第142章雪落无声

栖梧居的门窗紧闭，屋里弥漫着一股陈旧的纸墨味，混杂着没烧尽的安息香。

萧长翊坐在地毯上，身边散落着几十本泛黄的册子。

那是《民情折子汇》，是沈倦在静心司头一年亲手整理的。

他随手捡起一本，指腹摩挲着书脊。

并没有什么绝世兵法，也没有惊天计谋。

每一页翻开，只有密密麻麻的朱批。

那些红色的字迹像血，又像是火，烧得萧长翊眼睛发干。

若是换作旁人，批注多是“准”、“驳”或者是具体的指令。

但沈倦不。

在那一条关于“京郊圈地养马”的奏议旁，沈倦只写了一行小楷：“此策若行，马肥了，谁瘦了？”

再翻一页，是关于“严查私盐”的，旁边又是一个问句：“百姓买私盐，是贪便宜，还是官盐苦得咽不下？”

萧长翊的手指停在一处墨渍上。

那里似乎是沈倦笔尖顿住的地方，晕开了一朵小小的黑花。

甚至在一份地方官粉饰太平、称颂“路不拾遗”的折子上，沈倦既没骂也没夸，只在空白处留了四个字：“再去看看。”

原来如此。

萧长翊仰起头，后脑勺磕在紫檀木的柜门上，发出一声闷响。

这人从没给过哪怕一个标准答案。

他就像是个刻薄又耐心的夫子，拿着戒尺，只教人怎么把眼珠子从奏折上抠下来，扔到泥地里去滚一圈。

这就是为什么哪怕刻了碑，也刻不出他沈倦万分之一的神髓。

碑上只能刻功绩，刻不了这种把人心剖开来审视的刀法。

“陛下。”门外传来内侍总管压低的声音，“卯时到了，朝臣们都在崇政殿候着了。”

萧长翊闭了闭眼，再睁开时，眼底那点名为软弱的湿气已经被风干了。

他撑着膝盖站起来，腿脚因为久坐有些发麻，踉跄了一下，又稳稳站住。

“更衣。”

崇政殿内，地龙烧得正旺，熏得人昏昏欲睡。

工部尚书的声音却很亢奋，唾沫星子都要飞到前面人的官帽上：“……成效斐然！仅这半月，依‘问政亭’百姓贴条，已有十七个州府自查自纠。特别是通州，把那条烂了三年的‘断头路’给修通了，百姓那是交口称赞啊！”

群臣一片附和声。这可是实打实的政绩，谁不想沾点光。

萧长翊坐在龙椅上，手指轻轻敲击着扶手。

“既然是个好法子，就不能让它凉了。”他声音不大，但殿内瞬间静了，“拟旨，设‘问政使’一职，直属御史台，专司巡查各地问政亭。这石头若是落了灰，或者被人为了面子给堵了嘴，朕唯问政使是问。”

“陛下圣明！”一大半臣子跪了下去。

“慢着。”

一道不合时宜的声音插了进来。

柳含章从队尾走出来。

他眼圈乌青，官袍有些皱，显然是熬了几个大夜。

“怎么，柳卿觉得不妥？”萧长翊挑眉。

“大大的不妥。”柳含章没跪，只是拱手，脖梗子硬得像块铁，“陛下若设专官，这‘民意’瞬间就会变成官员头上的‘考绩’。为了让这考绩好看，地方官有一百种法子造假。到时候，那亭子里贴的就不再是百姓的苦水，全是找托儿写的歌功颂德。”

他顿了顿，抬头直视天颜：“真话刺耳，假话顺心。一旦把‘听真话’变成了‘差事’，这真话也就死了。”

大殿里静得连呼吸声都听得见。

几个老臣已经在用袖子擦汗，生怕皇帝翻脸。

萧长翊没说话，只是盯着柳含章。

他在这个年轻官员的脸上，恍惚看见了另一个人的影子。

那个人也是这样，从来不怕死，只怕事儿办得不漂亮。

“依你看，如何？”萧长翊问。

“轮值。”柳含章显然早有腹稿，“六科给事中，加上地方推选出来的乡绅耆老，每月互派代表巡查。既是官查，也是民查。查完的结果，直接贴在亭子旁边的告示栏上，让百姓自己看——这上面写的，是不是他们心里想的。”

