公寓里沉闷而微妙的气氛持续了几天。朱迪努力表现得若无其事，甚至尝试用更轻松的话题和主动的亲近来打破僵局，但尼克眼中的愧疚和那份刻意的疏远，就像一层透明的薄膜，隔在他们之间。他依旧体贴，帮她倒水，做她爱吃的食物，但那种小心翼翼的、带着补偿意味的体贴，反而让朱迪心里更不是滋味。她怀念那个会跟她抢遥控器、会故意把冰水滴在她脖子上、会坏笑着索吻的尼克。

身体的酸痛在逐渐缓解，但心里的那份空落落和焦灼感却在滋长。她需要做点什么，不能这样下去。

机会很快来了。一天，她被分配到小型动物区进行例行的社区联络和巡逻。这里店铺林立，街道狭窄但充满活力，也是很多小型动物家族产业的聚集地。她忽然想起了一个“熟人”——露露，大先生那位精明强干、在家族生意中颇有话语权的北极鼩女儿。在一次追击罪犯的过程中，朱迪曾救过露露一个大甜甜圈，两人性格也差不多，相处得不错，也算建立了某种……基于互相认可（和一点点对彼此世界的惊讶）的友谊。

抱着试试看的心态，朱迪巡逻结束后，来到了露露经营的一家高端精品冰饰店。店面不大，但晶莹剔透，寒气逼人，露露正站在一个垫高的平台上，指挥着几只旅鼠店员调整冰雕的灯光。

“朱迪警官？” 露露看到她，细长的鼻子动了动，黑豆似的小眼睛里闪过一丝惊讶，随即是惯常的、略带高傲的审视，“真是稀客。来找我？该不会又是哪个不长眼的想打我们家族产业的主意吧？” 她说话语速极快，带着鼩鼱特有的尖细和不容置疑。

“不，不是公事，露露。” 朱迪有些局促地搓了搓爪子，环顾了一下冷飕飕的店铺，“我……我想找你聊聊，嗯……私事。关于……感情方面的。”

“感情？” 露露的声调拔高了一个八度，从平台上轻盈地跳下来，凑到朱迪面前，几乎要贴到她脸上，小眼睛闪着八卦和难以置信的光芒，“你？兔子警官？和谁？该不会是……” 她顿了顿，脸上露出一种混合着嫌恶和了然的表情，“哦，不。别告诉我真的是那只油嘴滑舌、名声在外的狐狸？尼克·王尔德？”

朱迪的脸红了，点了点头。

“我的天！” 露露用她细小的爪子捂住额头，做出一个夸张的晕厥姿势，“朱迪，你是认真的吗？我知道你有时候想法很……特别，但这也太‘特别’了！他？一只狐狸？狡猾、不可靠、满嘴跑火车、以前还是个街头混混……” 她开始掰着手指细数尼克的“罪状”，滔滔不绝。

朱迪听得有些无奈，耳朵微微向后撇着。她知道露露的出发点是关心（大概），但这种完全基于刻板印象的评价让她很不舒服。“露露，尼克不是那样的，他现在是警察，是我的搭档，他……”

“噢，得了吧！” 露露打断她，摆了摆爪子，“就算他现在穿着警服，骨子里还是只狐狸。而且，你们这组合……” 她上下打量着朱迪，摇了摇头，“太不现实了。不是我打击你，朱迪，但跨物种恋情，尤其是你们这种……体型和习性差这么多的，麻烦多着呢！远的不说，就说最基本的，生活习惯能协调吗？他睡觉打呼吗？吃饭吧唧嘴吗？还有……” 她压低了声音，带着点促狭，“那方面……能和谐吗？”

最后一句话戳中了朱迪最近的隐痛，她的脸更红了，但同时也升起一丝希望——或许露露能给出点实际建议？

“所以……我就是想来问问，露露，你……你不是也结婚了吗？和你丈夫（另一只北极鼩）……你们是怎么处理这些……差异的？” 朱迪虚心请教。

提到自己的婚姻，露露立刻挺起了小胸膛，脸上露出一种绝对的掌控感和优越感。“哦，亲爱的，那完全不一样。” 她尖声说道，“我和我家那位，是强强联合，门当户对。在家里，我说一，他不敢说二。生活习惯？当然以我的为准！不和谐？不存在的，他敢让我不满意吗？” 她得意地晃了晃脑袋，“所以我的建议就是，亲爱的，你得确立绝对主导地位！让他什么事都听你的，把他训练得服服帖帖的，这才是长久之道！”

朱迪：“……”

