蓦然阖上双眼。

远处持续鸣响的汽车喇叭声、摩天楼群外墙上全息投影广告的娇媚声线、街头不知是施工还是何处的巨大金属撞击声。

而最为鲜明的，是雨滴砸在柏油路面迸裂的声响——

这些声音层层叠叠，化作一团噪音在鼓膜上震荡。

下一秒，有什么东西撞上了静止不动的身躯，踉跄着险些跌倒。

【——啧，挡什么路啊！？】

“啊，对不.......”

刚要回头道歉，汹涌人潮的流速却快得根本找不到那个撞肩的路人。

往来行人的装束也透着异常。

几乎所有人都改造了身体部位，其中甚至有人佩戴着全覆盖式外接设备。

发光的机械装置搭配色彩刺眼的荧光夹克，彰显着人与机械界限的崩坏。

“........”

抬头望去，艳俗粉红的“MOTEL”霓虹招牌下，疑似枪械广告的全息影像正在大楼顶端旋转。

看不见天空，只有纵横交错的电缆与巨型管道构成的穹顶笼罩着整座城市。

【不过今天的排水洒水系统可真够劲，快到雨季了？】

【啊~听说上层区或中层区在进行大规模管道施工咧，】

路边摊贩让食物腥膻、体臭与雨水的潮湿气味混合成令人掩鼻的浊流。

人们却在这恶劣环境中谈笑自若，仿佛早已习以为常。

永无止境的人声鼎沸与被雨水浸透的霓虹。

那些有毒的光晕，永远涂抹着往来行人的面容。

恍惚间，似乎来到了某个遥不可及的异乡。

在这完全陌生的土地上独自伫立。

胸膛深处翻涌着无从排遣的寂寥，令克罗诺久久无法挪动脚步。

雨未歇，霓虹未灭，喧嚣永续———

——————

眼前胶囊舱的门在喷吐白色雾气的同时嘶鸣着缓缓开启。

克罗诺试图从棺材般的舱体中爬出，却发现四肢如灌铅般沉重，身体不受控制。

整个人只得保持静止状态。

正当他僵持之际，此时房间里突然响起刺耳带着强烈杂音的广播，撕裂了冷冻室的寂静：

【检测到实验体【BLUE-6】舱体解冻。】

【相关人员请立即实施回收。重复通知。实验体——】

天花板锈蚀的扬声器持续播放着机械音，昏暗空间中唯有旋转的红色警报灯提供微光，将冰晶映照成血珠。

随着身体逐渐解冻，痛觉等感官开始复苏，同时锥心刺骨的寒意席卷全身，皮肤泛起大片鸡皮疙瘩。

“哈.......哈啾——！！”

全裸状态下进行冷冻睡眠的后果此刻显露无遗。

克罗诺浑身颤抖着打了个惊天动地的喷嚏。

克罗诺环顾四周，似乎还有其他进行冷冻睡眠的人，若干已开启的空舱呈环形排列。

他试图寻找尚有人员的舱体，却发现自己似乎是最后苏醒的个体。

六具胶囊舱以完美圆形阵列摆放。

整个房间维持着足以结霜的低温，连天花板的巨型通风管都垂挂着无数冰棱。

但这时克罗诺察觉到了异常。

按常理此刻应有设施人员引导苏醒者适应这个不知何年何月的世界。

然而视野范围内杳无人迹。

就在他犹豫是否该擅自离开时，愈发严重的失温症状促使他赤脚踏上地面。

“嘶啊——！！”

他惨叫着缩回脚掌。

脚底已冻得通红，比起寒冷更觉刺痛。

这样下去恐怕会因无法移动而冻死。

正当克罗诺蜷缩身体试图保存体温时，地面冰层与积水在灯光下的反光引起了他的注意。

他瞄准远处无冰区域奋力跃出——

“........！”

冷冻睡眠导致的肌肉萎缩使跳跃距离大打折扣，所幸仍成功着陆。

干燥地面确实比结冰处更适合赤足行动，但刺骨寒意丝毫未减。

“得赶快找衣服......”

