苏清颜点点头，拿起桌上的茶壶，悄悄打开房门，躲在门后。

当第一个黑影举着火把靠近房门时，她猛地冲出去，将茶壶里的水泼在火把上，火把瞬间熄灭。

“谁？”

黑影惊呼一声，转身就要跑。

苏清颜一把抓住他的胳膊，用力一拧，黑影痛得叫出声。

其他几个黑影见状，立刻围了上来，手里的木棍朝着苏清颜挥来。

苏清颜毕竟是女子，力气不如这些壮汉，只能灵巧地躲闪。

就在这时，福伯带着王老板和几个工厂的伙计赶了过来，手里拿着扁担和木棍，对着黑影们打了过去。

“你们是什么人？竟敢在我的地盘上撒野！”

王老板怒吼着，一扁担打在一个黑影的背上。

黑影们见状，不敢恋战，转身就跑。

苏清颜和福伯追了几步，没追上，只能作罢。

“苏小姐，你没事吧？”王老板连忙上前，满脸愧疚。

“都怪我，没安排好安保，让你受惊了！”

苏清颜摇摇头，看着地上熄灭的火把和散落的木棍，眼神冷了下来。

“这些人，是洋行派来的吧？”

王老板叹了口气。

“肯定是。他们肯定是知道我要跟你合作，想给我点颜色看看，让我不敢跟你签约。”

“看来，他们是真的急了。”苏清颜嘴角勾起一抹冷笑。

“越是这样，我们越要尽快签订合同，打破他们的垄断。”

当天晚上，王老板加派了人手在客栈周围巡逻，苏清颜躺在床上，却再也睡不着了。

洋行的手段越来越狠毒，竟然敢放火行凶，看来这次无锡之行，绝不会一帆风顺。

第二天一早，苏清颜和王老板一起去看桑蚕丝样品。

仓库里，成捆的桑蚕丝堆得像小山一样，色泽洁白光亮，用手轻轻一拉，韧性十足，确实是上等的好货。

“苏小姐，你看，这都是今年的新丝，绝对符合你的要求。”

王老板拿起一把桑蚕丝，递给苏清颜。

苏清颜仔细检查了一番，又让福伯按之前的检测标准做了简单的测试，确认质量没有问题，点了点头。

“很好，就按我们昨天谈好的价格，签订合同吧。”

就在这时，仓库门口突然传来一阵喧哗，几个穿着西装的外国人，带着一群打手走了进来。

为首的是个金发碧眼的男人，正是控制无锡桑蚕丝市场的洋行老板汤姆逊。

“王老板，你好大的胆子！竟然敢违抗洋行的规定，私下卖给这个中国女人桑蚕丝！”汤姆逊操着一口蹩脚的中文，语气嚣张。

“我已经跟你说过了，无锡所有的桑蚕丝，都必须卖给我们洋行，你竟然敢不听！”

王老板脸色一变，挡在苏清颜面前。

“汤姆逊先生，我卖桑蚕丝给谁，是我的自由，不用你管！”

“自由？”

汤姆逊冷笑一声，挥了挥手，身后的打手立刻上前，将仓库门关上。

“在无锡，我就是规矩！今天，这桑蚕丝你不能卖给她，而且，你之前欠我们洋行的货款，必须立刻还清，否则，我就砸了你的工厂！”

苏清颜走上前，看着汤姆逊，语气平静。

“汤姆逊先生，做生意讲究公平竞争，你这样垄断市场，压低收购价，抬高销售价，压榨蚕农和厂商，就不怕遭人唾弃吗？”

“唾弃？”汤姆逊哈哈大笑。

“在这个世界上，实力就是一切！我们洋行有船有炮，有雄厚的资本，想垄断哪个市场，就能垄断哪个市场！你一个小小的中国女人，也想跟我们斗？简直是不自量力！”

他走到苏清颜面前，眼神轻蔑。

“我劝你，还是早点离开无锡，别想着跟我们作对，不然，我不保证你能安全回到沪上。”

苏清颜毫不畏惧地迎上他的目光。

“汤姆逊先生，你以为用威胁就能让我们退缩吗？你错了，我不仅要买下王老板的桑蚕丝，还要联合无锡所有没跟洋行合作的丝厂，建立自己的供货渠道，你想垄断市场，我偏要打破你的垄断！”

“好！好一个狂妄的中国女人！”汤姆逊被激怒了，脸色涨得通红。

“我倒要看看，你怎么打破我的垄断！”

他转身对身后的打手说。

“把这些桑蚕丝都给我砸了！让她知道，跟我们洋行作对的下场！”

打手们立刻上前，就要动手砸桑蚕丝，王老板急得大喊。

“住手！你们敢砸我的东西，我跟你们拼了！”

就在这千钧一发之际，仓库门口突然传来一阵整齐的脚步声。

一队身着军装的战士冲了进来，迅速将汤姆逊和他的打手包围起来，为首的是傅砚深！

汤姆逊看到部队，脸色瞬间变得惨白。

“傅司令，你……你怎么会在这里？”