卫韫肩上的“阎王笑”之毒虽被暂时压制，但余毒清除仍需时日。他昏昏沉沉地睡了整整一日，期间时而因伤口剧痛而蹙眉呓语，时而又因梦魇而冷汗涔涔。楚瑜始终寸步不离，亲自喂药、擦身、换药，仿佛要将前世未能好好守护他的遗憾，在此刻尽数弥补。
期间，老夫人和几位妯娌都来看过，见楚瑜如此，又是心疼又是感慨，劝她去休息，却都被她婉拒。卫韫在昏迷中偶尔会无意识地攥紧她的手，仿佛那是他在无边黑暗中唯一的浮木，而她，也甘愿被他这样抓着。
直到次日傍晚，卫韫的体温终于完全恢复正常，呼吸也变得平稳绵长。楚瑜累极，伏在床边小憩，却不敢深睡。
朦胧中，她感觉到一道专注的视线落在自己脸上。她猛地惊醒，抬头便撞入一双深邃而清明的眼眸中。卫韫醒了，正静静地看着她，眼神复杂，有关切，有庆幸，更有一种几乎要溢出来的、不再加以掩饰的温柔。
“你醒了？”楚瑜的声音带着刚睡醒的沙哑和惊喜，连忙伸手去探他的额头，“还有没有哪里不舒服？”
卫韫摇了摇头，反手握住她探过来的手腕。他的掌心依旧有些凉，但力道却不容拒绝。“我没事了。”他的声音因久未进水而干涩，却异常坚定，“你呢？那晚……有没有伤到哪里？”
“我很好。”楚瑜想抽回手，却被他握得更紧。她看着他苍白却执拗的脸，心中软成一片，不再挣扎，任由他握着，“倒是你，吓死我了……‘阎王笑’非同小可，你若有个万一，我……”她喉头哽咽，后面的话说不下去。
“我不会有事。”卫韫凝视着她，目光灼灼，“我说过，要护着你，护着卫家。承诺还未兑现，我怎敢有事？”他顿了顿，拇指轻轻摩挲着她的手腕内侧，带来一阵细微的战栗，“阿瑜，那晚你说，等我好了，有话要对我说。”
楚瑜的心猛地一跳，脸颊不受控制地泛起红晕。她确实下了决心，可当他如此直接地问起，那些在心底演练了无数次的话，却又有些难以启齿。她垂下眼帘，避开他过于炽热的目光，低声道：“你……你先好好养伤，这些事，以后再说……”
“不，我现在就要听。”卫韫却不允许她逃避，他撑着身子想要坐起来，却牵动了伤口，闷哼一声，脸色瞬间又白了几分。
“你别动！”楚瑜吓了一跳，连忙起身扶住他，在他身后垫好引枕，语气带着责备，“伤口才刚止血，乱动什么！”
趁着她靠近的瞬间，卫韫却忽然伸出未受伤的手臂，揽住了她的腰，将她轻轻带向自己。两人瞬间靠得极近，鼻尖几乎相触，呼吸交融。
“卫韫！”楚瑜惊呼一声，心跳骤然失序，手下意识抵在他胸膛，却又不敢用力，怕碰到他的伤口。
“阿瑜，”卫韫低头看着她近在咫尺的容颜，看着她因惊慌而微微睁大的眼睛，那里面清晰地映着他的影子。他心中涌起一股难以言喻的满足与悸动，声音低沉而充满诱惑，“那晚我昏迷前，好像听到有人说……只要我醒过来，她什么都不怕了。这话，还作数吗？”
楚瑜浑身一僵，抵在他胸膛的手微微颤抖。她确实说过，在以为可能失去他的巨大恐惧下，什么伦常纲纪，什么世俗眼光，都被抛到了九霄云外。此刻被他当面问起，她脸颊滚烫，却不再闪躲。她抬起眼，迎上他期待又带着一丝忐忑的目光，终于轻轻点了点头。
“作数。”她声音很轻，却清晰无比。
卫韫眼中瞬间迸发出耀眼的光彩，仿佛万千星辰落入其中。他手臂收紧，将她更紧地拥入怀中，尽管这个动作让他肩上的伤口传来刺痛，他却甘之如饴。
