小燕子接过披帛，手指摸了摸上面的金线。这是龙凤图案，做工很细。她站在院子里试了试，觉得比之前的好看。阳光照在上面，闪闪发亮。
“这次能用。”她说。
紫薇点头：“柳红说老师傅答应三天内做完剩下的。”
晴儿把步摇插进她头发里：“老佛爷赏的，不戴可惜了。”
小燕子没推辞。她转身时看见福尔泰走过来，穿的是浅青色衣服，袖口有暗纹。他站住，看了她一会儿，嘴角动了动。
“很好看。”他说。
她低头笑了笑，脚尖一点，转了个圈：“你觉得像新娘吗？”
“像。”他走近一步，“也像平时的你。”
两人说话的时候，宫女在旁边记下披帛的尺寸和怎么穿。记完后，小燕子让她们把衣服收好，送回屋里。
下午她去尚仪局，核对婚礼当天的流程。管事的女官一条条念，她一边听一边在纸上画勾。走到门口时，两个低阶宫女迎面走来，手里托着喜饼。
“格格请用。”一个低头递上来。
小燕子摆手：“我不饿。”
那人没收回，又上前半步：“这是坤宁宫送来的，说是皇后娘娘亲自过问的点心。”
她皱眉：“皇后？”
“是。”另一个接话，“说您大婚，宫里人人都该尽一份心。”
小燕子不动：“拿回去吧，我不吃别人给的东西。”
两个宫女对视一眼，默默走了。
回漱芳斋的路上风大了。路边的红绸被风吹得乱飞。福尔泰已经在门口等她，见她脸色不好，忙问：“怎么了？”
“刚才碰到坤宁宫的人。”她说了点心的事。
福尔泰眉头一紧：“谁让你碰那种东西？”
“我没碰。”她摇头，“可她们非要塞给我。”
他沉默一下，低声说：“最近别走偏路，也别接任何人递的东西。”
她点头。
夜里，中宫殿还亮着灯。皇后坐在桌前，手里拿着一张纸。纸上写着“敬茶顺序”“鼓乐时间”“迎亲路线”，每项旁边都有红笔写的字。
她抬头问：“人都安排好了？”
贴身嬷嬷跪着：“三个宫女拿了银子，答应不扶托盘、慢掀帘。两个铺毯太监也答应了，在第三段地毯留个褶。”
“司乐呢？”
“已经传话了，鼓声拖两拍没问题。”
皇后放下纸：“好。只要新人出错，礼官就会记录。错多了，婚就结不成。”
嬷嬷小声说：“要是他们发现了……”
“发现也没用。”皇后冷笑，“规矩是死的。茶洒了就是失仪，站歪了就是不敬。皇上再宠她，也不能坏祖制。”
“是。”
“我不是要她受伤。”皇后站起来走到窗边，看着外面黑黑的院子，“我要她当着所有人的面，一步错，步步错，最后求我饶恕。”
嬷嬷不敢说话。
第二天早上，小燕子去西配殿彩排。穿上吉服，戴上凤冠，按流程走进门、跪拜、敬茶。紫薇和晴儿在旁边看，时不时提醒她脚步位置。
轮到敬茶时，她端起托盘刚要走，边上宫女忽然往后退半步。托盘撞上桌角，茶碗一晃，洒出一点茶水。
“哎呀！”晴儿马上过来，“你怎么站这么远？”
那宫女低头：“奴婢……没注意。”
紫薇握住小燕子的手：“没事，只是一点水。”
小燕子没说话，手心却出汗了。她记得昨天讲的流程，这一步旁人不该动，为什么她突然退？
彩排结束，她回漱芳斋换衣服。福尔泰赶来，听了这事，立刻去尚仪局查当值名单。
傍晚，宁远来了。他在院外让太监通报，小燕子亲自出来见他。
“我听到些消息。”宁远压低声音，“有个太监喝醉了，说自己被人塞钱，要在迎亲路上动手脚。他还说，不止他一个。”
小燕子心跳加快：“你知道是谁吗？”
“他不肯说名字，但我记住了长相。”宁远从怀里拿出一张纸条，“这是他说的交接地点——东六所后巷，戌时。”
她接过纸条：“你要去查？”
“已经派人盯着。”宁远说，“但不能轻举妄动。一打草惊蛇，幕后的人就藏起来了。”
“我知道。”她捏紧纸条，“可我不想等到那天才出事。”
