北疆苦寒之地的军营，不会因一个无名罪妇的死去而有丝毫改变。风依旧刮着，卷起砂石和残雪，兵士们依旧操练、咒骂、饮酒，女奴们的命运依旧在泥泞与黑暗中轮回。沈清容的名字，如同她草草掩埋的尸身，很快便被这片土地遗忘，仿佛从未存在过。

消息传回摄政王府时，沈清许正在核对内务府呈上的春季用度预算。她执笔的手稳如磐石，只在听到“殁了”二字时，笔尖几不可察地一顿，一滴饱满的墨汁落在宣纸边缘，晕开一小团黯淡的痕迹。

暖阁里静得能听见银炭燃烧的细微噼啪声。垂手禀报的心腹嬷嬷屏息凝神，不敢揣度主子此刻的心绪。

沈清许没有抬头，目光依旧停留在账目数字上，只是淡淡地“嗯”了一声，听不出任何情绪。她缓缓放下朱笔，用一方素白丝帕，仔细拭去指尖并不存在的墨渍。

“知道了。”她的声音平静无波，“按规矩处置便是，不必再报。”

嬷嬷如蒙大赦，躬身退下，轻轻掩上房门。

暖阁内重归寂静，只剩下地龙氤氲的热气和熏笼里逸出的冷梅香。沈清许没有立刻继续处理公务，她靠向椅背，闭上眼，指尖轻轻按压着突突跳动的太阳穴。

死了。

那个与她流着一半相同血液、曾是她少女时代阴影与嫉妒源泉、也是她十年筹谋最终目标的嫡姐，就这么悄无声息地消失在了世界的尽头。没有痛哭流涕的忏悔，没有歇斯底里的诅咒，甚至没有一场像样的葬礼，如同被风吹散的一粒尘埃。

预想中的快意并未如潮水般涌来，心头反而掠过一丝难以言喻的空茫。仿佛一场旷日持久、倾尽全力的演出终于落幕，台下观众散去，只剩下她独自站在空旷的舞台上，面对着一片虚无。

她想起很多年前，沈清容抢走她那门好不容易得来的婚事时，那张扬得意的笑脸；想起自己躲在假山后，听着前院吹吹打打的喜乐，指甲深深掐进掌心，渗出血珠；想起母亲——她那苦命的、早逝的生母，临终前拉着她的手，眼中是无尽的担忧与不甘……

仇恨曾是她活下去的支柱，是她在这吃人宅院里磨砺心肠、一步步向上攀爬的动力。如今支柱崩塌，脚下仿佛也踏空了几分。

但这丝恍惚只持续了极短的一瞬。

沈清许睁开眼，眸中已恢复了一贯的清明与冷静，甚至比往日更添几分锐利。她走到窗边，推开一道缝隙，早春微寒的风涌入，吹散了几分暖阁里的窒闷。

庭院中，积雪消融大半，露出底下湿润的泥土和嫩绿的草芽。那株红梅早已开败，但旁边的杏树已鼓起密密麻麻的花苞，预示着新的生机。

旧的要死去，新的才能生长。这本就是天地至理。

她沈清许，早已不是那个需要靠仇恨才能支撑自己的弱女子。她是摄政王妃，是手握权柄、能影响朝局的女人。沈清容的死去，不过是扫清了前进道路上最后一块碍眼的绊脚石。

真正的博弈，从来不在后宅妇人的恩怨间，而在前朝，在边疆，在这波谲云诡的权力场中。

皇帝病体沉疴，时日无多；摄政王虽大权在握，但宗室、藩王、以及以丞相为首的部分老臣，始终心怀叵测；北疆的镇北将军，失了岳家倚仗，又背负恶名，看似落魄，但其在军中的根基和潜在的威胁，仍需警惕；还有那些隐藏在暗处、随时可能扑上来咬一口的政敌……

哪一桩，哪一件，不比一个已死之人的恩怨更重要？

她深吸一口清冷的空气，关紧窗户，转身回到书案前。目光扫过桌上堆积如山的奏折、密信，眼神重新变得坚定而专注。

她拿起一份关于漕运改革的奏章，这是摄政王近日力推的要务，却阻力重重。她需要仔细权衡各方利益，找出突破口。

复仇是结束，也是开始。

结束了与过去的纠缠，开始了真正属于她沈清许的征途。这条路上，没有姐妹，没有温情，只有利益、算计和力量。她将以王妃之尊，用她的智慧和手腕，在这男人的权力世界里，为自己，也为那个她必须守护的未来，杀出一条血路。

朱笔重新落下，批注清晰有力，一如她此刻的心志。

窗外，天色渐亮，晨曦透过窗纸，给暖阁镀上一层淡金色的光晕。新的一天开始了，而权力的棋局上，新的落子，已然无声按下。

至于那个死在北疆的女人，连同她所代表的那个时代，都如同窗外彻底消融的积雪，再也寻不见半分痕迹。唯有胜利者，才有资格书写历史，而沈清许，注定将是那个执笔之人。

孤奕