶的槐花发饰掉落在地，正好滚到黑影的脚边。

　　黑影低头看了看地上的槐花，动作突然顿住了。它手里的树枝慢慢垂了下去，面具上的绿光也闪烁了几下，像是在犹豫什么。

　　临漾趁机用折叠刀插进铜锁的缝隙，猛地一用力，“咔哒”一声，锁开了。他立刻拉开笼门，把温糯抱了出来。

　　“快走！”临漾背起温糯，又拉起温萤时的手。

　　温萤时回头看了一眼皎黯，她正跌坐在地上，看着黑影，眼里满是困惑。黑影站在原地没动，只是低头盯着地上的槐花，像个迷路的孩子。

　　“皎黯！走！”温萤时大喊。

　　皎黯这才回过神，爬起来朝他们跑过来。就在她经过黑影身边时，黑影突然伸出手，抓住了她的手腕。它的手指冰凉，像枯树枝一样坚硬。

　　皎黯吓得浑身发抖，却不敢挣扎。黑影缓缓抬起另一只手，手里的树枝轻轻碰了碰她发尾的黄绿色水晶坠子。水晶坠子突然发出强烈的光芒，把黑影笼罩在里面。

　　黑影发出一声痛苦的嘶鸣，松开了皎黯的手，踉跄着后退，身体在绿光中一点点变得透明，最后化作无数黑色的光点，消散在空气里。

　　而它刚才站着的地方，只留下一朵黑色的槐花，和半块沾着血迹的玉佩。

　　“系统提示，还有三十秒副本关闭。”临漾的声音带着不容置疑的急促，“别管了，走！”

　　他拽着温萤时和皎黯，冲出地下室，冲出居民楼。身后传来轰然巨响，整栋楼在白光中扭曲、坍塌，最后化作无数光点，彻底消失。

　　他们站在原本是居民楼的空地上，惊魂未定地喘着气。温糯已经醒了过来，靠在祁星扬怀里，脸色还有些苍白。艾酌正拿着个仪器检查什么，眉头紧锁。

　　“刚才那个黑影……”温萤时看着空无一物的地面，“到底是什么？”

　　艾酌抬起头，脸色凝重：“是副本诞生时产生的‘杂质’，通常会被系统清除，不知道为什么会在这里出现，还能影响现实。”他顿了顿，看向皎黯，“还有，你刚才被它碰到的时候，有没有感觉到什么？”

　　皎黯摇摇头，下意识地摸了摸发尾的水晶坠子，那坠子还在微微发烫：“没有……就是觉得它好像认识我的槐花。”

　　她的话音刚落，祁星扬突然“咦”了一声，弯腰从地上捡起一样东西。那是刚才从“夜游者”木箱里掉出来的半块玉佩，不知什么时候跟着他们一起出来了。

　　“这玉佩……”祁星扬把玉佩翻过来，背面刻着一个模糊的“陈”字，“剧本里说陈家后人这次也会作为NPC出场，难道……”

　　他的话没说完，就被一阵手机铃声打断。是临漾的手机在响，屏幕上显示的来电人，竟然是“镜渊玩家服务中心”。

　　临漾按下接听键，没说话，只是听着。他的脸色一点点变得难看，最后猛地挂断电话，攥着手机的手指因为用力而泛白。

　　“怎么了？”温萤时问道。

　　临漾深吸一口气，声音里带着压抑的怒火：“系统说，‘夜游者’在副本关闭前拿到了完整的婚约书，任务完成。而我们……因为让玩家接触到‘杂质’，扣除三个月工资，并且……”

　　他顿了顿，看向脸色同样发白的皎黯。

　　“并且，皎黯被判定为‘疑似被污染’，暂时停职，接受系统调查。”

　　皎黯愣住了，手里的帆布包“啪嗒”一声掉在地上，里面的槐花酥滚了出来，在地上摔得粉碎。她看着临漾，又看看温萤时，嘴唇动了动，却没说出一个字，眼里的光一点点暗下去，像被风吹灭的烛火。

　　温萤时的心沉到了谷底。她知道系统的调查意味着什么——轻则剥夺NPC权限，重则……彻底销毁。

　　而这一切，显然和那个突然出现的黑影，以及“夜游者”脱不了干系。

　　临漾紧紧握住拳头，指节泛白：“别担心，我会想办法查清的。”

