第二章 上山

雪停后的第三日，天总算透出点淡蓝，院里的积雪被扫出两条干净的小径，踩上去咯吱作响。南恒早早起了床，没等陈大娘和厉儿醒，就拿起扫帚，把院角残留的雪沫子细细扫了个干净——这几日，他总想着多做点什么，仿佛只有手上忙着，心里那份空落落的茫然才会淡一点。

“南恒哥哥，你又抢我活儿干！”厉儿的声音从屋里传来，带着少年人特有的清亮，他趿着鞋跑出来，身上还裹着件厚棉袄，“娘说让你好好养身子，你怎么总闲不住？”

南恒停下扫帚，转过身，脸上没什么表情，眼神却比刚来时亮了些，轻声说：“没事，活动活动舒服。”

陈大娘端着一摞碗筷跟出来，见此情景，脸上漾起温和的笑：“这孩子，倒是个勤快的。厉儿，别嚷嚷，让你南恒哥哥练着手也好。”她把碗筷放在院中的石桌上，又道，“今日天好，吃完饭，你俩去后山拾点干柴吧，雪化了路好走些，也囤点柴过冬。”

陈大娘话音刚落，厉儿就撂下筷子，眼睛亮得像雪后初晴的太阳：“好嘞娘！我正想带南恒哥哥去后山转转呢，那儿的松柴最耐烧，雪一压，干得透透的！”

南恒放下碗，指尖在桌沿轻轻蹭了蹭，抬头看向陈大娘，声音虽轻却透着认真：“我也去，能帮上忙。”

陈大娘笑着点点头，又叮嘱道：“路上仔细点，雪化了路滑，别往陡坡去，拾够了就回来，别贪多。”

两人匆匆扒完饭，厉儿抄起墙角的柴刀和绳索，南恒也主动拿起另一把捆柴用的竹绳，跟着厉儿出了门。院外的雪被阳光晒得微微发融，踩上去咯吱声里带了点湿润的软意，空气清冽，吸进肺里竟让人精神一振。

厉儿在前头带路，脚步轻快得像只小鹿，时不时回头喊：“南恒哥哥，快跟上！后山不远，穿过这片松树林就到了——你看，那棵最高的就是南松，跟你名字里的‘南’字多配！”

南恒顺着他指的方向看去，雪地里立着几棵挺拔的松树，枝桠上挂着积雪，却依旧透着苍劲的绿意。他默默记着路，脚下的雪路虽滑，走得却稳，不像厉儿那样蹦蹦跳跳，倒像扎根在雪地里的树，一步一步，透着股沉稳劲儿。

不多时便到了后山，林子里积着一层薄雪，底下藏着不少被风吹落的干松枝、枯木柴。厉儿抡起柴刀，几下就劈断一根细枯木，得意地朝南恒扬了扬：“看，这样的柴最好烧，火旺还不冒烟！南恒哥哥，你捡松枝，我来劈粗点的，咱们快点拾，争取扛一捆回去！”

南恒应了声，弯腰去捡雪地里的干松枝。松枝带着松脂的清香，入手干燥，他一根一根地拾着，动作不算快，却拾得干净，没有半点湿柴。阳光透过树隙洒下来，在雪地上投下斑驳的光影，落在他的发梢、肩头，竟让他那张略显苍白的脸，多了点暖意。

厉儿劈柴的“砰砰”声，南恒捡柴的“沙沙”声，伴着林子里偶尔传来的鸟鸣，在这雪后的山林里，织成了一段安安稳稳的调子。南恒捡着柴，心里那份空落落的茫然似乎淡了些，手上有活计，耳边有动静，这是他失忆后，第一次觉得日子有了点实实在在的滋味。

他正弯腰去够一根压在雪下的粗松枝，指尖刚碰到冰凉的木皮，脚下忽然一滑——雪化后的松土混着残雪，比别处更滑几分。南恒身子一倾，下意识伸手去抓身边的树干，却只抓到一把挂着雪的松针，整个人重重摔在雪地里，怀里的干柴散了一地。

“南恒哥哥！”厉儿听见声响，急忙扔下柴刀跑过来，蹲在他身边扶他，“没事吧？摔着哪儿了？”

南恒慢慢撑着雪地坐起来，掌心被松枝划了道细细的口子，渗出血珠，混着雪水，凉得刺骨。他摇了摇头，声音有些发闷：“没事。”说着就要去捡散落的柴。

厉儿一把按住他的手，眉头皱起来：“都流血了还说没事！娘说过，被松枝划伤要先擦干净，不然会疼好几天。”他说着，解下脖子上的粗布围巾，小心翼翼地裹住南恒的掌心，“先包上，别沾雪了。”

