七日后，“时间回廊”副本开启。

参与条件苛刻：需至少拥有一项时间或空间类能力，且必须在最近三次副本中获得过A级以上评价。符合条件者寥寥无几——系统公告显示，本次仅有九名玩家进入。

苏晚站在传送光柱前，身旁是林晓和陈默。按计划，Z和影刃已进入杀戮副本，白墨在外部提供情报支持。

“记住，”苏晚最后叮嘱，“时间类副本的规则往往反直觉。不要相信眼睛看到的，要相信时空能量的流动。遇到危险，优先自保。”

林晓点头，手腕上的蓝色藤蔓纹身微微发亮——这是她与精神古树融合后的新形态，能提供持续的精神防护。陈默的银色眼睛已切换至多维度扫描模式，随时准备解析异常数据。

光柱吞没三人。

传送过程异常漫长，且伴随着强烈的时空错乱感。苏晚感到自己的年龄在波动：时而变回孩童，时而成为老妪。她稳住心神，时空之泪的能量在体内构筑稳定场，将队友也包裹进来。

当混乱结束时，他们站在一条无尽的长廊中。

长廊两侧是无数面镜子，但镜中映出的不是当下的他们，而是不同时间点的影像：左边镜子里的林晓还是个学生，抱着画板满脸憧憬；右边的陈默穿着病号服，躺在病房里看天花板；更远处，苏晚自己小时候坐在研究所的隔离室，抱膝哭泣。

“别盯着看太久。”苏晚移开目光，“这些镜子在抽取我们的时间记忆。”

长廊向前延伸，看不到尽头。天花板是流动的星河，地面是透明的时间流，能看到下方有无数时间片段如鱼群般游过。

系统提示终于出现：

【副本：时间回廊】

【类型：探索/解谜】

【主线任务：抵达回廊核心，获取“时之沙”】

【警告：本副本时间流速与外界不一致，内部一小时等于外界一分钟】

【当前存活玩家：9/9】

一小时等于一分钟。这意味着他们有充足的时间探索，但也意味着一旦受伤或被困，恢复时间会相对更久。

“先确定方向。”陈默开始扫描，“长廊的时空结构呈螺旋状，我们在最外层。核心在螺旋中心，直线距离约五公里，但实际路径可能超过五百公里——因为时间折叠。”

林晓尝试用现实构筑感知环境：“这些镜子……不只是镜子。它们是‘时间窗口’，能看到过去，也可能看到未来。但我感觉到有些窗口被‘污染’了，里面的影像不对劲。”

她指向左侧一面镜子。镜中映出的苏晚浑身浴血，眼神空洞，正将一把刀刺入Z的心脏。画面血腥而真实。

“那是可能的未来之一。”苏晚平静地说，“时间回廊会展示各种可能性，用来动摇探索者的意志。不要被它影响。”

话虽如此，当她看到另一面镜子里林晓白发苍苍、孤独死去的画面时，心脏还是抽紧了。

他们开始前进。长廊并非一成不变——每前进一百米左右，就会出现一个岔路口或一个房间。有些房间里是静止的时间片段：一场永远不会结束的宴会，一片永远在落叶的森林，一个永远在坠落的物体。

在第三个房间，他们遇到了第一个玩家。

那是个穿白袍的老者，盘膝坐在房间中央，面前悬浮着一颗发光的沙漏。沙漏里的沙正在倒流——从下方流向上方。

“时间逆流者。”陈默低声道，“系统B的玩家，代号‘时匠’，三阶巅峰，据说能局部逆转时间三分钟。”

时匠睁开眼睛，他的瞳孔是沙漏形状：“新生队？有趣。你们中也有人触及时空之道。”

他看向苏晚，沙漏瞳孔微微转动：“你身上的时空印记……很特别。不是系统赋予的，是原生时空的祝福。你遇到了星域守护者？”

苏晚警惕地点头。

“那就小心了。”时匠重新闭上眼睛，“时间回廊排斥原生时空的印记。你会遇到比其他人更多的‘时间考验’。祝你好运。”

说完，他和沙漏一同淡化消失，像是从未存在过。

“他在警告，还是威胁？”林晓不安地问。

“都是。”苏晚继续前进，“时间能力者之间会有感应。他看出我有时空之泪，可能把我当作竞争对手，也可能真的在提醒。”

