王村长的突然出现，让气氛瞬间绷紧。他的目光像鹰隼一样锁定了那块刻有倒“人”字纹路的青石板，脸上之前的热情客气荡然无存，取而代之的是一种深沉的、近乎严厉的审视。
老周反应极快，立刻站起身，用身体不经意地挡了挡那块石板，脸上堆起客套的笑容：“王村长，您怎么过来了？我们就是随便转转，看看村里的老地方。这村子历史挺久远啊，一砖一瓦都有故事。”
王村长没有接老周的话茬，他的视线越过老周，落在林晓雨略显苍白的脸上，声音低沉而带着不容置疑的力度：“这片地方不干净，以前死过人，晦气得很。外人最好少来，沾上了麻烦，对谁都不好。”
“不干净？”林晓雨下意识地重复了一句，心脏怦怦直跳。她想起老奶奶说的“邪性”、“水鬼”，又联想到302室的诡异经历，难道这里真的有什么超自然的存在？
“都是些老辈人的迷信说法。”王村长似乎不想多解释，语气生硬地转移了话题，“两位同志，你们说是来寻亲访友，了解知青历史，我们村里是欢迎的。但有些陈年旧事，过去了就让它过去，刨根问底，对活着的人没好处。” 他话里有话，警告的意味十分明显。
老周阅历丰富，知道此时不宜硬碰硬，便顺着他的话点头：“村长说的是，我们也就是好奇，随便看看。给您添麻烦了。”
王村长的脸色稍微缓和了一些，但眼神依旧锐利：“我们这穷乡僻壤，没什么好招待的。两位要是没什么别的事，还是早点回城里去吧。这山路不好走，再过两天天气可能变坏，到时候想走都麻烦。”
这几乎是下逐客令了。
“谢谢村长提醒，我们再看看，很快就走。”老周保持着礼貌。
王村长没再说什么，只是又深深看了一眼那块青石板所在的位置，然后转身，迈着沉稳的步子离开了。他的背影在晨雾和杂草中渐渐模糊，却留下了一片沉重的压抑感。
直到村长的身影完全消失，林晓雨才松了口气，感觉后背已经被冷汗浸湿。“周叔，他肯定知道什么！他在隐瞒真相！那个符号……他看见那个符号的反应很不正常！”
老周面色凝重地点点头：“他不仅是在警告我们，更像是在保护某个秘密。这个秘密，很可能就与陈芸母女有关，与这个符号有关。看来，当年的事情，绝不仅仅是感情纠葛和意外死亡那么简单。”
他们再次蹲下身，仔细研究那块青石板。石板大部分埋在土里，露出的部分刻着那个符号，除此之外，并无其他特别之处。老周尝试着晃动石板，但它埋得很深，纹丝不动。
“这个符号出现在这里，意味着什么？”林晓雨困惑不解，“是爸爸留下的标记？还是陈芸留下的？它和302室的密室肯定有联系。”
“现在信息太少，还无法判断。”老周站起身，拍了拍手上的泥土，“但村长的话提醒了我们，我们的调查可能已经引起了某些人的警觉。接下来要更加小心。”
他们离开了村东荒地，但没有返回旅馆，而是决定在村里再走走，看看能不能从其他渠道获得信息。他们注意到，经过早上与村长的对峙后，村里人看他们的眼神更加疏离和警惕，几乎没人愿意再跟他们搭话。
中午，他们在村里唯一的一家小卖部买了点面包和矿泉水，坐在溪边的石头上草草解决了午餐。溪水清澈见底，但想到那个“落水”的孩子，林晓雨总觉得这溪水透着一股寒意。
“周叔，如果……如果那个孩子真的没死呢？”林晓雨突然冒出一个大胆的念头，“老奶奶的话虽然迷信，但‘娃自己往水里走’和‘看到影子’的说法，会不会是一种隐喻？或者，孩子落水被救起了，但被秘密送走了？村长和村民统一口径，说她死了，是为了掩盖什么？”
老周沉思着：“有这个可能性。比如，孩子是张建国的骨肉，张建国返城后，陈芸去世，孩子成了累赘。也许有人（比如赵强，或者其他知情人）出于某种目的，将孩子送走，并制造了溺死的假象。而村长和部分村民，可能知情，也可能被某种力量约束，对此事闭口不谈。”
