半年时光在玉音坊的晨光与暮色里溜走，我不再是那个只会偷偷模仿的小杂役。坊里新来的苏教习是个刚及笄的姑娘，眉眼温和，看我总在练舞结束后偷偷拾掇散落的绢花，还对着空院子比画动作，便悄悄拉我到后院的柴房旁。
“身子再软些，转的时候要像风卷柳丝，不是硬邦邦地拧腰。”苏教习握着我的手腕纠正姿势，她的指尖带着练舞磨出的薄茧，却轻得像羽毛。她从不嫌我笨，哪怕同一个旋身动作教十遍，也会笑着说“再试试，这次定能成”。老琴师也常趁柳娘不在时指点我，“舞要合乐，心要随音，你听这琴弦的颤音，脚步得踩着这劲儿走”，他枯瘦的手指在琴弦上一挑，我便跟着那清越的声儿调整步法。
渐渐地，我能跟上最疾的鼓点，长袖甩出去能划出完整的弧线，踮脚旋身时裙裾展开像朵初绽的白莲。有次练《采莲曲》，我藏在廊柱后跟着跳，苏教习瞥见了，竟当众夸了句“身段有灵气”，引得林薇薇猛地回头。她那双总是含着甜意的杏眼，第一次掠过了几分冷意，攥着舞帕的手指收得极紧，指节泛出青白色，连帕角的丝线都被绞得变了形——我知道，她怕了。
可柳娘的打压，从来都藏在明里暗里，没断过一天。
那天坊里接了城南富商的寿宴演出，苏教习特意寻到柳娘的房里，手里还攥着我的练舞记录，语气带着几分急切：“柳娘，她这阵子进步真的快，《惊鸿舞》的旋身和抛袖都练得稳了，寿宴缺个伴舞，让她试试吧？”柳娘正歪在榻上嗑瓜子，闻言眼皮都没抬，吐掉手里的瓜子壳，声音淡得像结了层霜：“她还是个打杂的，粗手粗脚的，别到时候摔了绊了，误了富商的场面，你担待得起？”
苏教习还想再说，柳娘已经不耐烦地挥了挥手，转头就对着门外喊：“薇薇！过来试试这件新做的水红舞衣，寿宴的领舞位置给你了。”林薇薇立马笑着跑进来，手里还拿着半块桂花糕，柳娘伸手就替她拂去嘴角的糖渣，眼神软得能掐出水来——那模样，是我从未见过的。
后来有次我帮着张嬷嬷整理演出后的舞衣，刚抱着叠好的绢衫走到琴房外，就听见里面传来柳娘沉冷的声音。我脚步顿住，隔着半开的窗缝往里看，只见柳娘正站在苏教习面前，手里的茶盏重重磕在桌沿，茶水溅出几滴在青石板上：“我跟你说过多少次，少把心思花在没用的人身上！”她指尖点着桌面，语气带着警告，“薇薇才是玉音坊的脸面，将来要靠她撑场面的，你把精力分给旁人，耽误了薇薇的功课，谁来担责？”
苏教习垂着头，手里攥着块擦琴的软布，指腹都快把布纹捏平了，却只低声说了句：“她是块好料子，浪费了可惜。”柳娘气得冷笑，刚要开口，苏教习已经转身往外走，正好撞见站在门口的我。她愣了一下，随即快步走过来，趁柳娘没注意，悄悄从袖袋里摸出一支磨得光滑的桃木簪塞到我手里——那簪子边角圆润，显然是被人反复摩挲过的。
“别听她的。”苏教习的声音压得很低，温热的气息拂过我的耳畔，眼神却亮得像星子，“好好练，你的本事藏不住的，总有一天能站在最亮的地方跳。”说完，她怕柳娘出来撞见，又拍了拍我的手背，转身匆匆走了。我攥着那支桃木簪，指腹蹭过温润的木面，心里像被暖炉烘着，连刚才听见柳娘的话都不觉得那么冷了。
深秋时，宫里传下话，要从各坊选舞姬跳庆典独舞，玉音坊给了两个名额——我和林薇薇。柳娘得知时，指尖的暖炉重重磕在桌角：“谁准把她报上去的？”还是老琴师在旁劝了句“宫里要看真本事，多个人选总是好的”，她才悻悻作罢，却看我的眼神越发冷厉。
入宫前一夜，柳娘让张嬷嬷送来一双新绣的舞鞋，青缎面绣着缠枝莲，针脚细密。我捧着鞋心里发烫，以为她终究是认可我的，连夜在灯下把鞋里衬得平平整整。
庆典设在皇宫的太液池边，朱火映着水光，丝竹声漫过雕梁。轮到我上场时，刚踮脚站定，尖锐的刺痛就从脚底钻上来，像有无数根细针在扎。我猛地一颤，低头瞥见裙摆下的舞鞋微微渗出血迹——鞋里竟藏着十几根绣花针，针尖朝上，密密麻麻扎在鞋底。
