顾晏之被带走的第二天，雪停了。
天放晴时，沈玉微刚从刑部大牢回来。她裹着一件洗得发白的旧棉袍，外面罩着恩师留下的半旧貂裘——那是她能找到最体面的衣裳，为了求见牢头，她把攒了三年的首饰全当了，换回来的碎银子，只够通融半个时辰的探视。
可终究是没见到。牢头捏着银子，脸上堆着假笑，话却说得绝：“沈姑娘，不是小的不给你面子，顾侍郎那是钦犯，上头下了死令，任何人不许探视。你还是回吧，别在这儿白费功夫了。”
她站在刑部外的石阶上，寒风吹得貂裘上的毛簌簌发抖，像她此刻的心跳。太阳明明挂在天上，却没半点暖意，落在身上，冷得像冰。晚晴提着食盒跟在后面，小声劝：“姑娘，咱们先回去吧，你从昨儿到现在就没吃过东西，再这么熬下去，身子该垮了。”
沈玉微没动，目光直直盯着刑部那扇朱红大门。门内是顾晏之，是她藏了十年的心事，是她此刻唯一的念想。她不能就这么回去，绝不能。
“晚晴，”她忽然开口，声音沙哑得像砂纸磨过木头，“咱们去柳府。”
晚晴愣了一下，随即反应过来——柳云溪是顾晏之的未婚妻，柳家是户部尚书府，家世显赫，说不定能帮上忙。可她看着沈玉微苍白的脸，又有些犹豫：“姑娘，柳家会不会……”
“会的。”沈玉微打断她，语气带着一丝自己都不信的笃定，“云溪姑娘温婉善良，她不会眼睁睁看着顾师兄出事的。”
话是这么说，可走到柳府门前时，她还是停住了脚步。朱漆大门上挂着的铜环擦得锃亮，门楣上“尚书府”三个鎏金大字，在阳光下晃得她眼睛疼。她低头看了看自己旧棉袍的袖口，那朵银绒寒梅沾了些尘土，失了往日的光泽，像极了此刻的自己——卑微，渺小，连站在这里都觉得是冒犯。
还是晚晴鼓起勇气，上前扣了扣铜环。门房开了条缝，上下打量了她们一番，见沈玉微衣着寻常，语气立刻变得冷淡：“你们找谁？”
“劳烦通报一声，就说沈玉微求见柳云溪姑娘。”沈玉微攥紧袖口，声音尽量放得平稳。
门房嗤笑一声，像是听到了什么笑话：“沈玉微？没听过。我们家小姐就要和顾侍郎成婚了，忙着呢，没空见你这种不相干的人。”说完，“砰”地一声关上了门。
“不相干的人”——这六个字像一把淬了冰的刀，狠狠扎进沈玉微的心口。她踉跄着后退一步，差点从石阶上摔下去。晚晴赶紧扶住她，眼眶也红了：“姑娘，这柳家也太过分了！咱们走，不要求他们了！”
沈玉微摇着头，泪水终于忍不住掉了下来。她不是气门房的无礼，是气自己的没用——她以为只要放下身段，就能为顾晏之求来一线生机，可到头来，连柳府的门都进不去。
就在这时，一辆华丽的马车从街角驶过来，停在柳府门前。车帘掀开，柳云溪穿着一身杏色锦裙，披着白狐斗篷，从车上下来。她生得极美，眉眼如画，肌肤胜雪，站在那里，像一朵盛开的白梅。
沈玉微看到她，像是抓住了救命稻草，快步上前：“云溪姑娘！”
柳云溪闻声转头，看到沈玉微时，脸上的笑容淡了几分。她认得沈玉微，从前在恩师府上见过几次，知道是恩师的义女，也是顾晏之的师妹。
“沈姑娘找我，有事吗？”柳云溪的声音很柔，却带着疏离。
“云溪姑娘，求你救救顾师兄！”沈玉微“噗通”一声跪倒在雪地里，膝盖碰到石阶，疼得她浑身一哆嗦，“顾师兄是被冤枉的，柳尚书一定有办法救他，求你帮帮我们！”
雪地里的寒气透过棉袍渗进来，冻得她骨头都疼。可她顾不上这些，只是死死盯着柳云溪，眼里满是哀求。
柳云溪看着跪在地上的沈玉微，眉头微微蹙起。她上前一步，却没有扶她，只是轻声说：“沈姑娘，起来吧。顾侍郎的事，家父已经知道了，可这是陛下钦点的案子，家父也无能为力。”
“不可能！”沈玉微猛地抬头，泪水模糊了视线，“柳尚书是户部尚书，朝中有人脉，怎么会无能为力？你是他的未婚妻，你去求他，他一定会帮的！”
柳云溪的脸色白了白，语气也冷了几分：“沈姑娘，我与顾侍郎虽有婚约，可如今他是通敌叛国的钦犯，这婚约……家父已经打算向陛下请旨解除了。我劝你也别再管这事了，免得惹祸上身。”
“解除婚约？”沈玉微像是没听清，喃喃自语，“你说要解除婚约？”
她看着柳云溪那张美丽却冷漠的脸，突然想起前几日在街上看到的喜帖——大红的洒金纸，“天作之合”四个字，此刻想来，像一个天大的笑话。原来所谓的“璧人”，所谓的“情深”，在灾祸面前，竟如此不堪一击。
柳云溪没再理她，转身走进了柳府。门再次关上，隔绝了两个世界。
沈玉微还跪在雪地里，膝盖已经冻得麻木了。晚晴哭着把她扶起来：“姑娘，咱们走，咱们回家，这柳家不值得你这样！”
她被晚晴半扶半搀着往回走，脚步虚浮，像踩在棉花上。街上的行人来来往往，有人好奇地看她，有人低声议论，可她什么也听不见，什么也看不见，脑子里只有柳云溪的话——“解除婚约”“惹祸上身”。
