肆虐的沙尘暴终于歇了最后一口戾气,黄沙被风卷着贴地滚过,留下满目狼藉的戈壁。
四人走了一段路后,终于找到一处背风的岩凹,岩壁嶙峋如兽骨,堪堪挡住残余的风刃,碎石与细沙还在簌簌往下掉。
烨晓在张麒麟的眼神催促下,从背包侧袋摸出三枚青铜古钱与一张折叠的帛卦图,指尖快速捻动铜钱,口中低念卦辞,铜钱落地的脆响在空旷的岩凹里格外清晰。
蹲身盯着卦象排布,眉峰一蹙又舒展,抬手指向三个方向:“吴峫与解雨辰在西北三里处;定主卓玛一行在东南;老高与其余队员方位模糊,只在正北一带。”
阿宁立刻清点装备,将水囊与急救包分置妥当,沉声道:“我和烨晓守在这里扎临时营地,整理信号器等接应。张麒麟,你去西北找吴邪和解雨臣;黑瞎子,东南定主卓玛那边交给你,速去速回。” 两人应声领命,张麒麟反手扣紧黑金古刀的刀鞘,身形一纵便没入黄沙雾霭,黑瞎子则甩了甩墨镜上的沙粒,吹了声口哨,朝着东南快步疾行。
有了精准卦象指引,寻人之路顺畅许多。张麒麟踩着沙砾疾驰,风沙灌进衣领也毫不停顿,不过半小时,便看见沙丘下蜷着两道身影。
吴峫和解雨辰刚刚从流沙当中死里逃生,现在正躺在地上休息,看到张麒麟的到来,可谓是非常惊喜。
黑瞎子也很快寻到定主卓玛的队伍,将几人安全带返。
临时营地的帐篷堪堪搭起,众人围坐清点,唯独老高与三名队员依旧失联。
阿宁看着沙地上的脚印被风抹平,沉声决定:“沙暴刚过,夜间戈壁温差致命,先休整一夜,明日一早再出发去沿路找人。”
一夜风沙低鸣,次日修整好,队伍便拔营启程。
正午时分,鬼斧神工的雅丹地貌赫然入目,土丘林立如古堡废墟,风穿岩缝发出呜咽般的怪响,正是传说中的魔鬼城。
众人分散搭建营地,吴峫蹲在沙地上固定帐篷地钉,指尖忽然触到一片温热的布料,拨开浮沙,竟露出一只攥紧的人手。
他心头一紧,伸手探向腕间,脉搏虽弱却仍在跳动,皮肤还留着人体的余温。
吴峫猛地直起身,扯开嗓子朝营地高呼:“快来人!这里有个人,还活着!”
喊声未落,阿宁、张麒麟、黑瞎子等人立刻抄起工兵铲冲过来,围在沙坑边轮番下铲。
细沙飞溅,很快挖出一个半人深的土坑,露出一名队员沾满黄沙的脸,嘴唇干裂起皮,胸口微弱起伏。
众人合力将人抬到平地,阿宁快速检查体征,吩咐道:“喂淡盐水,做心肺复苏,先稳住呼吸。”
忙活间,黑瞎子皱着眉打量四周:“这里离昨晚的临时营地足有二十多公里,沙暴时逆风而行,常人根本走不了这么远。”
然后他又踢了踢脚下的沙层,补充道:“沙暴里能见度不足三米,就算被风卷,也不该精准落在魔鬼城边缘,太蹊跷了。”疑问在众人心头盘旋,可眼下救人第一,谁也没再多言。
片刻后,那名队员呛出几口沙水,缓缓睁开眼,眼神涣散地看着围在身边的人。阿宁蹲下身,声音压得平稳:“你还记得怎么到这里的吗?有没有看见老高他们?”
队员喉间滚动,哑着嗓子咳了半晌,才断断续续道:“沙、沙暴来了,我跟着大伙跑,跑着跑着就迷了路,只知道躲风沙,一直走……就到这了。”
阿宁追问:“老高他们呢?”
队员瞳孔骤然收缩,颤抖着抬起手,指向魔鬼城深处那些阴森的土丘暗影,声音发颤:“他们……他们进去了,我喊破了嗓子,他们都没回头,像、像被什么东西勾走了魂。”
阿宁脸色一沉,当即吩咐两名队员:“把他抬进帐篷休息,补水喂药,看好他。”
说罢她站起身,望向魔鬼城幽暗的入口,风卷着沙粒打在岩丘上,发出鬼哭似的声响。
她攥紧腰间的匕首,回头看向众人:“老高他们在里面,不能丢,现在整理装备,带足水和信号弹,十分钟后出发。”
然后阿宁便点了几个人,烨晓和吴峫赫然在列。
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