南恒看着缠在掌心的围巾，粗布带着厉儿身上的暖意，心里忽然窜起一丝说不清道不明的热流。他张了张嘴，想说谢谢，话到嘴边却又卡住，只愣愣地看着厉儿。

厉儿倒没察觉他的异样，已经弯腰帮着捡散柴，嘴里还念叨：“这片坡就是这点不好，雪化了就滑。我娘说，拾柴也得看路，不能光盯着柴禾——南恒哥哥，你往后走慢点儿，跟着我踩的脚印走，就不滑了。

南恒点点头，也跟着弯腰捡柴。这一次，他学着厉儿的样子，踩着对方留下的厚实脚印，一步一步走得稳当。两人把散柴归拢到一起，用竹绳捆成一捆，不算粗，却也沉甸甸的，足够家里烧上两天。

厉儿试着扛了扛，晃了晃，又递给南恒：“南恒哥哥，你试试？娘说，男人就得能扛活，这点柴不算啥。”

南恒接过柴捆，压在肩头，不算重，却透着实实在在的分量。他直起身，看向山下——隐约能看见陈大娘家的屋顶，冒着淡淡的炊烟。阳光正好，雪光映着暖意，肩头有柴禾的重量，掌心有围巾的温度，南恒忽然觉得，这白茫茫的天地间，好像有了一点能抓得住的东西。

“走吧，南恒哥哥，咱回家！”厉儿在前头带路，脚步依旧轻快。

南恒“嗯”了一声，跟在他身后，踩着雪印，一步步朝山下走去。柴捆在肩头轻轻晃着，松脂的清香漫在鼻尖，这趟后山拾柴，捡的是过冬的柴，也好像捡回了一点落在雪地里的，生活的暖意。

日头刚过晌午，两人已经捆好了两大捆松柴，兜里的野菌也装得鼓鼓囊囊。厉儿拍了拍手上的灰，笑着说：“南恒哥哥，咱今日收成不赖，这就回家，让娘给咱炖菌子吃！”

南恒点点头，正准备扛起柴捆，忽然听见林子里传来两声低沉的嗥叫，一长一短，带着兽类特有的冷冽。两人脸色骤变，厉儿攥紧柴刀的手微微发抖，声音发颤：“是……是狼！还不止一匹！”

话音未落，两道灰影就从斜前方的树后窜了出来，一前一后站定，正是两匹瘦骨嶙峋的野狼。它们毛色杂乱，绿幽幽的眼睛死死盯着两人，嘴角淌着涎水，喉咙里滚着威胁的低吼——雪后觅食艰难，两人和身边的柴捆、野菌，成了它们眼中的猎物。

“哥……哥，怎么办？”厉儿吓得浑身发僵，死死躲在南恒身后，连呼吸都不敢大声。

南恒心脏像擂鼓般狂跳，却强迫自己冷静——两匹狼，要是一起跑，速度慢的厉儿肯定会被追上。他猛地推开厉儿，压低声音嘶吼：“厉儿！快跑！回村找陈大娘！快！”

没等厉儿反应，南恒抓起地上一根手臂粗的干松枝，狠狠往旁边的树干上砸去，“砰”的一声闷响，惊得两匹狼顿了顿。趁着这空隙，他朝着与家相反的深山方向猛冲，一边跑一边挥舞松枝拍打灌木丛，故意弄出巨大的声响，把狼的注意力往自己身上引。

“嗷呜——”领头的野狼率先反应过来，带着另一匹狼调转方向，一前一后追着南恒扑去，爪子踩在积雪融化的泥地上，发出“噗嗤噗嗤”的声响，离他越来越近。

“哥！”厉儿哭喊着回头望了一眼，见两匹狼全追着南恒去了，咬着牙转身就往山下狂奔，脚下的石子硌得脚生疼，树枝刮破了脸，他却浑然不觉，脑子里只有一个念头：快点回家，叫娘来救南恒哥哥！

南恒拼命往前跑，耳边是狼的嗥叫声和急促的脚步声，后背都能感受到狼鼻里喷出的腥风。他不敢回头，只凭着本能在树林里穿梭，忽然脚下一滑——那是个被积雪和枯枝严严实实盖住的土坑，不知是老猎人留下的陷阱，还是山体塌陷形成的坑洞。