她看着眼前这只趾高气昂、把婚姻经营得像商业并购的北极鼩，突然觉得来找她咨询可能是个错误。她和尼克的关系，从来就不是谁主导谁的问题。他们是平等的伙伴，是并肩作战的战友，现在更是试图在情感上彼此扶持的恋人。露露那套“女王驯服忠仆”的理论，不仅不适用，甚至有些可笑。

就在朱迪准备礼貌告辞，结束这场毫无帮助的谈话时，露露又自顾自地说了下去，语气稍微缓和了点：“不过嘛……看在你帮过我忙的份上，给你一个最基础、最通用的建议好了。不管是什么物种，感情出问题，或者想增进感情，老套但有效的办法永远有那么几个——送礼物、说好话、还有……” 她眨了眨小眼睛，“约会。对，正经的、用心的约会。别整天不是办案就是在家大眼瞪小眼。出去，换个环境，做点轻松愉快、只有你们俩的事。这总不会错。”

约会。

这个词像一颗小石子投入朱迪的心湖，荡开了一圈涟漪。

她和尼克……好像真的没有正式约会过。他们的关系始于搭档，在生死与共和日常拌嘴中悄然变质，然后就是一连串的意外、表白、尴尬、磨合……上次逛街算半个约会，还被巴克那个混蛋打断了。

或许……露露这个点子，还不赖？

一个清晰的想法在朱迪脑中形成。她需要打破目前这种尼克因愧疚而疏远、她因尼克疏远而难过的怪圈。一次正式的、放松的约会，或许能让他们暂时抛开那些尴尬的现实问题和自责情绪，重新找回最初那种单纯吸引和快乐相处的感觉。

“谢谢你，露露。” 朱迪真诚地说，虽然前面的建议基本没用，但最后这个提醒很关键。

“哼，不客气。” 露露抬了抬下巴，“记得约会别来我的店附近，我可不想看到什么……有伤风化的画面。” 她故作严肃地说，但眼里还是闪过一丝对朱迪这段“惊世骇俗”恋情的好奇和一丝丝（非常隐藏的）祝福。

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当天晚上，朱迪回到公寓。尼克正坐在沙发上，对着电视发呆，眼神没有焦距，面前的爪爪冰棒融化了一半都没动。他看起来有些憔悴，火红的毛发似乎都黯淡了些。

朱迪深吸一口气，走过去，坐到他身边。她能感觉到尼克的身体瞬间绷紧，然后刻意放松。

“尼克，” 她开口，声音平静但坚定，“明天我们休息，对吧？”

尼克转过头，有些疑惑地看着她：“嗯，怎么了？”

“我们出去吧。” 朱迪看着他，紫罗兰色的眼睛在灯光下显得格外清澈，“不是巡逻，不是查案，也不是搬家采购。就我们两个，出去……约会。正式的。”

尼克愣住了，绿眼睛里闪过一丝错愕，随即被更深的愧疚覆盖。“朱迪，我……我现在可能没心情……” 他以为朱迪是想用约会来让他开心，这让他更觉得自己不配。

“我有心情。” 朱迪打断他，伸手轻轻握住他的爪子。他的爪子有些凉。“而且，我需要。我们需要。” 她强调着，“我们还没有一次像样的约会呢。上次被巴克毁了，这次……就当补上，好吗？”

她看着尼克的眼睛，里面带着恳切，也带着不容拒绝的坚持：“我不想看到你这样，尼克。如果我们之间有问题，那就一起去面对，去解决，而不是你一个人躲起来自责，把我推开。约会……或许是个好的开始。”

尼克长久地凝视着她。他能看到她眼底的坚持，还有一丝被他这几天的疏远所伤到的痕迹。他的心狠狠一抽。是啊，他的愧疚和疏远，并没有让她好过，反而可能让她更难过。他口口声声说不想伤害她，结果却在用另一种方式伤害她。

出于愧疚，也出于对她这份主动和坚韧的无法拒绝，尼克终于缓缓地点了点头。他反手握紧她的爪子，声音有些沙哑：“好。听你的。我们去约会。”

他的顺从里没有了往日那种带着狡黠的讨价还价，只剩下全然的、甚至有点沉重的“言听计从”。这反而让朱迪心里微微一酸，但她没有表现出来。至少，他同意了。这是一个开始。

“那就说定了。” 朱迪努力让自己的声音听起来轻快一些，“地点我来定，你……负责把自己准备好就行。不许再愁眉苦脸的，这是命令，警官。”

尼克勉强扯出一个笑容，点了点头：“遵命，长官。”

计划，就这样定了下来。至于这场旨在修复关系、找回初心的约会究竟会如何发展，能否驱散连日来的阴霾，重新点燃他们之间应有的火花，就只有等到明天，才能揭晓了。至少此刻，朱迪心中重新燃起了一丝希望。

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