“阿瑜，我的阿瑜……”他将脸埋在她颈窝，贪婪地呼吸着她身上清浅的香气，一遍遍唤着她的名字，声音里充满了失而复得的狂喜与无尽的情意，“我等这句话，等了太久……从很久很久以前，我就……”
他的话没有说完，但楚瑜明白。那种仿佛跨越了时空的熟悉与默契，那种深植于灵魂的牵引，并非她一人的错觉。她伸出双臂，小心翼翼地回抱住他，避开他受伤的肩膀，将脸贴在他温热的胸膛，听着他有力而急促的心跳，只觉得一直漂泊不安的心，终于找到了归处。
“我知道。”她闭上眼，轻声回应，“我都知道。”
无需再多言语，彼此的心意，在此刻已然相通。历经两世坎坷，生死考验，他们终于冲破了内心的枷锁，明确了彼此的心意。
然而，温存总是短暂。就在两人静静相拥，享受着这难得静谧的时刻，门外传来了卫秋刻意加重的脚步声和禀报声：“侯爷，大夫人，宫中来了天使，传陛下口谕，召侯爷即刻入宫！”
两人俱是一怔。卫韫重伤未愈，皇帝此时召见，绝非关怀那么简单。
楚瑜立刻从卫韫怀中起身，迅速整理了一下微乱的鬓发和衣襟，神色恢复了平日的沉静睿智：“看来，那晚的刺客，背后之人已经等不及了。”
卫韫眼神一冷，戾气一闪而逝：“正好，我也想知道，是谁这么迫不及待地想要你我性命。”他看向楚瑜，“帮我更衣。”
“你的伤……”楚瑜蹙眉。
“无妨。”卫韫挣扎着下床，脸色虽白，眼神却锐利如刀，“有些戏，总要唱完。况且，我不能让你独自面对。”
楚瑜知道阻拦不住，也不再劝，亲自帮他换上朝服，动作轻柔而迅速。看着他因忍痛而紧抿的唇线和额角渗出的细密冷汗，她心中揪痛，却也更坚定了与他共同面对一切的决心。
皇宫，紫宸殿。
气氛比上一次更加凝重。皇帝面沉如水，姚太师及几位大臣肃立一旁，地上还跪着一名战战兢兢的京兆府官员。
卫韫在楚瑜的搀扶下，行礼参拜，他脸色苍白，脚步虚浮，全靠楚瑜暗中支撑，才勉强站稳，任谁看了都知他伤势极重。
“爱卿伤势如何？”皇帝目光扫过卫韫，语气听不出喜怒。
“劳陛下挂心，臣……暂无大碍。”卫韫声音虚弱，却依旧保持着恭敬。
“暂无大碍？”姚太师冷哼一声，出列道，“陛下，卫侯爷遇刺之事，轰动京城，影响极其恶劣！据京兆府初步查证，那批刺客所用兵刃、毒药，皆与北狄有关！如今满城风雨，皆言此事乃北狄报复卫侯爷白帝谷之仇！老臣以为，当务之急，是需卫侯爷仔细回想，近日是否与北狄方面有何……不同寻常的接触，以致引来如此杀身之祸！”
这话阴险至极，竟是将刺客的罪名隐隐扣回卫韫头上，暗示他或许与北狄有私仇，或是之前“通敌”之事并非空穴来风，才引来对方灭口！
卫韫眼中寒光一闪，正要开口，楚瑜却轻轻捏了捏他的手臂，上前一步，向皇帝行礼道：“陛下，太师此言，请恕臣妇不敢苟同。”
她目光平静地看向姚太师：“太师所言，似乎认定刺客乃北狄所派。但据那夜生擒（虽然后来自尽）的刺客身上所获线索，其武功路数虽刻意模仿北狄，但一些细微的习惯，更似我大楚军中风格。且其所用‘阎王笑’之毒，虽产自北狄，但近年来，黑市之上亦偶有流通。单凭兵刃毒药便断定乃北狄所为，是否太过武断？焉知不是有人刻意嫁祸，欲挑起我大楚与北狄纷争，亦或是……借刀杀人，一石二鸟？”
