山坳的入口隐藏在乱石与荆棘之后，蒋先示意格罗姆帮忙，两人合力移开他白天设置的一些简易触发机关，才露出仅容一人通过的缝隙。

“进去后别乱动，里面有陷阱。”蒋先低声警告，率先侧身钻了进去。

老福特、傻墩和鲍勃依次小心翼翼地跟入，格罗姆最后一个进来，并按照蒋先的指示，将入口重新伪装好。

进入山坳，空间比他们想象的要大一些，背风的岩壁挡住了大部分寒气，给人一种莫名的安全感。尤其是那道齐膝高的矮墙和岩壁下的浅凹洞，显示出这里被人经营过的痕迹。

“这里……以后就是我们暂时落脚的地方。”蒋先宣布道，“比你们各自的窝棚要安全。”

众人在黑暗中适应着环境，傻墩好奇地想去摸岩壁上的藤蔓，被老福特一把拉住。

蒋先没有浪费时间，他让鲍勃和老福特在凹洞附近清理出一块地方，自己则和格罗姆用带来的（以及据点里原本储备的）干柴，在背风处小心翼翼地升起了一小堆篝火。

火焰跳跃起来，驱散了黑暗和部分寒意，也将五张疲惫而饥饿的脸映照得明暗不定。温暖的光晕在这小小的空间里扩散开来，仿佛形成了一个与外面冰冷世界隔绝的孤岛。

蒋先拿出一个从杂货铺便宜换来的旧陶罐，架在火上，倒入格罗姆带来的几条小鱼和河蚌，又放入老福特他们找到的块茎，加上积雪融化的水和一点盐巴，开始煮一锅混杂的食物汤。

食物的香气逐渐弥漫开来，傻墩眼巴巴地看着陶罐，不停地咽着口水。老福特和鲍勃也紧紧盯着那翻滚的汤水，肚子不争气地咕咕作响。就连一直沉默的格罗姆，喉结也不易察觉地滚动了一下。

等待食物煮熟的时间，气氛有些沉闷，只有柴火燃烧的噼啪声和汤水翻滚的咕嘟声。

蒋先看着跳动的火焰，打破了沉默，声音不高，却清晰地传入每个人耳中：“你们觉得，为什么我们只能像老鼠一样，躲在这里，分食这一点点勉强果腹的东西？”

没人回答。老福特低下头，鲍勃眼神闪烁，傻墩茫然，格罗姆依旧沉默。

“因为镇上的老爷们，拿走了本该属于我们的东西。”蒋先自问自答，他用一根树枝轻轻拨弄着火堆，“我们辛苦劳作，挖矿、种地、做工，创造出的财富，大部分都流进了他们的仓库，变成了他们酒杯里的美酒、餐桌上的烤肉、身上华丽的衣裳。”

他顿了顿，让这些话在温暖的篝火旁，与外面世界的寒冷形成对比。

“他们告诉我们，这是规矩，是传统，是神的旨意。”蒋先的嘴角勾起一丝冰冷的嘲讽，“可这规矩，这传统，这神的旨意，为什么只让他们享福，只让我们受苦？”

老福特的嘴唇动了动，似乎想说什么，最终却化作一声微不可闻的叹息。他想起自己年轻时在矿洞里流血流汗，最终却像破布一样被丢弃。

鲍勃摸着自己那条瘸腿，眼中闪过一丝怨恨。

“如果我们认命，那就永远只能这样。”蒋先的声音逐渐带上了一丝力量，虽然依旧平静，却仿佛蕴含着某种东西，“但如果我们不认命呢？如果我们团结起来，就像今天这样，把微薄的力量合在一起，我们就能找到更多食物，就能有一个相对安全的地方。今天我们能在这里喝上一口热汤，明天，我们或许就能每个人都吃上一整条鱼，后天，我们甚至可能吃上肉！”

他的目光扫过每一张被火光映照的脸：“这不仅仅是活下去。这是要拿回一点点，本就该属于我们自己的东西！”

【传教点数+1】

细微的系统提示在脑海中响起。蒋先心中微动。看来，这种结合现实处境、直指核心矛盾的“布道”，哪怕听众的理解还很肤浅，也能产生一点效果。

这时，陶罐里的食物汤煮好了。蒋先依旧按照之前的分配原则，用找来的木勺和几个破碗，给每个人盛了分量不等的食物，依旧是格罗姆最多，他自己最少。

这一次，没有人再有异议。格罗姆接过碗，深深地看了蒋先一眼，然后才埋头吃起来。老福特小口地喝着热汤，感受着久违的暖意流进冰冷的身体。傻墩吃得咂咂作响，脸上全是满足。鲍勃一边吃，一边不时地看向蒋先，眼神复杂。

围着温暖的篝火，吃着虽然简陋却足以果腹的食物，听着蒋先那些“大逆不道”却又莫名解气的话语，一种奇异的氛围在这个小小的山坳里弥漫开来。那是一种超越了单纯生存合作的、微弱却真实存在的凝聚力。

蒋先慢慢喝着自己碗里那点清汤寡水，看着眼前的一幕。篝火跃动，映照着他黑色的瞳孔，里面仿佛也有火焰在燃烧。

第七章：篝火