这四个字，与她梦中反复出现的、被放入摇篮推入暗河的场景，彻底重合！
原来，那不是梦。
那是真实发生的、她命运的起点！
一个由最残酷的祭祀、最伟大的母爱、最神秘的魂灯共同铸就的，无法选择的起点！
玉砚瘫坐在地，小小的身体蜷缩起来，剧烈地颤抖着，泪水如同决堤般涌出，却发不出任何声音。
她不是先天不足。
她是祭祀的产物，是魂灯重塑的躯壳，是镜初被迫压缩、转化的存在！
而镜初在意识深处，轻轻拥抱着那个哭泣的灵魂本源，低声道：“现在，你明白了吗？”
“我不是外来者，我就是你……是那个经历了祭祀、失去了身体、被迫与你一同困在这盏灯和这具躯壳里的……曾经的镜初。”
“大概他们本是想洗去我的意志，让我以燃料之身继续生长，继续贡献生命，可是不知中途出了何种事故，我的意识活了下来，而那具新生身体的意识却也没消亡，我却成了类似于副人格的东西”
玉砚在巨大的真相冲击下，如同风雨中飘摇的幼芽。她抬起泪眼，望向意识深处那个熟悉的身影，声音里带着被隐瞒的委屈与不解：“可是为什么……”
她哽咽着质问，“你明明可以一开始就告诉我的！为什么要骗我？为什么……要让我以为你只是住在灯里的‘姐姐’？”
如果早知道她们本是一体，她是不是就不会那么害怕体内的“另一个声音”？是不是就能更早地理解那些突如其来的记忆和力量？
面对这带着哭腔的质问，镜初的身影在纯白空间中显得愈发柔和，甚至带着一丝怜惜的歉意。她轻轻叹息，声音如同穿过岁月长河的微风：
“因为我看到你……生活得很幸福。”
她的目光仿佛穿透了意识壁垒，看到了那些在残老村的温暖日常。
“有会偷偷给你塞糖、带你胡闹的哥哥，有嘴硬心软、为你熬夜改衣裳的婆婆，有看似凶恶实则细心为你配药的爷爷们……”
“你被他们保护得很好，像一个真正无忧无虑的孩子。”
她的语气带着一种近乎守护的温柔：“我本想……等你再长大一些，再坚强一些，自然会慢慢知晓一切。我不想……由我来亲手打破这份来之不易的幸福。”
她的话语顿了顿，带着一丝对命运弄人的无奈，目光似乎瞥向了静室中沉默端坐的文元祖师：“可是他的到来……加快了这一进程。”
“他认出了我，而你的身体……也快到极限了。有些事，再也无法回避。”
这个解释，像是一道暖流，缓缓融化了玉砚心中的委屈和冰碴。
静室中，玉砚的泪水渐渐止住，但心灵的震颤远未平息。她消化着“她们本是一体”这个石破天惊的真相，也感受着镜初那份深沉而无奈的守护。
意识深处，镜初的声音再次响起，这一次，带着前所未有的郑重，她将最终的选择权，交还给了这个承载着她们共同未来的“自己”。
“……接下来，如果你愿意接受，” 镜初的声音清晰而平静，却每一个字都重若千钧，“我们可以尝试……合二为一。”
玉砚猛地抬起头。
镜初继续说着，毫无保留地陈述着那残酷而现实的后果： “但这意味着，你与现在的哥哥，可能就回不去了。”
“我们，当你真正唤醒了我，这具身体就会遵循本源的模样，变回成人。”
她的目光仿佛已经看到了那个未来，带着一丝怅惘，“这也意味着，你……或者说‘我们’，和你现在的哥哥，相差的岁数就不止一点了。他依旧是那个少年，而你……”
她顿了顿，说出了最让人难以接受的可能: “也许他们……都会认不出你了。”
不再是那个需要他保护、可以被他揉乱头发的小妹妹。
而是一个陌生的、成熟的、拥有着强大力量与久远记忆的女子。
这个代价，对于将残老村、将秦牧视为全部世界的玉砚而言，几乎是无情的撕裂。
玉砚沉默了。她的小手紧紧攥着衣角，指节泛白。脑海中闪过哥哥傻乎乎的笑容，婆婆温暖的怀抱，爷爷们看似粗鲁实则关切的叮咛……那些她视若生命的日常，难道真的要就此成为再也无法触及的过去吗？