克罗诺嘟哝着走向远处的气密门。

途中数次跳跃避开冰洼，终于来到厚重的防护门前。

门上的触控面板因长期闲置毫无反应，重击之下依然死寂。

“啊......啊嚏——！！”

好、好冷——

这次喷嚏比先前更甚，他哆嗦着蜷成团。

若不尽快离开，恐怕连颤抖的力气都会消失。

死亡迫近的恐惧中，蹲姿让他发现门边有截脱落的巨型电源线。

试探性插入特殊接口后，触控面板竟亮了起来。

系统迅速重启。

触碰面板瞬间，门侧旋转警灯亮起幽蓝光芒。

担心误触自爆程序的荒唐念头让颤抖加剧，克罗诺咬紧牙关忍耐。

所幸印有【B.L.U.E.】标志的厚重闸门发出轰鸣开始滑移，露出后面漆黑的通道。

冻伤的脚掌拍打着地面，在身后留下一串潮湿的足迹。

这声音如此羞耻，却又如此鲜活。

————————

“有人吗——！！有人吗——！！”

闪烁不定的黄色照明灯，将裸露着混凝土的设施内部映照得阴森可怖。

墙壁上零星贴着黄黑相间的条纹警示胶带，沿途还有几扇紧闭的金属门。

然而依然感受不到丝毫人的气息。

【当你从冷冻睡眠中苏醒时，工作人员或相应的机器人会按计划将你送往治疗室。】

进入冷冻睡眠舱前，医生模样的男子曾这样对克罗诺说过。

可如今这地下设施里杳无人迹，当克罗诺从墙面反光中瞥见自己赤身裸体徘徊的狼狈模样时，不禁叹了口气。

【当能治愈你病症的时代来临，冷冻舱就会自动开启。】

这是进入冷冻睡眠前被告知的约定。

正因如此，克罗诺一直以为醒来时必定会有人守候在旁。

———或许发生了什么意外状况。

怀着这样的念头，他穿过各处印有【B.L.U.E.】标志的墙壁。

约莫走了几十分钟后，周遭的通道已从混凝土材质的冰冷空间，转变为以纯白为基调的未来感区域，唯有几盏泛着青光的照明灯朦胧地勾勒出轮廓。

虽然不觉得冷———但毕竟赤身行走实在难堪，克罗诺终于推开附近一扇虚掩的门。

【特殊储藏室——301。】

锈迹斑斑的门牌后，是间堆满杂物的储物室。

掉漆的CD播放器与积灰的老式台式电脑，倾倒的纸箱山里溢出成堆衣物。

“啊，衣服.......”

他翻找纸箱时发现了虽蒙尘但完好的内衣、T恤、长裤及连帽衫。

为尽快摆脱裸态，克罗诺匆忙抓起手边衣物正要穿上。

“————！”

或许是翻找合身衣物时破坏了纸箱堆的微妙平衡，维持着绝妙平衡的垃圾山突然如雪崩般倾泻而下。

在劈头盖脸的纸箱雨中，失去平衡的克罗诺连惊叫都来不及便被彻底掩埋。

积尘漫天飞舞，在无风的室内缓缓沉降。

或许是冷冻睡眠的后遗症，克罗诺任凭全身萦绕的倦怠感支配，生无可恋地埋在杂物堆里。

“咳咳.......真是飞来横祸.......倒霉透顶.......”

边抱怨边爬出废墟的克罗诺拍打着多年未动的尘封衣物。

这时他突然注意到房间深处有团格外明亮的蓝光———透过薄帘隐约可见的，似乎是某种水槽类容器——

“这是......什么生物......”

