月下寻踪（2）

分工既定，四队人马没敢多耽搁，拎着灯笼便扎进了浓得化不开的夜色里。山风卷着草木的腥气扑面而来，虫鸣声在耳畔此起彼伏，偶尔还夹杂着几声不知名野兽的嚎叫，在空旷的山谷间回荡，更添几分凶险。

沈月明攥着小梅的手腕，两人深一脚浅一脚地往野薄荷地赶。夜露早已打湿了裤脚，裤管贴在腿上凉得刺骨，脚下的石子硌得脚掌生疼。小梅却半点没顾上这些，不时拨开挡路的荆棘，指尖被倒刺划出细小的血珠，渗着点点殷红，她也只是胡乱抹了把，急声道：“月明姐，你看前面那片矮丛！石丫说过，坡上的薄荷长得最旺，她每次都要爬上去摘！”

沈月明赶紧点亮灯笼，昏黄的光透过灯罩，勉强照亮前方丈许远的路。她扶着身旁的树干站稳，目光仔细扫过那片陡坡——丛生的薄荷在风中微微晃动，叶片上还沾着未干的夜露，隐约能看见几处被踩踏过的痕迹，却不见石丫的身影。“咱们分开搜，你往左边找，我去右边，别走远，喊一声能听见的距离。”沈月明叮嘱着，将灯笼往小梅那边递了递，让她的视线更亮些。

另一边，林清河独自往山洞方向去。他左手提灯，右手攥着斧柄，斧刃在火光下泛着冷冽的光。常年进山的经验让他脚步稳而轻，即使踩着厚厚的落叶，也只发出极轻微的“沙沙”声。越往山林深处走，空气越显潮湿，连呼吸都带着股水汽。忽然，一阵极细微的“呜呜”声顺着风飘进耳朵，像是孩童压抑的啜泣，断断续续，藏在虫鸣里若有若无。

林清河脚步猛地顿住，熄灭灯笼，借着微弱的月光侧耳细听。那哭声又清晰了些，是从前方藤蔓掩映的方向传来的。他握紧斧柄，悄悄拨开挡路的灌木，一步步靠近——只见那片茂密的青藤蔓下，藏着个半人高的山洞，哭声正是从洞里飘出来的。

“石丫？”林清河轻声喊了句，洞里的哭声瞬间停了，紧接着传来一阵细碎的响动。他伸手拨开藤蔓，倒刺勾住袖口，粗布被剐出一道口子，他也顾不上疼，弯腰钻进洞。

山洞不大，借着洞口透进来的月光，能看见石丫缩在最里面的角落，蓝布褂子上沾着不少泥土，右裤腿卷到膝盖，脚踝肿得像个发面馒头，皮肤泛着不正常的青紫。看见来人是林清河，石丫原本紧绷的身子一松，眼泪瞬间涌了出来，伸出手带着哭腔喊：“清……清河哥……我脚疼……”

林清河心中一松，重新点亮灯笼，将光往洞里送了送，照亮女孩苍白的小脸。“别怕，是清河哥。”他蹲下身，尽量放轻动作，指尖轻轻碰了碰石丫的脚踝，女孩疼得吸了口冷气，眼泪掉得更凶了。“是不是爬陡坡摘薄荷时摔了？”林清河声音温和，从行囊里掏出陈秀娘备好的草药包。石丫点点头，委屈地瘪瘪嘴：“我想摘最上面的薄荷，脚一滑就滚下来了……天太黑，我喊了好几声都没人应，不敢走……”

林清河打开草药包，取出捣碎的接骨草，一股草药的清香弥漫开来。“忍一忍，敷上药过会儿就不疼了。”他用干净的布条蘸了点水，轻轻擦去石丫脚踝上的泥土，再将草药小心敷在肿胀处，最后用布条一圈圈缠好，松紧度刚刚好。石丫疼得眼圈通红，却懂事地没乱动，只是抓着林清河的衣角，小声问：“清河哥，我哥是不是很生气？”