回到恩师留下的小院子时，已是傍晚。沈玉微刚坐下，就看见晚晴手里拿着一张纸跑进来，脸色发白：“姑娘，你看这个！”
纸上是一张告示，用朱笔写着——“钦犯顾晏之通敌叛国，罪证确凿，将于三日后问斩”。
“问斩”两个字，像两把重锤，狠狠砸在沈玉微的心上。她猛地站起身，一把抓过告示，指尖因为用力而颤抖，纸页被她捏得皱巴巴的。
“三日后……问斩……”她重复着这几个字，声音里满是绝望，“不行，我不能让他死，绝对不能！”
她突然想起什么，转身冲进书房。恩师的书房还保持着原样，书架上摆满了书，案头放着砚台和毛笔。她翻箱倒柜，终于在一个旧木盒里找到了一样东西——那是恩师临终前交给她的，说是顾晏之少年时写的文稿，让她好好收着。
当时她没在意，如今却像抓住了救命稻草。她快速翻看着文稿，希望能找到些线索，证明那封密信是伪造的。突然，她的目光停留在一张文稿上——那是顾晏之十七岁时写的策论，字迹清隽，与密信上的模仿字迹有几分相似，却又有细微的不同。
她眼睛一亮——只要能证明密信字迹是模仿的，说不定就能为顾晏之翻案！
可她只是个孤女，没权没势，找谁来证明？她想到了一个人——京城里最有名的笔迹鉴定先生，王老先生。可王老先生脾气古怪，从不轻易为人鉴定，而且收费极高。
她摸了摸身上，除了那件半旧的貂裘，已经什么都没有了。
“晚晴，”她转身看向晚晴，语气坚定，“把这件貂裘拿去当了，换的银子，咱们去找王老先生。”
晚晴急了：“姑娘，这是恩师留给你的念想啊！而且这天气这么冷，你没了貂裘，会冻病的！”
“念想算什么？”沈玉微笑了笑，眼里却含着泪，“只要顾师兄能活下来，别说一件貂裘，就算是我的命，我也愿意给。”
晚晴拗不过她，只好拿着貂裘去了当铺。换回来的银子不多，刚好够请王老先生出手。
第二天一早，沈玉微揣着文稿和银子，去了王老先生的住处。王老先生听了她的来意，起初不肯答应，可架不住她一次次哀求，最后终于松了口，答应帮她鉴定。
鉴定的过程很漫长，沈玉微坐在门外，心一直悬着。直到傍晚，王老先生才出来，手里拿着文稿和密信的拓本（她托人从刑部偷偷弄来的），摇了摇头：“姑娘，这密信的字迹模仿得太像了，除非有顾侍郎近期的真迹对比，否则老夫也无法断定是伪造的。”
“近期的真迹……”沈玉微愣住了，顾晏之被抓后，所有的东西都被刑部封存了，她去哪里找他近期的真迹？
就在这时，门外突然传来脚步声，几个官差闯了进来，为首的正是那天抓顾晏之的李大人。李大人手里拿着一张纸，指着沈玉微，厉声道：“就是她！有人举报，沈玉微与钦犯顾晏之勾结，意图伪造证据，翻案脱罪！把她抓起来！”
沈玉微脸色骤变，她看向王老先生，却见王老先生别过脸，不敢看她。她瞬间明白了——是有人故意引她来这里，设了一个圈套！
官差上前，就要抓她。沈玉微挣扎着，大声喊：“我没有勾结！我是来鉴定字迹，为顾师兄洗清冤屈的！”
“洗清冤屈？”李大人冷笑一声，拿出那封密信的拓本，“你以为凭这个就能翻案？告诉你，顾晏之在牢里已经招供了，是他让你来找王老先生伪造证据的！”
“招供？”沈玉微像被雷劈了一样，浑身一震，“不可能！顾师兄绝不会招供！他是被冤枉的！”
她不信，她绝不信顾晏之会招供。可李大人的话，像一根毒刺，扎进了她的心里，让她隐隐作痛。
她被官差押着往刑部走，路过大牢时，她突然听到一个熟悉的声音——是顾晏之的声音，带着沙哑的疲惫：“李大人，我说的都是真的，是我通敌叛国，与旁人无关，你别再抓无辜的人了。”
沈玉微猛地转头，透过牢门上的小窗，她看到了顾晏之。他穿着囚服，头发散乱，脸上带着伤痕，显然是受了酷刑。他的目光扫过她，却没有停留，像在看一个陌生人。
“顾师兄！”她大声喊他，泪水汹涌而出，“你告诉他们，你是被冤枉的！是我自己要来鉴定字迹，和你无关！”
顾晏之却像是没听见，转过头，背对着她。他的肩膀微微颤抖，像是在压抑着什么，可那背影，却透着一股决绝的冷漠。
沈玉微的心，在那一刻，彻底碎了。
她以为他是被冤枉的，以为他会等她救他，以为他们之间总有那么一点不一样的情谊。可到头来，他不仅“招供”了，还对她视而不见，甚至默认了她是“勾结”他的同党。
官差推着她往前走，她的目光还黏在那扇牢门上，看着顾晏之的背影，泪水模糊了视线。她突然觉得，这牢门不仅锁住了顾晏之，也锁住了她这十年的心事，锁住了她所有的希望。
阶前的霜又厚了一层，冷得像她此刻的心。她不知道自己将要面临什么，也不知道顾晏之为何要那样做。她只知道，从柳府被拒，到狱中误会，再到如今的身陷囹圄，她像一只被命运捉弄的飞蛾，一次次扑向火焰，却一次次被烧得遍体鳞伤。
而这一切，才刚刚开始。
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