从御书房出来，已是申时末。
夕阳西斜，将巍峨的宫墙染成金红色，琉璃瓦上泛着灼目的光。天际晚霞如火，烧红了半边天空，云层被镶上金边。
青黛跟在身后半步处，垂首恭立。
此刻她低声禀报：“殿下，谢姑娘那边传信来了，说那件事查实了。信已按您的吩咐，送出去了。””
萧昭琼脚步未停，只轻轻“嗯”了一声。
那声音很轻，轻得像叹息，很快消散在傍晚的风里。
风吹起来了。
秋天的风，带着些许凉意，穿过长长的宫道，卷起地上的落叶，也卷起她天水碧的裙摆。裙摆飘扬，像湖面漾开的涟漪，一圈一圈，荡开去，又收拢来，最终归于平静。
她抬头看着天边渐沉的日头。
那轮红日正缓缓落下，半个已经隐入宫墙之后，余下的半个依旧散发着光和热，将天空染成瑰丽的橙红。云霞变幻，时而如奔腾的骏马，时而如展翅的凤凰，时而又如汹涌的波涛。
很美。
可萧昭琼知道，这美是短暂的。不过一刻钟，太阳就会完全落下，暮色四合，黑暗降临。然后灯火亮起，星星出现，又是另一番景象。
她忽然想起很多年前的夏天。
那时她和云辰还小，一个八岁，一个六岁。母妃带着他们在太液池边乘凉，池中荷花盛开，粉白相间，香气袭人。
两人在池边跑来跑去，追蜻蜓，捉蝴蝶，笑声像银铃一样清脆。
后来玩累了，他们坐在母妃身边，看池中的月亮。
那晚是十五，月亮又圆又亮，倒映在池水里，被荷叶分割成碎片，又随着水波荡漾，聚拢，散开。
云辰忽然指着水里的月亮说：“我要那个。”
母妃笑着骂他傻：“月亮在天上呢，水里的是影子。”
可云辰固执地说：“我就要水里的这个。天上的太高了，我够不着。水里的近，我伸手就能碰到。”
说着，他真的伸出小手去捞。
自然是捞了个空，只捞了一手湿漉漉的池水，还溅了自己一脸。
母妃笑得更厉害了，拿帕子给他擦脸，说：“傻孩子，水里的月亮是假的，一碰就碎了。”
云辰却不服气：“碎了我也要。假的我也要。”
那时萧昭琼只是觉得弟弟傻得可爱。
现在她懂了。
云辰要的不是月亮，是那种“伸手就能碰到”的感觉。是想要什么，就去够，哪怕够不着，也不过是湿了袖子，摔一跤，爬起来还能再试。是那种天真烂漫的、不计后果的勇气。
可她们现在想要的，不是水里的月亮。
是在水底更深的地方，在暗流最急的漩涡里，在那伸手不见五指的黑暗深处。是真实的、沉重的、甚至可能沾满鲜血的东西。
要得到，就得先学会沉下去。
学会在黑暗里睁着眼，学会在冰冷的水中屏住呼吸，学会把柔软的心裹上铠甲，学会在看不见对手的地方挥刀，学会在失去的时候不流泪，在得到的时候不大笑。
学会做一个合格的弈者。
“青黛。”她忽然开口。
“奴婢在。”青黛应道，声音轻柔。
萧昭琼停下脚步，转身看着这个从小跟在自己身边的侍女。青黛的眉眼很清秀，不算绝色，却有一种沉静的美。此刻她垂着眼，长长的睫毛在脸颊上投下浅浅的阴影，恭敬，温顺，却又透着一种经年累月磨砺出的坚韧。
“告诉玥央，”萧昭琼声音很轻，却字字清晰，“无剑城的事，不急着动。”
“是。”青黛应下，顿了顿，抬眼看向主子，眼中闪过一丝担忧，“殿下，谢姑娘那边今日传信时，奴婢听芦苇说，她心情似乎不好。虽还是笑着，但眼神很冷。”
萧昭琼沉默片刻。
她想起刚进天启笑容明媚的妹妹。
“她长大了。”
而长大，就要承担起责任。长大了，就要学会取舍。长大了，就要明白，有些缘分注定是孽缘，有些心动注定要掐灭，有些人注定是敌人。
长大了，就要学会把心裹上铠甲，哪怕那铠甲硌得自己生疼。
该走的路，总是要一步一步走下去。
萧昭琼缓步走在宫道上，身影被夕阳拉得很长，孤单而坚定。
前方，凤仪宫的灯火已经亮起。
前方，凤仪宫的灯火已经亮起。
在这暮色四合的时刻，像一座灯塔，指引着归途。
那里有等她回去用晚膳的母亲。
那个为她撑起一片天的女人。那个在她犯错时严厉训斥，在她受挫时温柔鼓励，在她迷茫时点亮明灯的女人。
有宫外妹妹。
那个看似娇俏活泼，实则心思缜密，手握“天罗”情报网，在江湖朝堂间织网的姑娘。那个会撒娇，却也会在关键时刻递来最关键情报的妹妹。
有远在南境却心系此处的弟弟。
那个在边军中摸爬滚打，用汗水和鲜血赢得将士尊敬，为她巩固军中根基的傻弟弟。
还有，她们共同想要的那个未来。
女子不必困于深闺，能凭才干施展抱负的未来——就像母妃执掌宫务，就像她在御书房批阅奏章，就像玥央执掌“天罗”。
一个寒门子弟能通过努力出人头地，不必仰仗门荫的未来——就像张惟清那样的能吏，不该因出身而被埋没。
一个百姓能安居乐业，不必担心战乱饥荒的未来——就像江淮那些灾民，该得到及时的救助，而不是被贪官污吏克扣救命粮。
一个这江山能真正太平，这盛世能真正长久的未来——就像父皇期望的那样，海晏河清，国泰民安。
总有一日，会走到想去的地方。
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