泪水再次模糊了视线，但这一次，没有崩溃的哭喊。
过了许久，久到仿佛时间都已凝固。
她才用一种异常轻、却异常坚定的声音，缓缓地、一字一句地说道： “……能活着……”
她深吸一口气，仿佛用尽了全身的力气:“能活着看着他们……就已经，很幸福了。”
她选择了接受。
不是为了获得力量，不是为了追寻过往。
仅仅是为了——能够继续看着他们。
哪怕是以一种陌生的姿态，哪怕可能再也无法像从前那样亲近，但只要还能在某个角落，看到他们在阳光下好好活着，对于经历过“祭祀”焚身、深知生命脆弱与来之不易的她而言，这便已是命运最大的恩赐，是足以让她付出任何代价去换取的……幸福。
意识深处，镜初静静地看着做出了选择的玉砚，眼中情绪翻涌，最终化为一声悠长的、带着无尽怜爱与决意的叹息。
“我明白了。”
那么，便如你所愿。
仿佛时光在刹那间被加速，又如花苞在瞬息间绽放。
玉砚——或者说，是正在与镜初本源加速融合的这具躯体——再次发生了肉眼可见的变化。
身形抽枝拔节般生长，勾勒出成熟曼妙的曲线，容颜褪去所有稚嫩，变得清冷绝伦，那头铂金色的长发如同月华流泻，垂至腰际。
然而，与上一次在残老村外短暂的显现不同，这一次的变化，带着一种沉甸甸的、不可逆转的质感。孩童的轮廓彻底消失，属于“玉砚”的幼年形态，似乎真的随着这次彻底的觉醒，成为了过去。
当变化停止，站在原地的，是一位身姿高挑、拥有着铂金色长发与翠绿眼瞳的绝世女子。
文元祖师在她身形定格的瞬间，几乎是本能地向前迈了半步，白色面具微微前倾，那压抑了四十年的思念与期盼，几乎要冲破所有的克制。
他能感觉到，这一次，是真正的“她”回来了，不再是借由孩童躯壳的短暂显现。
然而，他迎上的，却并非记忆中那双带着狡黠笑意或嗔怒的熟悉眼眸。
那双翠绿的、本该属于镜初的眸子里，此刻清晰地映着陌生。
她甚至在他上前时，下意识地微微瑟缩了一下，那是一个属于受惊的“玉砚”的防御姿态。
她抬起手，有些无措地摸了摸自己那头耀眼夺目的铂金色长发，仿佛这象征着她真正身份的发色让她感到无比不安。她甚至抬起眼，带着一丝恳求。
“对、对不起，文元……”她的声音还带着一点未能完全褪去的软糯，与这副成熟的躯体显得有些格格不入 “我暂时……我暂时还是没有适应，头发的颜色有些张扬，我可以染回黑色吗”
她在害怕。
害怕这突如其来的成年身体。
害怕这象征着“镜初”身份的铂金发色。
害怕眼前这个气息强大、戴着面具、与她有着复杂过往的“陌生人”。
她潜意识里，还想抓住一点属于“玉砚”的痕迹，哪怕是头发颜色这种微不足道的东西。
文元伸出的手，就那样僵在了半空。面具完美地遮掩了他此刻翻江倒海的心绪——那混合着失而复得的喜、以及被她下意识拒绝时的刺痛。
他缓缓地、极其克制地收回了手，将所有的情绪重新压回那深不见底的心湖。
他明白了。
归来的，是镜初的灵魂本源。
但承载着这份灵魂的意识和记忆，却与那个在残老村长大的、名为玉砚的小姑娘紧密交织，尚未完全理清。
她对“镜初”的过去感到陌生，对“文元”感到恐惧，她需要时间。
良久，文元祖师微微颔首，声音透过面具传来，听不出喜怒，只有一种深沉的、近乎无奈的包容：
“……好。”
“不急。”
他顿了顿，轻声补充道，仿佛怕惊扰了她：“我们……还有时间。”
已经等了六十年，又何妨再多等一些时日。
等到她不再恐惧，等到她真正接纳完整的自己，等到她……愿意再次走向他。
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