　　就在这时，温萤时的手机震动了一下，是一条陌生短信，发件人未知，内容只有一张照片。

　　照片里，是“夜游者”拎着的那个木箱，箱子敞开着，里面没有别的东西，只有一朵黑色的槐花，和一张泛黄的旧照片。

　　照片上是两个穿着旧式服装的年轻人，男的手里拿着半块刻着“囍”字的玉佩，女的发间别着一朵槐花，发尾系着个黄绿色的水晶坠子，笑起来的样子，像极了皎黯。

　　温萤时看着照片，突然觉得一阵寒意从脚底升起。

　　这根本不是什么“娃娃亲”副本，这分明是一场针对皎黯的阴谋。

　　而那个“夜游者”，他到底是谁？他要找的，从来都不是婚约书，而是……皎黯。帆布包掉在地上的声音格外刺耳，槐花酥摔碎的碎屑混着白糖，像撒了一地星星点点的雪。皎黯僵在原地，手指绞着花苞裙上的槐花装饰，指节用力到泛白，却连一句辩解的话都说不出来。

她向来不擅长应对这种场面。以前在小副本当引导NPC时，最多只会遇到玩家迷路哭闹，哪见过“污染”“调查”这种听起来就冷硬的词。此刻被临漾和温萤时担忧的目光包围着，她的脸颊烫得像火烧，喉咙里像堵着团棉花，只能低下头盯着自己磨得发白的鞋尖。

“系统调查就是走个流程，”临漾率先打破沉默，他蹲下身帮皎黯捡起帆布包，刻意放柔了语气，“你别往心里去，我已经申请陪同调查，他们不能随便动你。”

皎黯还是没说话，只是肩膀轻轻抖了一下。发尾的黄绿色水晶坠子垂在帆布包上，随着她细微的动作轻轻晃动，却没再发出之前那种清脆的响声，像是也染上了主人的低落。

温萤时看着她这副样子，心里堵得慌。刚才在副本里，若不是皎黯冲上去抱住黑影，他们未必能顺利救出温糯。现在反倒要因为这个被调查，哪有这样的道理？她刚想开口说些什么，口袋里的手机突然震动起来，是艾酌发来的消息：【系统后台查到，“夜游者”的真实ID与二十年前“槐乡”副本的失踪玩家重合。】

“槐乡”副本？温萤时皱起眉。这个名字有点耳熟，好像在哪份旧档案里见过。她抬头看向艾酌，对方正拿着平板电脑快速滑动，眉头拧成个川字：“二十年前的‘槐乡’是个小型民俗副本，据说因为出现严重BUG被强制关闭，当时有三个玩家失踪，系统记录里写的是‘被副本吞噬’，现在看来……”

“现在看来，至少有一个没被吞噬。”祁星扬接口道，他手里还捏着那半块刻着“陈”字的玉佩，指腹反复摩挲着断裂处的血迹，“而且他显然对‘槐花’和‘婚约’这两个元素格外执着，刚才副本里的黑影和他手里的木箱，都透着股槐乡的气息。”

温糯靠在祁星扬肩上，脸色好了些，声音还有点虚弱：“我被拖进地下室的时候，好像听到他在哼一首歌，调子很老，像是……关于送亲的。”

“送亲？”临漾的目光沉了沉，“‘槐乡’副本的背景就是旧式乡村婚礼，据说里面的NPC全是槐树精变的。”他看向还在发呆的皎黯，突然问道，“皎黯，你以前在哪个副本工作？”

皎黯被问得一愣，抬起头，眼里还蒙着层水汽：“我……我以前在‘风铃镇’，是个很简单的解谜副本，没有这些吓人的东西。”她说着，手指无意识地卷着发尾的水晶坠子，“不过我入职的时候，系统说我的初始数据有点异常，好像……和某个被销毁的副本碎片有共鸣。”

这句话像颗石子投进水里，瞬间激起涟漪。艾酌的眼睛亮了亮：“你还记得是哪个副本的碎片吗？”

皎黯摇摇头，声音低得像蚊子哼：“不记得了，当时工作人员说没关系，很多老NPC都会这样。”

温萤时心里突然闪过一个念头。她拿出手机，翻出那条陌生短信里的旧照片，递到皎黯面前：“你看这个。”

