跟着引路嬷嬷穿过垂花门，青石板上的晨露沾湿裙摆边角，我攥紧嬷嬷袖口的手指不自觉用力，粗布补丁的触感成了唯一的慰藉 。行至朱漆院门前，嬷嬷骤然停步，压得极低的声音带着敬畏：“此乃长公主主院‘栖凤堂’，姑娘莫要多视 。”我猛地收回抬眼的动作，连呼吸都屏住，靴底蹭过青石板的微响，在此刻都显得格外刺耳 。
转过抄手游廊，“棠乐居”三字虽入眼帘，我却只敢匆匆扫过，目光迅速落回脚尖前三寸之地 。门楣宫灯银铃轻响，混着蜡梅香飘来，我悄悄吸了吸鼻子，却不敢转头寻香源 。迈进院门，东侧蜡梅鹅黄花瓣凝着露珠，茶梅粉白花朵缀满枝头，可我连眼角余光都不敢多留，只将手指蜷在袖中，生怕一个不慎坏了规矩 。路过西北角的知味亭时，草棚顶垂落的草穗在风里轻晃，梨木柱上常春藤缠着白色小花，细碎光斑落在青石板上 。我瞥见亭内梨木矮桌嵌着螺钿棠梨纹，青瓷茶具秋葵纹雅致，投壶箭尾青绸垂落，可刚想多看一眼，就被引路嬷嬷轻咳提醒，赶紧收回目光，连脚步节奏都不敢乱 。亭边莲花状井口的活泉水井，铜制水桶上“棠乐居”三字与缠枝菊纹清晰，我盯着水桶晃了瞬神，便被嬷嬷轻扯衣袖，连忙跟上，指尖攥得发紧 。
院中央棠梨树粗壮，我张开手指偷偷比划，却在即将触到树干时猛地缩回——秦嬷嬷已率侍从立在主厅前，玄色比甲云鹤暗纹肃穆，她垂手而立，腰背挺得笔直，连下颌线条都透着威严 。我赶紧低头，盯着青石板上自己的影子，耳中只有侍从们整齐划一的呼吸声 。东侧杂役嬷嬷青布衣裙回纹规整，双手交握腹前，即便棠梨绢花落在发髻，也纹丝不动 ；西侧前排近身侍女双环髻素银簪稳立，青色宫装栀子花纹精巧，捧着中衣巾帕的指尖紧扣帕角，指节泛白 ；后排侍女端着铜盆梳妆匣，手臂微屈保持同一高度，铜盆缠枝莲纹流转，却无人敢侧目 。院角护卫玄色劲装，佩剑穗子纹丝不动，目光平视，仿佛与周遭隔绝 ；杂役小厮握扫帚而立，红绸垂落，风吹也仅轻晃 。
秦嬷嬷缓缓走下两级台阶，裙摆扫过台阶竟无声响 。“老奴秦氏，率棠乐居众人，恭迎安棠姑娘 。”话音落，侍从齐齐躬身，杂役嬷嬷小厮屈膝九十度，侍女微屈交叠双手，全程无人抬头，无半分窸窣声 。我浑身僵硬，攥着衣摆的指尖泛白，想回礼却忘了动作，只能僵在原地，直到秦嬷嬷侧身引请，才一步一顿前行，连呼吸都不敢大口 。
踏入东厢房，暖意裹挟棠梨香而来，我却不敢放松 。指尖轻轻碰了碰拔步床的梨花木床架，木纹细腻如流水，又赶紧收回手 ；床幔上的棠梨花绣得逼真，风一吹似要飘落，我悄悄后退半步，生怕碰坏罗纱 。妆台上的黄铜镜光亮刺眼，我匆匆移开视线，却忍不住用指尖蹭了蹭镜框的缠枝葡萄纹，冰凉的触感让人心尖发颤 。摸到衣架上的珍珠串时，细碎的碰撞声吓得我立刻收手，心脏“砰砰”直跳 ；墙角的秋千模型精巧，我蹲下身，指尖刚触到兔毛软垫，便想起侍从们的严谨，赶紧缩回，只敢用鼻尖轻嗅香囊上的棠梨香 。
沐浴时，杂役嬷嬷端着铜壶注水，动作整齐划一，铜壶上的缠枝牡丹纹在光下流转 。秦嬷嬷上前试温，先以指尖轻探，再让青禾用手腕试，最后叫青芜以手背贴水，每一步都一丝不苟 。青禾解我外衫系带时，指尖轻柔却带着不容抗拒的力道，我浑身紧绷，连肩膀都僵硬了 ；青芜展开卷草纹披帛裹住我，动作轻柔，却让我更局促，指尖紧紧攥着披帛边角 。踏入浴盆的瞬间，我下意识瑟缩，青禾拿着浴球轻擦我的手臂，动作轻得像拂尘，我却不敢放松，连指尖都绷着 ；青芜用细纱布巾冲洗泡沫，水流顺着肌肤滑落，她的指尖始终距我一寸，规矩得让我不敢动弹 。