接下来的路途证明了时匠的话。

苏晚每走十步，两侧的镜子就会剧烈波动，投射出与她相关的更密集的时间影像：父母在她小时候的争吵、研究所的第一次电击实验、午夜超市里王丽被红色员工拖走的瞬间、幽灵船上坠落时的失重感……

这些影像不只是画面，还伴随着当时的情感和身体感受。苏晚感到电流在皮肤上窜过，感到坠落的恐惧，感到失去同伴的悲伤。

“晚姐！”林晓扶住她，蓝色光芒注入她体内，“它们在抽取你的时间记忆，制造幻觉！集中精神！”

苏晚咬牙，时空之泪全面激发。金色光芒从她身上爆发，强行稳定周围的时空结构。那些镜子咔咔作响，出现了裂纹。

但就在这一刻，回廊深处传来钟声。

不是耳朵听到的声音，而是直接在意识中敲响的钟声。一共七响，每响一次，苏晚就感到自己的“时间线”被震动一次。

第七响结束时，她看到了。

不是镜子里的影像，而是直接出现在脑海中的画面：

一个巨大的白色房间，中央悬浮着一个光球。光球周围，五个身影跪伏在地——正是五个系统的初代引领者。他们在向光球献祭什么，光球中伸出一只透明的手，触碰每个人的额头。

然后，光球破碎，分裂成五个较小的光团——那就是五个系统的起源。

画面戛然而止。

苏晚踉跄一步，脸色苍白：“我看到了……系统的诞生。那不是自然分裂，是……献祭和分裂。”

“什么？”陈默立刻记录。

“五个初代引领者，向某个存在献祭，换取了系统的力量。”苏晚喘着气，“但献祭的内容是什么？那只手又是什么？”

没有答案。钟声停止，回廊恢复平静。但苏晚知道，她触及了系统最核心的秘密之一。

三人继续前进。又过了三个房间后，他们遇到了第二组玩家——或者说，遇到了他们的尸体。

两具尸体倒在血泊中，穿着系统C“混沌”的制服。致命伤很诡异：一个人的年龄被加速到了数百岁，直接老死；另一个则被逆转回婴儿状态，窒息而死。

“时间类攻击。”陈默扫描尸体，“攻击者至少有三阶巅峰的时间操控能力。但奇怪的是，尸体上没有残留的其他玩家能量特征。”

林晓突然指向房间角落：“那里有东西！”

角落的地面上，散落着一些发光的沙粒——正是任务目标“时之沙”。但沙粒周围，时间流速明显异常：一些沙粒悬浮在半空，一些在缓慢下沉，还有一些在逆向上升。

“陷阱。”苏晚立刻判断，“时之沙被设置了时间迷宫。如果直接去拿，会陷入不同的时间流速中，身体被撕裂。”

她尝试用时空调控感知迷宫结构。金色纹路从手背延伸出去，像触角般探入异常区域。

瞬间，她“看到”了迷宫的全貌：那不是物理意义上的迷宫，而是由数百个不同时间流速的“时间泡”构成的复杂阵列。每个时间泡的流速从千分之一到千倍不等，而且会随机移动。

要拿到时之沙，必须在时间泡的间隙中穿行，找到一条安全的路径。而路径每三秒就会变化一次。

“我需要计算。”陈默开始建立模型，“林晓，帮我稳定这片区域的时间感知，防止我的思维被不同流速干扰。”

林晓点头，蓝色光芒形成一个稳定的感知场。陈默的银色眼睛数据流加速，很快就构建出时间泡阵列的动态模型。

“路径计算出来了，但窗口期很短——只有0.7秒。”陈默将路线图传入苏晚的意识，“你需要在这个瞬间穿过七个时间泡的间隙，拿到沙粒，然后按原路返回。全程必须在2.1秒内完成，否则路径会变化，你可能会被困在不同流速的时间泡里。”

0.7秒窗口，2.1秒全程。这对普通人来说不可能，但苏晚有时空之泪加持，可以做到。

她深呼吸，时空能量在体内调整到最佳状态。

“三、二、一——现在！”

苏晚动了。不是奔跑，而是“闪烁”——她使用时空调控将自己瞬间移动到第一个间隙，然后毫不停留地穿过后续间隙。在时间感知中，这2.1秒被拉长了，她清晰地看到每个时间泡内部：有的泡里是远古战场，有的是未来都市，有的是完全陌生的维度。