鼓点已经响起，容不得我犹豫。我咬着牙抬臂旋身，起初还能借着裙摆遮掩踉跄，可越往后跳，脚底的痛越烈，每一次落脚都像踩在刀尖上。苏教习教我的“轻如燕、疾如风”全成了奢望，我能感觉到汗水顺着鬓角往下淌，混着强忍的泪水模糊了视线。
可我不能停。老琴师的话在耳边响着，苏教习的笑容在眼前晃着，我攥紧袖口，借着一个旋身的力道将疼痛压下去，长袖甩出时尽量保持弧度，踮脚时让受伤轻些的脚尖着力。到最后一个动作，我迎着殿上的烛火下拜，裙裾铺展开，脚底的血已经浸透了鞋里的衬布，连青砖上都印出淡淡的红痕。
掌声稀稀拉拉，柳娘坐在台下，眼神里没有半分波澜。等到唱票时，太监尖细的声音念出“林薇薇”三个字，我听见身边传来一声轻嗤，像羽毛搔过心尖，却带着刺。
我还扶着廊柱喘着气，裙摆上沾着的金粉被汗水晕开，显得有些狼狈。林薇薇却已经换上了新的鹅黄软缎舞衣，领口袖口绣着的浅粉桃花沾着细碎的珍珠，走动时裙摆缀着的银铃“叮铃叮铃”响，每一声都像在敲我的心。她故意放慢脚步，走到我面前时，猛地顿住脚，裙角带着风扫过我沾着血迹的鞋尖——那冰凉的缎面蹭过皮肤，还故意在血渍上蹭了蹭，仿佛要把我的狼狈都蹭到她的体面衣裳上。 “输了吧？”她哑着嗓子开口，语气里的得意顺着声音往外溢，连眼角都翘得老高，那双总是含着甜意的杏眼，此刻满是轻蔑，“我早跟你说过，柳娘心里只有我，只会帮我。你还敢跟我抢独舞，真是自不量力。”说着，她突然抬起手腕晃了晃，腕间两只金镯子相撞，发出清脆的“当啷”声，在喧闹的庆典上格外刺耳。那镯子成色极好，光线下泛着暖黄的光，我看得清楚，刚才太监刚宣读完结果，柳娘就从袖袋里掏出来，亲自给她戴上，还笑着夸“这镯子配我们薇薇正好”。
她往前凑了凑，鼻尖几乎要碰到我的额头，声音压得低了些，却更显刻薄，像淬了冰的针：“你以为你舞跳得好就有用吗？没有柳娘撑腰，再好的本事也白搭。你这辈子，也就配在柴房里偷偷比画，用别人剩下的旧舞衣，连双像样的舞鞋都穿不上——哦，不对，”她突然看向我渗血的舞鞋，笑出了声，“你倒是穿了新鞋，可惜啊，还是跳不过我。”
我攥紧了袖口里的桃木簪，指腹被簪子边缘硌得发疼，却没敢抬头。她见我不说话，更得意了，伸手就来扯我的舞袖，把我袖口磨破的地方扯得更开，故意让周围看热闹的宫人看见：“你们看啊，这就是想跟我抢位置的丫头，穿得这么寒酸，还敢来宫里跳舞，真是丢玉音坊的脸。”
周围传来低低的议论声，我能感觉到那些目光落在我身上，有好奇，有嘲笑，还有同情。可我没敢反驳，只是死死咬着唇，直到尝到一丝血腥味。林薇薇还想再说什么，柳娘已经慢悠悠走了过来。
柳娘路过我身边时，连眼皮都没抬一下，仿佛我只是地上的一块石头。她径直走到林薇薇身边，亲昵地揽住她的肩，还伸手替她理了理被风吹乱的鬓发，语气软得发腻：“薇薇刚跳得真好，累坏了吧？一会儿回去让张嬷嬷给你炖冰糖雪梨，再把新做的兔毛披风给你披上。”转头看向我时，她的眼神骤然冷下来，像在看一件该丢的旧物，连声音都带着不耐烦：“丫头，别在这儿杵着碍眼了，赶紧把地上的绢花捡起来，回去还的杂活。有些位置，不是你这种没靠山、没身份的人能碰的，认清自己的命，别再痴心妄想了。”
我扶着廊柱慢慢站起来，脚底的刺痛让我几乎站不稳，每走一步都像踩在刀尖上。可心里那点刚燃起的火苗，却没被这冷水浇灭。我看着她们相携离去的背影，林薇薇还回头冲我做了个鬼脸，银铃的响声越来越远。我悄悄摸出苏教习给我的木簪攥在手里——针能扎破脚底，嘲讽能戳破自尊，却扎不烂想学舞的心，总有一天，我要让所有人看见，我的舞，不是藏在柴房和阴影里的，我的光芒，也不是谁能轻易遮住的。
京公网安备11010502036362号