“那这个孩子，如果活着，就是我的……姐姐？”林晓雨感到一阵复杂的情绪涌上心头，有好奇，有恐惧，还有一丝难以言喻的同情。
“理论上是的。”老周看着湍急的溪水，“但这一切都还是猜测。我们需要证据。”
下午，他们改变了策略，不再直接打听陈芸，而是试图寻找村里更年长的、可能知道更多内情而又不那么畏惧村长权威的老人。经过一番打听，他们得知村里最年长的人是一位九十多岁的五保户，姓李，住在村尾一间孤零零的老屋里，耳朵有点背，但脑子据说还清楚。
他们费了些功夫才找到李老汉的家。那是一间低矮阴暗的土坯房，屋里弥漫着一股霉味和草药味。李老汉干瘦得像一截枯木，蜷缩在铺着破旧棉絮的炕上，眼神浑浊。
老周几乎要趴在他耳边大声喊话，他才能勉强听清。当老周提高音量，反复提到“陈芸”、“张知青”、“孩子”这几个词时，李老汉浑浊的眼睛里似乎闪过了一丝光芒。
他颤巍巍地抬起干枯的手，指了指自己的耳朵，又摆了摆，意思是听不清。但就在老周和林晓雨有些失望，准备离开时，李老汉却用极其微弱、含混不清的声音，断断续续地说了几个词：
“芸丫头……命苦……不是病……是……是……”
“是什么？”林晓雨急切地凑近。
李老汉的嘴唇哆嗦着，似乎用尽了力气，吐出两个模糊的音节：“……是……害……”
“害？”林晓雨的心猛地一沉，“被害的？”
李老汉重重地喘了口气，不再说话，只是闭上了眼睛，仿佛刚才那句话耗尽了他所有的精力。无论老周再怎么大声问，他都只是摇头，或者发出无意义的呓语。
“不是病，是害……” 走出李老汉阴暗的小屋，林晓雨只觉得一股寒气从脚底直冲头顶。李老汉的话，虽然只有只言片语，却像一道惊雷，印证了他们最坏的猜想——陈芸的死，可能不是自然疾病，而是他杀！
如果陈芸是被害的，那她的孩子呢？夭折的真相又是什么？张建国在其中扮演了什么角色？赵强呢？村长极力掩盖的，难道是一桩尘封的谋杀案？
所有的线索都指向了更深的黑暗。这个看似平静的山村，每一寸土地下，可能都埋藏着血腥的秘密。
天色渐渐暗了下来，山里的夜晚来得特别快。他们决定先回旅馆，从长计议。回到那家家庭旅馆，女主人看他们的眼神更加冷淡，晚饭也只是简单地给了他们两个馒头和一点咸菜，一句话都没多说。
夜晚的山村万籁俱寂，只有风声和偶尔的狗吠。林晓雨躺在硬板床上，毫无睡意。李老汉那句“是害”和老奶奶关于“邪性”孩子的话，在她脑海里反复回响。父亲张建国的形象在她心中越发模糊，他既是受害者，也可能曾是间接甚至直接的加害者。而那个可能存在的、同父异母的姐姐，她的命运究竟如何？如果她真的还活着，并且知晓一切，她会怀着怎样的恨意？
还有那个无处不在的倒“人”字符号，它就像一条毒蛇，缠绕在两段悲剧之间。它究竟是什么？是诅咒的标记？还是某种契约的象征？
就在林晓雨思绪纷乱之际，她隐约听到窗外传来一阵极其细微的、像是女人哭泣的声音。声音断断续续，被风声掩盖，听得不真切。她猛地坐起身，屏住呼吸仔细听，那声音又消失了。
是风声吗？还是……幻觉？
她下床，蹑手蹑脚地走到窗边，撩开窗帘一角向外望去。外面月色昏暗，山影幢幢，旅馆院子里空无一人。然而，就在院墙的阴影角落里，她似乎看到一团模糊的白影一闪而过！
林晓雨的心跳瞬间漏了一拍！她赶紧揉了揉眼睛，再定睛看去，那里只有浓重的阴影，什么都没有。
是眼花了吗？还是……那个穿着白裙子的“她”，真的跟来了柳溪村？
这一夜，林晓雨在极度不安中度过，直到天快亮时才勉强合眼。她知道，柳溪村的水，比他们想象的要深得多，也危险得多。而他们已经踏入了漩涡中心，想要抽身，恐怕为时已晚。真相的獠牙，已经悄然显露。
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