“我也不会。”宁远看向院里，“福尔泰已经在查那个宫女的底细。你们别自己行动，等消息。”
她点头。
夜里，小燕子睡不着。她起身翻出《婚仪简录》，一页页看。看到“敬茶”那里停下——“茶倒七分满，走到主位前三步，跪下，举案齐眉，奉茶，起身。”
她想起白天茶碗晃的样子。如果没人扶稳，整碗茶泼出来怎么办？礼官会不会叫停？皇上会不会生气？
她合上书，走到窗前。外面很黑，远处中宫的灯还亮着。
第三天，福尔泰带回消息。彩排时后退的宫女叫春杏，进宫三年，一向老实。但最近两天常去坤宁宫侧门，每次出来都紧张。
“她不是一个人。”福尔泰说，“还有两个跟她一起当值的，也被召见过。”
小燕子问：“有证据指向皇后吗？”
“还没有确凿证据。”他答，“但她身边的人确实在联系司乐和铺毯太监。宁远抓到一个传话的小太监，嘴很严，但身上搜出了坤宁宫腰牌的碎片。”
她坐在桌边，手指敲着桌面：“她是想让我们那天出丑。”
“不止。”福尔泰坐下，“她是想让仪式作废。只要我们犯三条以上失仪，礼官就能上报，皇上也压不住。”
“那怎么办？”
“我们改路线。”他说，“原来从南门进，现在走西廊。鼓乐不用原来的人，我让宁远调了御前侍卫里的乐手顶替。”
“那敬茶呢？”
“换托盘。”他道，“我让人做了铁底木托，重心低，不容易洒。当天我会站在你旁边，不用回头，我会轻轻碰你肩膀，提醒你位置。”
她松口气：“可那些宫女……”
“我已经报给李公公，请他临时换人。”福尔泰看着她，“别怕。她想算计你，得先过我这一关。”
她抬头看他，眼睛有点湿。
第四天早上，小燕子再试衣服。这次她特别留意周围的人。递衣服的宫女换了人，动作利落；掀帘的也换了，节奏正好。
走出尚仪局时，她看见远处一个灰衣太监匆匆走过，手里攥着一块红布，往东六所去了。
她没声张，回漱芳斋后写了个字条，让贴身宫女悄悄送给宁远。
中午，福尔泰来吃饭。两人坐在院里，吃得很少。她一直盯着门口。
“还在想那个太监？”他问。
她点头：“他拿的是红布，像是改路线标记用的。”
“我已经派人盯住东六所。”他说，“要是有人动标记，立刻抓人。”
她刚要开口，门外传来脚步声。宁远走进来，脸色很难看。
“找到人了。”他说，“东六所后屋藏着一套假礼服，和你的那件一样，只是袖口少了一道金线。他们打算在最后一刻换掉。”
小燕子猛地站起来：“所以他们真要动手？”
“不止。”宁远拿出一块布，“这是搜出来的，上面写着‘若拒，则绊于阶前’。”
福尔泰接过布条，眼神变冷：“他们是想让你摔倒，当众失仪。”
小燕子慢慢坐下，双手紧紧抓住椅子。她看着窗外飘的红绸，很久没说话。
傍晚，皇后在中宫听戏。琵琶响了，她轻轻打着节拍。嬷嬷进来，小声说：“人都安排好了，就等大婚那天。”
她微微一笑：“好。让她风光进来，狼狈出去。”
嬷嬷有点犹豫：“可福尔泰和宁远在查……”
“查到又能怎样？”她端起茶杯，“他们不敢动我宫里的人。只要那天到了，一切照计划来，她逃不掉。”
她喝一口茶，慢慢吐气：“我倒要看看，她还能笑几天。”
夜深了，小燕子一个人坐着，手里拿着那件披帛。她一根根检查金线，确认每一针都结实。福尔泰站在门口，没进去。
“你在看什么？”他问。
“我在看，他们能不能真的把它撕烂。”她抬头，眼神坚定，“可只要我还穿着它，我就还是新娘。”
他走进屋，把手放在她肩上。
“你一直都是。”
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