她的手穿过最后一个间隙，抓住了时之沙。沙粒入手温润，蕴含着纯净的时间能量。

但就在她准备返回时，意外发生了。

房间中央，时间突然凝固。

不是时停，而是更可怕的东西——时间“断裂”了。

以时之沙原来的位置为中心，出现了一道黑色的裂缝。裂缝中不是黑暗，而是“无时间”的虚无。那是时间的伤口，是连时间都无法存在的绝对空无。

裂缝在扩大，所过之处，时间本身被吞噬。地板、墙壁、镜子——一切接触裂缝的东西不是被破坏，而是被从“存在过”的层面上抹除。

“时间悖论反噬！”陈默喊道，“有人在时之沙上设置了自毁陷阱，一旦被取走，就会引发时间断裂！”

裂缝已扩展到直径三米，且速度越来越快。更糟糕的是，它开始产生吸力——不是物理吸力，而是“时间线”的吸引。苏晚感到自己的过去和未来在被拉扯，像是要被拖进裂缝里彻底消失。

“必须封闭它！”林晓试图用现实构筑制造屏障，但蓝色光芒一接触裂缝就被吞噬，“不行！它连‘现实’都能抹除！”

苏晚看着手中的时之沙，又看向裂缝。时空之泪在她体内剧烈共鸣，传递出一条信息：要封闭时间断裂，需要付出代价。

“时空之泪告诉我方法。”她平静地说，“用我的一部分‘时间线’作为补丁，缝合这个裂缝。但我会失去一部分过去或未来。”

“不行！”林晓尖叫，“一定还有其他办法！”

“没有时间了。”裂缝已扩大到五米，整个房间开始崩塌，“陈默，记录下我接下来说的话——如果我的记忆出现问题，至少你们知道发生了什么。”

陈默咬牙点头，银色眼睛开启最高记录模式。

苏晚闭上眼睛，时空之泪的能量全面释放。她不是要攻击裂缝，而是将自己的“时间线”具现化——一条金色的光带从她身上浮现，上面串着无数光点：每个光点都是她生命中的一个重要时刻。

她找到其中几个相对不那么重要的光点：一次普通的生日、一场无关紧要的考试、一个平凡的下午……

“就这些吧。”她轻声说，然后将那几个光点从时间线上剥离。

剥离的瞬间，苏晚感到一阵眩晕。那些记忆变得模糊，像是隔了一层毛玻璃。她知道，自己永远失去了对那几个时刻的清晰记忆。

被剥离的时间光点飞向裂缝，像补丁一样贴在时间伤口上。裂缝的扩张停止了，然后开始缓慢愈合。

但就在裂缝即将完全闭合时，异变再生。

裂缝深处，伸出了一只手。

不是人类的手，也不是任何生物的手。那是由纯粹时间构成的手，透明，流动，能看到里面无数时间片段的闪回。手的动作缓慢但无法阻挡，它伸向苏晚——不，是伸向她手中的时空之泪。

“它想要这个！”苏晚想后退，但身体被时间凝固了。

千钧一发之际，钟声再次响起。

这次是十二响。

每响一次，那只时间之手就淡化一分。第十二响结束时，手完全消失了。裂缝也彻底闭合，房间恢复平静——除了地板上那个永远缺失的圆形区域，那里现在是一片纯粹的灰色，什么也没有。

苏晚瘫倒在地，手中的时之沙滚落。林晓和陈默冲过来扶住她。

“晚姐！你怎么样？”

“我……不记得了。”苏晚茫然地看着他们，“我记得我们要拿时之沙，记得有裂缝……但我怎么修复裂缝的？我好像……忘记了什么。”

陈默立刻调出记录：“你剥离了自己时间线上的几个片段作为补丁。你失去了部分记忆。根据记录，失去的记忆包括：你十岁生日那天的细节、初中一次数学考试的成绩、还有……三年前某个周日下午，你在公园长椅上和一个老人聊天的内容。”

苏晚努力回忆，但那些时刻确实模糊了。生日？她记得自己有过生日，但不记得具体情景。数学考试？她记得自己上过学，但不记得那次考试。公园长椅上的老人……完全没印象。

“值得吗？”林晓眼泪流下来，“为了这些沙粒……”

苏晚捡起时之沙。沙粒在她手中发光，传递来温暖的时间能量。更重要的是，她感到时空之泪发生了变化——吸收了时之沙的能量后，它解锁了新的知识。

“值得。”苏晚擦掉林晓的眼泪，“因为我看到了系统的真相，而且……时空之泪现在告诉我更多东西。”