“啊！”南恒惊呼一声，身体瞬间失重，重重摔在坑底，只觉得浑身骨头都像散了架，眼前一黑，松枝也脱手飞了出去。坑有两人多高，壁上湿滑，两匹狼追到坑边，围着坑沿转了两圈，对着坑底发出几声凶狠的嗥叫，却没法跳下来，僵持片刻后，才不甘地扭头钻进了密林深处。

南恒微微睁开眼睛，眼皮重得像坠了铅，身上的疼痛不是刺骨，是漫山遍野般的钝痛，从骨头缝里往外渗，每动一下都牵扯着肌肉发僵。天是黑的，浓得化不开的黑，只有坑口漏下一丝极淡的天光，勉强能看清自己躺在冰冷的泥地上。他不知道睡了多久，或许是几个时辰，或许是一整夜，喉咙干得冒烟，肚子也饿得咕咕直叫。

他咬着牙，用胳膊撑着地面慢慢坐起来，后背撞到身后的土壁，疼得他倒抽一口冷气。缓了好一会儿，他才借着那点微光打量四周——这哪里是个土坑，坑壁垂直往下延伸，到了底部竟豁然开朗，眼前是一片宽敞的空间，比陈大娘家的院子还要大上几分，原来竟是个天然的山洞。

洞里头静得可怕，只有自己的呼吸声和心跳声。南恒扶着洞壁，一步一挪地站起来，腿软得像踩在棉花上，每走一步都疼得龇牙咧嘴，却还是忍不住往山洞深处走去。越往里走，光线越暗，到后来几乎伸手不见五指，只能凭着触觉摸索着洞壁前壁。

走了约莫十几步，指尖忽然触到一片冰凉光滑的东西，不是泥土的粗糙，倒像是石头。他停下脚步，伸手细细摩挲，那石头顺着洞壁铺展开来，带着一股淡淡的、说不清的腥气，又像是常年不见天日的潮腐味。

他摸索着继续往里，脚下的地面渐渐平坦起来，疼痛似乎也因为注意力的转移而减轻了几分。忽然，他的脚踢到了什么东西，发出“哐当”一声轻响，在这寂静的山洞里显得格外清晰。南恒心里一紧，蹲下身，伸手去摸——是个硬邦邦的物件，带着金属的凉意，入手沉甸甸的，竟是一把刀。

他把刀攥在手里，借着洞口漏下的微光仔细打量。刀身确实老旧，蒙着一层厚厚的灰，却掩不住精致的纹路——刀鞘是不知名的木头所制，上面刻着细密的缠枝纹，虽有裂痕，却能看出当年雕刻的用心；刀柄缠着几圈磨损的皮绳，末端坠着一个小小的铜环，铜环上也雕着极简的云纹，哪怕历经岁月，依旧能感受到那份藏在老旧里的精巧。南恒试着将刀拔出一点，寒光一闪，竟还透着锋利。

攥着这把又老又精致的刀，冰凉的触感顺着掌心蔓延开来，莫名让他多了点底气。山洞深处似乎还有更大的空间，隐约能感觉到空气流动的气息，不像洞口那般滞闷。南恒咬了咬牙，握紧刀柄，借着那点若有若无的气流指引，一步步朝着山洞更深处走去，不知道前面等着他的是什么，却知道不能停在原地等死。

南恒攥着那把老旧却精致的刀，借着刀身偶尔反射的微光，一步步往山洞深处走。洞道渐渐收窄，又忽然开阔，等他适应了里面的昏暗，整个人瞬间僵在原地——前方不远处，竟有一具骷髅盘膝而坐，姿态端正，双手自然搭在膝头，一头又白又长的发丝垂落肩头，搭在背上，虽历经不知多少岁月，却没有半点散乱，透着一股说不出的肃穆。

他心头巨震，正想再走近些细看，掌心的刀忽然微微发烫，紧接着，一道极淡的光晕从刀身蔓延开来，柔和却不容抗拒。南恒只觉得眼前一花，周遭的山洞、骷髅瞬间消失不见，自己竟置身于一片茫茫云海之中。四方全是翻涌的白云，脚下空无一物，却稳稳当当能站住身子，仿佛脚下踩着无形的地面。

这诡异的景象让他心头发紧，攥紧刀柄的手沁出冷汗，正想弄清这是何处，身后忽然传来一个苍老却洪亮的声音，带着几分漫不经心的随意：“喂，小子。”