真相的轮廓逐渐清晰,指向一场卑劣的栽赃。然而,找出藏匿于暗处的黑手,揪出内部的蛀虫,才是平息风波、防止裂痕扩大的关键。大长老的命令已然下达,墨队长调动护卫队展开内部排查与外部警戒,但陈峰深知,对付这种狡猾且熟悉地形的敌人,常规的搜索效率有限,且容易打草惊蛇。
“墨队长,内部排查交给你。追踪的事,我来。”陈峰主动请缨,目光锐利地扫过那条黑暗的通风管道口,“对方熟悉地形,行动专业,且有备而来。大规模搜索容易让他们提前警觉,躲藏或逃离。我需要一支精干小队,人数不必多,但要绝对可靠,身手敏捷,熟悉这片废弃区域的复杂结构。”
墨队长略一沉吟,点了点头。陈峰的实力和判断力,在之前的冲突和训练中他已见识过。“可以。我给你五个人,都是跟随我多年的老手,对聚落各处,尤其是那些犄角旮旯,了如指掌。另外,”他压低声音,“内部调查初步显示,工具房的看守前夜曾短暂离岗,声称腹痛去了趟卫生单元,时间刚好能对上工具失窃。化学品仓库那边的记录也有模糊之处,正在核对。你要小心,对方可能有内应,甚至不止一个。”
陈峰眼中寒光一闪,点了点头。他转向林悦和沈清:“现场的能量残留和痕迹线索指向废弃仓储区,那里很可能有他们的临时据点或撤离通道。我去追踪。悦儿,你能否尝试用‘钥匙’进行更大范围的感应,看看能否捕捉到更清晰的恶意源头,或者遗迹能量场有无其他异常扰动?沈清,你留在医疗所,一方面协助救治伤员,另一方面,留意是否有可疑的伤势或药物需求,袭击者可能有人受伤。”
林悦面色凝重:“放心,我会尽力。不过那股恶意能量很隐蔽,干扰也多,我需要相对安静的环境集中精神。你一切小心,对方可能持有非常规武器。” 沈清也点头道:“明白。我会注意。你们也带上医疗包,以防万一。”
很快,五名被墨队长点名的护卫队员到位,都是精悍沉稳的汉子,对陈峰这位“外来高手”既好奇又带着几分敬畏。陈峰没有废话,快速检查了装备——聚落提供的制式护甲和能量步枪,他自己惯用的高周波刃,以及沈清临时调配的几种解毒剂和应急医疗包。他简略说明了情况、怀疑和追踪方向,强调行动要安静、迅速,以侦查和确认目标为首要,避免盲目接战。
一行人悄无声息地进入那条废弃的通风管道。管道内积满灰尘,空气混浊,只有陈峰和队员头盔上的探灯照亮前方。沈清关于足迹和发力习惯的分析,以及林悦指出的能量残留细微流向,成了他们追踪的初步线索。陈峰一马当先,他的观察力极为敏锐,能注意到尘埃中几近消失的擦痕,管道壁上的新鲜刮蹭,甚至空气中一丝极淡的、不同于陈年积灰的金属和化学品的混合气味。
“这边,”陈峰在一处岔道口蹲下,探灯照亮地面几处几乎被灰尘覆盖的、不完整的鞋印,鞋印的纹路与沈清在袭击现场分析的其中一种吻合,且延伸向左侧更狭窄、看起来更少人迹的支路。“他们很小心,试图掩盖痕迹,但仓促间还是留下了马脚。”
他们沿着支路深入,管道越来越窄,有时需要侧身甚至匍匐通过。环境也越发破败,有些地方甚至能看到聚落古老金属结构外露的锈迹和裂缝,偶尔有冷风从不知名的缝隙中灌入,发出呜咽般的声响。这里已接近聚落外壳与内部岩层的交界处,属于早期建设时留下、后来因结构不稳定而废弃的区域。
“陈队,前面是旧仓储区C-7区的一个废弃卸货口,”一名熟悉地形的队员低声道,“那里结构复杂,连接着好几条停用的维护通道,甚至传说有未记录在案的、通往聚落外部的裂缝。平时除了定期结构巡查,根本没人来。”
陈峰示意队伍放慢速度,关闭了大部分灯光,只留最微弱的照明。他侧耳倾听,除了风声和管道偶尔的金属伸缩声,似乎还有一种……极轻微的、有规律的机械运转声,以及模糊的人声。
他打了个手势,队伍呈警戒队形,悄无声息地向前摸去。卸货口是一个相对开阔的空间,堆放着一些早已锈蚀不堪的古老货箱和废弃设备。声音来自空间深处,一个用废弃板材和帆布临时搭建的隐蔽角落,隐约有微弱的光线透出。
陈峰让队员分散占据有利位置,自己则如同狸猫般悄无声息地靠近。透过帆布的缝隙,他看到了里面的情形。
角落里有四个人,都穿着深色的、没有任何派系标识的工装,但材质和款式与聚落常见的略有不同,更贴身,似乎带有某种基础的环境适应功能。其中一人手臂缠着绷带,隐隐有血迹渗出,正低声咒骂着接受另一人的简单处理。另外两人则围在一个打开的小型金属箱前,箱子里似乎装着一些电子设备和能量块。地上散落着几个空的食物包装袋,是聚落内罕见的、包装完好的高级野战口粮。
“妈的,没想到那两个老学究还挺能扛,差点被反咬一口。”受伤那人啐了一口。
“行了,任务完成就行。留下东西,足够那帮蠢货吵上一阵子了。”正在处理设备的人头也不抬,“赶紧收拾,按计划,接应的人应该快到了。这鬼地方真不是人待的。”
“听说‘上面’对这次的结果很满意,挑拨成功,那个什么狗屁协议肯定完蛋。等他们自己打起来,我们就能……”另一人声音压得更低。
陈峰眼神冰冷。果然是外部渗透,而且听口气,背后还有“上面”,目标明确是破坏协议、制造内乱。他正欲发出信号让队员合围,忽然,他超常的听觉捕捉到一丝极其细微的、来自他们来路方向的异响——那是金属被轻轻踩踏的声响,非常轻微,但并非自己队员发出的。
有埋伏?还是对方的接应者提前到了?
他立刻向队员做出“有情况,隐蔽,准备战斗”的手势。几乎同时,从他们刚刚经过的一条黑暗岔道里,悄无声息地闪出三个黑影,同样穿着深色工装,动作迅捷如猎豹,手中持有的不再是地质锤或普通工具,而是闪烁着危险蓝光的能量切割刃和造型奇特的紧凑型能量手枪!这三人的出现毫无征兆,显然一直潜伏在侧,等待可能的追踪者。
“不好!有尾巴!”角落里的四人也瞬间警觉,立刻抓起武器,背靠背形成防御。
陈峰心念电转,对方竟有如此布置,不仅预留了接应,还设下了反追踪的暗哨!这意味着对方组织严密,且对聚落内部结构甚至护卫队的行动模式都有相当了解。此刻他们七人(包括角落里的四个和刚出现的三个)对己方六人,且对方占据地利,持有更具杀伤性的武器。
“开火!一个不留!”新出现的三人中,似乎是头目的那个低喝一声,三人手中的能量手枪瞬间亮起充能的光芒,毫不迟疑地对准了陈峰等人藏身的大致方向!
战斗,在废弃仓储区的阴影中,骤然爆发。
第223章 陈峰追凶入险地 完