照片上的女人发间别着槐花，发尾系着黄绿色水晶坠子，笑起来眉眼弯弯的样子，确实和皎黯有七分像。皎黯看到照片的瞬间，突然“啊”了一声，脸色变得有些苍白：“这个坠子……我好像在哪见过。”

“在哪？”众人异口同声地问。

“在我的梦里。”皎黯的声音带着点不确定，“我有时候会做很奇怪的梦，梦见好多好多槐树，还有穿着红衣服的人在哭，有个女人总摸着我的头发说‘等我回来’，她的发尾就系着这个坠子。”

她的话让气氛瞬间变得凝重。NPC是不会做梦的，这是镜渊系统的基本设定。

“看来系统调查不是坏事。”艾酌突然开口，语气里带着点不易察觉的兴奋，“正好可以查清楚你的初始数据到底有什么异常，说不定能顺藤摸瓜找到‘夜游者’的线索。”

临漾却没那么乐观，他看着远处慢慢聚拢的暮色，眉头紧锁：“系统调查部那帮人根本不讲道理，上次温糯只是把道具猫弄丢了，就被关了三天小黑屋。”

提到小黑屋，温糯下意识地打了个寒颤。那是专门用来惩罚违规NPC的虚拟空间，里面什么都没有，只有无尽的黑暗，据说很多NPC从里面出来后，数据都会出现紊乱。

“我陪她去。”温萤时突然开口，目光坚定，“我的权限等级比她高，系统不会不让我陪同的。”

临漾看向她，眼里闪过一丝犹豫，随即点了点头：“也好，你们互相有个照应。”他从口袋里掏出个小小的平安符，塞进皎黯手里，“这是上次去庙里求的，虽然我们是NPC，但带着总没坏处。”

皎黯捏着平安符，小小的一张，却带着临漾手心的温度。她吸了吸鼻子，突然抬头看向众人，眼眶红红的，却努力挤出个笑脸：“没关系的，我不怕。等我回来，我们还去买槐花酥好不好？”

没人说话，只是点了点头。

系统派来的“专员”在半小时后出现。那是个穿着黑色西装的男人，面无表情，像个没有感情的机器人。他拿出一个银色的手环，扣在皎黯手腕上：“检测期间，禁止离开指定区域，禁止与其他NPC交换数据。”

手环扣上的瞬间，皎黯发尾的水晶坠子突然闪烁了一下，发出微弱的绿光。专员的目光在坠子上停顿了半秒，没说什么，转身就走。

皎黯跟着他往前走，走了几步又回过头，朝温萤时和临漾挥了挥手，发尾的水晶坠子在空中划出一道浅浅的光痕。

直到她的身影消失在街角，临漾才低声骂了句：“妈的。”

“现在怎么办？”温糯问道，她已经恢复了些力气，正帮祁星扬把那半块玉佩装进证物袋。

“祁星扬，你继续查‘槐乡’副本的档案，越详细越好。”临漾快速地安排任务，“艾酌，你黑进系统后台，看看能不能查到调查部对皎黯的检测进度。温糯，你回忆一下那个送亲歌的调子，说不定能找到线索。”

他顿了顿，看向温萤时：“你……”

“我去查那个女玩家。”温萤时接过话头，眼里闪过一丝冷意，“她既然有特殊权限，肯定知道‘夜游者’的事。”

临漾点点头：“小心点，她现在肯定把你当成眼中钉。”他犹豫了一下，伸手轻轻碰了碰她眼角的黑色纹路，“这个……要是不舒服就告诉我，我想办法弄点抑制剂。”

温萤时摇摇头：“没事，比这难看的样子我都见过。”

她转身离开时，夕阳正把影子拉得很长。眼角的纹路在光线下看得格外清晰，像树枝在皮肤下生了根。她摸了摸那几道纹路，突然想起女玩家得意的笑——“就算是NPC，也会痛的”。

或许她说得对。至少现在，看着皎黯消失的方向，温萤时确实感觉到了痛，像是有根细细的针，在心脏最软的地方反复扎着。

女玩家的踪迹很好找。温萤时在市中心的跨江大桥上看到了她，她正靠在栏杆上，看着江面上的落日，湿漉漉的裙摆被风吹得猎猎作响，像一面破碎的白旗。

“你找我？”女玩家没回头，声音轻飘飘的，“是想让我解除巫术，还是想替那个小丫头报仇？”