出浴时，青禾托着我的手肘，我小心地抬起右腿，踏在绣着回纹的防滑棉垫上，足底的触感发痒，却不敢动 。青芜及时展开素色浴巾，从身后向前裹住，动作连贯，我紧张得呼吸都放轻，连脚趾都蜷缩起来 。穿中衣时，我笨拙地抬手，青禾托着衣摆，我生怕拖慢节奏，手指都在微微发颤 ；坐在软榻上，青禾为我梳理头发，桂花油的香气飘过来，我仍保持着端正坐姿，连脑袋都不敢随意晃动 。
换上月白色袄裙，银线绣的棠梨花苞细腻精致，我不敢触碰，只敢用眼角余光欣赏 。青禾为我插棠梨簪时，冰凉的金属贴着头皮，我忍不住瑟缩，却赶紧稳住身形 ；耳坠与玉佩戴上时，我连呼吸都放轻，生怕这些精致的物件被我碰坏 。镜中的自己，身着月白裙衫，发间簪着棠梨簪，却满脸局促 。我抬手抚上簪子，冰凉的触感让我想起院中的棠梨树与知味亭，也想起侍从们的严谨，暗自告诫自己，定要尽快适应，守好规矩 。
午后，阳光透过窗棂，在妆台螺钿纹上投下细碎光斑 。青禾端着托盘缓步进来，她身着淡青色宫装，领口绣着浅白兰草纹，衬得肤色愈发白皙 。发髻梳得整齐，仅用一支素银簪固定，鬓边垂着两缕碎发，随着动作轻轻晃动 。眉形是淡淡的远山黛，未施粉黛的脸颊透着自然的红晕，唯有唇间点了一点浅红，素雅得像院角的水仙 。“姑娘，方才去井边打水，见知味亭的茅草棚下，光斑落在青石板上，好看得很，奴婢备了新蒸的糕点，您要不要去瞧瞧？”她声音柔得像春风拂过柳叶，说罢微微躬身，双手交叠于腹前，目光落在我脚边，既不显得过分殷勤，也未有半分怠慢 。
我攥着衣角的手指松了松，点了点头 。青禾上前一步，轻轻为我理了理袄裙下摆的水波纹绣边，动作轻柔却利落：“姑娘慢走，奴婢在前头引路，避开廊下的水仙，省得沾了花粉 。” 她的声音始终保持着平稳的语调，每一个字都恰到好处，让我紧绷的神经稍稍放松 。
到了知味亭，茶道侍女已候在一旁，身着素白襦裙，素雅干净 。她取来雨前茶，茶叶条索紧细，色泽墨绿，放入茶荷中轻轻晃动，清冽的草木香便飘了过来 。随后提起温水铜壶，壶身的如意纹在阳光下泛着温润光泽 。水流细如银丝，注入茶瓯时，只发出极轻的“沙沙”声 。茶叶在水中慢慢舒展，既没有因水温过烫而蜷缩，也没有因水温不足而沉底，茶汤嫩绿透亮 。分茶入盏时，侍女将茶盏轻轻推到我面前，茶盏外壁的秋葵纹正对着我，指尖碰到杯沿，温度恰好，不烫也不凉，握在手里舒服得很 。
桌上的茶点摆得精致，棠梨糕印着清晰的花瓣纹，表面撒着一层细细的白糖，像极了初雪落在棠梨枝上 。我拿起一块放入口中，松软的糕点在舌尖化开，清甜的棠梨香混着淡淡的麦香，甜而不腻，忍不住眯起眼睛 。蜜饯金橘色泽橙黄，咬开时，汁水顺着舌尖流下，酸甜恰到好处；酥皮点心层层起酥，轻轻一碰，酥皮便簌簌落在细绢上，我赶紧伸手去接，生怕浪费 。
正小口吃着，忽然听见“喵呜”一声软乎乎的叫 。转头一看，一只狸花猫从草棚缝隙钻了进来，黄白相间的毛沾了点草屑，圆溜溜的眼睛盯着我手中的棠梨糕，尾巴竖得笔直，轻轻晃着 。我眼睛一下子亮了，手里的糕点都忘了吃，小声喊：“小猫！” 话音刚落，小猫像是得了回应，迈着小短腿，“哒哒”地跑到我脚边，用脑袋蹭我的裤腿，软乎乎的毛蹭得我腿痒痒的 。
