撤兵（折腰）

“说到底，终究是架不住夫人偏爱郑女郎。乔魏两家的渊源，我不必多言，男君又素来以孝为先。”魏枭话音落便起身，指尖还沾着杯底残留的酒渍，“今日酒后失言，言语唐突，还望女郎莫要介怀。”

大乔却不肯让他就这么离去。方才那番话带来的冲击还在心头翻涌，满脑子的疑惑未解，怎容得此事草草收尾。她抬眸时，声音已带了几分颤意：“请将军留步，能否再耽搁片刻？我实在放心不下蛮蛮。”

“将军，你我共事这些时日，也算有些情分。”比彘见大乔眼眶泛红，实在不忍她这般煎熬，连忙上前帮腔，“还望你体谅我家娘子与女君的姐妹情深，再多透些消息。”

魏枭脸上露出几分为难，沉吟片刻才松口：“也罢。但还请女郎莫要太过为难末将，只问一个问题便好。”

“好。”大乔的眼眶瞬间蓄满了泪水，话音带着抑制不住的哽咽，“蛮蛮在魏府，是不是过得十分艰难？男君……他待蛮蛮好吗？”

“乔魏两家终究隔着血海深仇，女君虽得太夫人真心疼爱，可府中夫人对她始终心存偏见，未曾真正接纳。”魏枭缓缓道来，语气添了几分凝重，“前阵子便出过一桩事——女君险些被人误会，说她私闯男君书房，偷看了军中密报。好在女君聪慧，凭一己之力解开了那匣子的机关，洗清了嫌疑，这才没让夫妻二人失和生隙。”

大乔听得身子一软，险些栽倒，好在身旁的比彘一直稳稳扶着她的胳膊，才堪堪稳住身形。

魏枭见戏已唱到此处，再留无益，连忙拱手告辞，转身扶起一直趴在桌上装睡的苏信，二人并肩往府外走去。

留在原地的大乔，终于忍不住扑在比彘怀里失声痛哭，泪水浸湿了他的衣襟：“蛮蛮什么都不肯告诉我，她在魏府受了这么多委屈……我先前还差点要做那件事，若是真做了，岂不是又要害了她！”

比彘虽不懂妻子口中“那件事”究竟指什么，但见她哭得伤心，只能轻轻拍着她的背，顺着她的话安慰：“那就不做了，咱们不做了。”

大乔埋在他怀里，用力点头，声音带着哭腔却异常坚定：“对，不做了！绝不能再害了蛮蛮！”

三日后，围猎照旧。林间人声鼎沸，箭矢破空的呼啸声不时响起。

没过多久，一道身影趁着众人注意力都集中在围猎上，鬼鬼祟祟地避开巡逻的侍卫，悄悄溜进了猎场深处的密林。

他左右张望了一番，确认无人察觉后，才伸手拔出了先前射在树干上的几支羽箭，箭羽上还沾着些许潮湿的泥土。

...

薛泰军营中。

薛泰一袭铠甲从主营帐中大步走出，刚踏出门帘，便瞥见远处林梢惊飞的一片鸟雀，扑棱棱掠过天际。

他眉头微不可察地一蹙，沉声道：“方才那马蹄声这般响亮，震动四野，真的只有几百人？”

身旁的副将连忙上前回话，语气带着几分笃定：“将军，林中那些围猎的人，个个身手矫健，动作利落，瞧着绝非寻常猎户。依属下看，人数怕是不少，绝非表面上报的几百之数。”

薛泰的眉头拧得更紧，下颌线绷起，追问道：“除此之外，还有别的消息吗？”

话音刚落，一道身影快步从营外走来，正是先前潜入猎场密林的那名探子。他单膝跪在薛泰跟前，双手高高举过头顶，捧着两支羽箭，语气恭敬又急切：“将军请看，这是属下从林中偷偷拔下的箭矢。”

薛泰上前一步，伸手接过其中一支箭，指尖摩挲着冰凉的箭杆，目光落在箭头之上，仔细端详片刻。那箭头呈三棱状，锋芒毕露，透着凛冽的杀气。

“果然是三棱箭镞！”他冷哼一声，语气中满是不屑与震怒，“魏劭这贼子，果然狼子野心，胃口倒是不小，也不怕撑破了肚皮！竟让麾下将士乔装成围猎之人，暗藏于此，妄图掩人耳目。还好我等未曾贸然进攻，否则今日怕是要中了他的圈套！”

一旁的偏将闻言，愤然道：“先前是乔家的马奴，如今又是乔越的女婿，说起来，与魏贼是一家！”

薛泰眼神一凛，权衡片刻，当机立断道：“焉州这两个女婿，如今已是圈地为盟，势力不容小觑。我们不必在此与他们缠斗，徒耗兵力。传我将令，即刻撤兵！”

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