萧长翊沉吟良久，嘴角忽然勾起一抹极淡的弧度。

“准了。”

群臣松了一口气。

“不过，朕要加一条。”萧长翊身体前倾，目光如炬，“每巡查一处，必须录下三句‘百姓原话’。不许润色，不许改文法，哪怕是骂娘的脏话，也得给朕原封不动地呈上来。谁敢给这些话‘穿靴戴帽’，朕就摘了他的乌纱帽。”

当晚，养心殿的灯火彻夜未熄。

第一批通过急递送上来的“原话”并没有多么惊天动地。

纸张粗糙，字迹也是各异，有的甚至是代写的鬼画符。

萧长翊展开一张来自江南某个偏远小县的条陈。

上面只有歪歪扭扭的一行字，大概是记录的官员也不敢多改，看着极为生猛：“俺娘说，从前告状要跪三天，膝盖都要烂了。现在写张纸贴上去，十天就有回音——这石头比庙里的菩萨还灵，就是不晓得能不能给它上柱香。”

萧长翊看着那句“比菩萨还灵”，怔怔地坐了许久。

这就是你要的结果吗？沈倦。

你不信神佛，却把自己活成了这世间最管用的那尊泥菩萨。

他喉咙里滚出一声轻笑，笑着笑着，眼角却有些发涩。

数日后，雪停了。

崔明远抱着一叠厚厚的书稿进了御书房。

这是《新政纪要》的增补版，后面附带了一册《问政亭案例集》。

萧长翊随手翻开，目光定格在一页略显突兀的插图上。

那是一幅孩童的涂鸦，画得极丑，几团黑乎乎的墨迹，中间点了一点黄。

旁边有用正楷做的标注：“此乃临摹城南幼童所绘。童言无忌，谓巷弄漆黑如兽口。工部据此，已立项增设三处街灯。”

指尖在那团墨迹上停了很久。

“崔明远。”萧长翊忽然开口，声音有些哑。

“臣在。”

“当年在草庐……”萧长翊没抬头，视线依然粘在那幅画上，“他可曾提过……怕黑？”

崔明远愣了一下，随即惶恐摇头：“先生虽病体沉珂，但心志极坚，从未听闻有此惧。”

“是啊，他不怕。”

萧长翊缓缓合上书册，眼前却浮现出那个暴雨倾盆的夜晚。

屋顶漏着雨，沈倦咳得几乎要把肺都要呕出来。

桌上那盏油灯忽明忽灭，萧长翊刚想去添油，就被一只冰凉枯瘦的手按住了。

“别添了。”那个人的声音气若游丝，却带着不容置疑的坚持，“省一点是一点。这世上还有好些人，连这点灯油钱都凑不出。”

那时候萧长翊只当他是抠门，是病糊涂了。

如今想来，哪是为了省钱。

萧长翊站起身，推开殿门。

凛冽的寒风夹杂着残雪扑面而来，吹得他衣袍猎猎作响。

“他不说，但我记得。”萧长翊望着宫墙外沉沉的夜色，喃喃自语，“原来他早就在为看不见的人点灯了。”

风声呼啸，卷过长长的宫道，仿佛是一声极低的叹息，瞬间便消散在夜空中，无人察觉。

只是这风，似乎干得有些过分了。

明明是冬末春初的时节，吹在脸上却像刀割一样，不带半分湿气。

还没等萧长翊转身回殿，远处忽然传来一阵急促的马蹄声，在这个寂静的深夜里，显得格外刺耳。

那是八百里加急的驿马。

马背上的信使满脸风霜，嘴唇干裂起皮，显然是一路狂奔而来。

他在宫门口勒马，还没来得及下跪，便沙哑着嗓子高喊：“报——！”

那声音里带着一丝掩饰不住的惊惶，随着干燥的风，直直钻进萧长翊的耳朵里。

“北境三州……自腊月起，至今滴雪未降！”

第142章 雪落无声

第142章雪落无声