我蹲下身，刚要伸手摸它，又想起规矩，悄悄看了眼青禾 。青禾见我眼底的欢喜藏都藏不住，嘴角也泛起浅淡的笑意：“姑娘喜欢，便摸摸它，这小猫平日在院里晃，最是亲人 。” 得到许可，我立刻伸手，轻轻挠了挠小猫的下巴 。小猫舒服地眯起眼睛，发出“咕噜咕噜”的声响，脑袋一个劲地往我手心蹭 。我拿起一块棠梨糕，掰成碎屑，放在手心 。小猫凑过来，小舌头轻轻舔着，舌尖的触感痒痒的，我忍不住笑出声：“慢些吃，还有呢 。” 它像是听懂了，吃两口就抬头看我一眼，圆眼睛亮晶晶的 。一旁的茶道侍女停下手中的动作，看着小猫的模样，眼底也满是笑意，连收拾茶具的动作都慢了些 。
小猫吃完糕点，跳上矮凳，蜷在我身边，尾巴轻轻搭在我的手腕上 。我伸手顺着它的毛，软乎乎的触感让我心里暖暖的 。阳光透过茅草棚，落在小猫身上，为它镀上一层金边 。青禾站在一旁，见我和小猫玩得开心，声音也轻快了些：“这小猫还是第一次这么黏人，许是和姑娘投缘 。” 我低头看着小猫安稳的睡颜，嘴角一直扬着，先前因规矩而生的局促，早已被这突如其来的欢喜冲得烟消云散 。
指尖刚顺着狸花猫柔软的脊背划过，草棚外忽然传来轻缓的脚步声，伴随着竹杖点地的“笃笃”声 。抬眼望去，一位身着深褐色褙子的嬷嬷缓步走来，褙子领口绣着暗纹松鹤，银白的头发梳得一丝不苟，用一支墨玉簪固定，手里握着的竹杖顶端，雕着小小的莲花纹 。青禾见了，立刻躬身行礼，声音比平日更显恭敬：“天生嬷嬷 。” 天生嬷嬷微微颔首，目光落在我身上时，原本严肃的神色柔和了些，她步伐稳健地走到亭边，声音温和却带着几分庄重：“安棠姑娘，长公主知晓你今日刚到，特意让老奴来告知，午后不必拘谨，好好歇着养精神 。”
我赶紧从矮凳上起身，学着青禾的模样，微微屈膝，心里却有些紧张，指尖不自觉地攥紧了袄裙下摆 。天生嬷嬷见状，轻轻摆了摆手，语气愈发温和：“姑娘不必多礼，长公主说了，你年纪小，在棠乐居就当在自己家一般 。” 说罢，她顿了顿，继续道：“傍晚时分，会有人来引姑娘去栖凤堂，与长公主一同用晚膳，姑娘早些准备便是 。”
我点点头，小声应道：“多谢嬷嬷告知，我晓得了 。” 天生嬷嬷闻言，眼底泛起一丝笑意，目光落在脚边蜷着的狸花猫身上，那小猫像是察觉到什么，抬起头“喵呜”叫了一声，天生嬷嬷忍不住轻笑：“这小东西，倒是会讨姑娘欢喜 。” 随后，她又叮嘱青禾几句，无非是照顾好我的饮食起居，便握着竹杖，缓步离开了 。
待天生嬷嬷走远，我才松了口气，重新坐回矮凳上 。狸花猫立刻凑过来，用脑袋蹭我的手，像是在安慰我 。青禾见我神色放松下来，笑着说道：“姑娘莫怕，长公主性子温和，待下人极好，晚膳时定不会让姑娘拘谨 。” 我点点头，伸手抱起小猫，它温顺地窝在我怀里，小脑袋靠在我的臂弯里，轻轻蹭着 。阳光渐渐西斜，透过草棚的缝隙洒下，将一切都染上暖融融的色调 。我抱着小猫，小口啜饮着温热的茶水，吃着香甜的棠梨糕，心里的紧张渐渐消散 。青禾在一旁收拾着茶具，偶尔会和我说几句话，讲些棠乐居的趣事，比如哪棵梨树下的花开得最旺，哪口井的水最是清甜 。怀里的小猫打了个哈欠，缓缓闭上了眼睛，发出轻微的呼噜声 。我轻轻抚摸着它的毛发，感受着这份难得的惬意，忽然觉得，在这棠乐居，似乎也不是那么难适应 。傍晚要去见长公主的紧张，也被此刻的温暖冲淡了不少，只盼着晚膳时，能好好感谢长公主的照顾 。
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