克罗诺走近一看———这间屋子之前的住户或许也有观赏热带鱼的爱好———眼前赫然出现一个巨大的胶囊形水槽，里面漂浮游弋着形似肉食鱼的生物。

克罗诺不由自主地朝水槽走去，脸上浮现出恍惚的神情。

那生物外形接近食人鱼，但体型却比常规品种大出整整一两个量级，在他的记忆中从未见过如此巨大的鱼类。

其胸鳍部位嵌着散发光芒的球状物体，显然是前所未见的物种。

凝神细看时，发现玻璃上贴着泛黄的纸片，在泛蓝灯光的水槽表面投下一片阴影。

【实验体——00——ORIGINAL】

【【BEAT——STOPPER】】

面对如此标注的标签，那条酷似肉食鱼的生物在咕嘟咕嘟冒着细泡的胶囊中静静漂游，没有显露丝毫情绪波动。

——————

因为穿着运动鞋，脚步声不再显得狼狈不堪；又套了几件衣服，寒意也完全感觉不到了。

克罗诺心中稍感安定，再次开始探索这座设施。

探索中发现了两件事：首先，这里似乎是地下的某种研究设施；其次，整个设施似乎遭遇了某种事故，空无一人。

———仅此而已。

克罗诺把手插在连帽衫的口袋里，带着莫名的焦虑环视走廊。

漫无目的地走了一阵后，克罗诺突然发现一扇门缝里漏出的光线异常明亮，他不由自主地推开了那扇门。

“...........！”

这里大概是设施的中控室吧。

整面墙都布满了监控屏幕，除了几块面板外，大部分设备仍在运转。

但有些屏幕似乎被子弹击穿，彻底损毁了。

然而让克罗诺倒吸凉气的并非房间的景象———

而是余光捕捉到的那团白色物体。

———森森白骨。

简单来说，这么形容最贴切。

穿着白大褂的医生模样骸骨，以及套着病号服的患者模样骸骨。

医生骸骨以捂着胸口的姿势倚在墙边，患者骸骨则横卧在房间中央。

医生白大褂的胸口残留着墨汁般的黑色痕迹，患者头骨眉心处则有个醒目的窟窿。

此刻克罗诺才惊觉，二者显然都是遭枪击身亡。

他的目光不自觉地落在医生骸骨手中紧握的手枪上。

冷汗从额头滑过脸颊，最终滴落在地。

“为什么会有这种东西........”

仔细想想，克罗诺他根本不知道从冷冻睡眠苏醒后究竟过了多少年。

事先被告知这套冷冻装置最长能维持数百年休眠，理论上人类应该还保持着原有形态———但终究只是理论。

———现实无从知晓。

在之前的地球社会里，作为明确“死亡”象征的遗体本就罕见，以至于克罗诺始终无法相信眼前的是真骸骨。

或许正因如此，他就像面对蜡像般，毫无心理障碍地从医生手中拽出了那把手枪。

———造型古怪的枪。

充满科幻电影感的流线型设计，金银镀层的外壳宛如艺术品。

应该是左轮手枪？

仔细看还带着指纹认证之类的传感器。

但即便是外行也看得出，这不像用来杀人的武器。

毕竟他从未开过枪。

但这种东西会出现在此处，或许说明社会已变得危机四伏。

有防身手段总不是坏事。

“.........啊........！”

简直就像第一次拿到模型枪的小学生一样，克罗诺手忙脚乱地试图确认弹巢里是否装有子弹。

当终于以为要卸下转轮的那一刻，不知为何整个人猛地向后摔去，在视野边缘瞥见一个金色金属物件从枪身里滚落。

紧接着尖锐的金属声响彻四周。

那东西弹跳着发出高亢的声响，最终撞到桌腿停了下来。

克罗诺捡起拇指大小的金属块，鼻腔里钻进淡淡的火药味。

费尽周折将它重新装回弹巢，再把转轮复位。

虽然完全不确定这样是否正确，但至少不想对着人开枪———怀着这样的念头，他把枪塞进右前裤袋。

拖着因持续行走而疲惫的双腿，勉强站起身来。

当克罗诺斗志昂扬地寻找出口时，那些尸体始终用涣散的目光凝视着虚空。

它们感受不到任何事物，思考不了任何问题，也说不出任何话语。

正因如此，它们无法发出警告———这座设施里早已潜伏着怪物的事实。