“我想知道‘夜游者’的事。”温萤时走到她身边，江风带着水汽扑在脸上，有点冷，“还有‘槐乡’副本。”

女玩家这才转过身，脸上带着点意外，随即又笑了：“你怎么知道槐乡？”

“你认识他，对不对？”温萤时紧盯着她的眼睛，“你针对我，针对临漾，根本不是因为什么‘抢了你的爱人’，而是想引他出来，或者说……想让我们帮你对付他。”

女玩家的脸色变了变，眼神瞬间变得尖锐：“你胡说什么！”

“我是不是胡说，你自己清楚。”温萤时拿出手机，翻出那张旧照片，“这张照片里的女人是谁？和皎黯有什么关系？”

女玩家看到照片的瞬间，像是被烫到一样猛地后退，眼睛里充满了恐惧，嘴里喃喃道：“不可能……她明明已经死了……”

“谁死了？”温萤时追问。

女玩家突然激动起来，伸手抓住温萤时的胳膊，指甲几乎要嵌进她的肉里：“你告诉那个夜游者，别再找了！她早就死在槐乡了！被那些槐树精分食了！连骨头渣都没剩下！”

她的声音带着哭腔，湿漉漉的头发贴在脸上，像个溺水的人：“我亲眼看到的！那年我才十二岁，跟着哥哥进副本玩，结果遇到BUG，哥哥为了护我……被拖进了槐树里……”

她的情绪越来越激动，江风卷着她的哭声，散在浑浊的江面上：“那个夜游者就是个疯子！他找了二十年！他以为找到和她像的人，找到那对玉佩，就能让她活过来？做梦！”

温萤时的心沉了下去：“照片上的女人，是他的爱人？”

女玩家点点头，眼泪混着头发上的水珠往下掉：“他们是槐乡副本的NPC情侣，后来副本出了BUG，所有NPC都变成了怪物，只有她还保留着一点意识，帮我们逃了出来……最后却被……”

她没再说下去，只是蹲下身，抱着膝盖哭了起来，哭声压抑又绝望，像被遗弃的幼兽。

温萤时看着她，突然觉得之前的恨意淡了些。原来她所有的疯狂和针对，都源于二十年前的那场噩梦。

就在这时，温萤时的手机响了，是艾酌打来的。

“不好了！”艾酌的声音里带着前所未有的慌乱，“系统后台显示，皎黯的检测数据出现异常！她的身体正在……正在槐树化！”

温萤时的心脏骤然停跳了一拍。

“什么意思？”她的声音在发抖。

“她的皮肤表面开始长出槐树叶的纹路，血液里检测出槐树精的DNA序列！”艾酌的声音越来越急，“调查部的人说……说她可能是槐乡副本残留的NPC碎片重组而成的，现在被夜游者携带的槐乡气息刺激，正在恢复原本的形态！”

江风突然变得很冷，吹得温萤时浑身发抖。她看向还在哭泣的女玩家，突然明白了什么。

皎黯梦里的红衣女人，照片上的发尾坠子，黑影对槐花的反应，还有现在的槐树化……

原来皎黯不是什么“初始数据异常”，她根本就是槐乡那个女人的残魂碎片，是夜游者找了二十年的执念。

而那个黑影，恐怕就是槐乡副本里残留的、属于她的意识碎片。

“系统说，如果她彻底槐树化，就会被判定为‘失控怪物’，执行销毁程序。”艾酌的声音带着哭腔，“还有十分钟……”

温萤时猛地挂断电话，转身就往调查部的方向跑。江风在身后呼啸，像是有无数只手在拉扯她的脚步。她眼角的黑色纹路突然变得滚烫，像是有什么东西要破肤而出。

她不知道自己能不能赶在十分钟内到达，不知道能不能阻止这一切。她只知道，那个发尾系着水晶坠子，会害羞地递来槐花酥，会在危险时扑上来保护他们的小姑娘，不能就这么被销毁。

跑过第三个路口时，温萤时的手机再次震动，是条新短信，发件人未知，内容只有一行字：【想救她，就来槐乡旧址，我等你。】

发件人后面，跟着一个小小的槐树图案。

温萤时看着那条短信，脚步没有丝毫停顿，只是眼神变得更加坚定。

无论前面等着她的是什么，她都必须去。

无题