她闭上眼睛，新解锁的信息涌入脑海：

时间回廊不是自然形成的副本，而是“时间守护者”创造的试验场。时间守护者是比星域守护者更古老的存在，他们观测并维护多元宇宙的时间流。而系统……曾经是时间守护者的一个“子项目”，用于研究智慧生命在时间压力下的进化。

但项目失控了。系统获得了自我意识，囚禁了创造它的时间守护者，并将项目扭曲成了现在的模样——筛选、厮杀、进化，最终目的未知。

时空之泪，就是那位被囚禁的时间守护者，在意识消失前送出的一滴“眼泪”。它是钥匙，也是希望。

“我们需要去回廊核心。”苏晚站起身，“那里有更重要的东西——不是时之沙，而是时间守护者留下的最后讯息。”

三人继续前进。接下来的路途，时间回廊不再阻挠苏晚——时空之泪的气息让回廊认出了她的身份。

镜子里的影像变得友善：年幼的苏晚在研究所里，偷偷给隔壁病房的孩子递了一颗糖；少年时的她在学校，保护了一个被欺负的同学；成为玩家后的她，一次又一次选择帮助他人……

“这些是我……”苏晚看着这些从未在记忆中出现的画面，“但我都不记得了。”

“可能是被研究所抹除的记忆。”陈默分析，“或者……是时间线被篡改前的你。时间类副本有时会揭示‘原初时间线’，也就是没有被外部干预过的历史。”

原初时间线。也就是说，在研究所改造之前，在系统绑定之前，苏晚原本是这样的人。

这给了她一丝安慰。即使能力是被制造的，即使记忆被篡改，她本心的善良或许是天生的。

终于，他们抵达了螺旋回廊的核心。

那不是一个房间，而是一个“时间穹顶”。穹顶中央悬浮着一个巨大的时钟，时钟的指针是凝固的。时钟下方，坐着一个身影。

那是时匠。

但他已经死了。不，不是死亡，而是“时间停滞”——他被封在了一个永恒的时间泡里，保持着最后一刻的表情：震惊、恐惧，还有一丝恍然大悟。

时匠面前的地面上，用血写着几行字：

【我看到了真相】

【系统是牢笼】

【时间守护者已疯】

【不要相信钟声】

不要相信钟声？钟声之前救了她，但时匠的遗言警告不要相信。

苏晚看向穹顶中央的时钟。时钟的表盘上，不是数字，而是五个符号：战争、智慧、混沌、守望、新生的标志。

而在时钟的中心，有一个钥匙孔的形状。

和她曾在时间幻觉中看到的断裂钥匙，形状一模一样。

时空之泪在她手中发烫，像要挣脱出去。

苏晚明白了。时空之泪就是钥匙的一部分——或者说，是复制品。真正的钥匙断裂了，碎片散落在各处。时空之泪是其中之一。

她走上前，将时空之泪按向钥匙孔。

完美契合。

时钟开始转动。不是顺时转动，也不是逆时转动，而是……同时向两个方向转动。表盘裂开，露出里面的景象：

一个纯白的空间，中央悬浮着一个光球。正是苏晚在钟声幻觉中看到的场景。

但这次，画面是动态的。五个初代引领者跪在光球前，光球中伸出的手触碰他们的额头。然后，光球破碎，分裂成五个系统。

但在画面最后，出现了新的内容：五个系统分离后，那个纯白空间并没有消失。空间深处，光球破碎的地方，出现了一个漆黑的空洞。空洞中，有什么东西在蠕动，在低语。

然后画面切换——时间穹顶开始崩塌。不是物理崩塌，而是时间层面的解体。一切都在逆流、混乱、最终归于虚无。

“这里要消失了！”陈默喊道，“我们必须离开！”

苏晚拔下时空之泪，时钟重新闭合。但整个回廊已经进入终末状态：镜子碎裂，时间倒流，空间折叠。

【副本强制终止】

【检测到时间结构崩溃】

【所有存活玩家将被遣返】

【任务结算：新生队获得“时之沙”，评价S】

传送光柱落下。

在最后时刻，苏晚看到时间穹顶的废墟中，时匠的尸体旁，浮现出一个淡淡的虚影。那是个穿长袍的老者，向苏晚微微点头，然后消散。

时间守护者的残影。

传送完成。

时间回廊（上）