顾砚拉着林知夏刚跑出修理铺，就听见身后传来夏栀的喊声。林知夏猛地回头，看见夏栀正蹲在通道闭合的墙根下，手里捏着一张皱巴巴的纸，修理铺的砖墙已经开始往下掉渣。“快回来！夏栀！”林知夏挣开顾砚的手，冲回去拉起夏栀，“别管墙里的东西了，铺子要塌了！”
“不是东西！是苏念的纸条！”夏栀把纸塞给林知夏，“我刚才看见墙缝里飘出来的，上面有她的字！”顾砚和沈清辞、温雅也折返回来，五人刚跑出修理铺，身后就传来“轰隆”一声——整间铺子塌成了废墟，只有那座大座钟的顶针，还露在瓦砾外，指针依旧停在19:30。
林知夏借着路灯的光展开纸条，苏念的字迹歪歪扭扭：“听风书店的心愿室，在‘时间齿轮’后面，顾砚知道怎么去，但他怕‘钟表女人’，别让他单独行动。”“钟表女人？”沈清辞皱起眉，翻出姐姐的日记，“清欢的笔记里提过这个名字，说她是听风书店里的‘时间守护者’，负责看管被困者的意识，只要看到戴钟表项链的女人，就要立刻躲起来。”
顾砚的脸色沉了沉，没说话，只是加快脚步往老巷深处走：“废弃仓库就在前面，别再耽误时间，规则吞噬会跟着我们的气息扩散。”林知夏注意到，他的手在微微发抖，好像真的在害怕什么。
废弃仓库的铁门锈迹斑斑，顾砚从口袋里掏出一把旧钥匙，打开门时，一股混合着霉味和机油的冷风扑面而来。夏栀刚踏进门槛，就突然往后退，脸色发白：“别进去！里面有好多黄标箱子，残影说‘碰了黄标箱，就会变成箱子里的东西’！”
众人顺着她指的方向看，仓库里堆着密密麻麻的木箱，每个箱子上都贴着泛黄的标签，标签上没有字，只有一个黑色的钟表图案。顾砚从墙角拿起一根生锈的铁棍，轻轻碰了碰最外面的箱子，箱子瞬间发出“咔嗒”的声响，像钟表齿轮在转动。“这些是‘时间容器’，”顾砚的声音有些沙哑，“里面装着被规则同化的人，碰了就会被吸进去，我们得绕去仓库最里面的暗门。”
温雅突然拦住他：“你怎么知道这么多？之前在修理铺，你为什么不直接说仓库的位置，非要等铺子塌了才带我们来？”她的目光带着怀疑，“苏念的纸条说你怕‘钟表女人’，你是不是有什么事瞒着我们？”
顾砚停下脚步，转身看向众人，兜帽下的眼睛里满是疲惫：“许拾光当年把听风书店交给我时，就说过，要是有许家人来，一定要让你们避开钟表女人。她当年就是因为和钟表女人对抗，才把一半的力量留在了时间齿轮里，我怕你们现在的能力，根本打不过她。”他从口袋里掏出半张手稿，“这是许拾光的最后一页手稿，上面写着，暗门需要用怀表的声音才能打开——就是你们手里那只。”
林知夏想起老爷爷给的怀表，赶紧掏出来。怀表的外壳是铜制的，刻着桂花图案，和许拾光的项链一模一样。她打开表盖，“滴答”的声音在安静的仓库里格外清晰，原本紧闭的黄标箱，突然纷纷转向，箱子上的钟表图案，全都对准了仓库深处的墙角。
“暗门在那里！”夏栀指着墙角的阴影，“残影亮起来了，跟着怀表的声音在动！”众人跟着怀表的滴答声往墙角走，黄标箱自动让出一条路，走到尽头时，林知夏发现墙角有个和怀表大小一样的凹槽。她把怀表嵌进去，凹槽瞬间发出金光，墙面缓缓移开，露出一个黑漆漆的通道，通道里传来“咔嗒咔嗒”的齿轮转动声。
“这就是去时间齿轮的路。”顾砚走在最前面，手里举着手机照明，“进去后别说话，钟表女人的听力很敏锐。”林知夏跟在他身后，心里却一直想着苏念的纸条——“别让他单独行动”。她悄悄拉了拉沈清辞的衣角，沈清辞会意，放慢脚步，和她并排走在中间。
通道越走越宽，前方渐渐出现冷光。等走到尽头，林知夏才惊觉，这里根本不是什么时间齿轮室，而是一间满是旧钟表的房间，房间中央的高台上，放着一个巨大的齿轮，齿轮上缠绕着淡蓝色的光带——光带里，隐约能看到苏念的身影！
“苏念！”林知夏刚要冲过去，就听见顾砚大喊：“别过去！那是陷阱！”话音刚落，房间的门突然“砰”地关上，墙上的旧钟表同时响起，指针疯狂转动，一个穿黑色长裙的女人，从齿轮后面缓缓走出来，脖子上戴着一条银色的钟表项链——正是苏念纸条里的“钟表女人”。
钟表女人的目光落在林知夏手里的怀表上，嘴角勾起一抹诡异的笑：“许拾光的怀表，终于又出现了。”她抬起手，墙上的钟表突然朝着众人飞过来，“今天，就用你们的意识，来给我的齿轮加点油吧。”
林知夏紧紧攥着怀表，看着飞过来的钟表，突然想起老爷爷说的“危急时刻打开怀表”。她慌忙打开表盖，怀表的滴答声突然变大，一道金光从表芯里射出来，挡住了飞过来的钟表。可就在这时，她发现高台上的齿轮光带里，苏念的身影正在慢慢变淡，心愿书从口袋里掉出来，书页上自动浮现一行字：“齿轮在吸收她的意识，再晚就来不及了！”
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