“你哥没生气，他正满山找你呢，急得眼睛都红了。”林清河将石丫背起来，让她的伤脚悬空，“咱们现在就去找他。”石丫趴在他背上，小手紧紧抓着他的衣领，灯笼的光映着两人的身影，在林间缓缓移动。

与此同时，石岩在山泉和破庙区域搜寻得焦躁不已。他循着溪水声找到山泉边，只有潺潺的水流声在空谷里回荡，岸边的石头上沾着青苔，不见半点人影；又快步跑到破庙，断壁残垣在月光下投着狰狞的影子，几堆旧柴火早已熄灭，只剩下黑漆漆的灰烬。

他攥着猎弓的手越来越紧，指节泛白，心头的恐慌像野草般疯长。想起石丫早上出门时蹦蹦跳跳的模样，想起父母临终前把妹妹托付给他的眼神，石岩的眼睛红得吓人，喉结滚动着，却发不出半点声音。正准备往更深的山林找去时，远处忽然传来小梅的呼喊，声音被山风卷着，带着几分急切：“石大哥！我们找到石丫了！清河哥在山洞这边背着她呢！”

石岩猛地抬头，像是抓住了救命稻草，拔腿就往山洞方向跑。山路崎岖，他几次被脚下的石块绊倒，膝盖磕在石头上，渗出血迹也浑然不觉，只是一个劲地往前冲。远远地，他看见林清河背着石丫站在空地上，小梅蹲在一旁，正用手帕给石丫擦脸，悬了一夜的心终于“咚”地落回原处，眼眶却瞬间湿了。

“丫丫！”石岩快步上前，声音沙哑得像被砂纸磨过。石丫听见哥哥的声音，从林清河背上滑下来，一瘸一拐地扑进他怀里，哽咽着说：“哥……我错了……”

“没事就好，没事就好……”石岩抱着妹妹，粗糙的手掌轻轻拍着她的背，反复说着这一句，眼眶却红得能滴出血来。

这时，春妮和陈秀娘也从后山入口赶了过来。春妮怀里抱着布包，一路跑得气喘吁吁，额前的碎发全湿了：“石丫，快吃点东西，这饼还温着。”她说着，从布包里拿出用油纸包好的粗粮饼，递给石丫。陈秀娘则蹲下身，小心地解开石丫脚踝上的布条，仔细检查伤势，又从药包里取出新的草药，重新敷上：“骨头没伤到，就是扭伤了，回去每天换两次药，养几天就能好。”

看着妹妹平安无事，石岩站起身，对着祈安小队的几人深深鞠了一躬。他性子本就沉默寡言，此刻更是说不出太多客套话，只是挺直脊背，字字铿锵：“我石岩没别的本事，会打猎、会设陷阱、能守山。你们要是不嫌弃，往后云崖坳的防卫，我包了。不管你们去哪，我都跟着，绝不让人欺负你们。”

沈月明笑着递给他一张折叠好的粗纸，纸上画着云崖坳的工事草图，线条清晰，标注得很详细：“我们正缺个懂山林、会守山的人。”她指着草图东边的位置，“这里是隘口，最险，往后就交给你了。”

石岩接过草图，手指轻轻抚过纸上的线条，重重地点了点头。

月光从树缝间洒落，在众人身上投下斑驳的光影。林清河背着石丫走在前面，石岩紧随其后，不时伸手扶一把；春妮和陈秀娘提着灯笼，照亮脚下的路；小梅跟在旁边，叽叽喳喳地给石丫讲村里的趣事，逗得她偶尔笑出声。夜色依旧深沉，可这队人的脚步声却格外坚定，像是在黑暗里踏出了一条通往安稳的路。这场月下寻踪，不仅找回了石丫，更让祈安小队多了一位可靠的伙伴，也让云崖坳的未来，多了一层坚实的保障。