她言辞犀利，逻辑清晰，直接点出了疑点，并将“借刀杀人”的可能性抛了出来。
姚太师脸色一沉：“卫夫人此言何意？莫非是怀疑我大楚有人欲害卫侯爷不成？卫侯爷为国受伤，谁人会行此不义之事？”
“谁人心虚，谁人便知。”楚瑜毫不退让，目光扫过在场众人，最终落回皇帝身上，“陛下明鉴！夫君卫韫，自白帝谷归来，一心为国，即便被卸了军职，亦从未有半句怨言，只在府中闭门思过，研读兵书，期望日后能再为陛下效力。如今无端遭此大劫，险些命丧黄泉，若非府中护卫拼死相护，此刻臣妇恐已与夫君天人永隔！臣妇恳请陛下，彻查此事，揪出幕后真凶，还夫君一个公道，亦安稳我大楚忠臣良将之心！”
她说着，便跪了下来，声音悲切却字字铿锵。
卫韫也顺势跪下，因动作牵扯伤口，额上冷汗涔涔，更显虚弱：“臣……恳请陛下做主！”
皇帝看着下方跪着的两人，一个重伤虚弱却坚毅，一个言辞恳切又条理分明。他心中自是明镜一般，知道此事多半是朝中倾轧所致。姚太师一党对卫家步步紧逼，他是乐见的，但若做得太过，寒了军方之心，动摇国本，却是他不愿看到的。况且，卫韫此次遇刺，确实险些丧命，若不给个说法，难以服众。
沉吟片刻，皇帝缓缓开口：“卫爱卿遇刺，朕心甚痛。此事，朕定会给你一个交代。”他目光转向姚太师和那名京兆府官员，“传朕旨意，刺客一案，由大理寺卿主理，刑部、京兆府协查，务必查明真相，揪出幕后主使！在此期间，任何人不得再妄加揣测，扰乱视听！”
“臣等遵旨！”众人齐声应道。
姚太师脸色难看，却也不敢再多言。
皇帝又看向卫韫，语气缓和了些：“卫爱卿伤势未愈，便先回府好生休养吧。一应调查，朕会让他们去府上询问，不必你再奔波。”
“臣，谢陛下隆恩！”卫韫和楚瑜叩首谢恩。
走出紫宸殿，夕阳的余晖洒在宫墙之上，映出一片血色。卫韫在楚瑜的搀扶下，慢慢走着。
“又是一场硬仗。”卫韫低声道，声音带着伤后的疲惫。
“但只要你我同心，便无所惧。”楚瑜握紧了他的手臂，声音虽轻，却充满力量。
卫韫侧头看她，夕阳为她周身镀上了一层温暖的光晕，她眼神坚定，侧脸线条柔和却充满韧性。他心中涌起无尽的暖流与豪情，轻声问道：“阿瑜，待此事了结，我便向陛下请旨，求他……”
“不急。”楚瑜却打断了他，目光望向宫墙外的远方，“眼下危机四伏，并非谈论此事的最佳时机。我们……来日方长。”
她深知，想要打破“叔嫂”的桎梏，绝非易事。皇帝今日虽未再提让她离府之事，不代表他接受了他们之间的关系。在彻底铲除敌人、站稳脚跟之前，贸然行动，只会授人以柄，带来更大的风险。
卫韫明白了她的顾虑，心中虽急，却也知她所言在理。他点了点头，将她的手握得更紧：“好，听你的。来日方长。”
只要她心中有他，他愿意等。等到海晏河清，等到足以护她周全，等到可以光明正大向天下宣告，楚瑜，是他卫韫此生唯一的妻。
两人相视一笑，彼此眼中尽是信任与默契。他们携手，踏着夕阳的余晖，一步步走向那依旧布满荆棘，却因有彼此而充满希望的未来。身后的宫殿巍峨，前方的长路漫漫，但此刻，他们无所畏惧。
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